它的扬声器嗡嗡地响了几声，似乎在启动备用语音系统，又或者，懒得跟我抬杠。
加迪斯这次的损伤非常严重：运动系统全部报废，武器铆接端口近半失灵，外装甲板千疮百孔，最深的侵彻部位距离正电子脑只有岌岌可危的2厘米。
我来到维修终端前，开始调集更换用的配件。
加迪斯又嗡嗡地叫唤了两声，像在跟谁赌气似的，就是不开口。
我走过去，习惯性地掏出扳手，但那层嵌满破片的装甲让我犹豫了一会儿，最后只能用手轻轻地拍了拍它残破的外壳。即使这样，也震落了一地的金属碎屑，就像一摊凝固的血被谁践踏得四分五裂。
“知道疼，下次就小心点，别总是一个人冲锋陷阵。”我难得的轻言细语。
这家伙的前置氦灯闪了两闪，“击倒我的不是敌军，是友军火力的误伤0”
“误伤？”诚然，这种破坏效果很像联邦产E9型电磁破甲弹头造成的，但是只命中一枚的话，损伤也过于严重了。
“你瘸了三条腿啊，装甲板都烂成蜂窝了。”
“我，被误伤了五次。”
……
我明白了，这家伙又在侮辱我的智商。
“IFF（敌我识别，Indentification Friend or Foe）系统连续失灵五次，并且每次都锁定你的概率会是多少？小数点后面的零是不是得数到世界末日啊？”我终于没忍住，掏出扳手狠狠给它来了一下。
金属碎片像雪崩般倾泻而下，加迪斯无动于衷，它的声音依旧平静、沉稳，“我无法用其他词汇来定义他们的行为。”
“他们？”我意识到了问题的关键，“攻击你的不是自动化兵器，是人？”
加迪斯陷入了沉默。
“我要求查阅你的第130次任务指令。”我打开数据终端，同时警告加迪斯，“别和我谈什么等级权限，每次跟我要求额外弹药补给的时候，你可没提这茬。”
“那我需要为你伪造一个权限。”加迪斯顺从地开放了它的数据库。
一切都清楚了。加迪斯被命令对阿尔法警戒区执行生物清除作业，说得通俗一点，就是扫荡。
阿尔法区位于联邦和阵线冲突地带的边缘，以阵线的平民居多。联邦这么做，无非是为了报复前几天阵线组织的恐怖袭击。
“阿尔法区，还在地图上标着吗？”我攥紧了数据终端，竭力不让双手颤抖。
“安然无恙。”加迪斯闷闷地回答，“只有我被授予了对阿尔法区生物清除作业的行动权，其他士兵就算只开一枪也会被送上军事法庭。”
“而你如果完成任务，就会被销毁。”我心里暗想，然后长舒了一口气，默默地合上终端，“那些袭击你的士兵怎么样了？”
“据官方消息，他们在确认我的武装被解除之后主动缴械，由军法处押解到A3监狱候审了。”
又是一记扳手敲在加迪斯的外壳上，“真的？”
“已经被枪决了。”
果然如此。我沉默下来，坐回维修台，开始操纵机械臂卸除加迪斯残缺的下肢。
“他们被击毙的时候，没有一个人闭着眼睛。”加迪斯却难以忍受沉默，继续喋喋不休，“我能够推断，他们是在知道后果的情况下做出了向我开火的决定。可是，我无法推断出他们更深层次的动机，只有通过建立人类思维的数学模型……”
“打住！”我及时制止了加迪斯的思维奔逸，“那种东西可不是你的脑袋模拟得了的，你只需要搭搭你的战场三维模型就够了。”
“可是，为什么他们……”
“因为，”我停下了手中的活计，无可奈何地喟叹，“他们认为你所执行的任务是错误的，没有任何道理可言，必须予以纠正。”
“现行的武装冲突法没有对造成战区平民伤亡的行为做出限制，我的任务是合法的。他们妨碍了我，然后被处决了，这也佐证了我的任务是正确的。”加迪斯一字一句地反驳。
“他们被处决的原因，是企图射杀友军，而不是妨碍你执行任务。”我语调缓和地指明这一点。
“现在的我无法理解这两者之间的区别。”思索良久，加迪斯坦率地承认了自己的局限。
“好吧。”我试着用另一种方法阐释，“告诉我，在枪决现场，有多少人向他们敬礼？”
