《先秦散文·左传·吴公子札来聘(襄公二十九年)》原文鉴赏
吴公子札来聘①，见叔孙穆子②，说之③。谓穆子曰：“子其不得死乎④?好善而不能择人!吾闻君子务在择人;吾子为鲁宗卿⑤，而任其大政，不慎举，何以堪之?祸必及子!”
请观于周乐⑥。使工为之歌《周南》、《召南》⑦.曰：“美哉!始基之矣，犹未也⑧，然劝而不怨矣。”为之歌《邶风》、《鄜风》、《卫风》，曰“美哉!渊乎!忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是⑨，是其《卫风》乎?”为之歌《王风》，曰;“美哉!思而不惧，其周之东乎⑩?”为之歌《郑风》，曰：“美哉!其细己甚，民弗堪也，是其先亡乎?”为之歌《齐风》，曰：“美哉!泱泱乎(11)，大风也哉(12)，表东海者(13)，其大公乎(14)?国未可量也。”为之歌《豳风》，曰：“美哉!荡乎!乐而不淫(15)，其周公之东乎(16)?”为之歌《秦风》，曰：“此之谓夏声(17)，夫能夏则大(18)，大之至也，其周之旧乎(19)?”为之歌《魏风》，曰：“美哉!沨沨乎(20)，大而婉，险而易行(21)，以德辅此，则明主也。”为之歌《唐风》，曰：“思深哉!其有陶唐氏之遗民乎(22)?不然，何忧之远也!非令德之后，谁能若是!”为之歌《陈风》，曰：“国无主，其能久乎?”自《郐风》以下(23)，无讥焉。
为之歌《小雅》，曰：“美哉!思而不贰(24)，怨而不言，其周德之衰乎?犹有先王之遗民焉。”为之歌《大雅》，曰：“广哉!熙熙乎，曲而有直体(25)，其文王之德乎?”为之歌《颂》，曰：“至矣哉!直而不倨(26)，曲而不屈(27)，迩而不逼(28)，远而不携(29)，迁而不淫，复而不厌，哀而不愁，乐而不荒(30)，用而不匮(31)，广而不宣，施而不费，取而不贪，处而不底(32)，行而不流(33)。五声和(34)，八风平(35)，节有度，守有序，盛德之所同也!”
见舞《象箾》、《南龠》者(36)，曰：“美哉!犹有憾(37)。”见舞《大武》者(38)，曰：“美哉!周之盛也，其若此乎!”见舞《韶濩》者(39)， 曰： “圣人之弘也(40)，而犹有慙德(41)!圣人之难也。”见舞《大夏》者(42)，曰：“美哉!勤而不德(43)，非禹其谁能修之(44)!”见舞《韶箾》者(45)，曰：“德至矣哉!大矣，如天之无不帱也(46)，如地之无不载也。虽其圣德，其蔑以加于此矣(47)。观止矣!若有他乐，吾不敢请已。
【注释】 ①公子札：即季札，又称季子，因食采邑于延陵，故又称延陵季子，为吴王寿梦的小儿子。来聘：来鲁国访问。 ②叔孙穆子：名豹，一称穆叔，鲁公族叔孙庄叔之子。 ③说：同“悦”。 ④不得死：不得寿终。 ⑤宗卿：与国君同宗的卿。 ⑥周乐：周天子之乐。 ⑦《周南》、《召南》：《诗经》十五国风中的两部分。以下所歌诗篇均见《诗经》。 ⑧犹未也：尚未尽善。 ⑨康叔：周公之弟，始封于卫;武公：康叔的九世孙。二人皆为卫国的圣明君主。 ⑩周之东：指周之东迁。 (11)泱泱乎：宏大。 (12)风：大国的音乐。 (13)表东海：东方各诸侯国的表率。 (14)公：姜太公，即姜尚，齐国的始封之君。 (15)淫：过度，滥。 (16)周公之东：指周公东征。 (17)夏声：犹言京音，秦地本西周旧都，故称《秦》风为夏声。 (18)能夏则大：夏声宏大。 (19) 周之旧：指西周之故地。 (20)泛泛(fan音泛)：飘浮。 (21)险：当作俭，俭约，指节拍急促。 (22)陶唐：帝尧。尧初居于陶，后封于唐，故称陶唐。 (23)郐：同桧。自郐以下，指《桧风》、《曹风》。(24)无贰：没有二心。 (25)曲而有直体：意为听起来曲调曲折婉转而实际刚劲有力。 (26)倨：傲慢、倨傲。 (27)屈：卑下。 (28)逼：局促，逼迫。 (29)携：离。 (30)荒：过度。 (31)匮：乏，缺少。 (32)底：此为停滞的意思。 (33)流：流动，此处为放荡的意思。 (34)五声：宫、商、角、徵、羽。 (35)八风：即八音，此指八类乐器;金、石、丝、竹、匏、土、革、木。 (36)《象箭(xiao音萧)》、《南龠(yao音药)》：两种舞名。象：武舞，持箭;南龠：文舞，持龠。 (37)憾：遗憾，虽美犹有不足。 (38)《大武》：周武王之乐舞。 (39)《韶漤》：成汤之乐舞。 (41)弘：大。 (41)慙德;缺点，指汤伐夏事，意为汤以臣伐君，于义有亏。一说指音乐，意为《韶濩》之乐虽可显示圣人的伟大，但犹有不足。 (42)《大夏》：夏禹之乐舞。 (43)不德：不自以为功。 (44)修：做到。(45)《韶箭》;舜之乐舞。 (46)帱(tao音陶)：覆盖。 (47)蔑：无。
