原文
夏侯惇字元让，沛国谯人，夏侯婴之后也。年十四，就师学，人有辱其师者，惇杀之，由是以烈气闻。（少年时便以“勇”而闻名乡里）太祖初起，惇常为裨将，从征伐（夏侯、曹氏，世为婚姻，夏侯惇为曹操堂弟，早年便随其征讨）。太祖行奋武将军，以惇为司马，别屯白马，迁折冲校尉，领东郡太守。太祖征陶谦，留惇守濮阳。张邈叛迎吕布，太祖家在鄄城，惇轻军往赴，适与布会，交战。（为保曹操家属，轻军往赴，可见其忠心）布退还，遂入濮阳，袭得惇军辎重。遣将伪降，共执持惇，责以宝货，惇军中震恐。惇将韩浩乃勒兵屯惇营门，召军吏诸将，皆案甲当部不得动，诸营乃定。遂诣惇所，叱持质者曰：“汝等凶逆，乃敢执劫大将军，复欲望生邪！且吾受命讨贼，宁能以一将军之故，而纵汝乎？”因涕泣谓惇曰：“当奈国法何！”促召兵击持质者。持质者惶遽叩头，言“我但欲乞资用去耳”！浩数责，皆斩之。惇既免，太祖闻之，谓浩曰：“卿此可为万世法。”乃著令，自今已后有持质者，皆当并击，勿顾质。由是劫质者遂绝。
点评：夏侯惇赤胆忠心，为曹操心腹大将，被劫持后，部下韩浩不顾其生死，反将其救下。经此一事，二人却不见嫌隙，并未恨怨成仇，反而通力合作，共辅大业，足见曹操御人之术，也与夏侯惇大度、忠实、敦厚的品格密不可分。
太祖自徐州还，惇从征吕布，为流矢所中，伤左目。（罗贯中：拔矢去眸枯一目，啖睛忿气唤双亲）复领陈留、济阴太守，加建武将军，封高安乡侯。时大旱，蝗虫起，惇乃断太寿水作陂，身自负土，率将士劝种稻，民赖其利。（袁守定：凡有急事用民力，以身先之，亦鼓舞民气之一道）转领河南尹。太祖平河北，为大将军后拒。邺破，迁伏波将军，领尹如故，使得以便宜从事，不拘科制。建安十二年，录惇前后功，增封邑千八百户，并前二千五百户。二十一年，从征孙权还，使惇都督二十六军，留居巢。赐伎乐名倡，令曰：“魏绛以和戎之功，犹受金石之乐，况将军乎！”二十四年，太祖军于摩陂，召惇常与同载，特见亲重，出入卧内，诸将莫得比也（能得生性多疑的曹操如此信任，极为罕见）。拜前将军，督诸军还寿春，徙屯召陵。文帝即王位，拜惇大将军，数月薨。
点评《三国演义》中，夏侯惇左眼为流矢所伤，用手拔箭后带出了眼珠，大喊一声"父精母血，不可弃也!"，随后将其吞下。虽然“啖睛”一事理应虚构，却也说明了他的勇猛无惧。不仅如此，夏侯惇多次为曹操镇守后方，不顾残疾之躯，率军民扛石背土，筑陂塘灌溉农田，使百姓受益，功勋卓著。因此，两千五百户的封赏，夏侯惇受之无愧。
惇虽在军旅亲迎师受业（一生多在军旅，仍不忘治学）性清俭有馀财辄以分施不足资之於官不治产业（为人简朴、清廉）。谥曰忠侯。子充嗣。帝追思惇功，欲使子孙毕侯，分惇邑千户，赐惇七子二孙爵皆关内侯。惇弟廉及子楙素自封列侯。（檀珪：夏侯惇魏氏勋佐，金德初融，亦始就甄显，方赏其孙，封树近族）初，太祖以女妻楙，即清河公主也。楙历位侍中尚书、安西镇东将军，假节。充薨，子廙嗣。廙薨，子劭嗣。
点评：《史记·谥法解》云:“危身奉上曰忠。险不辞难。”所以，“忠”实为大誉之谥，仅次于司马师的“忠武”。夏侯惇谥号忠侯，夏侯家也获得优厚待遇，足见其品性与功绩之高。
参考译文
