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《海豚岛夜渡》全文_作者:阿瑟·克拉克

发布时间:2023-07-16 15:55:19

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——节选自长篇科幻小说《海豚岛》

特大风暴几乎摧毁了整个海豚岛,船只不是沉入海,就是被飓风掀上海滩,摔得粉碎;发电厂瘫痪了,通讯中心被毁……最糟的是,教授患了肺炎而又无药医治。

小约翰尼心情沉重地站在海边,他受到的打击比任何人都大。从飞船失事跌落大海到海豚把他救起并送来海豚岛,小岛为已成他的家,教授就象他的父亲。他曾那么渴求这种爱,可现在,他有可能失去这种爱,仅仅由于无人能越过100英里的海面把教授患病之事告诉陆地上的人——在这个时代,卫星和行星间都能直接通话,而他们却面对茫茫大海无能为力!

仅仅100英里啊!

一想到自己漂来海豚岛的经历,约翰尼立即毫不犹豫地作出决定。海豚们能从遥远之地把他护送上岛,也就一定能把他护送到大陆。况且,把生命托付给苏西和斯普特尼克——他亲手训练的海豚,他毫不担心。

在小伙伴米克的帮助下,水壶、指南针、手电筒、罐头、脚蹼、脸罩、呼吸管、通话器……一切都准备好了,为了避免大人们阻拦,他决定深夜出海。

临行,约翰尼又到医院去看教授,教授昏迷不醒,这更逼使约翰尼立刻行动0当他赶回沙滩时,苏西被套上挽具,挂好了冲浪板,斯普特尼克则在一边耐心等待。

约翰尼抚摸着它俩湿漉漉滑溜溜的身子,它俩也用身子轻轻擦着约翰尼,充满了爱恋之情,真难想象海岛周围的生物是怎样逃过暴风雨的。

他爬上冲浪板,说了声“出发”,苏西就拖着他向外海游去,潜入夜色之中。真叫人难以置信,人类现今已有了宇宙飞船、原子能、行星殖民地,可还不得不以这样原始的方式出海。

离开珊瑚礁之前,约翰尼让两条海豚自己向海外游。海豚有着完善的声纳系统,它们发出的声波充满幽暗的海洋,通过声波反射,海豚知道它们所在的确切位置和航行方向。它们的声纳系统,可以测出周围100英尺内一切障碍。在人类发明雷达以前好几万年,海豚(还有蝙蝠)早就发展了完善的声纳系统。当然,它们使用的是声波,而不是无线电波。

约翰尼回头一看,眼前一片漆黑,离岛已很远了。在夜幕笼罩的大海上,他正迅猛向大陆滑行。要是在一年前,这样特殊的航行准会把他吓得半死;而现在,他一点也不害怕,因为朋友们将保护他。

澳大利亚大陆的海岸线,绵延几千英里,只要他大致向西航行,就迟早能在某处上岸。他瞥了一眼指南针,使他意外的是,苏西正向正西方前进。

这充分证明苏西它们多么聪明,领会能力多么强。“救命”的信号,已足以使它们了解到担当任务的紧迫,它们很可能熟悉昆士兰的每一寸海岸线。

月黑星稀,暴风雨留下的乌云还低低垂在夜空,掩住了大部分星光,夜色越显浓重。原来海洋中发出磷光的微生物也不见了,也许,暴风雨刚过,大海中的荧光生物尚未从震惊中恢复过来。在这漆黑的大海上,他形单影只,也许,一个滔天大浪,或是一块大岩石,正在前面看不见的什么地方等着他。他躺在冲浪板上滑行,身子离水面仅三英寸。尽管他充分相信苏西,但还是不由自主地感到恐惧。

一会儿,他发现东方渐渐出现了淡淡的月晕。月光反射在他周围,尽管光线十分暗淡,难辨东西,但看到远处海天连接的地方,他的心也平静下来。

他们已来到浩淼无垠的深海。滔滔浪花,把冲浪板冲得上下颠簸,躺在上面很不舒服,浪峰之间相隔几百英尺,冲浪板顺着滚滚海浪滑行。苏西常悄悄爬上浪坡,在浪头上停留一会儿,再急速冲下浪谷。不久,约翰尼就能在冲浪板上自如地调整重心,让冲浪板沿着浪坡爬上顶巅,又沿着下坡滑向浪谷。

一弯新月从云端露出来,滔滔大浪在他四周翻滚,绵延无垠,一直伸展到看不到尽头的夜色中去。浪头在月光下发出闪闪银光,使浪谷显得更为幽森。冲浪板滑向黑暗的低谷,再慢慢爬上浪峰,就象从黑夜走向白天,又从白天转入黑夜。

约翰尼看了一下手表,在大海中已游了4小时。如果运气不错的话,他们至少已游了40英里。东方渐渐露出鱼肚白,冉冉上升的旭日驱走了长夜,太阳晒在背上热烘烘的。他按了一下“停”的按钮,该让苏西休息一下了,让它觅食吃早餐。约翰尼跳下冲浪板,游到前面,给苏西解开了挽具——苏西高高兴兴地走了,还一再跃入空中,表示它的兴奋之情。眼前看不见斯普特尼克的影子,也许它在什么地方抓鱼吃。

约翰尼把脸罩推到额头上,整个晚上,他都戴着,以防止浪花打进眼睛。他双腿一跨,骑在冲浪板上,任海浪缓缓摇曳。一只香蕉、两个肉卷、几口桔汁,权充早餐。即使一切顺利,还得化五、六个小时才能到达海岸。

他躺在冲浪板上休息,任海浪上下起伏颠簸。然后,他按了召回的按钮,不久,熟悉的鳍肢分开水面,向他游来,他心中的石头总算落下了。

但不到一秒钟,他猛地在冲浪板上坐起来。那鳍肢非常熟悉,但不是他所等待的海豚的鳍肢,而是一条虎鲸的鳍肢!

