一
20世纪末年的一日，一个十岁小孩站在北京王府井百货大楼前，嘴里叼着冰棍，手里拿着烟，边吃边抽。他叫张招考，他爸爸叫张金贵，他爷爷叫张天霸。
在2000年，得了老年呆痴症的爷爷非常肯定地说：“是我杀了宋教仁。”全家人极度恐慌，查了历史书，发现那时爷爷应该还在卖苹果或梨。过了一个月，爷爷异常坚定地说：“闻一多是我杀的，你们查了历史书我也这么说。”父亲只好随声附和，但建议把“闻一多”三字改成“汪精卫”。爷爷在口头上杀了他知道的所有历史名人后，便死去了。死前一闪念，悟到了自己原来是荆柯。
爷爷在他这岁数，中国还没解放。在解放前，时兴打日本，爷爷没有打过日本，但他经常打人，他就是个打手，人在青帮。打手之前的生涯，是卖水果，每日嚷无数遍：“一块钱三斤”，再之前，因年代久远，爷爷又不说，考证不出来，但肯定是个穷人的孩子。
爷爷因为整日数梨，脑子得到锻炼，一日灵机一动，想明了一个问题：要想活的行，去找黄金荣。黄公馆的人还没把他的名字问清楚，就带他去打人了。那时候爷爷还不会打人，一个瘦瘦的青年告诉他：“只要你使劲，不管打哪，别人都会疼。”
爷爷成了个打手。那个瘦瘦的青年日后知道，叫杜月笙。
爷爷在上海这地方没女人喜欢，生活空虚0后来学着黄金荣这位流氓大亨，喜欢上了京剧。有一天就看上了个唱小旦的，跑到后台与小旦套磁，不料在后台发现了另一个流氓大亨——张箫林。爷爷没敢多事，就和一个老旦聊上了天。这个老旦日后就成了奶奶。
奶奶嫁给了爷爷，奶奶是个标准的戏子，每天在家中吊嗓子。爷爷一天到晚在外面出生入死，爷爷是个流氓。上海滩，赌场、马场、电影厂，他有空就去电影厂，爷爷喜欢女明星。有个跑龙套的女演员经常吃不上饭。当时最贵的小吃是冰激凌，爷爷用一个月打人挣的钱给她买了个冰激凌，希望能够得逞。女演员边吃边流泪：“想不到我也能吃上冰激凌，等我红了，天天吃冰激凌。”
爷爷听了一阵心酸，想想自己也是个苦出身，强压住非份之想，悲伤地走了。后来听说这个女演员要求进步，四处贴新思想传单，被特务扔下了黄浦江，从此爷爷就再也不吃冰激凌了。多少年以后，爷爷由于历史原因需要交待个人历史，想想当初要是霸占了她，就少了个进步女性，便写上了“曾对进步事业作出贡献”。
上海的女明星都要求进步，所以爷爷的明星梦始终没有实现。他和奶奶多年没有孩子，对此爷爷深为烦恼。那时的爷爷，已积累了多年的打架经验，黄金荣把他由打手提升成了杀手，恰巧此时日本人来了，围住了租界。这一年爷爷已三十六了，正好是96年足球明星马拉多纳的年纪，该换个活法了，他当了汉奸。
但当了汉奸，孩子也没生下来。那时的国民政府提倡新生活运动，取缔了妓女，妓女们就转行做了舞女，但有个别妓女不会跳舞，失业在家，爷爷去求失业的妓女：“反正闲着也是闲着，帮我生一个吧。”
他求的人多了，大姑，二姑就有了。当把这两个孩子抱回家时，奶奶寻死寻活，跳了黄浦江，却怎么也沉不下去，原来肚子里已有了东西。八个月以后，父亲张金贵降生了。
家里一下子有了两个野种，一个正茬，虽然是汉奸，也猛地感到了生活的艰难。此时上海已是“若想活得行，去找杜月笙”了。爷爷去找了。杜月笙对他委以重任，一阵腥风血雨笼罩了上海，一家人的日子渐渐好转。
“恶人自有恶人磨”是旧社会的规律，那一年，“杀手之王”王亚樵受一群青年志士之托，决心做一件有益于社会的事，拔掉社会毒瘤——杜月笙。杜月笙准备先下手为强，让爷爷去杀王亚樵。爷爷有生以来第二次思考，结果是，去杀王亚樵无异于自杀。因为，虽然专业技术仲伯之间，但王亚樵常混迹于文化人中，受了熏陶，经常灵感不断，突发奇想。
为了避免被“奇想”，爷爷逃去了北平，留下了生死不明的杜月笙，后来听说杜月笙给了王亚樵一笔钱和一个美女，王亚樵就丧失了灵感，最终被一群三流杀手弄死在一个一流宾馆里。
二
当爷爷带着七口之家出了北平火车站，吸着不同于上海的晨气，悲哀地想到自己结束了杀手生涯，决定去当汉奸。北平的日本人给他的第一项任务，是请大画家张大千为日本人作画。
爷爷来自于十里洋场，最会吓唬人。他把一个地雷埋在张大千院子中，一只脚高悬其上，意思是“你要是不画，我就一脚踩上去”。张大千从此闭门不出。爷爷金鸡独立了七天之后，实在太困了，就跑到一边睡了个觉，醒来后忘了地雷埋在哪，他一蹦一跳地想遛出张家小院，但还是踩在了地雷上——
自那以后，爷爷的汉奸生涯也结束了，五口之家落拓在北京。五口之家靠着爷爷当打手、杀手、汉奸挣下的血汗钱度过了一年，就没钱了。大姑、二姑长成了一对姊妹花，奶奶望着她俩，一咬牙左右手各拉一个上了马路，开始了卖唱生涯。每天傍晚时分，母女三人化妆成老太太沿着长安街一路唱去，终一日被人贩子看破，卖给了外国人，几经周折，被法国人弄成了艺术大师——这是后话。
家里只剩下父子两人，看着父亲，爷爷决定叫他张金贵，盼望他能挣钱。父亲不愧是流氓的后代，杀手的儿子，汉奸的种，在大马路上，两次从人贩子手中逃出，两次打倒了人贩子，两次威吓住了人贩子，两次骂了人贩子，两次说服了人贩子，最终认识了贩人集团的头儿。头儿是个研究西洋哲学的人，上过北大，他对父亲讲明了他干这行的原由：
“西洋哲学非常辩证，讲的是‘物极必反’，坏的开始往往有好的结果，开始越坏，动机越不良，收到的成效越好。贩人这一行，够坏的吧？可使中华人种遍布世界的也是我们，这叫人口流通，比货币流通高级多了。”
父亲折服了，决定把爷爷卖到美国。丰富的杀手生涯使爷爷在单腿蹦的情况下躲过了无数次熏香、暗袋、闷棒、冷枪。每次当父亲在家中数钱时，往往爷爷的单腿也进了门。这个打不倒的汉子，使父亲悟到了一点：中国的东西能卖得出去的是国宝，卖不出去的就是民族的根了。
三
六岁的父亲在头儿的资助下上了小学——“牛烘烘小学”。这所学校是北平的贵族学校，集中了达官贵人的下一代。父亲与这批自小见金玩银的家伙比起来，有着太多的社会经验，很自然地成了班长。
这批小孩的父母都是人中龙凤，一个月的零花钱够建造三所北大。父亲稍微收收班费，日子也就好起来。父随子贵，在父亲的大力推荐下，爷爷成了贩人集团的技术顾问和众多权贵的保镖指导。爷爷虽残了一条腿，但多年的实践活动使他具有一种杀人不眨眼的人所特有的威严，令北平人士肃然起敬。他是个难得的内行，经他指点的杀手充斥着北平大街小巷，北平人民的生活危险程度飞速向上海靠拢。
威严的爷爷征服了权贵的心，经常被请去复述当年的传奇岁月，爷爷是个无口才之人，但不是个无心之人，为了生活得更好，他经常到茶馆去听一部叫《福尔摩斯》的评书。
爷爷的回忆大受欢迎。“在一个有风有雨的夜晚，听一个独腿老流氓讲述杀人的故事。”——这一场面在二十世纪四十年代初，成为北平人追求的时尚。爷爷成为了社会中的坐标，年轻人以与爷爷握过手，向女友炫耀“我也不是吃素的”；中年人以与爷爷喝过酒，作为自己成为社会强人的起步；老年人以不认识爷爷，表明自己一世清白；日本人因爷爷有过汉奸经历而自豪，逢人便说：“那是我们的人。”
爷爷因社会活动太多，顾不上父亲了。父亲犹如一棵野草，全无顾忌地成长着。他的才能随着身高而增长，当他成功地把二百三十名韩国妇女卖给在东北的日本人，把三百二十名流亡在上海的犹太人卖给在苏联的德国人后，北平贩人集团发展成了国际企业。
父亲终于和同学们一样有钱了，但还是总收班费，以至引起抗议。父亲早有准备，带着全班同学去春游。在风景区的山顶，父亲指着远方说：“那里是欧洲。”众公子小姐立刻嚎啕大哭。
他们去了欧洲。从此父亲就一个人听课了，但直至小学毕业也没人追查此事。父亲看得很准：那帮龙凤们每日花天酒地，事事如意，唯子女是后顾之忧，转瞬间下一代烟消云散，生活变得完美，他们高兴还来不及呢。
父亲小学毕业后上了北大附中。这里是知识的海洋，父亲浸学不已，给贩卖人口这一行当增加了新的理念。他所在的贩人集团把全国人民调动了一遍，使得河南人说广东话，四川人说陕西话，四方口音交融，逐步形成了普通话。
一山不能容二虎，学了几何、历史、地理的父亲在内讧中，把原来的头儿，那个研究西洋哲学的家伙卖到了灾难深重的台湾，台湾当时被日本霸占，他给日本人砍木头去了。
父亲上初中时，北大流行“实证主义”，父亲受到极大启发，从此稳坐贩人集团主席，平定了所有不安定因素，将不顺眼的人都卖了。事过多年，父亲把实证主义归纳了一下：“偷偷摸摸，少说多干。”
在父亲十六岁升上高中时，遭受了有生以来第一个挫折。父亲品学兼优，有勇有谋，多年的贩人活动，使他视人如草芥，气宇如王候。为了纪念自己顺利升上高中，决定干一件爱国的事。一个风高月黑的夜，父亲从日本大使馆劫走了七个日本小孩，他们被扎入麻袋准备以高价卖给非洲人。当时北平的汉奸很多，“张金贵”的名字很快送到日本军部，军部司令批示“要以德服人”。父亲享受了日本人发明的各种刑具，被“折服”了一番。
在卧床养伤的日子，父亲决定不单要爱国而且要抗日。他找了张日本地图，天天用针扎，过了几天，听说两颗原子弹落在了日本的土地上。日本投降了，中国胜利了。
父亲领带的贩人集团仍然不依不饶，一些未及时回国的日本人往往双眼一黑就到了沙漠中，后来他们创造了忍渴、忍饿的世界纪录，日方一面自吹“又一次证明了大和民族的优秀”，一方面要当时的国民政府作出交待，国民政府答复是：“是黑社会干的。”——被国民普遍认为是一次外交的胜利，父亲的事迹被编入了评书和大鼓。
