原文
有蜀君子曰苏君，讳洵，字明允，眉州眉山人也。君之行义，修于家，信于乡里，闻于蜀之人久矣。当至和、嘉祜之间，与其二子轼、辙，偕至京师，翰林学士欧阳修得其所著书二十二篇献诸朝。书既出，而公卿士大夫争传之。其二子举进士，皆在高等，亦以文学称于时。
点评：不写其身世，先写其文名（立言）。
眉山在西南数千里外，一日父子隐然名动京师，而苏氏文章遂擅天下。君之文博辩宏伟，读者悚然想见其人。既见而温温似不能言，及即之，与居愈久，而愈可爱。间而出其所有，愈叩而愈无穷。呜呼，可谓纯明笃实之君子也！
点评：不写其身世，先写其德行（立德）。
曾祖讳祜，祖讳杲，父讳序，赠尚书职方员外郎。三世皆不显。职方君三子：曰澹、曰涣，皆以文学举进士；而君少独不喜学，年已壮犹不知书。职方君纵而不问，乡闾亲族皆怪之（殊可怪也）。或问其故，职方君笑而不答，君亦自如也。年二十七，始大发愤，谢其素所往来少年，闭户读书为文辞。岁余，举进士再不中，又举茂才异等①不中，退而叹曰：“此不足为吾学也。”悉取所为文数百篇焚之。益闭户读书，绝笔不为文辞者五六年。乃大究六经、百家之说，以考质古今治乱成败、圣贤穷达出处之际，得其精粹，涵畜充溢，抑而不发。久之，慨然曰：“可矣！”由是下笔顷刻千言。其纵横上下，出入驰骋，必造于深微而后止。盖其禀之厚②，故发之迟；其志也悫③，故得之精。自来京师，一时后生学者皆尊其贤，学其文以为师法。以其父子俱知名，故号“老苏”以别之。
点评：《三字经》云：“苏老泉，二十七；始发愤，读书籍。”即此事也。此盖所谓“大器晚成”“厚积薄发”者乎！
初，修为上其书，召试紫微阁，辞不至。遂除试秘书省校书郎。会太常修纂建隆以来礼书，乃以为霸州文安县主簿，使食其禄，与陈州项城令姚辟同修礼书，为《太常因革礼》一百卷（立功）。书成，方奏未报而君以疾卒，实治平三年四月戊申也。享年五十有八。天予闻而哀之，特赠光禄寺丞，敕有司具舟载其丧归于蜀。
点评：记其卒年。
君善与人交，急人患难，死则恤养其孤,乡人多德之。盖晚而好《易》，曰：“《易》之道深矣，汩④而不明者，诸儒以附会之说乱之也，去之则圣人之旨见矣。”作《易传》，未成而卒。治平四年十月壬申，葬于彭山之安镇乡可龙里。
点评：记其葬处。《太常因革礼》方奏未报，作《易传》未成而卒，记其速而志其哀也。
【注释】
①茂才异等：东汉为避光武帝刘秀的讳改秀才称“茂才”。异等，特别优秀。
②禀之厚：禀赋深厚。
③悫（què）：诚实，谨慎。
④汩（gǔ）：埋没。
参考译文
蜀地有一个姓苏的君子，名洵，字明允，是眉州眉山县人。苏君高洁的品行和道义，在家里修养而成，在家乡广为传播，在蜀地的百姓中出名已经很久了。在至和、嘉佑年间，苏洵和他的两个儿子苏轼、苏辙，一起来到京城，翰林学士欧阳修得到苏洵所写的二十二篇文章把它献给了朝廷。文章印刷后，公卿士大夫们争相传阅它。他的两个儿子考中了进士，（并且）都在前列，在当时也因文采学识而出名。
眉山在西南方数千里之外，苏洵父子由默默无闻而一日之间名扬京城，于是苏洵父子的文章从此独占天下。苏洵的文章广博雄辩、气势宏大，读到的人感到惊讶并由此想到他(神采飞扬)的样子。见面后发现他老实温和似乎不像健谈的人，到逐渐接近他，跟他相处越久，就会发现他越发可爱。断断续续地谈出他所知道的，越询问他就越觉得他像什么都知道一样。唉，可以称得上是纯明笃实的君子了！
（苏洵的）曾祖父名祜，祖父名杲，父亲名序，曾被朝廷授予尚书职方员外郎之职。三代都不显达。苏序有三个儿子：长子苏澹，次子苏涣，（两人）都靠文章考进士；而苏洵最小，唯独(他)不喜欢学习，已经成人后还不知道读书。他的父亲放任他而不过问，乡邻和亲戚都对这感到奇怪。有人询问原因，他的父亲只是笑笑而不回答，而苏洵本人也依然我行我素。到27岁时，才发愤努力学习，谢绝了先前交往的伙伴，关起门来读书写文章。一年后，去考进士连考两次都没考中，又考秀才异等也没有考中，回家后感叹道：“这些都不值得我学习。”于是把自己先前写的数百篇文章拿来全部烧掉。闭门读书越发用功，有五六年时间不动笔写文章。于是潜心地研究了六经、百家的学说，来考证古今太平与动乱、成功与失败的变迁和圣贤们的挫折、顺利、出仕、退隐的原因，获得了它们的精华，涵养、积蓄丰富，但抑制着不表达出来。（这样）很长时间后，自己感概地说：“可以了！”从此（文思敏捷）顷刻之间下笔千言。文章纵横驰骋，思路开阖自如，必定达到深入细微的地方才停下来。大概是他禀赋深厚，所以才表现出来得晚；他的心志诚实，所以学到的东西精深。从他来到京城，一时之间年轻人、求学者都尊崇他的贤能，学习他的文章并当作典范来效仿。因为他们父子三人都很出名，所以称他“老苏”来区别他们。
开始的时候，欧阳修为他向朝廷推荐文章，(朝廷)召他到紫微阁供职，（他）推辞没有到任。后来又授予他秘书省校书郎。恰逢太常编修建隆年间以来的礼书，于是让他作了霸州文安县主簿，让他拿主簿的俸禄，与陈州项城令姚辟共同修撰礼书，写成了《太常因革礼》一百卷。书编成后，正当要上奏朝廷而还没有上报的时候，他却因病去世了，当时是治平三年四月戊申日。享年58岁。天子知道后为他感到哀痛，特地赠他光禄寺丞的官职，命令有司准备船载着他的尸体回蜀地下葬。
苏洵喜欢跟人交往，急他人之所急，友人死了他就周济抚养他的孩子，（因此）乡邻都很感激他。苏洵晚年喜欢《易》，说：“《易》的内容太深奥了，埋没而弄不明白的地方，一些儒生拿牵强附会的说法来混淆它，去掉这些(附会之说)那么圣人的思想就显现出来了。”著有《易传》，但没完成就去世了。治平四年十月壬申，葬在了彭山的安镇乡可龙里。