那象征着死亡的虎鲸,以每小时30海里的速度向他游来,这短短的几秒钟,似乎永远凝固了。他不无怀疑地想到,那虎鲸是不是听到了他发的信号而被引来的呢?那可能是……

果然!当虎鲸巨大的头在几英尺外露出水面时,他认出了固定在头上的那只流线型的控制盒,这正是他和教授训练过的那头虎鲸!

“你可把我吓了一大跳,雪妹,”他终于喘过气来说,“可别再这样吓我了。”

雪妹用身子擦着冲浪板,约翰尼随着塑料钢板剧烈地上下晃动。他紧抓板的边沿,以防跌下海去。对虎鲸来说,这算是最轻柔的磨擦——要知道它有15英尺长啊!当他游回来再用身子去擦冲浪板的另一边时,约翰尼放心多了。显然,它是在表示友好。

尽管心有余悸,约翰尼在雪妹游近时还是伸手轻轻地拍着它那光滑的背。它的皮肤摸上去和海豚的皮肤差不多,象橡皮似的富有弹性。

雪妹好象很喜欢约翰尼的抚摸,所以它游回来希望约翰尼能再拍拍它那光滑的背。

“你独自很寂寞吧。”约翰尼同情地对雪妹说。话刚出口,他就吓呆了。

雪妹的男友正悠然自得地向这儿游来——它足有30英尺长!

那鳍肢比人还高,只有雄虎鲸才有这么巨大的鳍肢。那黑色的三角形鳍肢,头像船帆,直向约翰尼逼近,约翰尼吓得动也不敢动。

这是约翰尼见到过的最大的动物——它看上去有一只船那么大——与它相比,雪妹娇小玲珑,但它才是主宰者——是女主人。它那硕大无比的男朋友在冲浪板周围游弋时,它沿着冲浪板内圈打转,始终把它的男朋友和约翰尼隔开。

雄虎鲸停住了,把头探出水面有6英尺,然后纵身跳过雪妹,试图向约翰尼的背后扑去。眼睛中充满饥饿的凶残——就是没有一丝友善!这时,雪妹用头向雄虎鲸腰部一撞,水里传出“嘭”的一声重击声,那力量足以捅穿小船的船板。

“壮小伙儿”领会了雪妹的意图,开始向外游去,心悬在嗓眼的约翰尼总算松了口气。在50英尺外,雪妹又捅了它一下。这次可好了,几分钟后,雪妹和它的男友径直往北游去,不久就消失在波浪中。

约翰尼呆坐在冲浪板上,竭力使自己恢复镇静,他一生中从未如此害怕过,苏西和斯普特尼克在哪儿?

难道虎鲸把它们吓跑了?虎鲸把它们吞下肚子?如果苏西和斯普特尼克不回来,那才是没顶之灾,这儿离澳大利亚海岸至少还有40英里!

他不敢再按召唤按钮,怕把虎鲸再引回来,他可再也不想经历刚才那种胆颤心惊的场面。他只有坐等,四下瞭望。

15分钟过去了,时间显得无比漫长。斯普特尼克和苏西终于游来了,它们也许在等待虎鲸游远。约翰尼高兴极了,跳下冲浪板,把挽具套到斯普特尼克头上,他抚摸着它俩,轻拍着它俩的背,还不停地和它俩讲话。尽管海豚只懂几个英语单词,但它们对语气语调特别敏感,从约翰尼的语气中,它们也一定体会到约翰尼此时此刻的心情,也跟着约翰尼大大地松了口气。

约翰尼把斯普特尼克头上挽具的带子勒紧,又仔细检查了一下不让带子扎住呼吸孔和鳍,然后爬上冲浪板。他一躺平,斯普特尼克就开始游出去。

现在,它们的游速极快,约翰尼感到,以前他在冲浪板上由它们拖着滑行从未这么快过。它们开始向西游。只要运气不错,它们正直奔澳大利亚。

他记起第一次见到海豚岛,它就像地平线上的一小朵云,在热雾中颤抖。现在,他要去的地方不是一个岛,而是延绵几千英里的一块大陆,最蹩脚的海员也不会找不到——何况,他身边是两位最佳领航员。

一个大浪把他高高抛起,他突然瞥见前方的海岸。他在浪尖上停了一会儿,抬头瞭望,前方远处,一条白线,沿着地平线延伸。

他激动得心都要跳出来了,热血直向脸上涌。教授得救了!

他双眼湿漉漉地看着两只撒欢的海豚,激动得直想跳下海去,游到它俩中间,拍拍它们滑溜溜的背,说声:“谢谢了!”

郭建中 译

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