父亲成为民族英雄后不久，解放战争就全面爆发了。拥有众多运输系统的贩人集团准备从逃跑的国民政府那大捞一笔，不料国民政府已神秘莫测地去了台湾。父亲大惊失措，后来听说那些大官有不少出身青帮，不由得对黑道前辈的手段佩服不已。
四
中国人民迎来了解放，解放军进城，戎马生涯久矣的士兵渴望文化，城中的劳苦大众也要求扫盲，北平城中掀起一股学习热潮，许多人都成了教师。
父亲也在一个辅习班执教，讲授《犯罪心理学》。但因父亲讲得过于绘声绘色，一个个流氓形象生动无比、罪行场面充满悬念，以至连一些久经战火考验的老兵也不时杂念丛生，想在十里洋场、京华春梦中一试身手。
望着讲台上的口若悬河的父亲，讲台下的全体学员产生了“他是个什么人？”的悬念。经过调查，父亲被劝走了。爷爷奋勇接下执教任务，以一句“月黑杀人夜”开始了教师生涯，学员立刻感到“这个比那个更甚”。
每次下课所有人的眼神都不对，互相低着头，不敢对视，生怕擦出火星，引来不可收拾的恶果。当学校开会时，参加辅导班的人都被调到了后排，因为他们的气质日渐独特，让人看见了十分不妥。尤其怕领导提出：“学了文化，为什么会是一副心怀鬼胎的样子？”
终于，爷爷也被劝走。这件事对爷爷造成了致命打击，毁了他全部的自信，醒悟到自己伤天害理，就得了精神病，从此不再睡觉，终日一把牛耳尖刀在手，双目流转不停，总在念叨：“谁来杀我？”
父亲遍寻京城名医，却只是得到一些“为人不做亏心事，不怕半夜鬼敲门”的感叹，有人劝他：“还是烧烧香吧。”父子俩只得去烧香了。
寺里是个年轻法师，对于外面的新世界十分好奇，开口就问：“有什么新鲜事吗？”父亲说：“现在新出来一个叫侯宝林的，说相声特棒。”法师又问：“还有什么新鲜事？”父亲：“我们当家作主了，可以到故宫的龙椅上随便坐。”法师大为兴奋：“门票多少钱一张？”父亲：“一角。”法师：“有点贵。”
父亲忙把话题引开，表明此行专为爷爷治病。法师转头细看爷爷，见一个贼眉鼠眼的独腿老头立在面前，袖子中似乎还藏了把刀，随时准备刺过来。法师感到一丝凉意穿胸而过，心想：先把他搞晕再说。
法师：你怕么？
爷爷：不怕。只要我不睡，任何人都伤不了我。
法师：无一事不怕？
爷爷：只怕一事，当我小便时，有人来袭，怎办？你只解我这一事，我病全消。
法师：只一心小便，不顾其它。
爷爷：如有人伤我性命——
法师：小便要紧。
爷爷顿觉天旋地转，斗转星移，几十年命运挣扎，还不如专心小便，一时间身无所凭，先哭后笑几番，竟然开悟了，叫道：“厕所在哪？”
法师叹道：“好悟性！既然立地成佛了，就放下屠刀吧。”爷爷弹了弹刀尖：“不行，我得留着。”法师陪着笑：“高明，好一个佛要成刀要拿。”父亲觉得留个拿刀的佛在家里终归不是什么好事，就对法师说：“您收下他吧。”爷爷在旁边挥舞着小刀：“收不收？”法师：“收。”
爷爷剃度以后，法师从其兴趣爱好考虑，让他去了少林寺。
五
爷爷走后，父亲考上了大学，北大考古系，心里的考虑是：“以后就知道什么东西值钱了。”父亲解散了贩人集团，考着古，开始了恋爱。当时校园里流行自由恋爱，受家庭影响，父亲对于自由恋爱的理解就是“类似于嫖的一种行为”。在一个月黑风高的夜晚，父亲遇到了母亲。
母亲是个清华学生，理科，来到北大想感受一下文科大学的气氛，却见到了父亲。多年的犯罪生涯使父亲的气质十分沉静，母亲一眼望去，他像郁达夫，他像徐志摩，像普希金，像雪莱。
父亲看到这个清瘦女孩，忽然想起年幼时丢失的姐姐，姐姐的模样已记不清了，只是和这女孩一样有种傻乎乎的劲，不由得流下泪来。母亲见到长椅上的人无故眼泪，就证实了自己的推断，这是个诗人。
碰上一个北大诗人的机遇难得，母亲鼓起勇气上前攀谈。面对这个谈诗的女孩，父亲真想把她卖了。她提出的文学问题令父亲痛苦不堪，就借口回宿舍作诗，草草结束了这一交谈，但晚上却失眠了，作了一首诗：
我很精明你很傻，
精明面对错误，
傻中有着美，
我想精明一下你的傻。
写完之后，品来品去，总觉得不怀好意。跑到文学系找来徐志摩、郁达夫的诗对照，大致相同，这才放下心来，明日送给了她。母亲看了诗，觉得不大对劲，仔细研究了一下郁达夫、徐志摩，见大致相同，就觉得没事了。后来母亲又收到好多诗，总是以“想精明一下你的傻”作为结束语，母亲猜测这种格式属于一个诗派，但怕显得自己孤陋寡闻，就没敢多问。
母亲虽察觉出此人决非“爱国诗人”，但他的气质非常好，又听说他的父亲便是被称为“小便法师”的一代高僧，而他又有着悲惨的童年和沉静的眼，就开始了恋爱。父亲耐心等待着精明一下的机会。
六
时光飞逝如电，父母两人沉浸于爱情难以自拔，对于社会演进毫无反应，以至长相也毫无变化，少男少女地进入了六十年代。工作组此时进驻了北大清华，文革开始。父亲惊讶地发现自己还很年轻，正要有所作为，不料风流人物已应运而生，晚了一步。
当国内大查海外关系的时候，父亲一日收到了几十封海外来信，是那些被卖到欧洲的小学同学。他们大都命运极佳，欧洲富人时兴收养亚洲小孩，认为白种孩子司空见惯，养着没劲，所以他们长大便是大款。命运不好的，也个人奋斗，欧洲在黑手党之外又多了竹联帮、洪门、青帮。命好命坏的一致觉得赚白种人的钱都赚得没有感觉了，为了给人生找到意义，想回国赚钱。
来信：“落叶必有归根时，飞鸟亦有归林时。”
父亲复信：“如以鸟比喻，我已在林中，劝君仍作万里长空行。”
海外同学再来信：“万里空行非常行，我是中国人，我有中国心。”
父亲回信：“傻X。”
海外同学就此不再来信了。父亲却因海外关系，写了许多检查，反复写的就是一句：“我都说他们傻X了，还不行吗？”当年听他讲过犯罪心理学的学员，现在有人在工作组，就说：“行了。”父亲从此退学回家。
母亲却在那时下乡了。她的大学本科上了十几年，而且一直青春着，校领导都认为她有问题，正逢上山下乡，她学的专业又是地质，于是派去了边远山区。
封建迷信已在大地上一扫而空，当时的少林寺主持是小便法师，他还俗了。爷爷归来，使父亲重温家庭生活。为了消磨时间，父子俩便练习武功，但爷爷总是一招制敌的流氓招法，作为大学生的父亲十分鄙视，提出“毫无文化内涵”的批评。
爷爷当了法师后形成很强的自尊心，立刻拿出了个箱子，箱子上刻有“少林宝贝”几个大字，说道：“不要瞧不起我少林。”接着又抽泣起来，“罪过罪过。我成佛以前，作贼多年，少林被烧时，本能地觉出是个趁火打劫机会，就偷了东西。小便法师的名字本就不雅，以后只怕变成小偷法师了。”随即号啕大哭。
父亲急忙劝说：“爹，俗话说家贼难防，您就别难过了！”爷爷止住哭声，恍然又有所悟：“对，佛就是贼，贼就是佛。”打开箱子看去，只是一本古书，封面是“九阴白骨爪”几个大字，细阅，文字古奥，深意难解，爷爷也搞不大清楚，原想就此身怀一身绝世武功的父亲，只得作罢。
父亲平时很少出门，只有当别人破四旧时，才飞奔而去，引经据典，辩白“这些古董价值不大”或“假货”，想劝人放弃后自己取走，但往往被斥为“反动权威”，遭到痛打。但父亲终归是父亲，转变了立场，运用考古学的知识帮人寻找目标，于是受到优待。从此事务繁忙，受各路人马邀请，四处考证，毁物数以万计。
七
父亲一日抄家归来，远远瞄见一熟悉身影被群众所拥，竟是治好爷爷精神病的法师，便悄悄尾随，走进了一个体育场。那里聚集了两万多人，法师被推到台上，又进来了两万多人，拥来一个身披彩衣的女子，似是个新娘子。
大会主持将一朵红花戴在法师胸前，说：“破了你的四旧。”随之鼓乐齐鸣，众人欢呼。主持举双手示意众人安静：“今天，为封建制度提供思想毒素的法师，必须结婚！戳穿他的假面具！”
父亲挤在台下，看法师好像非常高兴，再仔细端详那女子，自己也觉得被戳穿挺值的。只听主持继续说道：“这个和尚是社会的寄生虫，愚弄咱老百姓。这个女人也是寄生虫，她是资本家的后代，这叫以毒攻毒。好！祝你们新婚快乐。”
群众立时肃静，等待着一代大师面对奇耻大辱的反应。父亲听爷爷讲过历代高僧遇此情况无不跳入虚空，左胁出火，右胁出水，四面爆破而死。法师深吸口气：“佛为众生不惜肝脑涂地——同流合污在所不惜。”
主席：“你怎么总有话说！但我们的目的达到了，胜利结束大会。现在谁能为两条寄生虫的结合提供新房，巩固我们的成果？”父亲举手：“我！”
那女人神情麻木地跟着法师到了父亲家。爷爷见到法师，分外高兴，张口便说：“家贼难防！”法师：“英雄难过美人关！”这两句话一出，不由得相对黯然，许久法师问道：“你现在还随处小便吗？”爷爷：“早就不敢了。”
听了法师和爷爷的对话，那个女人猛地昏了过去。父亲一直紧盯着那个女人，心想法师肯定不会破戒的，那么她就是我的了。不料那个女人被救醒后，产生了一种逆来顺受的心理，当晚就和法师合了房。爷爷一夜失眠，早晨起来在院子里练九阴白骨爪时，一分念头打入他的心：我好像也该结婚了！
法师结婚后，将这里当作成自己的家，摆家具，修门除草。那女人夫唱妻随地跟着一块劳作，在院口处修剪花木时忽觉头皮一阵发麻，立刻站起身，见一个沉静的青年走过来：“这是我家，我还不知你叫什么。”
