波伊德先生一向都是乘星期五上午9点53分的快车离开他工作的城市，在正好两个小时后到达他郊外的住宅。可是有一个星期五，他突然改变了他的习惯，在没有通知任何人的情况下，他坐上了那天夜里的火车。
回到家里已近午夜零点，他听见他的秘书阿必特正在地下室的酒窖里面喊“救命”。波伊德砸开门，将秘书放了出来。
“波衣德先生，您总算回来了！”阿必特说道，“一群强盗抢了您的钱。我听见他们说要赶今天午夜零点的火车回纽约市去，现在还剩几分钟，怕来不及了！”
波伊德一听钱被盗走，焦急万分，便请海尔丁探长来调查此事。
海尔丁找到阿必特，问：“你是说几个强盗用枪指着你，逼你打开保险柜？”
“是的，”阿必特答道，“然后他们又逼我服下了一粒药片——大概安眠药之类的东西。我醒来时，正赶上波衣德先生下班回来。”
海尔丁检查了酒窖0这是个并不很大的地窖，四周无窗，门可以在外面锁上，里面只有一盏40瓦的灯泡，发出不太明亮的光，但足以照明用了。
海尔丁在酒窖里找到了一块老式机械表，他问阿必特：“发生抢劫时你戴着这块手表吗？”
“呃，是——是的。”秘书回答。
“那么，请你跟我们好好说说，你把钱藏在哪儿了。你和那些强盗是一伙的。”
阿必特一听，顿时瘫倒在地。
请问：探长是如何识破秘书的诡计的？
解密：
由于酒窖四周无窗，阿必特若真的失去知觉，醒来后就无法知道外面是白天还是黑夜，就是有老式手表，他也无法知道到底当时是近中午12点还是夜里12点。而按照波衣德平时的习惯，总是在中午12点左右到家的，这样阿必特听到波衣德回来时就会以为是中午，而不会催波衣德到车站去追赶午夜列车的盗匪了。