这天，老根出门拾满了一袋子饮料瓶回家，天已经黑了。走到胡同口，听见里面有女孩哭喊救命，他折身走出胡同，绕道回家。他觉得这条胡同简直就是他的灾根，20年前就是这里面一声救命让他一头扎入了灾难！
回到家，老根发现儿子不在家。早就放学了，怎么回事？等了好久，有电话打来：“你是老根吗？你儿子小三受伤了，现在二院……”老根呼地站起。
到二院，进病房，儿子还在打点滴，身上缠着绷带，伤得不轻。儿子看见他，挣扎着说：“爹，你别着急，没事……”老根问医生咋回事，医生说：“警察送来是。您老先回家拿住院费，先拿5000元吧……”老根心里一紧，问儿子：“打架？”儿子说：“不是，我在胡同里碰见几个歹徒劫持一个女孩，我救了那女孩……”老根吼断儿子：“那女孩呢？”儿子说：“我让她跑了，是她报的警……”老根跺脚骂：“你活该！老子没钱！”转身走了。
老根跑去派出所，送小三到医院的几个警察正在为此案忙着，老根进门就问：“我儿子怎么了？”警察说，是一个女孩报的警，说三个歹徒行凶……他们赶到现场，歹徒已经跑了，小三受伤倒地……老根吼：“他活该！我没钱！你们看着办！”说罢扭身就走。
老根回到家，坐立不安。他又悔又恨，悔的是他明明听见那胡同里有情况，却不知儿子会倒霉，如果他跑过去，也许儿子不会受伤。恨的是，儿子和他从前一样，管这种闲事不是一次了，这次是管出大痛了，还不知能不能痛醒。
第二天，老根开始借钱，家里只有2000元，东借西借又借了3000元，凑够5000元，去了医院。
交住院费时，医生告诉他，好人有好报，记者来采访了，警察也来看小三了，歹徒早晚会落网的，小三的伤也无大碍，不会落下残疾0
老根去病房，记者在采访，儿子已经能坐起来了，还冲他笑！记者还想采访他，笑着问候他，他不理，走近儿子，一把扯开上衣，露出胸上几道伤痕，说：“20年前，也是那胡同，爹救了一个女孩，被歹徒捅了六刀！那女孩跑了，连案也没报，我是被路人送到医院的，自己花钱看病，落下残疾，丢了工作，穷跑了你妈，我捡饮料瓶养活你，没一个人看在我见义勇为的份上来救这个家！现在，我还没挣来你上大学的钱，这又欠债了，你就等着和爹一起捡饮料瓶吧！”儿子竟笑了：“爹，原来你一直为自己的见义勇为后悔啊？我不后悔，捡饮料瓶也不后悔！”
记者全记下了，走时对老根笑说了一句：“老人家，有这样的好儿子，也是您那善根的一种善果嘛！”
老根心里苦，儿子的事迹上报了，护士小姐拿来给老根念，老根一言不发，只叹气。
第三天，警察和院长把老根叫去办公室，给他一个小皮包，说是一个女人让交给“见义勇为小英雄的父亲”的。
老根打开皮包，吓了一跳，里面是整捆的钱，10万元！还有一封信。信上写到：“老人家，我是在报上看到你儿子的事迹的，也打听到你家的难处。我给你讲个故事，20年前，我遭遇过三个歹徒的劫持，也是在那条胡同，一位大哥哥突然出现，怒吼着扑向歹徒，扭打成一团还朝我叫，让我快跑，我一边喊人一边跑出胡同，本想打电话报警，但刚出胡同就被一辆车撞飞了，醒来时在医院。我住了三个月院，出院后我一直在打听那位大哥哥，可惜没找到。这20年来，我一直用我的方式来回报大哥哥，以匿名的方式奖励过十多位见义勇为的英雄。我想对你说的是，人间的善和恶是两个对战的阵营，在善的这一边，我们是一条根上的传承和延伸，在这条根上，每个人的投入都必有善果，我们共有的一条善根啊！”
老根拿信的手哆嗦了好久，慢慢抬起泪脸，苦吼：“老根，你是个混蛋啊！”
选自《新民晚报》