“曾湘萍。”
法师结婚后受这女人影响很深，四处找《安娜卡特林娜》、《约翰克里斯朵夫》的小说，打听梵高和毕加索的事迹，一次在一个老居士的帮助下弄了台留声机，初听莫扎特，顿觉老婆的资本主义生活有两下子，从此天天晚上缠着她讲《魂断蓝桥》，经常哭到天明。
爷爷一心苦练九阴白骨爪，已达到天地黯淡、鸟兽息音的地步，但心中的念头一日一日涨大，终于充斥整个身心：我真该结婚啦！
八
家庭气氛到了令父亲不堪忍受的地步，一天见大街上的行人都背着行李卷，便问怎么回事，一个人回答：“坐火车不要钱啦！”当时鼓励青年四处走走，经受锻炼，于是父亲参加了串联。
由于情绪高昂，串联队伍常因为一点小事打架，父亲从爷爷那学的几招，忽际于右忽际于左，如鬼魅天神，如黄河之水天上来，实在令人胆寒，最终，父亲又成为了一个头头。
一路打杀到了云南，沉静的父亲想起了母亲支边也在那里，当天大病一场。几天后，父亲病好，去了横断山脉。父亲先在昆明做了番准备，由于这里少数民族众多，想学几句少数民族语言，父亲在街头拦住一个少数民族面孔的人：“你会说几种少数民族语言？”那人回答：“全会。”父亲又问：“你能带着我去哪？”那人回答：“哪都行。”
那人就成了父亲的向导，一路上他总提出要把女儿嫁给父亲，说：“以前你们汉人把文成公主嫁到西藏，今天我把女儿嫁给你，汉人藏人之间就算扯平了。”父亲问他：“你是不是藏族？”向导：“不是。难道不能拿着藏族说事吗？”父亲又问：“你到底有没有女儿？”向导：“没有女儿就不能拿女儿说事吗？”
向导属于一个爱开玩笑的少数民族，他带着父亲越走越远，最后说：“咱们迷路了。”父亲问他不认识路，为什么还当向导，他说他长的一个少数民族的面孔，如果说不会走山路，就丢了少数民族的脸。
父亲：你到底是哪族？
向导：其实我是汉族。
父亲几乎被气死。
父亲和向导挥手告别，父亲继续前进，向导回昆明，望着向导消失在莽莽森林，父亲知道此人凶多吉少。许多年过去，听说在横断山区一个迷路的汉人，受到了少数民族欢迎，他收集了各族民歌，被称为“西南歌王”，其中最著名的一首名叫“如果你要嫁人，不要嫁给别人，一定要嫁给张金贵”。父亲知道，这人一定是自己的向导。
当父亲找到母亲的时候，天上落下一架飞机，摔得粉碎，当地知青们去捡飞机残骸时，父亲对母亲说：“这是我给你买的礼物，不小心摔坏了。”然后便饿得晕了过去。当天广播说，祖国空军又打下了一架美国侦察机。
九
父亲的确给母亲买了许多礼物，但考虑到他们住在山区，肯定吃不好，所以买的都是食品，在山中迷路时，父亲吃下了这些食品，空手而来。
几天后父亲缓了过来，为了表达心中的爱意，支撑着病弱的身体，偷出母亲的衣服去洗。驻地的知青们见到这一可耻行为，纷纷向母亲提供了种种对付父亲的阴险建议，妈妈也觉得此人刚一吃饱便思淫欲，人品上多少有些问题，何况此时的父亲已非当年长椅流泪的诗人模样，怎么看怎么是个饿鬼。
正当众人劝说母亲时，父亲走进来将一个纸条送入母亲手中，快速转身离去。知青们从母亲手中夺过纸条，展开传看，却是首诗：
我爱红卫兵，你是红卫兵。
我爱红太阳，你在阳光下。
我爱毛主席，你不也爱他？
共同志向共同爱又是同龄人，又同在此地，你看该咋办？
母亲觉得父亲列出的种种理由堂堂正正，按其诗的思路最后应该是“同居”。知青们经过争论，决定揍父亲一顿。当父亲捧着洗好的衣服，向母亲的帐篷走去时，忽然眼前一暗，一群愤怒的知青站在跟前。父亲沉静的双眼扫视众人，灵光一现，想起了爷爷的“九阴白骨爪”。
众知青并没有打死他的意思，面对这个目光呆滞、瘦得不成人形的家伙，有些人产生“中国人不打中国人”的想法，有些人却高举了棍棒，父亲伸出了两只瘦骨嶙峋的手，作出鹰爪的样子。
危急时刻，母亲钻出了帐篷，说：“我细细分析了一下，他的诗是有道理的，我还是讲理吧。”知青中有人喊道：“可我们都爱红太阳、爱红卫兵、爱毛主席呀，是同龄人，早就同住一地了！”母亲一时语塞，父亲叫道：“可诗是我写的，总得有个著作权吧！”说完抡起爪子在岩石上一划，只听岩石被划得“呲呲”响，大吼一声：“不怕死的就上来！”
众知青惊惧而走。多年以后，父亲问母亲：“你当年为什么又喜欢我了？”母亲：“就是觉得你挺有手劲的。”父亲：“现在可以告诉你了，我划岩石的时候，手心有一个五分硬币。”
母亲在众知青中一直是圣洁的女神，多少来自于祖国各地的男知青默默地爱着她，没料到被一个诗人夺走了，这一变故使不少人懊悔不已，小部分人决定将痛苦锁之于心，留待年老时品味，大部分人决定将痛苦转化为力量，一定要让这个诗人遭到暗算。
不料爱情是最大的力量，几次计划精密的暗算全部失败，父亲的九阴白骨爪威力非凡，参加暗算的人不敢复述那个诗人的毒辣凶残，经过数次知青大会，最后决定：干脆让他当头吧。
于是父亲又成为了一个头头。
十
这是块不毛之地，知青生活十分困苦。父亲决定与此地民族交流，看看有什么谋生秘诀。此地民族说：“少生孩子，少吃饭。”关系融洽后，又说：“看你们都是好人，索性都告诉你们吧，还有秘诀是，多念佛经，多睡觉。”众知青只能感慨，少数民族的生存能力太强了。
父亲从历史书上看到，旧社会的汉人霸占了最好的平原，将少数民族逼到高山，于是说：“以后要对他们好点。”从此知青们一见到少数民族，就扑上去热烈拥抱，以至少数民族出门前，总要相互叮嘱：“别光顾着走路，注意观察附近有没有知青。”
其实此地民族也不是讨厌拥抱，主要是抱在一起后，知青们还要询问：“老乡，生活得怎么样啊？”等话，问寒问暖，聊起来没完，实在耽误不起时间。他们的意见反映到父亲那，父亲就对知青下命令“不许废话”，从此知青们抱一下就走，留下目瞪口呆的少数民族。
此地民族也聚在一起研讨，认为此地太穷，人与人之间实在无法用礼物来表达感情，知青们只好用肢体语言，想明白这一点，就颇为感动。当地的头人说：“知青都是外来的，拿不出东西是应当的，咱们是土生的，如果也拿不出东西，就太丢人了。咱们一定要送一件让知青们欢蹦乱跳的礼物。”
至于什么能让知青欢蹦乱跳，他们想了很久也没想出来，于是派人去打探。由于来的知青都是地质系毕业的，除了每天种田，业余爱好就是挖洞，打探的人欢蹦乱跳地回来报告：“他们爱挖洞！”头人大喜：“那就好办了，不用送东西了。”
第二天早晨，知青们醒来，见到营地附近被挖得千疮百孔，站着一队喜洋洋的少数民族，为首的头人说：“怎么样，喜欢吧？”便扑过来拥抱。经过热烈的拥抱，知青们又被“过得怎么样呀？”地询问了一番，最后头人问：“你们为什么要挖洞呀？”父亲叫过来一个知青：“说给他听。”那知青讲了半天地质学知识，头人恍然大悟：“原来不是挖个洞就完事，还要挖出点什么。”
头人带着族人回去后，下令“挖东西”。
知青们的驻地有一个喇叭，每天晚饭后广播，那几天广播说，西安挖出了秦始皇兵马俑，漫山遍野地响。少数民族挖了没多久，就有人报告：“挖出东西来了！”头人：“什么？”答：“兵马俑。”头人大怒：“兵马俑在西安！”但来报告挖到兵马俑的人越来越多，头人也怀疑：“难道秦始皇死在我们这？”忽然想起一事，将来报信的人一脚踢开，怒吼道：“你们是不是把我家的祖坟给挖了！”
原来当地也有造陶俑陪葬的风俗，但只有历代头人能享受这待遇。他们又挖了很长时间，最后挖出了一些东西，头人拿了块东西得意洋洋地到了知青驻地，说：“这就是煤吧？”知青们一看，是金子。
头人终于见到了知青们的欢蹦乱跳。知青们熬夜研究，是把这些黄金上缴国家还是留着自己用。大部分人都想上缴国家，只有一个人想留下来自己用，那人就是父亲。由于说服不了众知青，父亲就写信召集当年贩人集团的人。这些人来了后，威胁知青：“再说交给国家，就把你们卖到台湾去。”当时广播台湾人民生活在水深火热中，没人愿意去，所以就屈服了。
知青们开始漫山遍野地挖掘，头人感慨：“他们真爱挖洞呀。”但是他们挖了很长时间也没有挖到黄金，便找到头人：“你们上次在哪挖的煤？”头人说：“我家祖坟。”说完便后悔，但后悔已来不及，所有知青奔向了他家祖坟，头人心道一声：“要糟！”便晕了过去。
头人醒来，推想祖先们一定痛苦万分，便召集族人背着双管猎枪，赶往坟场。
父亲正领着人挖得起劲，忽见烟尘四起，此地民族手持猎枪骑着快马而来。父亲问左右：“咱们有什么武器吗？”立刻听到洪亮的回答：“有。”原来贩人集团的伙计们一听召唤，都有种大干一场的激情，在来横断山脉前，从沿途的军事博物馆抢来了步枪、手枪、迫击炮，甚至还有二战间谍的钢笔手枪和一个国民党电台。
父亲叫了一声：“开火！”只听迫击炮响了一声，一个椰子飞向了少数民族。一个人尴尬地对父亲说：“博物馆里没有炮弹。”父亲哀叹道：“就算没有炮弹，你们塞进个石头也好。”当众人捡石头时，父亲说：“算了算了，赶快发电报吧，要求增援。”一个人劈里啪啦地打了半天电报，猛然抬头：“咱们给谁打电报呀？”
父亲绝望地说：“算了算了，那你们能不能找出块白布？”少数民族见父亲举着一件白色衬衣迎风摇摆，不由得纳闷：“都这时候了，他还卖东西？”头人说：“咱们不能示弱，多少钱都买。”然后冲父亲喊了一声：“你报个价。”父亲：“一人作事一人当。”