【今译】 吴国的公子季札来鲁国访问，见到叔孙穆子，很喜欢他。对穆子说：“您恐怕不得寿终吧?喜好善良而不能够选用善人!我听说君子应全力于选拔善人;您身为鲁国的宗卿，执掌国政，不慎重举拔善人，怎么能受得了?灾祸必然落到您身上。”
公子季札请求观看周乐。于是让乐工为他歌唱《周南》、《召南》。公子季札说：“美啊!开始的基础有了，但是尚未尽善尽美，然而百姓勤劳而不怨恨了。”为他歌唱《邶风》、《鄘风》、《卫风》，他说：“美好啊，深远啊!忧伤而不致于困顿。我听说卫康叔、武公的德行就象这样，这大概是·《卫风》吧?”为他歌唱《王风》，他说：“美好啊!忧思而不恐惧，大概是周东迁以后的音乐吧?”为他歌唱《郑风》，他说：“美好啊!但它太过于琐碎了，百姓是受不了的，这大概是国家要先灭亡的吧?”为他歌唱《齐风》，他说：“美好啊!宏大啊!这是大国的音乐啊!作为东方各诸侯国的表率的，大概，是太公的封国吧?国家前途不可限量。”为他歌唱《豳风》，他说：“美好啊!坦荡平正，欢乐而不过分，大概是周公东征以后的音乐吧?”为他歌唱《秦风》，他说：“这就叫做夏声。夏声宏大，大到极点了，大概是周朝的旧乐吧?”为他歌唱《魏风》，他说：“美好啊!音乐轻飘浮泛，宏大而婉曲，节拍急促而易于歌唱，再用德行加以辅助，就是圣明的君主了。”为他歌唱《唐风》，他说：“忧思很深啊!大概是有陶唐氏的遗民吧?不是这样，为什么忧思如此深远呢!不是美德者的后代，谁能象这样?”为他歌唱《陈风》，他说：“国家没有主人，难道能够长久吗?”从《桧风》以下就没有批评了。为他歌唱《小雅》，他说：“美好啊!忧思而不三心二意，怨恨而不说出，大概是周室德行衰微时的音乐吧?尚有先王的遗民啊。”为他歌唱《大雅》，他说：“宽广啊!和美融洽啊，抑扬婉曲而内含刚健骨力，大概是周文王的德行吧?”为他歌唱《颂》，他说：“到达顶点了!正直而不倨傲，曲折而不卑下，亲近而不遁促，疏远而不离散，多变化而不过分，反覆而不厌倦，哀伤而不忧愁，欢乐而不过度，使用而不缺乏，宽广而不显露，施舍而不损耗，收取而不贪婪，静止而不凝滞，行动而不放荡。五声和谐，八音和畅，节拍有一定法度，乐器有序不乱，这是具有大德的人所共同具有的啊。”
公子季札看到舞《象箾 》、《南龠》舞，他说：“美好啊!尚有缺憾。”看到舞《大武》舞，说：“美好啊!周室的鼎盛时期，大概就在这个时候吧?”看到舞《韶濩》舞，说：“圣人是那样的弘大，而还有缺点，当圣人不容易啊!”看到舞《大夏》舞，说：“美好啊!勤劳而不自以为德，不是禹还有谁能够做到呢!”看到舞《韶箾》舞，他说：“德行到达顶点了!伟大啊，象上天的无不覆盖，象地的无不承载，既然德行非常盛大，就再没有比这有所增加的了。观看到这里就到头了，如果还有别的乐章，我不敢再请求了。”
【集评】 清·冯李骅《左绣》：“《观乐》篇自成一篇结构，作两半读。上半论歌，下半论舞。歌有风、雅、颂之别，而归重在颂;舞有四代之别，而归重于韶。于颂，以‘至矣哉’起，‘盛德所同’煞;于韶亦以‘德至矣哉’起，‘盛德蔑加’煞。两两相对，而长短整散各各不同，谋篇至此，亦观止矣。”
清·吴调侯、吴楚材《古文观止》：季札贤公子，其神智器识乃是春秋第一流人物，故闻见舞，便能尽察其所以然。读之者，细玩其逐层摹写，逐节推敲，必有得于声容之外者。如此奇文，非左氏其孰能传之!”
清·余诚《古文释义》：“起首一段十一字是提挈一篇纲领，以下信手顺叙，无应无结，而起承转合、顿挫抑扬自各得其妙，是不应之应，不结之结，纯乎大家化境，非复寻常笔墨所可到，逐段赞语，词旨无不精当，句调无一重复，尤为尽态极妍。”
【总案】 本篇具体记叙了季札观乐的情况，具有很高的文化史料价值。从中可以看到当时《诗经》一书的具体情况，这对于我们了解我国第一部诗歌总集——《诗经》的成书和编排情况，以及其内容，都是有着重要作用的。另外，从季札的评论看，也可以窥视出当时人们的文化取向和评论文化的标准。
全篇叙事不枝不蔓，详明简洁，赞语声情并现，言简意赅。季札观乐过程中的惊喜神态，毕露于赞语的字里行间，可谓不着一字，尽得风流。