夏侯惇字元让，沛国谯郡人，是夏侯婴的后代。十四岁的时候，开始从师学习，有个侮辱他老师的人，夏侯惇把那人杀了，从此以后就以刚烈的气性为人所知。太祖刚起兵的时候，夏侯惇经常作为副将，跟随（太祖）出兵讨伐。太祖兼任奋武将军的时候，任命夏侯惇为司马，让他率部驻守在白马，提升他为折冲校尉，兼任东郡太守。太祖征讨陶谦时，让夏侯惇留守濮阳。张邈背叛太祖转而投降吕布，太祖的家属都在甄城，夏侯惇（得知后）带着很少的人直奔甄城，（在途中）正好和吕布的军队相遇，两军交战。吕布（失利）退回，于是进入濮阳，袭击获得夏侯惇军队的军用物资。派将领装作投降，（趁机）一起将夏侯惇抓住，让他将财宝交出来，夏侯惇的队伍十分惊恐。夏侯惇的部将韩浩于是率兵驻扎在军营门外，召集军中的军官将领，让他们都带领部下屯兵不动，军营各部才安定下来。然后（韩浩）到夏侯惇的住处，大声责骂那些挟持（夏侯惇）的人说：“你们这些谋逆之人，怎么敢挟持大将军，还想活着吗！况且我奉命讨伐逆贼，难道会因为一个将军的缘故，而放纵你们吗？”于是哭着对夏侯惇说：“应当拿国法怎么办呢！”迅速召集士兵攻打挟持的人。挟持人质的人惊恐得接连磕头，说“我只是想求钱财费用而已！”韩浩还多次斥责（他们），将他们都杀了。夏侯惇幸免于难，太祖听闻这件事，对韩浩说：“你的这种做法可以作为后世遵循的规范。”于是下令修成明文法令，从今往后有挟持人质的情况，都应该一起攻击，不要顾虑人质。从此以后，劫持人质的情况就没有了。
太祖从徐州返回，夏侯惇跟随（太祖）征讨吕布，被流箭射中，左眼受伤。（夏侯惇）又兼任陈留、济阴太守，加封建武将军，封为高安乡侯。时值大旱，蝗灾四起，夏侯惇就截断太寿河水筑成池塘，亲自背负土块，带领将士们（一起向百姓）鼓励种植水稻，百姓依赖这个受益。转任河南尹。太祖平定了黄河以北，（夏侯惇）是太祖大军的后援部队。攻占邺城后，（夏侯惇）被提升为伏波将军，像之前一样兼任河南尹，让他可以根据实际情况灵活处理事情，不受制度限制。建安十二年(207)，（太祖）记录夏侯惇前后（征战）的功劳，（给他）增加一千八百户食邑，加上之前的一共两千五百户。建安二十一年(216)，（夏侯惇）跟随太祖讨伐孙权回来，（太祖）让夏侯惇统领二十六路人马，留守居巢。赏赐给他各种乐妓和有名的倡优，命令上说：“魏绛凭借联合西戎的功劳，尚且能够享受钟磬之类乐器的赏赐，何况将军呢！”建安二十四年(219)，太祖在摩陂驻军，时常召夏侯惇和他一起乘车，对他非常亲近看重，夏侯惇还能随意出入太祖的内室，（这样的待遇）没有哪位将领比得上。任命他为前将军，让他统率各路人马返回寿春，转移到召陵驻扎。文帝继承王位后，任命夏侯惇为大将军，几个月后夏侯惇就去世了。
夏侯惇虽然身在军中，却能亲自迎接老师学习。品性清正廉洁，有多余的财产就分发施舍，不依靠权势贪污受贿，没有置办产业。谥号为忠侯。儿子夏侯充继承他的爵位。文帝感念夏侯惇的功绩，想让他的子孙们都封侯，分给夏侯惇家中封邑一千户，赐给夏侯惇的七个儿子两个孙子都是关内侯的爵位。夏侯惇的弟弟夏侯廉和他的儿子夏侯楙本来就已经是列侯。当初，太祖将女儿嫁给夏侯楙为妻，就是清河公主。夏侯楙曾担任过侍中尚书、安西镇东将军，被授以符节。夏侯充死后，他的儿子夏侯廙继承爵位。夏侯廙死后，儿子夏侯劭继承爵位。