头人将一把钱往地上一扔，说：“不管多少，就是它了。”夺过衬衫，将父亲带走了。父亲在被五花大绑之前，母亲将一支钢笔插在他的上衣口袋中。知青们都哭了。
十一
头人宣布：“肯定是死刑。”当地民族的法律是，先判死刑，然后再审判，根据审判结果减刑，这还是以前奴隶制时留下的规矩。关父亲的地点在六十里外，解放前是逃亡奴隶的受刑处，陈列着众多奇形怪状的刑具，经历过日本酷刑的父亲两相比较了一下，觉得凶狠程度相当。
审判官的面貌十分奸诈，他的第一句话是：“家法、国法、佛法，你想接受哪一种法的审判？”父亲一听，便知是爷爷、法师一类的人物，答道：“佛法。”审判官一愣：“你懂佛法？”父亲：“懂，佛就是贼，贼就是佛。”
审判官大惊，双眉紧皱，满屋窜动，最后摊倒在地，神情痛苦不堪。父亲见此情形，思量爷爷跟法师的对答心中还记得不少，每天给这家伙讲两句，让他日日痛苦，倒也好玩，便闭上眼睛一句句回忆，忽然被人剧烈摇晃，一睁眼见审判官双眼闪闪发光地望着自己：“你说的对，佛就是贼，贼就是佛。”
原来此地民族信仰佛法，这个审判官叫葛若多，年轻时便苦苦修行，甚至还到北京的佛学院进修，学成归来原想成为一代高僧，无奈天生一脸奸相，讲经说法的效果实在太差，头人认为他奸诈的脸却正好适合审判犯人——葛若多讲到这里一脸无奈，父亲也不住叹息：“人生最大的痛苦就是专业不对口。”
葛若多觉得自己大半生因这张贼脸而生的诸多烦恼，全仗父亲一句“佛就是贼”得到解脱，在北京进修时喜爱汉族文学，感慨之余作诗一首：
一张老脸扰半生，数欲成佛不庄严。
牢中得遇小流氓，方知贼佛本一家。
父亲赞道：“押韵！”此时已是落日时分，二人站在窗前远眺，远方山峦似悬于空中一道红线，葛若多轻唤“啊啊下萨麻哈”。父亲问什么意思，葛若多说：“稀奇古怪，美妙非凡。”
葛若多出门时目露贼光，嘴挂奸笑。父亲说：“啊啊下萨麻哈，有话快说。”葛若多：“我决定还是先判你死刑，怎么样？”父亲：“行。”葛若多：“视死如归，好汉！”哈哈大笑推门而去。
从此葛若多便不来了，甚至连一个送饭的人都没有，父亲呆在牢房中又饥又渴地度过了几天，想到：“他们是要饿死我，已经执行了。”从此睡中便不再有梦，所有的往事都模糊了。牢房一点细微的变化，如灰尘飘动，如一只小虫伏于墙上，都能将他吸引，痴痴看很久。
唯一的乐趣便是伏在窗上观看远方山峦上的光色变幻，想起那日和葛若多凭窗远眺的情景，下意识一句“啊啊下萨麻哈”随口而出，再念一句，忽感心中郁结缓缓打开，于是一句句念下去，直至如江水奔流，全身血脉都在发音，整个人仿佛喝醉了一般。
当意志清醒后，觉得嗓子很疼，张口已不太会说话，怀疑是声带萎缩，见浑身的衣服都已破碎，也不知是过去了多少时间，唯一的感觉就是肚子异常的饿。为了避免在饿死前，精神涣散得发疯，他一遍一遍地整理屋内物品，翻出了当初母亲插在兜中的钢笔，仔细研究一番，竟是二战时英国间谍所用的钢笔手枪，可惜只有一发子弹，就冲着窗外开了一枪。
窗外立刻响起此起彼伏的惊叫声：“里面有人！”这句话越传越远，一直响到远方的山峦，山峦处奔出一匹白马，马上坐着一人，正是葛若多。
他一进门便叫道：“你怎么还在这？”原来葛若多早就叫人放他，当初说判死刑不过是个玩笑，不料放他的人当天喝多了酒，酒醒后以为已将他放了，面对知青们要求放人的抗议，葛若多认为父亲在山林中走失了，还曾派人大规模地找寻。这个牢房在解放后便已废弃，离居民区十分遥远，当初也是头人一句：“不要以为我们没有牢房。”才将父亲关在这里，平时没有人来，所以父亲被遗忘至今。
葛若多说：“你知道现在是什么时候？”父亲一问时间，原来刚才一恍惚已经六七年过去，知青们都已回城，上山下乡结束了。对于父亲无吃无喝的七年不死，葛若多赞道：“一闪念度过八万四千劫，你是高人。”头人也特意赶来，说：“你有什么要求都提出来吧！”父亲：“我想见见那个喝醉的人。”
那个造成父亲被关七年的人来后，紧紧地将父亲拥抱：“终于见到你了！”父亲哭笑不得，什么话都说不出来了。头人的祖坟已经修好，以前的知青驻地上也有一个坟，墓碑上写着“张金贵”三字。
父亲对头人说：“我挖了你的祖坟，你现在挖我的坟吧，就算扯平了。”头人十分高兴：“不用不用，你有这个心就行了。”父亲：“我主要想看看里面埋的什么东西。”
挖开棺材后，见里面有一卷纸，上面写着：“我爱红卫兵，你是红卫兵。我爱红太阳，你在阳光下。我爱毛主席，你不也爱他？共同志向共同爱又是同龄人，又同在此地，你看该咋办？”正是当年写给母亲的字条。
父亲离开横断山脉时，葛若多赠诗一首：
自问心胸处牢中，胜似奔走度众生。
白纸黑字埋坟底，千里因缘一线牵。
父亲赞了一句：“押韵！”将钢笔手枪送给了他。
十二
北京。父亲入了家门，便听到留声机传出巴赫音乐，四个小孩在地上玩弹球，法师一身中山服从里屋踱步而出，见了父亲，叫了一声“阿弥陀佛！”回身便跑，从后院拉来了爷爷。
因彼此都是高人，免了问长问短，各自立在当场，哑口无言。还是法师打破了沉闷，召四个小孩过来，自豪地说：“瞧瞧，都是我的。”
这时一个女人款款地走了出来，正是曾湘萍。父亲见她连生四子依然身材婀娜，不由暗生感慨：“资产阶级到底有一套。”身后门响，回身见是一更为年轻的女子，双目盼顾生神，双手十指变幻莫测，微挑眉似嗔似惊，令人顿生怜爱。爷爷一指：“这是你后妈，京剧团的，小旦。”
父亲心下一惊：“他终于娶了个小旦。”一家人坐下各述经历，无不抚腕叹惜，父亲尤为爷爷和后妈的奇缘赞叹不已：
虽是文革时期，爷爷仍改不了去戏园的习惯，望着台上武生的动作，暗想与九阴白骨爪相差何止千里，终一日按捺不住，蹦上舞台施展拳脚。众人望着这一独腿老人蹦跳翻滚，一股阴煞之气弥漫全场，无不佩服，特聘为动作指导。
在爷爷的指导下，《智取威虎山》演得扣人心弦，杨子荣独舞一场戏得到九阴白骨爪的精髓，阴风袭人，在场观众皆觉一丝凉意存在心头挥之不去，所以夏天来看戏的人特别多。
演出空前成功，这一小剧团顿成全国楷模，爷爷功不可没，就提出希望组织上解决个人生活问题。剧团领导决定奖励，便说：“你看上谁了？”爷爷：“一个小旦。”那个小旦叫苏小妍。苏小妍先开始不愿意，理由是：“我喜欢杨子荣，而他像坐山雕。”组织上说：“这是任务。”苏小妍就答应了。
新婚之夜。爷爷小声对她说：“我可不是一般人，我当年与杀手之王王亚樵齐名！”苏小妍大感厌恶：“你有本事，现在就给我杀俩人去。”爷爷立刻跳出窗外，不一会拎着两颗人头跳了进来，苏小妍尖叫：“你把谁杀了？”爷爷：“一个台湾特务，一个美国间谍。”苏小妍立刻就爱上了他。
第二天起床，想起那两颗人头，便问：“藏哪了？”爷爷：“用化骨粉化掉了。”从此苏小妍就更爱他了。苏小妍见爷爷和法师两人平时总你一句我一句地禅宗棒喝，便讽刺他俩：“听说东方歌舞剧团正在招收相声演员，不去？”俩人没听出是讽刺，真去了，竟然赢得了一致喝彩，成为了著名的相声演员。其中最受欢迎的段子叫《醉鬼》，如下：
醉鬼甲：你要没喝醉，我把这手电打开，你能顺着这光柱爬上去吗？
醉鬼乙：我不干，我爬一半，你一关手电，我不就掉下来了嘛。
——听完家人的经历，父亲感慨一声：“我也要结婚。”
十三
父亲先是找到了贩人集团的人，一见他们就说：“我还活着！”和那些人大吃大喝了一顿；又找到知青们，说：“我还活着！”和他们大吃大喝了一顿；最后到了母亲家，在门口叫住一小孩：“你到里面，见谁漂亮就把谁叫出来。”小孩跑进去大喊：“最漂亮的出来！”母亲就走了出来，父亲：“我还活着！”母亲：“你要还活着，就结婚吧。”
父亲、母亲想到一块去了。爷爷评价此事：“他俩谈恋爱已经谈了小三十年，也该结婚了。”全家一致赞成，但是谁去母亲家提亲，却引起了很大争议，爷爷认为当然是他和法师一块去，但女眷们都认为只要他俩一去，这门亲就谈不成了。
最后决定曾湘萍和苏小妍俩人去，但是拿什么作聘礼又引起了很大争议。爷爷认为拿《九阴白骨爪》这本武林秘籍最为合适，苏小妍断然否决，法师大惑不解：“这本书是少林镇寺之宝，应付小小聘礼，有何不可？”曾湘萍大怒：“如将此物作聘礼，别人定会心中起疑，这是个什么人家？张金贵小三十年的爱情，必将毁于一旦。”
父亲去找贩人集团的人，问：“当年咱们挖的黄金呢？”回答：“都还给头人了。”问：“那咱们集团就没留下些古董什么的？”答：“咱们集团只贩卖人口，没倒腾过东西。”
正当父亲一筹莫展时，爷爷递过来一个画轴：“这可是你爹用一条腿换来的，我没交给日本人。”展卷一看，竟然是张大千的山水。曾相萍拍手称快：“此物最是合适。”
当时刚刚落实知识分子政策，所有的知识分子都在满城地找古董，支撑门面。母亲的父母是文化人，一见张大千山水，欢喜异常，立刻表示，嫁女之事不必再议，选个日子成婚便是。
虽然两位老人听到曾湘萍和苏小妍是未来女婿的长辈，吃了一惊，觉得未免过于年轻漂亮，但想到长辈男子一定道德文章、仪表堂堂，不料几次想一见，都被推托“不是时候”，一推二推也就到了结婚的日子。
婚礼上女方二老见两个罗汉模样的人物奔前跑后，左右招呼，尤其那个独腿的人上窜下跳，在人群中身影飘忽不定，便问身旁的客人，方知是自己亲家，登时愣住，均感女儿前途莫测，草草吃罢喜宴，一脸苦相告别而去。