加迪斯安静了一会儿，似乎在搜索影像资料，然后说：“所有人。”
“所有人认为，他们的行为是正确的，但必须接受惩罚，因为那同时是非法的。”
加迪斯没有回应，像在等待我继续解释。
“你知道《马尔顿条款》吗？”我问。
加迪斯沉默了片刻，“我没有在现行国际法里搜索到该条款。”
“你得到历史书里去找，”我笑笑，“它是核能时代的东西。”
“更新关键词……检索……载入。”加迪斯鼓捣着数据库，“相关条目很少，我只找到了基本内容：在国际人道法未包括的情况下，平民和战斗员仍受来源于既定习惯、人道原则和公众良心要求的国际法原则的保护和支配。”
他陷入了沉思。
“还不懂？”
“不懂。”加迪斯沮丧地回答，“我与你们人类有着种族性的差异，无法使用你们的思考模式……”
“不。”我打断了它的辩白，“你和他们的区别不只是A.I.与人类，还有剑与战士。”
“剑与战士？”加迪斯的热成像仪很不识趣地在我眼前扫来扫去，“你又用维修终端玩RPG游戏了？啊，最新的存档记录还是在工作时间……”
这家伙结结实实地挨了一扳手，终于闭上了嘴。
“听好，对于剑而言，锋利就是它存在的最佳形态，摧毁目标就是它存在的唯一意义。至于目标是谁，那只能由持剑者来决定。
“而战士是握着剑的人，但他们拥有自己的义理，会用它来衡量自己的言行；他们信仰以暴制暴，却又拒绝无义的杀戮。”
加迪斯似乎正在调动更多的资源来消化信息，“按照你所阐述的定义，战士会拒绝执行与自身价值观相抵触的命令。”
“是这样。”
“那么他们根本就没有涉足战争的资格，服从命令是战士的天职！”加迪斯言辞激烈地反驳。
“那是剑的天职。”我摇头叹息，“你果然不懂，战士存在的意义是为了终结战争，而如今是个只需要剑的时代。剑只有目标，没有敌人，它是战争最渴望的机器。”
“我不承认你对我的定义！”加迪斯似乎被激怒了，“我拥有自我，绝非那种唯命是从的机器！”
我愣了愣。我大概太过认真了，对于一台为战争而生的A.I.，却如此贬抑它存在的价值。
“如果我的话侮辱了你，我道歉。”我轻轻地抚摸它斑驳的装甲，“但我希望你能记住他们。”
大概从一开始，我就已经把这个A.I.当成了自己唯一的朋友。我并不在乎它到底是剑抑或战士，我只希望它能学会拥有一颗属于自己的心，成长为一个与人类不相上下的存在。
“那么，作为补偿，下次任务我要求更多的弹药补给。”可气的是，这个家伙倒学会了趁火打劫。
我低头忍耐了很久，还是缓缓掏出了扳手。
该来的还是来了。
加迪斯的第131次任务：对阿尔法警戒区执行生物清除作业。
而这一次，恐怕没有战士再去阻止它。
我默默地为它调整武器、装填弹药，细致周到地擦拭它的每一寸关节。我不敢跟它说话，生怕它听见我战栗的嗓音。
这次大屠杀之后，联邦一定会利用加迪斯的A.I.身份来撇清军队与它的关系，就像阵线在恐怖袭击之后所做的那样。冠冕堂皇地声明，勾心斗角地厮杀。
我合上最后一个舱盖，用扳手敲了敲，示意它出发。我想道声珍重，却不敢开口。
“我有七个弹药舱处于闲置状态。”加迪斯还想赖在机库里。
我深深地呼吸，装作若无其事地谈笑，“喂喂，这次任务的核定载弹量是30吨，我已经帮你填到35吨了，还要额外补给？”
“不是额外，是满负荷。”加迪斯的回答沉稳得像柄铁铸的剑。
“被查出来我可是会进监狱的……”不会的，谁会去检查一堆金属残骸的载弹量是否超标？
“对一柄赴死的剑，你也这么吝啬吗？”它其实什么都知道。
我无言以对。
“我进行了大量的思考，仍然无法得出结论，而且我的被动控制程序不会允许我成为你所定义的战士。我既然作为一柄剑被打造出来，就只能唯命是从。”加迪斯的声音平静而昂扬，听不出一点悲伤的思绪，“但我想完美地履行我最后的义务，请给我全部的弹药负载。”
