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一直在下雪。小镇格兰的雪每一年都下得特厚。雪花噗噗烁烁，永远都从天上漏不够似的。警长大卫·沃克叼着雪茄，两脚搭在办公桌上，暖气开得足足的，惬意极了。他想，虽然外面风雪交加，可这个冬天给人的感觉还真宁静。
小镇面积不大，人口不多，基尔克山从东部、南部和西部将格兰小镇围绕其中，像一条巨蟒守候着自己的巢穴。小镇北边，是一处巨大的淡水湖泊——羽毛湖。山与湖是令小镇人自豪的旅游胜地。不过，游客们一般都只是在夏、秋两个季节来。一到冬天，雪花一飘，湖面上结起了冰，山上的道路也全被积雪覆盖，路况就会很差。到了这时，山与湖就成了两道天然屏障，小镇就基本上与世隔绝了。
大风雪从前天就开始了。到了今早，路面的积雪恐怕早有两米多厚。小镇的居民若是要出镇子进城，根本就没法开车。他们唯一的办法是乘坐小火车。然而，一天前，小火车也停运了。
看着雪花一片片降落，沃克警长打开了收音机，顺手拿起了那份刚收到的“报案记录”。这次“报案”和一起“谋杀”有关。
格兰小镇是一个祥和的小镇。犯罪率几乎是零。除了外来的游客偶尔喝醉酒闹事之外，小镇多年来都没有发生过任何抢劫偷盗的案件，更不用说什么谋杀案了。沃克警长认识这里的每一位居民。在这样的社会风气和安全条件下，小镇居民们出门从来不上锁，完全做到了“路不拾遗”和“夜不闭户”。这样的小镇在美国不多见，恐怕在这地球上也不多见了。
沃克警长问自己：“这样的小镇哪里有？”
然后，他又自己笑笑回答：“天堂。”
但是，刚才收到的“报案记录”却和小镇的祥和格格不入。他用手指下意识地弹了弹记录纸页，耳朵听着收音机。记录很薄，只有一页，上面也只有短短的几行字。
收音机里传来新闻报道，说这场大雪是这个地区数年来最大的一场，小镇通往外界的火车恐怕要等到大雪过后才会恢复运营。新闻最后的天气预报说，这场大雪还要持续两天两夜，要想通车的话，最快也得再等上一周。
沃克警长听后耸耸肩。他的生活都在小镇上。通不通车对他来说，影响不大。他把目光集中到了报案人的姓名上。报案的人，确切地说是个小孩。
小孩名叫汤姆，今年十岁。他是由母亲领着顶着风雪来报案的。汤姆的母亲趁孩子上厕所的时候，小声对沃克说，这孩子纠结好几天了，说小镇里隐藏着一个凶手，母亲终于拗不过他，只好带他来报案。汤姆的母亲希望沃克警长配合一下，假装记录记录案情，让孩子能安下心来。
警长也就配合了一下。
就是嘛，这样一个安静平和的小镇，彼此认识，谁有什么样的坏毛病大家都清楚，哪里会隐藏什么凶手呢？
警长笑着对母亲点点头，十分配合地问汤姆：“谁是凶手？”
“多米诺。”汤姆回答。
“什么多米诺？”
“多米诺骨牌的多米诺。”汤姆说。
警长听到这里，抬起头来，看了一眼汤姆的母亲，只见她无可奈何地摇了摇头。
小孩子总会幻想一些并不存在的事情，比如床下的精灵，衣柜里的怪物，还有看不见的好朋友。沃克警长觉得这个小孩的想象力与众不同，是个当警长的料。
“好吧，我知道啦。你可以走啦。”沃克警长在抽屉里翻了翻，在几包烟下面找到一小盒巧克力。他把巧克力塞进了汤姆的上衣口袋里。