苏小妍见亲家的异样神情，立刻明白是怎么回事，自责一时疏忽，竟让爷爷、法师溜进了婚礼，便跟曾相萍商量，也拿不出个主意扭转局面。两个女人越谈越气，渐说渐远，均觉干脆双双离婚。
一对新人第二天早晨起来，没吃到早饭，出房门见那四人在院子中无言对坐，爷爷头上冒着一股黑烟，法师嘀咕着“阿弥托佛”，两个女人紧绷面孔。忽然爷爷将桌上的茶壶捏得粉碎，正是九阴白骨爪，大吼了一声：“离就离！”一步蹦上屋顶，随着一阵瓦砾响声，消失得踪影全无。
法师也站起身，说了声：“离就离！”迈步向院门走去，曾湘萍冷笑一声：“要走就从天上走，也算你有本事。”法师顿住脚步，缓缓回过身了，凄苦地说：“不走了。”
父亲不忍再看，拉着母亲回屋去了。晚饭时分，母亲听到苏小妍和曾湘萍一边做饭一边说话，苏小妍：“我那杀手真是没你的法师聪明。”曾湘萍：“哪里哪里，各有各的好处。”
十四
爷爷飞身上房后，就不见了踪影。过半月，苏小妍的小腹隆起，似有孕在身，曾湘萍拉她闭门谈话，言语许久，时而低泣时而嘻笑。父亲在窗外偷听，忽一张巨手拍在父亲肩上，十分生痛，却是法师，法师一张脸诡秘，压低声音说：“你有了个兄弟。”见父亲面上仍存不信之色，便拍拍胸膛：“我可是有四个孩子的人，什么事看不出来。”
此时传闻西城区出了个神秘飞贼。全家人料定是爷爷又干起了老本行，便整夜徘徊于西城大街小巷，盼能遇上，却一无所获，不几日飞贼已被公安局抓获。一家人急急赶去，苦苦哀求，自报是犯人家属，只盼见上一面，说得痛哭流涕。
这飞贼听说自己家人万里寻来，百感交集，夜不成寐，兴奋了几日，牢门开时却进来一群毫不相识的男女，一进来便惊喜地大叫“不是！”，他们相互说笑打闹一番，之后便一拥而出，从此再没来过，日后回想起来，真是气恼异常，连骂：“莫名其妙！”
一天，父亲发觉母亲的小腹也隆起了，因有苏小妍的先例，立刻明白，跑过去给了法师狠狠一巴掌，大笑：“我的也怀孕了。”法师挨了一巴掌后，想出了一条将爷爷召回的妙计，写了无数张“你的儿子孙子都快生了”的字条，贴在北京各处电线杆上。
苏小妍一夜听得头顶瓦片乱响，一人已挑开窗子滚在床上，伸手过来，轻轻放在自己的小腹上。苏小妍眯开一只眼，见是爷爷，正念念叨叨似与腹中婴儿交流，便叫了声：“喂。”爷爷大惊，飞快滚到窗边就要往外窜，苏小妍大叫一声：“抓流氓啊！”
立刻院中灯光亮起，众人披衣抓棍聚于窗下，爷爷呆呆地将窗子放下，对外低喝了一声：“我回来了！”窗外一片欢愉，夹杂着法师的：“阿弥托佛。”和父亲的：“啊啊下萨嘛哈。”过了一会儿，众人见爷爷并不出来相叙，心知事关重大，就悄悄退去。
窗内，爷爷蹲在床头。苏小妍：“你回来干嘛？”爷爷：“回来探探虚实。”苏小妍：“你这一口江湖黑话改不掉了！什么探探虚实？这么一摸就叫探探虚实！”一脚踢过去，爷爷立刻跌下床去，苏小妍大怒：“我还没踢着你呢！”爷爷不好意思地从床下爬了出来。
爷爷：“是你跟我要离婚的，我寻思一见面，难免又要吵闹，不如夜里偷偷地……”“他妈的！”国骂出口，苏小妍大感不雅，心底却觉痛快，于是又一句：“他妈的，还不过来！”
十五
爷爷和父亲的孩子前后脚地生了下来，爷爷给自己的孩子起了好多名字，都不满意，一怒之下便管这小子叫“张飞”，由于苏小妍哭闹不休，又管这个孩子叫“张学良”，法师认为给孩子起个蹲一辈子监狱的名字，十分不妥，爷爷就叫这孩子：“张雪亮。”仍然被曾湘萍批评为“没有创意”，最后就顺着父亲“张金贵”的名字，管这孩子叫“张金宝”，平时唤作“小金宝”，苏小妍是戏班出身，觉得像个艺名，也就不闹了。
父亲给自己的孩子起名叫“张招考”。这时政府对返城知青开展了招考，考试通过便可上大学。登时北京掀起了一股学习的热潮，大街小巷见不到几个年轻人，都躲在家里闷头读书。
曾相萍岁数已经不小，但不知是何原因，一直显得年纪轻轻，她决定混进知青队伍中考大学。由于她从小看着托尔斯泰的《安娜卡特琳娜》长大，所以考文学系，写了许多练笔文章，主题都是“只待找一情夫，卧轨自杀”。法师一读之下，惶惶不安，忙背诵出佛经中文笔华美的《楞严经》、《圆觉经》、《大乘起信论》，只盼中国文学可以影响妻子，不再去思索外国名著的主题。
母亲受曾湘萍的影响，也要考大学。父亲勃然大怒：“咱俩的大学都上了十几年，你还上？”曾湘萍劝他：“上了大学将来能有个好工作。”父亲一转思，社会平定后的这场考试，早已成为所有青年的唯一事情，人人皆视为命运转机，只是小孩尚未过吃奶期，颇为难办。
这时苏小妍走过来，截铁断钉般说道：“让她上学去吧，张招考由我带了。”父亲：“这样好么？”苏小妍正色言道：“连孙子都是吃我的奶长大的，我感到骄傲。”爷爷也在一旁帮腔：“她棒着呢，奶多。”立刻遭到苏小妍极为愤怒的目光：“她妈的，回屋去。”
于是母亲去考研究生了。母亲和曾湘萍都是外表年轻，招生处的人也没看她俩填的年龄就给报上了名。七月份，大考至十五号，八月二十日发榜，她俩混进了大学，曾相萍考上了北大中文系，母亲考上了清华地质系研究生，选题是：“黄金开采”。九月份两个女人住校而去。
重游清华校园，母亲不由得想起父亲当年长椅流泪的情景，便将父亲约来了清华，问道：“你还会作诗吗？”父亲作了一首古诗：
三十年来狼籍，东壁打倒西壁。
而今收拾起来，依旧水连天碧。
母亲赞道：“押韵！”
法师也到北大去看曾湘萍。见到女生宿舍满床女子，一个比一个美丽动人，心道：“多好的学校。”忽觉一事万万不妥，跑到男生宿舍一看，见男生一个比一个英俊潇洒，心道：“坏了！”
法师的预感应验了，不久传出曾湘萍和一个老师婚外恋的消息，法师感慨：“防住了学生，没防住老师。”当打听到那个老师是研究托尔斯泰的专家，法师感慨：“在劫难逃。”
曾湘萍只是每个周末回家看看四个孩子，吃完晚饭便回北大。爷爷见法师十分苦闷，便让他给孩子们讲故事解闷，法师总是从：“自从你妈毁了我的千年道行——”讲起，直至说得老泪纵横。
爷爷又劝法师多讲相声，但法师的相声从此变味，常令台下哭声四起。后来法师在东方歌舞团辞了职，从此不再出房门，对着墙一坐便是一天。法师的四个孩子也由苏小妍照顾了，由于她一个人要照顾六个孩子，便到剧团请求把产假宽延些日子，剧团领导问：“你打算请多长时间？”苏小妍：“四年。”领导大惊：“干脆你退休得了。”于是苏小妍就办理了提前退休的手续，做了家庭妇女。
自从法师辞职后，爷爷改说了单口相声，但很不成功，许多观众都埋怨：“比马三立差远了。”于是爷爷也辞了职，回家帮苏小妍照顾孩子。曾湘萍此时已一个月才回来一次，看来不久就不会回来了，俩人有时谈起她，说：“也不能怪她，毕竟不是劳动人民出身。”
十六
父亲发现全家十二口人，竟然没有一个人有工作，便询问当年贩人集团的伙计：“你们现在都干吗呢？”答：“帮人搬家。”于是父亲也当了搬家工。
为了多挣钱，父亲干的是远途搬家，运输工具就是一辆三轮车。他往往驮着几百斤东西，往返于北京、天津，一次出工便两天两夜伏在车上，双脚片刻不停。父亲在路上从不吃饭，其实全身血脉潮涌不止，肺中一气吞吐不绝，又怎吃得下，不如就势一路蹬下去，只是心里憋闷万分时，蹬至无人处，大喊一声：“啊啊下萨嘛哈。”
一天夜里，除了父亲，还有一个赶粪车的老汉也在走夜路，虽然气味难闻，但夜里实在寂寞，父亲便和老汉并排行驶，边蹬边聊。老汉讲的都是跟粪便有关的知识，父亲讲的都是自己的辛苦，觉得生活毫无希望，老汉就唱了一首民歌劝他，歌词如下：
天上星星亮晶晶，
天下穷人叫哼哼。
谁说穷人穷到底，
臭屎也有发热时。
老汉解释说，粪便发热后就成了沼气，能够发电。老汉的话给了父亲极大的鼓励，父亲默念着：“臭屎也有发热时。”觉得双脚有力，蹬得飞快而去。
他蹬了四年的平板车，一直蹬到母亲和曾湘萍大学毕业。母亲回来了，曾湘萍没有回来。爷爷就劝法师：“资产阶级的人就让她回到资产阶级中去吧。”法师嘀咕了一句：“如梦幻泡影，如电亦如露。”转身依旧面壁。
四年的劳工生涯给父亲打下了深深的烙印，母亲见到了一副民工模样的父亲，不禁泪流满面：“你还有手劲吗？”父亲：“手劲倒是有，只怕你不喜欢了。”母亲：“要不咱们再到北大的长椅上坐坐？”他俩去的时候，四岁的张招考大吵大闹地也要去，就带上了。
未名湖畔，北大长椅。父亲呆呆地坐着，望见湖水中自己的倒影，竟是个黑瘦蛮野的形象，与身边的母亲哪有半点班配，只觉物是人非，造化弄人，不由得对水长哭。
张招考不知发生什么变故，叫了声：“爸，你什么东西掉水里了？”便扑通一声跳进了湖中，父亲母亲都大感欣慰，说：“这才是咱们的孩子！”他俩在河边幸福地坐了很久后，母亲忽然问父亲：“什么时候救他？”
张招考在父母感情加深的一天，被淹了个半死。
十七
苏小妍不用再照顾那么多孩子了，便回到剧团找领导：“当初让我提前退休，是错误的。”领导大惊：“怎么就错了？”几天后，苏小妍写了份“产假过长”的检查，回剧团上班了。
此时有了对外交流，法国艺术代表团来华演出。苏小妍惊讶地发现在一帮哑剧、歌剧演员中竟站着三个京剧老旦。当他们办讲座时，人们知道了她们是在解放前被人贩子卖到法国的，买她们的是一个大作家。
