张秀才的大号叫张君祥，善州王朝人氏。
张秀才生的唇红齿白，貌似潘安。一身儒秀，用现在的说话，帅呆了。
张秀才在善州街上一走，就晃一街人的眼，特别是女子，心都不在自己身上了，都随张秀才一颤一颤地走。
就有很多的女子睡不着觉，吃不香饭，最甚者当属善州城里王员外的千金凤儿。
凤儿生得不美，个子不高不说，脸也不整洁，滴滴答答地雀斑像夜空的星辰，眼儿呢一个大一个小，大的是双眼皮，小的呢是单眼皮。
凤儿知道自己丑。知道丑就明白自己不能爱张秀才。可明白归明白，自己就是不争气。所以凤儿心里就很难受，一难受凤儿就怨，就怨那次庙会，凤儿想，假如没有那次庙会，自己也许就不会这样了。那天自己怎么就去了呢？真该死呀！
开始是不想去的，庙会有什么赶头呢？拥拥挤挤的0她是小姐、是千金。千金就有很多的讲究，诸如笑不露齿了，行不露足了等等，规矩很多。
可那天凤儿心里很乱，乱得她难受，坐卧不安的。怎么会这么烦呢？凤儿想不明白，当时只想，是春天的缘故吧！后来呢，凤儿就走出了绣楼。
后来就去了庙会，是和丫环偷偷去的，当她俩走到明月酒楼门口时，就见一胖者拉着一个青年的手，要他留副对联。丫环告诉她那个青年就是咱善州第一才子张秀才张君祥。凤儿就注意看那公子，只见那公子眼里闪着光，光很温馨，很暖人，那公子沉思一会说：七不好八不好九好，喜也罢忧也罢喝吧！张秀才摇着一把纸扇，神采飞扬的。很酷。
看了一眼后凤儿就丢不下了。后来凤儿摇了很多次头，想把张秀才甩开，可每次摇过头之后，张秀才不光甩不开，反而在脑子里更清楚了，特别那眼神。凤儿就偷偷地骂自己；小死妮子哟，你完了，你完了呀！
骂也无用，还是想。想得很厉害。后来就病了。
开始没好意思告诉爹和娘。话丑，不好出口呢，等到想说时，病就很厉害了。丫环就告诉给了王员外。王员外很疼闺女。老员外一辈子就这么一个闺女，眼珠子似的疼，就差人去张家提亲，回来的人告诉王员外，张秀才在三岁的时候就和城北赵家的闺女订了娃娃亲。
王员外就犯愁。有人就给出了个法，找一个和张秀才面貌相似的人代替他不就解了小姐念。王员外一听，对，对呀！
真找了一个，长得和张秀才挺像的。穿起蓝衫，活生生的一个张秀才。
那天王员外就领着那个“张秀才”去见凤儿。凤儿先是惊了一下慌地爬起来，她就牢牢地盯着看，看着看着凤儿就笑了，很苦地笑，笑得很失望。就给王员外摆手，让那人走。
凤儿对爹和娘说：不是那个人。不是那个人呀！
娘说是的。爹也说是的。大家都说是的。
凤儿说：娘啊，瞒不了儿的心啊！
大家就不好再说什么了，就挥了挥手，把那人领走了。
这次，王员外真的犯愁了。凤儿的病越来越重，王员外的心越来越疼，没法，老两口就在一天的傍晚，去了张秀才家。
当时张秀才正在家里读《春秋》，王员外两口子一见到张秀才先是在心里颤了一下。想，怪不得，不怨女儿啊！接着就给他跪下了。张秀才就有些措手不及，忙拉。王员外说，求你个事。张秀才说你快起快起吧，有什么事咱们好说呀，你这样是折杀我呢！
王员外说去我家一趟吧，我家的凤儿就要毁了。
张秀才只好去了。
凤儿看到张秀才，眼里满是惊诧，以为自己是做梦，接着就揉眼睛，才发觉这是真的。凤儿眼里就出现了一种光芒，像夏日正午的阳光。她向张秀才伸出了一只手，接着又伸出了一只。张秀才看到了那双手很瘦、很白，心里抖了几抖，泪就往眼里汇，接着眼里便结出了两个珍珠。张秀才就把手也伸了出去，凤儿紧紧握住了，很幸福。
张秀才这时才感觉她的手是一团火。
张秀才没有吱声。只有那粒泪啪地掉下来，被凤儿捧在手上。
凤儿笑了笑对张秀才说，谢谢你，能有你为我流的这滴泪，我就足了，足了……此时凤儿眼里的光正一点一点地烈，一点点地亮，接着就像断油的灯捻，什么都没有了。
张秀才只好把手抽了出来，接着就长叹一声说罪过呀，罪过！
张秀才就给王员外打揖说对不起，真的对不起！
王员外说你没错的，你一点也没有！
张秀才说，我知道我没错。难道没错就对了吗？
王员外说，这个我知不道。第二天，张秀才就去善州南边的山。山是悬心山。山上有个庙。
后来，那个庙里的烟火很旺。