清水镇上只有一家花圈店，店主姓魏，是个皮肤黝黑、身材精瘦的小老头。
这天早上，老魏刚把店门打开，买花圈的人便蜂拥而至，在店门外排起了长队。不到两小时，店里的花圈全部告罄，但买花圈的人越来越多。现动手制作当然来不及，老魏只好让儿子租了辆卡车，快速赶往县城的花圈店大量购进。一天下来，老魏连吸支烟、擦把汗的工夫都没有，累得他口干舌燥、筋疲力尽。晚上一算今天共卖出近二百个花圈，净赚三千多元，他心里乐开了花。
晚饭后，在花圈店对面开副食店的老孙过来了，笑眯眯地恭喜老魏今天发财。老魏正在兴头上，就沏了壶好茶，留下老孙和他边喝边聊。从老孙的话里老魏才知道，昨天晚上刘副县长的老爹去世了，刘副县长是清水镇人，明天要在老家为老爹出殡，今天这些来买花圈的人就是去吊唁刘副县长的老爹的。老孙很有感慨地说：刘副县长的老爹我早就认识，就是一个普通的农村老汉，斗大的字不识一个！你看呀，就是因为有一个位高权重的儿子，出殡要多风光有多风光、葬礼要多隆重有多隆重！人们都说当领导好，我看呀当领导的爹更好！一席话说得老魏随声附和、频频点头。
老孙临走时又提醒说：老哥，明天是副县长的老爹出殡的日子，来买花圈的人还会不少。你可得多准备一些，不要错过这赚钱的大好时机呀！
老魏含笑道谢，说：我今天从县城购进的花圈还剩下几十个，我儿子又领着几个工匠在通宵制作，估计明天够卖的了！
第二天，正如老孙所说，又有许多人来店里购买花圈，老魏又卖出去一百多个。
半年后的一天，老孙兴冲冲地跑进花圈店，一屁股坐在椅子上，对正在核计账目的老魏说：老哥，给你道喜，你发财的机会又来了！
老魏摘下老花眼镜，问老孙：怎么回事？
老孙连喝了几口水说：据可靠消息，刘副县长昨晚在省城宴请客人，饮酒过多导致心肌梗塞，送到医院后也没能抢救过来，今天夜间死在了医院里。没想到他老爹才死了半年，他也跟着上了西天！刘副县长的遗体明天就拉回老家供亲戚朋友告别，火化后在老家出殡！老哥，赶紧多准备花圈呀！
老魏听了兴奋得两眼放光：真的吗？你怎么知道得这么详细？
老孙说：我说的事情那还能假？你忘了吗，你大侄子大学毕业后在县政府上班，今天早上我有事去县城，是他亲口告诉我的！我这是刚从县城回来，就到了你这里。
老魏急忙把儿子叫来，让他一边吩咐工匠抓紧制作花圈，加班加点多多益善，一边再租车去县城购买一批。老魏估计吊唁刘副县长的花圈要比他老爹的需求量更多，屈指一算后对儿子下令：至少要准备四百个花圈！
让老魏没想到的是，连续两天店里只卖出去三十多个花圈。
几天后，老孙又来到花圈店闲聊，老魏对他说：怪了，刘副县长的老爹去世，花圈卖出去三百多个；可刘副县长去世，花圈才卖出去三十多个。刘副县长是县里的大领导，他老爹只是个平头百姓，但给他老爹送花圈的人比给他送的人多出十倍，这到底是怎么回事？
老孙意味深长地笑了笑说：当初我也认为，刘副县长的葬礼应该比他老爹的葬礼要气派、风光得多，可根本不是那回事。我听你大侄子说，刘副县长的老爹去世，丧仪礼金收了十几万元；刘副县长去世，丧仪礼金只收了一万多元。仔细想想这也正常，刘副县长的老爹去世收的花圈和礼金多，是因为当时有他儿子这棵大树罩着，人们完全是看刘副县长的地位和权势，这叫“给死人出殡，看活人面子”；可现在刘副县长死了，又有哪棵大树罩着呢？
（选自《羊城晚报》）