那个法国作家热爱日本绘画，最大的理想就是娶一个日本歌舞伎，当他发现这三个女子不是日本歌舞伎，而是中国京剧老旦，逢人便说“上当了”。当时的法国文人间流行相互攻击，他的对立派立刻作出反应，写出许多“中国京剧老旦很好”的文章，这位作家的支持者也写出许多“还是日本歌舞伎好”的文章，他的对立面又写出“中国京剧老旦绝对比日本歌舞伎好”的许多文章。
最终，三个可怜的女人变成了三个著名的女人，而那个大作家因为买卖人口，被送进了监狱。从此三个女人获得自由身，在巴黎剧院中常年演出，证明了“中国老旦就是好”，随着岁月的流逝，成了艺术大师。
三个老旦作完学术报告，提出要求，说离开中国多年，非常想到一个中国家庭中作客，无数人都举手，但三个老旦说怀念原汁原味的北京，要作客就去四合院，无数双手便放了下来，他们都是剧团分配的宿舍，楼房。
只有苏小妍的手仍举着。因为她一到剧团便结婚了，之后就休了长期产假，作为工作不积极分子，剧团一直没给她分房子。这一家人的房子，还是父亲少年时靠贩人发财买的，四合院。
爷爷听说家里要来外国人，非常兴奋，多年来第一次拄拐，免得蹦蹦跳跳的不雅。爷爷叫着：“太有面子了！”小声叮嘱张招考：“快把邻居大婶们都叫来，让她们开开眼。”但见来的外国人长得跟中国人一样，心中大感失望，又吩咐张招考：“去跟邻居大婶们说，别来了。”
但还是来了两个老太太，她俩坐了半晌，忽然偷偷对爷爷说：“日本人？”爷爷：“华侨。”说完感到惭愧无比，将拐杖扔到了一边。爷爷单腿蹦跳着来到一个老旦面前，心中恨恨地想：“怎么是华侨？”这女人正口咬苹果，忽感面颊一热，如同挨了耳光，凭着法国舞台的多年经验，立刻心里明白，眼前的男人对自己动了心，便抬起头来说了声：“谢谢。”
家中的六个小孩聚在一起，对剩下的两个老旦议论纷纷：“这俩妞不错。”“我喜欢左边的。”两个老旦立刻笑容满面：“谢谢。”六个小孩跌跌撞撞地跑了。父亲、母亲、苏小妍尴尬地解释：“孩子——有点早熟。”忽听院中“咚”的一声响，只见爷爷面前的老旦摔在了地上，母亲说：“是不是打人了？”苏小妍叫道：“不能因为人家不是外国人就打人家呀！”
爷爷深沉地对父亲说：“倒在地上的是你妈，站着那俩是你姐。”说完，也“咚”的一声倒在地上。经过掐人中和捶背，爷爷和奶奶仍醒不过来，两个姐姐“呀呀”地哭着，苏小妍当机立断：“送医院。”父亲飞速推出了平板车，将爷爷奶奶搬上去，正要向外推，法师的房门“吱”的一声开了，走出一个胡须垂胸的人，看五官是法师，但感觉上却极为陌生。
法师走到车前，看着昏迷的两人，一声叹息，摇头不止，父亲怕耽误了治病，要开口叫他让开，法师似有察觉，低眉扫来一眼，眼白似雪，闪电般划过，父亲觉得心头一震，什么话都说不出来了。
法师慢慢伸出两只瘦长的手指，停在奶奶的眉心上，猛地打了一响指，随着这“啪”的一声，奶奶的两眉似春蚕蠕动，鼻甲渐渐有了张合，终于双唇稍张，一口气吐了出来。
父亲惊喜道：“还有我爹。”法师伸出两指，在爷爷的眉心狠狠掐了一下，爷爷“嗷嗷”叫着爬了起来。苏小妍心想：“怎么男女待遇不同？”法师却迈着方步回屋去了，闭上门声息全无。
奶奶转醒后，对爷爷说了句：“冤孽。”爷爷百感交集地拥着那一对姐妹花，忽然哈哈大笑：“想不到，我也能生出这么漂亮的女儿。”想想又不对：“生你们都是几十年前的事了，怎么还这么嫩？”一端详奶奶更是吓了一跳：“你怎么一点没变！”
奶奶解释，她们到了法国后一直水土不服，所以身体一直就没变，年轻至今。奶奶见房檐下一排小孩，认为是自己的后代，便走过去每个都亲了一下，小孩们叫道：“好香呀！”纷纷打了喷嚏。奶奶问：“我出国前生的是哪个？”父亲叫道：“不是那些，是我。”
一家人吃过团圆饭，剧团的轿车来了，奶奶便带着两个女儿回宾馆，一家人直送到胡同口。望着远去的轿车，爷爷对苏小曼说：“瞧瞧，我以前的女人都是这种高档次的。”苏小曼：“他妈的，回家去。”望着远去的轿车，父亲对母亲说：“我从小就觉得我是名人的后代。”母亲：“你怎么了，你平时不这样呀。”
他们议论纷纷地回来，刚进家门，立刻全部愣住。只见院中一个人正在扫地，劳动得大汗淋漓，抬头见了众人，愉快地叫了声：“我回来了！”正是曾湘萍。
曾湘萍的婚外恋结束了，她和众人一一握手，握到苏小妍时，苏小妍小声说：“是不是你的老师又喜欢别的学生了？”曾湘萍：“嗨，大学的老师就这样。”苏小妍：“别难过。没有了老师，还有法师。”
曾湘萍便将扫把一扔，进了法师的房间，房中响着一种轻微的刮物声，只见一裸身男子站在墙角，将手中一片青竹探到脸盆中浸水一沾，极有韵律地刮着身上泥污。
屋外的众人忽听得法师房中“哐啷”一声响，好像是脸盆打翻在地。众人以为两口子打架，要冲进去劝架，爷爷怒吼一声：“都给我站住。大人的事，小孩不要管！”一说小孩，苏小妍惊叫：“咱家的孩子呢？”果然，六个小孩不知去向。
忽听院门外人声鼎沸，六个小孩窜了进来，后面跟着十个和尚，还有无数看热闹的邻居。十个和尚盯着爷爷不放，猛地叫道：“你莫非是小便师叔！”立刻全部跪倒。爷爷怔怔地说：“你们莫非来自少林？”六个小孩激动地跳起，围观群众发出一阵惊叫。
当时武打片《少林寺》正在风靡全国，家中忽然来了少林和尚，父亲耳旁仿佛响起电影主题曲“少林少林，有多少英雄豪杰都来把你敬仰——”一阵头晕几乎摔倒，回过神来心想：“太有面子了！”爽朗地叫道：“大叔大婶别在外面站着，进来坐呀！”立刻院中进了两三百人。
法师的房门在这时开了，法师和曾湘萍手拉手走了出来，如入无人之境地向院外溜达，两人幸福得仿佛正在举行婚礼，院中的众人不由自主地让出条道来。苏小妍问道：“没事？”曾湘萍回答：“我们洗澡去。”望着两人挽着胳膊远去的背影，父亲暗暗称奇：“到底是佛法无边啊！”
十八
自从曾湘萍上了大学，法师天天面壁，已经四年没洗过澡了。在清华池澡堂，法师和曾湘萍分别进了男部女部。曾相萍站在喷头下，任水冲灌脑顶，忽然起了一阵烦躁，擦抹几下，不待皮肤干透，便穿上衣服，坐在女部外的长椅上，瞟着男部门口。
终于忍耐不了混恶空气，索性出了清华池，站在马路上等候，她未盘的长发上仍挂着水珠点点，便仰面扔发，水珠纷撒，竟闪出一圈纤细的彩虹。
几个中学生恰巧走过，正是对女性憧憬的年龄，见此情景，哄了一声，加快步伐速速离开这“是非”之地，走出二十多步又回头急眺，却见那女子面对的方向，一个长须男子从清华池踱步而出。日后，这几个中学生中的一个成了作家，写了篇小说名为《男人的多一半是女人》，成为了新生代文学的名著。
人在洗完澡后往往感到饥饿，法师和曾湘萍便去了一个饭馆。曾湘萍见法师胡须过长吃东西不便，就问：“清华池有理发部，为什么不就此刮了它？”法师抚须良久，并不说话，曾湘萍又问：“为过往留个纪念？”法师重重叹了口气，道：“过往不留，该逝去的终须逝去，空留一把胡须又有何用？”
曾相萍闻言忽觉伤感，低头挑起一片菜，见法师的筷子也伸入盘中，但怎么也夹不起一片，便夹一片放入他碗中，法师的筷子却仍在盘中划来划去，曾湘萍心觉诧异，挑眉看他，见他一双因常年面壁而变得深渊一般的眼睛正注视着自己。
其时，天上下起雨来，许多行人拥挤在饭馆屋檐下。法师望着窗外众人，自言自语般道：“你的婚外恋，让我开悟了。”曾湘萍也是一番感触：“我的婚外恋，也让我开悟了。”
法师的眼光仍在窗外，一一审视避雨的人，喃喃道：“你看，凡是气质混浊的人都是肥头大耳，衣服名牌；而气质清俊的，均营养不足，服装寒贱。我蓄须是为了留住一团浊气，但愿能发家致富，和你好好过日子。”
曾相萍两眼含着泪光：“你真是开悟了。”法师：“你不再婚外恋了吧？”曾湘萍：“我也真的开悟了。”法师：“好，一对高人。”两人相视一笑。
十九
一对高人回家后，见院子里看热闹的人仍没走，只听十个和尚正齐声道：“请师叔离婚！”围观群众立刻发出一阵喝彩，院子中央的爷爷和父亲都红光满面，六个小孩上窜下跳。
两人见苏小妍一脸怒气地站在一旁，便将她拉进屋里。
原来六个小孩随着大人送奶奶，忽见马路对面走着十个和尚，受电影《少林寺》的影响，当时的小孩一见和尚就兴奋，六个孩子跑过去问：“你们是少林寺的吗？”不料十个和尚说：“正是。”六个小孩立刻如痴如醉。十个和尚说，根据江湖线索，他们的师叔就隐居在附近，此番特来寻找，不知此处居民有哪个异样？六个小孩思索半天，想到：“我家的爷爷倒常飞身上房。”十个和尚便寻了来。
法师惊道：“少林寺不是烧了吗？”苏小妍：“全因那部电影，人民一重视，就又修好了，这十个少林和尚便是来请他回寺当主持的。”法师：“小便已经还俗，这该如何是好？”曾湘萍：“你们不是有本《九阴白骨爪》的武术秘籍吗，给他们，也许十个和尚觉得携宝而归，不枉此行，也就罢休了。”
岂料苏小研更加愤怒，咬得牙齿轻响：“我已经这么做了，谁想十个和尚收下书，却又说一个局面的打开，一种文化的恢复，是靠人不是靠物，秘籍终是死物，而少林需要德高望重的人来当家作主。他这一辈子就没人夸过，这些言语入耳，现已大为动摇。”
法师探窗一看，见爷爷坐在十个和尚中间，面色红润得好像刚喝了酒，而站在他旁边的父亲，脸色更为红润，不知喝了什么。父亲只知爷爷是个流氓，没料到在武林中地位颇高，《少林寺》一片尽人皆知，自己作为少林主持之子，当是十分光彩，隐隐觉得爷爷出家，倒也不错，想到那句：“臭屎也有发热时”，不由得飘飘然起来。