“这是对我报案的奖励吗？”汤姆笑了笑，露出新长的雪白牙齿。
“那当然。等你长大了，一定是个好公民。”沃克说。
“可是，你还没有问我多米诺骨牌要杀谁呢？”
沃克警长无奈地笑了笑，这小孩的想象力还挺配套。他慈祥地揉了揉汤姆亚麻色的头发，感觉小孩的头发像钢丝刷一样硬，难怪脾气也像钢丝刷。
“那你说说看，多米诺骨牌要杀谁？”沃克警长耐心地问。
“乔治爷爷。”汤姆认真地说。
沃克警长认识乔治爷爷。他管他叫老乔治。老乔治今年70多岁了，一个人住在镇子靠近羽毛湖的小木屋里。他身体还算硬朗，天气好的时候会坐在后院的门廊上钓鱼。有时候，沃克警长也会过去和他聊一聊。若是哪天老乔治钓到了大鱼，他们就会在湖边架上烧烤架，一边喝啤酒一边聊天。
沃克还知道，老乔治最近眼睛视力越来越差，医生说是黄斑病变，建议他少看书，少看电视。但老乔治是一个人住，如果不看书，不看电视，那他基本上就没有什么娱乐了。尤其是不能看书这一项，几乎要了老乔治的命。
老乔治是个推理小说爱好者，订了很多推理杂志，其中有一份来自中国，叫做《推理》。这份杂志开办好多年了，在杂志创刊100期后，又开设了海外英文版。老乔治很爱看。若是不让他看推理小说，那他的生活就很无聊了。
于是，汤姆就自告奋勇地为老乔治朗读。老乔治每周付给汤姆十美元。每天晚饭后，路过老乔治家门的人，都会听见汤姆毫不熟练的拼读声。自从汤姆找到了这份“工作”，他就成了小镇杂货店糖果柜的VIP常客，而且，还成了镇子里最富有的小孩。
“这是谁告诉你的？”沃克警长问。
“乔治爷爷。”
“他的原话是怎么说的？”沃克警长不相信汤姆的话。一个十岁小孩的话，一个念杂志时连“连环杀手”的“连环”这个单词都要拼读好几遍才能念对的小孩的话，谁会相信。沃克警长这么问，只是对小孩的想象力好奇罢了。再说，如果老乔治真的预感到了自己处在危险之中，第一个要告诉的人肯定是警长。
“乔治爷爷前几天专门教了我怎么玩多米诺骨牌。他说，如果有一天他不在了，凶手就是多米诺骨牌。”
“呵呵。”沃克警长笑了。这个老乔治，恐怕是看多了推理小说，走火入魔了。
沃克又拍拍小孩的头，把小孩的话认真地记在了一页纸上。他表演得像模像样，仿佛真是在做报案记录。汤姆还真相信了，临走时，还对他鞠了一个大躬，说：“谁都不相信我的话。只有你相信了。谢谢你。”
小孩的话让作假的沃克脸一红，难堪地笑了笑。他目送这母子俩离开警署，艰难地走入雪中。今天一早，雪地里清理出半米宽的空地供人行走，这时候又积满了四寸多高的雪花。汤姆和他的母亲亲，每走一步，脚步都要深深地陷下去。两人身后，留下一大一小两双脚印。在他们远处，是基尔克山。大山此时满山银装素裹。这时候，是没人进山了。
沃克打算把这份特殊的“报案记录”保留起来，等汤姆长大后，在参加他的婚礼时，压在玻璃框里送给他。到时候，这一定是一份与众不同的礼物。
沃克刚放下“报案记录”，他的手机就响了。打电话的是个女人，叫玛丽。她气喘吁吁地说：“老乔治死了。”
2
等沃克警长赶到湖边小屋的时候，门外站满了人。他们都是镇里的居民，在风雪中冷得挤成了一堆，跺着脚，相互依偎着。他们的表情悲伤，还有些惊恐疑惑。在这个小镇，消息传得比电话快。
