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《星使》全文_作者:绿杨

发布时间:2023-07-16 12:21:48

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——鲁文基推理科幻系列故事

鲁文基教授的头脑在长年的冷寂太空生涯中,渗透了空间的刻板、冷漠和严酷,“铁脑怪人”的诨号就是这么来的。但在珠宝商事件之后他的助手梅丽却发现,除了乖戾性格外,空间也赋予教授清纯与庄严等更为内在的太空特征。这也是她能忍受教授的怪癖而继续在鸟巢空间站干下去的原因。

那回,一位珠宝商人气急败坏来到鸟巢求见教授。教授原也接受一些科学咨询,但这回却不是时候。空间科学院为了一个呼唤外星人的庞大计划,委托他设计一种既简单又不容误解的星际用语,教授苦苦绞了一个月脑汁也仍拿不出名堂,眼见期限已到但却无法交卷。梅丽知道在这当口去打岔即使是皇帝也得碰一鼻子灰,于是便挡了珠宝商的驾。谁知道这人并不罢休,一天一个求见的电传。

这天鲁文基一大早便钻进书房里,到吃午饭还不出来,梅丽只好进去请他。一进门她便知道老头儿要发火,地上扔满撕碎的文稿和书页,教授气冲冲地跺在上面跺脚。果然,他敲敲桌上的茶杯:“今早你沏的茶是舍不得放茶叶,还是把你喝过的茶脚送来了?”

“看你说的,教授。嫌淡我给你重泡一杯。”

“重泡!空间站长茶树?买茶叶跑10万公里才有店铺哪,小姐!”

梅丽笑开了,这是个机会:“不用买,有个杭州珠宝商寄了箱龙井在这里0”

“他为什么送我茶叶?”教授狐疑地问,“我可不想和三教九流粘到一起。”

“他想请教你一个问题,似乎迫切得很。”

教授一听怒火上升,历来他都是“谈笑皆鸿儒,往来无白丁”,岂容商贾之辈登门。“岂有此理!我鲁文基若过问珠宝买卖,不叫科学界笑掉了大牙?把茶叶寄回去!”

梅丽早就摸透老头只吃橡皮钉子,故意刺他一下:“若是买卖的事他找占卦先生不比你强?谁不知道你除了科学研究其他一窍不通?”

教授果然泄了气:“可是我哪有时间?星语设计真交白卷?”梅丽笑道:“你明天反正没法交卷,让他来罢。”

珠宝商西装笔挺来赴约,但却用根麻绳系在腰里:“我是不得已才来打扰的。我开了家珠宝店。有个印度人拿颗珍珠来求售,索价100万元,珍珠很大,明亮光艳,若不是有两点小黑斑真是世上最好的上等珍珠。但是它太大了,倒令人怕是假的。我只肯让他留下代卖,卖掉再付钱,我提一成佣金。他同意了:‘过15天我来收钱。若卖不掉就还我。’手是我们签了协议。珠子展出后珍珠行家纷纷前来看货,也都由子同样原因没人敢买下它。直到第10天,一位旅游的阿拉伯阔少爷看中了它,‘伪造品决不会留下瑕点。’他当即付了30万元定金,‘还差70万元三日内送来,钱付清再取珍珠。但你不能再卖给别人,否则得赔偿我100万元。’我欣喜若狂,立即写个字据,不料,一连等了5天阔少爷还没来,印度人却如约来收钱了。这可难了,付钱吧,我只收到30万元。不付吧,得把珍珠还他,阔少来了,岂肯善罢甘休?算来算去,觉得阔少爷既押下30万定金岂能真个不来?于是我临时借了几十万,加上定金付清了印度人的帐,谁知道阔少一个月了也没见踪影。”

教授哈哈大笑:“两个骗子合谋算计一头驴子。”

“你真这样看?警察局说这不是圈套,珍珠不是还在你手里吗?”

梅丽说:“这话也对。但珍珠是不是真的应该请专家鉴定一下。”

“一鉴定就难办了,真的我不能再卖,假的就砸锅了?”