法师叹道：“能开局面的是人而非死物，确有道理，他不去也得有人去呀。”好似倒有替爷爷当主持的心，曾湘萍心头大叫：“这个也要坏。”却听他又说：“但不必是他，据我所知电灯法师还在世，听说能用一根指头倒立，比九阴白骨爪厉害多了。”
一听还有个电灯法师，两女都松了一口气，曾湘萍对苏小妍说：“放心了吧，再说就算他当了主持，也会将你作为镇寺之宝的。”二女就势倒于床上，打闹成一团。
法师走出屋去，对围观的群众说道：“散了散了。”经过商谈，十个和尚决定去找电灯法师，但夜色已深，当晚便住了下来。父亲打扫出几个房间，十个和尚齐声道：“明见。”入屋安息。
当一屋屋灯光灭尽，父亲立于院中，睹明星而思索：“若不是当年卖了千把人，置下这份房产，今天的场面还真应付不下。”低声念了句：“啊啊下萨嘛哈。”也回屋睡了。
二十
少林僧人走的那天，北京市开始办理个体经营执照，由于没人愿意脱离国营企业，第一批来报名的竟只有十五个人，其中一个是父亲。
父亲骑着平板车去报名，毫不犹豫地在经营项目上写下“人口交流”，执事员一脸惊愕，叫住了父亲：“是不是人才交流？”父亲心中一片茫然：“人才交流是怎么回事？”执事员振振有词地说：“改革大潮下，一个局面的打开，一种文化的恢复，靠的不是死的东西，而是活的人才——”父亲心想：“怎么跟少林和尚说的一样？”口中迎合着：“明白！”
父亲回家后对母亲说：“好比把我爹送回少林寺，人才交流就是，是什么人就把他送到什么地方去。”母亲：“明白！”
但是缺乏创业资金，父亲决定向奶奶要钱，爷爷愤怒制止：“她们娘仨挣点法郎容易吗？”父亲就问：“那您还有没有张大千的画了？”爷爷：“张大千的画，一张一条腿，你看我还有没有？”一家人正在犯难时，法师打听到现在进入了商品时代，开始流行拍广告了。法师和爷爷就去拍了个广告，广告词如下：
醉鬼甲：你要没喝醉，我把这手电打开，你能顺着这光柱爬上去吗？
醉鬼乙：我不干，我爬一半，电池用完了，我不就掉下来了嘛。
醉鬼甲：不会，我用的是XX牌电池！
这个广告拍完，创业资金就有了。“人才交流中心”开业时，奶奶的演出期结束，要回法国了。这个消息对爷爷造成了严重打击，爷爷是个从旧社会过来的人，三妻四妾的思想十分顽固，虽然奶奶在京期间并不理睬他，但爷爷一想到：“我身边有两个老婆！”就得意非凡，听说奶奶要走，想到：“我就剩一个老婆了。”立刻感到男人的光彩全无，怒吼一声，飞身上房，霎时间方圆五百米的电线抖动不止，每个电线杆子上都留下了五个爪印。
爷爷一走又不见了踪影，直至奶奶上了飞机也没出现。飞机升空时，父亲立在机场大厅的玻璃窗后，面无表情；法师第一次见到飞机，贴在窗子上，嘴张得很大；女眷们抱着小孩，叫着：“飞机！”张招考叫了声：“爷爷！”——女眷们见跑道上立着一人正和几个工作人员叫嚷，一抬手便有两人摔了出去。
苏小妍急叫父亲：“金贵，快看。”父亲一望，见自己老爹正像扔沙包一样扔人，急急下楼，到机场口便遭阻拦，说没机票就不能进。曾湘萍：“他又是怎么进去的呢？”苏小妍冷冷道：“我也真不知他除了飞身上房，还有穿墙入壁这一着！”法师对着检票员大讲一番“我们是去救人的”，仍然无效。
一队保安手持棍棒绳索奔跑而至，跑在第一个的显然是主管，父亲一把将其拉住：“打人的是我爹。”主管立刻抓住了父亲：“走！”
飞机场上，却见挨打的工作人员们呆呆而立，爷爷已不知去向。那几人说当他们从地上爬起时，只觉一道黑风旋转不止，令人目眩心闷，再睁眼时，黑烟已经消失。再问，他们纷纷对爷爷的武功大为夸奖，父亲拍拍主管肩膀：“我爹来自于少林。”
此言一出，众保安肃然起敬，主管长出了一口气：“幸好来自少林，这属于特殊情况，否则跑道上闯进闲人，我们非被开除不可。”父亲便掏钱请总管和众保安吃饭，互道姓名身份，知此主管姓王，王总管一直盯着法师，喃喃道：“太像了。小时候，我奶奶有个高僧的相片，天天供着。”法师：“那一定就是我。”
王总管大惊，立刻双手合十，忽又大惊：“怎么，还俗了？这位啊，当然是尊夫人，难怪难怪。”望一眼曾湘萍，心想：“红颜祸水。”望一眼父亲，心想：“这是个什么人家？”
王主管这顿饭吃得毕恭毕敬，分手时父亲递给他一张名片，王主管一瞟之下见“人才交流中心”几字，心中又想“这是个什么中心？”，脸上挂着笑容，口中说着：“失敬失敬。”
一伙人回到家中，第一眼便向屋顶望去，果然见一人躺在屋脊上睡得正香，正是爷爷，一伙人松了口气。曾湘萍对苏小妍说：“此人能去机场，也算有情有意。不过他这飞身上房的毛病，你得想法给他去了。”苏小妍：“唉。”
二十一
父亲的“人才交流中心”开业后，许多人才两眼一黑，醒来后发现自己已经在一个陌生地方上班了。父亲的中心，使全国人才急速交流，公司迅猛发展，当年贩人集团的伙计都感慨：“看来这卖人才比卖孩子，来钱快多了”。
当年贩人集团的伙计们纷纷投奔父亲，一起串联的知青们也纷纷投奔父亲，父亲决定改“人才交流中心”为“交流中心”，打算以后什么都交流了，办理改名手续时，办事员说：“你还不如干脆改为运输中心呢。”父亲便采纳了这个建议。
父亲发财了，决定装修房屋。知道曾湘萍以前是资本家小姐，便交给她去办，果然不负众望，半月后的家，连曾湘萍自己都觉得过份。爷爷却十分高兴，觉得眼前一切，已远远地超越了旧上海黄金荣、杜月笙的家，躺在床上，忽发奇想：“应该再讨一小妾。”
苏小妍见爷爷闭目倒在床上，脸上表情丰富无比，恐他又要飞身上房。爷爷心虚如贼，怕她已知道了自己的不良心理，小声说：“后宫粉丽有三千，三千宠爱于一身。”
苏小妍听得高兴：“要注意自己的行为规范，你我都是当爷爷、奶奶的人了。”展颜一笑，顺势坐在床上：“你那飞身上房的毛病一定要去了，如实在改不了，就改为飞身上床，如何？”在床上娇羞一团，爷爷心道：“黄、杜二人能有老子此时的快活？我张家老婆的功能集妻妾于一身……”单腿一蹦，飞身上床。
二十二
一日有客来访，竟是机场王主管，说他见坐飞机的人越来越多，一打听，原来挣钱越来越容易，就受到了鼓舞，从机场辞职，银行贷款盘下了一家将倒闭的玩具厂，但没想到挣钱并不容易，他现在已经负债累累。王总管叹了声：“都因为听信了谣言。”一脸苦相，怔怔地望着父亲。
爷爷小声对父亲说：“瞧瞧，肯定是找你借钱来了。”耳听得苏小妍已经在批评王总管了：“这就是你的不是了，既然是亏损企业，肯定问题重重，明明就是条死路，你难道想让我们一家子跟你死在一块？”曾湘萍也在说：“你一个大男人卖玩具，这不犯傻吗，你难道想让我们大家伙跟你傻到一块？”母亲也要说话，父亲打断她：“住嘴。”
王主管已经痛哭流涕，口中唠叨着：“为富不仁。”久坐不语的法师忽然道：“既然你奶奶供过我的照片，你这个忙，我帮了。”众人顿时愕然，王总管：“你能给我多少钱？”
法师：“钱太俗，我给你出主意。现在小孩子活在太平年代，缺少刺激，咱们这代人经历了种种颠倒梦想，太刺激了，如果制成玩具，小孩们肯定喜欢。至于一些大型的，不如卖给娱乐城、度假村一类地方，恋爱中的男女跟小孩没什么两样。”
一个月后，北京各大商场玩具柜台便有了新型玩具，为了促销，售货员往往示范一番，示范的售货员会有双倍奖金。这类类玩具在小孩们心中至高无上，买回家去，对付父母，父母都觉得跟当年上山下乡类似，见到拍手称快的孩子，均想：“怎么生了这么个东西？”
游乐园中，亦有这类大型玩具，青年男女双双而至，男方往往为一显胆色，主动一试，博得女友欢心，觉得是条汉子。游乐场中成就男女无数。
王主管成了全国第一个亿万富翁。法师成了全国第一个商务策划人。
二十三
法师另有打算，决定：依据国内形势，当个游走四方的气功大师。曾湘萍的打算是，成为一个托尔斯泰。当他们夫妻各怀鬼胎时，家中收到了海外来信。父亲当年的小学同学再次提出要回国投资。
来信：“我是中国人，我有中国心，就算傻X了，亦不惜。”
父亲回信：“来吧。”
家中六个小孩由于在贫困中度过了童年，对现在金碧辉煌的家，感到毫无安全感，就像第一批登上美国大陆的欧洲移民。为了寻找失去的童年，他们开始流连在穷街陋巷，常常闯入一些下岗人家，不说不动地在那一蹲，两眼含泪，一呆就是一天，直至那些被闯入的人家看不过去，说：“我家没钱买水果，要不给你们一人洗根黄瓜？”他们才羞愧地走开，几天后那被闯入的人家会收到一箱水果，署名是“桃谷六仙”。
六个孩子杀富济贫的思想日益严重，但生活范围狭窄，他们眼见的富人只有自己的父母，由于父母都是高人，孩子们思索，如果动起手来，肯定讨不了什么好。但心中的杀机越来越重，听说现在从西方引进了心理治疗，他们便去看心理医生。
心理医生老练地说：“你们这是俄荻普斯情结，想杀父亲说明你们爱上了自己的母亲。”六个孩子大惊失色，从此再也不敢回家。
在六个孩子失踪的时候，父亲的小学同学回到了祖国。张家的四合院中，一时德、意、法、英、俄、荷、丹麦、瑞典、斯拉夫各国语言杂乱无章，胡同口挤满了高级轿车。附近邻居纷纷来看热闹，父亲叫道：“都是华侨，散了散了。”小学同学们不服：“我们的老婆可都是外国人呀！”父亲向他们解释了一番现在经济、文化一块搞活，坐公共汽车都能碰上老外，转头对围观群众叫道：“见怪不怪，散了散了。”
