在中国科幻界，潘海天旗帜鲜明地为“软科幻”大声发言，这位中国第三代科幻作家中的佼佼者在一篇名为《你的科幻世界是什么》的文章中坦率地直陈：“每个软科幻爱好者都是一个理想主义者，相对于外部的现实世界，我们更期待在心中建立起一个自己的世界，相近的就热爱它，不相近的就欣赏它（仅仅是欣赏）……”。他喜欢小库特·冯尼格与R·布拉德伯里等非硬核科幻大师的作品，认为他们的作品“首先都是小说而不是科普读物”，他尤其欣赏布拉德伯里的作品，他说：“他的世界中有战争，有痛苦，也有希望……无论在（布拉德伯里的）哪部作品里，那种淡淡的悲伤和诗意般的忧郁总是紧紧地包融着你，这是一个让人伤感的世界。”事实上，潘海天正秉承了布拉德伯里式的清淡悲伤和诗意忧郁，创作出了清新不群，自成一派的科幻作品。