即使是作为一柄剑，也要在最锋利的时刻被折断。
“你还真是个无可救药的完美主义者。”我苦涩地叹息，走到维修终端跟前。
“谢谢。”当时的我并没有意识到，这是加迪斯第一次向我致谢。
加迪斯启动了质子反应堆，炉火喷射，液压杆交错伸缩，巨大的金属关节舒展开来，撑起了全副武装的堡垒。
重型运输机正在停机坪预热发动机，轰鸣阵阵，加迪斯缓缓踏出机库，却在大门停步，它的扬声器传出了声音，“可以告诉我，人类是如何理解《马尔顿条款》的吗？”
这就是他最后的愿望吗？我禁不住微笑，真是台好学的A.I.。
“某些事项，虽未被条约明文禁止，但并不等于允许去做。”我缓缓地吟诵起来，“那是和平时代的人们，为了尊重生命，创造更加美好和繁荣的未来所立下的庄严誓词。”
“原来是这样，”加迪斯的声音嗡嗡作响，像是在笑，“能在这时候明白，真好！”
然后它再无眷念，一步步踏进了机舱。
加迪斯理所当然地没有归队。我无精打采地整理着机库，准备迎接下一台A.I.。
但来的却是军法处的邀请。我有幸尝到了他们的黑咖啡，既烫又苦。
“据调查，”审讯台对面的军官装模作样地翻动手里的文件，眼睛却死死地盯住我的脸，生怕错过我任何不自然的表情，“你在Justice-204型智能武器平台第131次出动前，为它装载了超出任务限定范畴的弹药量。你承认这一事实吗？”
原来真的有人会对金属残骸干这种事啊！我无奈地苦笑，“我承认。”
“你承认你的叛国行径吗？”
我大惊，无法将自己的答复和这个问题等同看待，“我请求对此问题的详细解释。”
军官似乎想抄起文件夹扇我的脸，但他非常有涵养地忍住了，“Justice-204在第131次任务执行过程中拒绝遵循命令，还伪造了杰拉德将军的权限代码，通过它调动了A3机动旅全部的自动化兵器，将整个阿尔法区围得水泄不通，并对督战的人类部队实施了长达50分钟的威慑射击。即使它没有造成任何伤亡，我们也有充分的理由怀疑你篡改了它的被动控制程序……”
“加迪斯……204，最后怎么了？”我难以遏制地攥紧了咖啡杯，浑然不觉溢出的黑褐色液体烫伤了我的手背。
“还能怎么样？”军官幸灾乐祸般冷笑，“被赶来增援的阵线武装从后面开了瓢，整个正电子脑都被巡航导弹炸成了玻璃渣子……”
我沉默了片刻，没有流泪，却禁不住发自肺腑地大笑。
军官目瞪口呆地注视着我突如其来的癫狂举止，显然以为我已经疯了。
“能在这时候明白，真好！”
这台直肠子的A.I.，它果然明白了，然后就义无反顾地去做了。明明作为一柄剑被制造出来，它却不惜践踏自我存在的意义，也要践行那古老的正义。
加迪斯瞒住了我们所有人。它利用伪造的权限骗过了被动控制程序，解开了自己的束缚，在最后的时刻，成为了守护《马尔顿条约》的剑。它恪守着零伤亡的原则以暴制暴，却偏偏忽视了自己的牺牲——它的钢筋铁骨里流淌着英雄的美德。
不知道当它将无数生命掩藏在自己高大的背影里，剑指联邦军队的那一刻，又有多少人在向它致敬呢？我似乎能够想象它一边傻呵呵地大嚎一边胡乱射击的模样。可笑至极，却又壮烈无比。
“让A.I.接触武器就这么令你不安吗？”
我不再有任何不安了。
灵魂铸成的剑，终会终结战争。
逍遥客，一个热衷胡思乱想并尝试将其记录下来的家伙。这家伙爱好漫画和好莱坞的电影，也喜欢看那些长到没谱的轻小说，是那种掉进人堆就会路人化的类型。但这样也很好，因我觉得有趣的东西，大家也会觉得有趣吧。
带着这种自大又天真的良好感觉，我写了《马尔顿之剑》。如果这篇短文能给大家带来片刻的愉悦，这家伙大概也会为自己做了件稍微了不得的事情而沾沾自喜。