但围观的群众还不散，原来其中好几个人的老婆是外国影星，父亲就埋怨小学同学：“你们在国外生活了那么多年，怎么还跟国内的大款似的，喜欢包个明星？”小学同学们陪着笑：“民族根性，民族根性，给您家添乱了。”
爷爷听到外边有人喊明星，立刻施展轻功从屋里窜了出来，吼道：“在哪？”一见外国明星为数不少，登时手脚冰凉，脸上滚烫，耳听得身后法师喃喃的声音：“阿弥陀佛。”
忽然满院子看热闹的人都转移了方向，似乎胡同里还有什么更热闹的发生，爷爷发出“别走，还想看什么说就是了”的哀求，但人流仍潮水般涌出。
原来六个孩子一直流浪在外，饿了许多天。胡同的人去看张家热闹时有的忘了锁门，六个孩子便趁机钻进去，正吃得高兴，有人回来，大喊一声：“抓贼！”立刻惊动了四面八方。附近居民抓起菜刀、火棍、拖把、扫把，一拥而上，六小子则组成了“少林拳阵”，双方或攻或守，打得甚是热闹。
张家院中，爷爷正在批评父亲：“你要早搬几把椅子，人就不会走了。”父亲的小学同学也对观众的走失，甚为不解，出来一看，立刻释然，对自己的明星老婆说：“与看美女相比，中国人还是更喜欢看武打。”
忽听一声锐响，远处打架的人群中一股黄烟冲天而起，爷爷见到黄烟正是少林“江湖救急”的信号，心中纳闷：“难道武当派大举来犯？”行动却快，众华侨见一条黑影窜出，单足一点已在房顶，几个跳跃落入了打架的人堆中。
爷爷从天而降，见是失踪的六个小孩，望着张招考手中的那只火筒，正是自己当年的旧物，家学渊源，无可奈何，心中叹道：“想不到我一代少林高僧，竟然牵扯到小孩打架的队伍中，中华武术堕落了。”
爷爷对六个孩子怒吼一声：“你们要是连这帮人都对付不了，就死了算了。”对围攻的人群怒吼一声：“你们要是连六个小孩都收拾不了，还活个什么劲？”纵身一跳，落在电线杆子上，摆出裁判的架势。
望着电线杆子上的爷爷，双方都觉得万分尴尬，大人们对孩子们说：“要不咱们接着打？”孩子们：“打吧。”双方又攻守了几个回合，父亲一干人挤进了围观圈子，对小学同学们介绍：“那都是我们家的孩子。”小学同学们发出一片赞叹声。
围攻小孩的大人们发出抗议：“你们这么叫，干扰我们情绪。”有的大人说：“我们也有拉拉队！”招呼老婆女儿，立刻响起女声大合唱，还有人举起“必胜”的牌子。
父亲大怒：“比谁能造气氛是不是？老子有钱，我他妈搞个现场直播。”立刻来了许多报纸电视台的记者，人群中架起了七八台摄像机，还有的摄像师对爷爷说：“你那个角度好，要不你下去，我上来？”
父亲的手机接到好几个电话，询问能不能插播广告，父亲回答：“我这有国际影星，可以给你拍广告，现拍现播。”正在讨论广告代理的价钱时，架已经打完了，六个小孩鼻青脸肿地瘫倒在地。父亲大怒：“生你们干什么，这么没用，一笔大生意没了吧！”六个小孩看着父亲，均想：“该杀。”
当人群散去后，父亲的头脑才清醒过来，问道：“你们为什么打架呀？”六个小孩被打得有点晕，什么都想不起来，父亲又去追着问打架的大人，大人们艰难地想了半天，最后说：“就打起来了呗。”父亲回来对小学同学们说：“就这么个投资环境，说个事都说不清。”小学同学们发出灿烂的笑容：“咱不正好混水摸鱼？”
小学同学们纷纷写了调查报告，寄回外国的公司，内容主要是对张家打架事件的分析，由于分析得有理，得到拨款投资，外企出现在大街小巷。
二十四
对于张家打架的具体事件，父亲决定述诸法律，胡同居民没有法律意识，都不以为然。父亲又放出风来，要请香港黑社会来解决，由于港片风行大陆，胡同居民立刻明白这意味着什么，连忙赔礼道歉，给六个小孩送来许多张学友歌带，还有周润发、刘德华巨幅照片，六个小孩叫道：“这都过时了。”当六个小孩收到王菲歌带，郑伊健、谢庭锋巨幅照片后，挨打的事就不了了之了。
但是父亲仍在思索此事，觉得如果当初谈判技巧再高一点，广告代理就能及时谈下，于是发动了全家学谈判。一家人学成后，苏小妍出场，因多年戏曲训练，快语吟咙，说得谈判方逻辑混乱，在头痛欲裂的情况下了签约；曾湘萍谈判时，只静静一坐，谈判方不自觉地想到：“赶紧签完约，出去谈个恋爱”；爷爷出马，谈判方顿觉一股刀剑寒气穿身而过，在精神崩溃的状态下达成协议；有时法师也来相助，往往结束时，谈判方已成了泪人，口中狂叫要出家。
一时家产又翻倍增加。但张家的谈判大军终于碰到了对手。苏小妍出场，那人学黑人说唱；曾湘萍出场，那人哼扎幌小调；爷爷出场，那人口嚼冰棍；法师出场，那人大谈基督教。
最后只得父亲出场。那人对父亲讲起了实证主义，谈实证主义正是父亲早年的爱好，两人头头是道地谈了半天，忽脑中闪想起一人，顿时心慌：“你……你不会是头儿吧？”
那人正是头儿，当年他被卖到台湾给日本人砍木头，如今是个台商。父亲：“头儿，我害你在台湾砍了几年木头？”头儿拍拍父亲肩膀：“我只砍了三斧头，便溜了，日本监工真能守住咱脑力劳动者？”父亲应道：“就是，咱研究哲学的就是比别人强。”
头儿从怀中掏出张名片递与父亲，父亲下意识地也将自己名片递上，竟都是“运输中心”，不由对视大笑。
头儿临走时说：“反正也联系上了，等祖国统一了，我再找你算账。”
二十五
张家女眷们询问小孩为何离家出走，问出一个俄荻普斯，均觉得养孩子无异于养虎为患，由于时代氛围尊重西方文化，爷爷作出决定：“宁可信其有，不可信其无。咱们还是往外闪闪。”
大人们都离家出走了。爷爷成了武术指导，跟着武打片剧组全国跑；法师成为了气功大师，摇晃小铃，游山玩水；母亲跟着父亲在各地搞运输；苏小妍跟着京剧团巡演。
最有出息的是曾湘萍，写小说出了名，被评为：“少男少女的灵魂工程师。”她一直想成为托尔斯泰，但一下笔就是琼瑶，幸好她的崇拜者们认为“以托尔斯泰的文笔写琼瑶的故事，不但超越了琼瑶，也超越了托尔斯泰。”
曾湘萍成为了通俗文学的领袖，游走全国开各种文学研讨会，凡一出言必成经典，大报小报齐登。荣誉刺激了她的灵感，《中国安娜》、《女人与和平》、《又活一下》等爱情小说越出越多，成为了国内第一个以文致富的人。
法师的“周易说什么”、“打通任督二脉”、“神游极乐世界”的讲座也越办越多，成了靠气功富起来的第多少个人，以至爷爷羡慕地说：“可惜我那九阴白骨爪不是气功！”法师：“不是也是，是也不是。”爷爷：“你的意思是说——”法师：“止止，我法妙难思。”
爷爷思索了一会，不久传出气功神秘流派——“九阴派”传人出山的消息。
曾湘萍的文学研讨会和法师的带功报告，常常在一个地方。两口子见面总是颇多感慨。
曾湘萍：祖国的名胜就这么几个地方。
法师：极是。
曾湘萍：我们都富了。
法师：极是。
曾湘萍：晚上一块乐乐？
法师：极是。
后来听说曾湘萍又搞起了婚外恋，法师也有了情人。
二十六
六个小孩无依无靠地呆在家中，感到内心凄楚，又去看心理医生。面对愁眉苦脸的小孩，心理医生说：“找个女孩聊聊，比跟我聊管用。”
于是六个小孩纷纷早恋，从此熟悉了成人用品商店，每当看到孩子们来买东西，售货员总是发出感慨：“连这种东西都帮父母买，真是太孝顺了！”
有了女朋友，远方寄来的钱便不够用了，好在正逢社会上“打假”风潮，六个小孩便流窜于北京各大商场，遇假货便买下，过一日便索赔，孩子自有孩子的生财之道，令各大商场痛苦不堪。他们的勇敢行为，影响了少女的时尚，女孩们对男友的要求已经由“开着大奔去看朝阳”，变成了甜甜地说：“带着我去打假吧。”令多少男儿痛苦不堪。
一日正准备去王府井百货大楼，电话铃响，是一个自称横断山脉的人，想来家中与父亲叙旧，张招考便一口回绝：“我爸远在它方。”那人又说：“见见昔年朋友的后代也好。”张招考大生烦恼：“见我？一小时后，百货大楼前。”
那人正是葛若多，自从在父亲“贼就是佛”的言下顿悟，终于成为一代高僧，此番是来京讲学。当张招考站在百货大楼前，抽一口烟吃一口冰棍时，他走了过来。
张招考见来人一脸奸诈，起了戒备之心，礼貌地说：“您好，再见。”转身便走。
葛若多不料是这种结果，估计又是自己这张脸坏事，感慨下唉了声：“啊啊下萨嘛哈。”几步远外的张招考立时转身，耸眉愤道：“我操！你骂我什么？”葛若多惊道：“我未曾骂你呀！”“得了吧您，啊啊下萨嘛哈是不是？我爸爸每遇不顺心事也骂这一句，你瞒不了我。”
葛若多举首望天，面部忽变得万分祥和，自语：“他终是未忘记这一句，此行足矣。”也不再理张招考，返身过街，向送自己来的轿车走去。
背后的张招考仍在大叫：“你骂我什么？”葛若多并不回头，气贯胸肺地一声：“稀奇古怪，美妙非凡！”激动之下，掏出了父亲当年送给他的钢笔手枪，空扣了一下板机。
张招考手持冰棍吮了一口，小声自语：“美？没骂我反而赞美我，谁信！”转身见另外五个孩子各带着花花绿绿的女友，已经到来，便和他们排成一排，很酷地进了百货大楼，准备闹个天翻地覆。
二十七
当葛若多在百货大楼前扣动扳机时，远在千里之外的父亲感到心脏痛了一下，他急忙照了照镜子，见脸色并无异样。
唯一的异样，便是这许多年过去，自己还是个青年模样。大惑不解的父亲，想到自己认识的人，老婆、爷爷、奶奶、苏小妍、法师、曾湘萍、甚至头儿，都是多年不老，便更是奇怪，后来想起一句老话，就心底坦然了。
那句老话是——“祸害活千年。”
（完）