玛丽也挤在中间。玛丽今年五十多岁，和老乔治是老邻居了。玛丽说老乔治每天起床后都会拉开窗帘的，但是今天，都下午了，还没见他拉开窗帘，她就担心了。在她的印象中，老乔治从来不会起那么晚。
玛丽告诉沃克，她先是在门外喊，后来又敲了门。里面什么动静也没有。最后，她实在是放心不下，就进了屋，看见躺在床上的老乔治。
沃克警长听完玛丽紧张的叙述，在人群里看了一下，看到了一个细高个儿——尼克·罗瑟夫。罗瑟夫是小镇上唯一的医生。他处事谨慎，凡是超出他能力范围的病情，他都建议病人去附近的城市辛克去看，那里有大医院。
沃克对罗瑟夫点点头，罗瑟夫会意，和沃克一起进了屋。
推门时，沃克听见玛丽在身后说：“我一发现老乔治去世了就给你打了电话。打完电话后，我就守在门外。除了我，没有其他人进过他的屋子。”
老乔治是死在卧室床上的。他躺在床上，眼睛还没闭上，望着天花板。罗瑟夫粗略地检查了一下，估计老乔治是在昨晚下半夜去世的。
“他是……”沃克警长的话只问了一半，罗瑟夫就接上说：“看起来是心脏病发作。老乔治除了眼睛不好，心脏也不好。你看看，还抽那么多烟。”在老乔治床头柜上的烟灰缸里，塞满了烟蒂。烟灰缸旁边，是各式各样的药瓶子，治疗咳嗽心脏病的都有。瓶子旁边，还有一个空玻璃杯。在玻璃杯前，靠着老乔治的手机。
“可不可以算出准确的死亡时间？”沃克说。
“没有经过解剖，我手头什么工具也没有，这可不好说啊。”罗瑟夫说话的声音十分压抑，眼圈有些红。他也认识老乔治好多年了。
沃克点点头，眼圈也跟着红了红。他转过身，把整个卧室仔细检查了一遍。暖气正常，地面没有任何古怪的脚印，窗户是关着的，一切都很正常。
他默默地看，心里却密集地敲起了鼓。难道老乔治真是心脏病突发去世的？一切看起来都很像啊。可是，小孩汤姆的报案又作何解释呢？出镇的路已经断了，如果老乔治确实是被害，那凶手肯定还藏在小镇里。汤姆还说，凶手是多米诺骨牌，可在老乔治的卧室里，一张牌也没有。
“尼克，你能否判定，老乔治是因发病死亡还是被人谋杀致死？”沃克小声问医生。
“谋杀？！”尼克·罗瑟夫惊叫起来，“这怎么可能？你又不是不知道老乔治，一个和和气气的老好人，谁会杀他？再说，他都一把年纪了，在上帝面前都挂了号，谁又需要来杀他？”
“尼克，先不管那么多，我只是问你，你能判断老乔治的死因吗？”
尼克·罗瑟夫摇了摇头，又点点头，接着又摇了摇头。
他的这一串动作把沃克给搞晕了。沃克对着罗瑟夫猛一瞪眼，有些生气地说：“你这摇头晃脑的，到底什么意思？”
罗瑟夫无奈地摊开两手，“若是要解剖老乔治，我没有这个权力。”
沃克明白了。罗瑟夫的意思是从法律的角度讲，他不能给尸体做解剖。也对啊，小镇上从来没有出过命案，当然也就没有法医一职了。
“如果我弄到了许可，你干不干？”沃克问。
“不干。”罗瑟夫说。
“为什么？”
“我虽然是医生，但一般只是看头痛感冒什么的，很多年没有动刀了。再说，老乔治又是熟人，我，我的确干不了。”
沃克听了叹了口气。他陷入了两难境地。他不能说老乔治是发病身亡，他有怀疑；但是，单凭一个小孩子的话，又怎能断定老乔治就是被谋杀的呢？
难啊！
沃克走出卧室，来到了厨房，看到厨房的餐桌上赫然放着一副骨牌的残局。
多米诺骨牌！