“倒是确实难办。你只好再等等阔少爷来。”

珠宝商叹口气:“能再等多久呢?我给印度人的钱是借的,债主逼着要钱,告到法院了。”

“你可以找律师或什么人问问该怎么办。”

“早找过啦!我翻开《世界名人录》,恰好翻到一位名律师,他一听就说打官司你准输。我又重翻了一页,是位大哲学家,他说世事本无真假,信则是真,不信则假。我想,再翻一次吧,若再没救我就死心去买包老鼠药算了。这回翻到的是教授。”

教授让起身:“你找错门了。我不懂珍珠,也不卖老鼠药。小梅,送客。”

珠宝商一听,扯下腰间的麻绳就往墙上挂。

梅丽夺过绳子:“别这样,先把珍珠给教授看看。”

珍珠确实很大,象只小核桃。柔光清亮悦目,但两个小黑斑颇为刺眼。教授无可奈何地拨弄着珠子:“这是从何说起?好端端地这丫头招鬼上门……小梅,你又把我的眼镜藏到哪里啦?还有放大镜!”

梅丽一阵轻松,找眼镜是老头儿开动脑筋的同步动作,教授大概看出点什么了。鲁文基端详半天,对着光照了一回:“对!一定是的!”

珠宝商转愁为喜,“一定是真货?”

“你说珍珠?假珍珠,人造的。”教授说,珠宝商一跤跌倒在地。“你别急。珠子是外星球的人造产品,地球上还是初次发现哩!”教授严肃起来,“仔细看看,珠子里面有团云雾般的小尘点,我已认出表层的一些尘点是按星座组合排列的。这珠子是个三维银河的缩影,我来证实一下。”教授把珠子放进射线层析机里,珍珠的投影有圆桌般大,密布着点点星光。星空缓缓旋转,群星交错移动,突然组成了一个熟悉的云雾螺旋。“银河!看哪,银心这边的黑洞我们还从未看见过,不可能造出这个模型。它是从外星球来的,象飘游的陨石那样落入地球。它也许沉埋湮没了多年,可能是那骗子无意中捡到的。他们当然不知道这是什么,只能拿来冒充珍珠换钱了。”

梅丽问:“外星人造它有什么用呢?”

教授沉思着““我想这是外星人派出的信使。外星人为了寻求太空文明伙伴,曾把大批这种信珠投向太空,以期最终有几颗能落到远方的文明世界手里。我以前也考虑过类似的霰弹计划,霰弹的体积恰同这珠子一样——在星球与粒子之间,再大不便于大量投掷,太小又不易被外星人发现。”

梅丽把玩着珠子:“既是信珠总该有些符号图象之类的讯息吧?莫非就是这两个小黑点?”

教授笑道:“当然,难道你指望有封英文信件或者一首唐诗?不,在星际交谈中只能使用数学语言,数学法则是宇宙唯一不随时空改变、任凭天涯海角都能理解的自然律。我正在设计的星语也是采用数学语言,只不过还未找到一种最简洁的表达方式。现在外星人已经把它解决,并且送到我面前来了。”

“这两点黑斑告诉我们什么?”

“这不能猜出来。我先问你,如果让我向一颗文明外星讲一句话,你说些什么?”

“向他们致意:女士们,先生们……”

“不对,他们未必一定是两性生物。”

“那么这样:哈罗!我们是具有高度文明的智慧生物。本星球的位置在……”

“好极了。这两个黑点代表的便是这个意思。两个黑点表示2,2这个数字具有独一无二的特征,2+2=4,2×2=4,2的平方仍然等于4。只有懂得数学的人才会在众多数字中注意到2的奇妙之处。”

“我明白了!外星人选择2作为呼唤,是表示有种精通数学的高级生物在呼叫我们。”

“正是,外星人通过投掷珠子发出呼唤:空间朋友,我们在寻找伙伴,请与我们联系。一群掌握高度文明的高级生物。”

教授凝视着窗外的太空:“那个星球一定也在银河之中,三维银河缩影必定有颗标上记号的行星。”

珠宝商已急不可耐:“教授,这颗珠子是开启星际文明大门的钥匙了?它值多少钱呢?”

教授的思维从空间回到了现实:“这把钥匙的价值是无法估量的,但它没有价格也不能出卖。不错,你负有一笔债务,把它献给国家吧,国家会代你偿清债务的。”

“替我还债,我仍不富有。”珠宝商的头摇得象拨浪鼓,“拿去拍卖至少能叫到1000万。”

教授笑笑:“你卖不成。珠子的消息一公布你那阔少爷马上会来拿走它的,那是属手他的嘛。交给国家你还能得到奖励。好了,小梅,起草一份发现星使的报告。”

珠宝商走后,梅丽说:“教授,你的星语设计自然解决了。忙了一个月该轻松几天了吧!”

“我该开始研究如何应答那些外星人了。你替我写封信给《世界名人录》出版社,请他们删掉我的名字。”

“为什么?”梅丽惊愕地,“凭这次发现你足可登上星际名人的宝座呢!”

“因为我连个2字都想不出来。”

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