多米诺骨牌一共有二十八张牌。每张牌面平均分成两个部分，看起来像一个长方形被等腰切成两个正方形。每个正方形里都分别有点数。最多是六点，最少的是空白。
多米诺的骨牌有一个最简单的玩法，有些像纸牌的接龙游戏。比如A和B两个人玩。牌就被平均分给两个人。他们彼此看不到对方的牌。如果A手中有两个六点的那张牌，那A先出牌，轮到B第二个出牌时，B就得出一张含有六点的牌续上，否则就pass，失去出牌的机会，再由A接着出，依次类推。谁的牌先出完，谁就为胜。失败者，永远都是因为手里没有可以连接对手点数的牌而告终。玩牌的人轮流出牌。开牌后，牌可以从左边也可以从右边发展，关键是数字必须能连接上。
下图是一副用两个五点的牌开牌的残局。有的时候，玩家为了增加游戏的难度，故意拿走两张牌或四张牌（如果是两个人玩，必须拿走双数），彼此都不知道拿走了哪些牌，这样，对双方手中的牌就不可能做出百分之百绝对正确的推理。有时候，在被拿走的牌中就会有用来开牌的两个六点。如果发生了这样的情况，那么就由手中有两个五点的人来开牌，就是下图：
在图的最右边，是两个五点构成的第一张牌。假设这是玩家A放下的第一张牌；那么，B就会放下第二张牌——牌面上是五和四，五点接上第一张牌的五点；然后再由A出第三张牌，A就出了四点和三点的牌，第三张牌上的四点就接上了第二张牌上的四点……依次类推。
这是一个大人小孩都喜欢玩的游戏。尤其是在喝了啤酒之后，头晕乎乎地玩，不十分算计对手手中的牌面点数，算计如何出牌，会很开心。
这时候，在老乔治的餐桌上，就放着一副多米诺骨牌残局！
而小孩汤姆说过：“乔治爷爷说多米诺骨牌是凶手！”
沃克走向了多米诺骨牌。
乍一看，这是一副残局。在残局的中心，就有一个上下都是六点的牌，说明这是用有两个六点的那一张牌来开的牌。骨牌往左右两边延伸，各摆出两条长线。
沃克先看左边的那一条，六点后续了六点和二点，往后的牌是二点和四点，后一张是四点和五点，后一张是五点和空白……一直到末尾，数字都是接上了的。
沃克再看右边那一行，在两个六点的牌后，是六点和一点，后面是一点和空白，再后面是空白和三点……数字也都续上了，也没错。
如果老乔治早已预料到了自己的死亡，暗示汤姆多米诺骨牌是凶手，那么也就是说，他指正凶手的蛛丝马迹就藏在骨牌中。
可是，如果老乔治在骨牌里藏了线索，就说明他已经知道凶手是谁。既然他已经知道了凶手的身份，为什么不提前来报案，或者直截了当地把凶手的名字写下来呢？难道，老乔治有什么难言之隐？难道，凶手是老乔治无法说出口的人？
亲人？
沃克知道老乔治只有一个儿子，叫约翰，在辛克城开了一家小公司。这个儿子和老乔治关系非常好，周末一有时间，就会带着漂亮的妻子和两个小孩来探望老乔治，给老人买很多礼物，也给老人带来了不少欢乐。
除了约翰一家，老乔治就再没有其他亲人了。他的老伴早在五年前就在医院里去世了，给他留下了一笔数额为两百万美元的保险金。
沃克又把目光投到那副骨牌残局之上。每一张牌都是按逻辑出的，没有任何差错。那么，如果老乔治真的在骨牌里留下了凶手的信息，那信息到底是藏在哪里呢？
3
沃克冥思苦想，始终看不出端倪。他在老乔治的手机上找到了约翰的号码。打出之前，他查了查电话上的通话记录，双方最后一次通话是在昨天下午七点。通话时间是五分钟。这很有可能是一次普通的家庭通话。
沃克随即打通了约翰的手机。得知父亲去世的消息后，约翰半天没有出声。
过了很久，他才说：“父亲现在在哪里？”
沃克说：“暂时还在他的卧室里。”
“我马上来。”约翰说。
“你怎么来？这么大的风雪，山路很危险，路面上都是两米高的积雪，根本开不了车，早封山了。火车也停了。”
“我雇直升机。”约翰听起来很固执。
“呵，就算你有钱雇上了直升机，这样的风雪，你也飞不过来。”
“那我怎么办？”
“你先等等。等火车开通后，你再过来。”
约翰迟疑了一下：“只有这样了。请你，请你善待我父亲。”
“我会的。”沃克说完，挂下了电话。虽然看不到约翰的脸，但他也从约翰的语气里听到了悲伤。
4
打完电话，沃克驱散了围观的众人，只留下了警署里的另一个警员，弗朗克·伊。弗朗克是个年轻小伙，还不到二十六岁，前年刚刚成家，今年妻子给他生了个小宝宝。整座小镇警署，就只有他和弗朗克两名警力。
沃克还是让弗朗克按照凶案程序照了相，保留了现场。弗朗克是在小镇出生的，在小镇上的小学，去读警校时，是他第一次离开小镇远行。他坚决不相信，老乔治的死亡会是一场凶杀案。在他看来，这个祥和的出生地，是一个安全的天堂。他频频追问沃克，确定这是谋杀的证据是什么？沃克只是连连摇头叹气。他又追问，怎么处理老乔治的尸体？沃克也是连连摇头。他们这样的小镇警局，哪里有停尸间嘛。小镇教堂里倒是有存放尸体的冰柜，但是鉴于老乔治的死亡蹊跷，沃克就不能随意挪动尸体。
沃克耐不住弗朗克的纠缠，来到小屋外面。门口的雪被大家踩得一塌糊涂。风还在呜呜地吹，大片的雪花还在拼了命地坠落。沃克冒着风雪绕着房屋走了一圈，也没有在其他地方发现脚印。再说，这么恶劣的天气，就算凶手留下什么痕迹，也早被风雪掩盖了。
半个小时后，弗朗克急着回家，要去看看他的小孩，沃克就同意让他先走了。
弗朗克走后，沃克一个人在老乔治的餐桌边坐下，兀自检查起老乔治的手机来。手机里存储的电话号码不多，都是镇上的人。只有一个号码有点特殊，号码的主人名字叫吉姆·帕克。在老乔治的通话记录里，老乔治最近和这个叫吉姆的人通话频繁。可是，沃克从来没有听老乔治提过这个人。在这样的小镇，大家是无话不谈。
谁是吉姆·帕克？
沃克拨通了这个号码。手机里传来动听的音乐，配合着音乐声，传来机器系统请您等待的声音。然后有人接起了电话：“帕克律师事务所。”
律师事务所？
终于，沃克找到了这个叫吉姆·帕克的人。这名律师一开始还要保密，但后来听说老乔治死后，就直接告诉沃克，老乔治是他的客户。老乔治在五年前立下遗嘱，身故后，妻子的两百万美金，无论还剩多少，全都留给他的儿子。
“不过，”帕克律师在挂上电话前，有些犹豫地说，“老乔治最近给我打过几次电话，他说有点想改一改遗嘱。”
“你能说得再详细些吗？”沃克似乎找到了老乔治被杀的动机。
“他只是说有个愿望，想把这笔钱捐出去。他说他的儿子一家活得很不错，不需要这笔钱。他想把这钱捐到非洲。”
“遗嘱改了吗？”
“我已经起草了新遗嘱，本来老乔治是要来签字的，因为下雪，路都断了，他就没有成行。”
有动机！
“这件事，他的儿子约翰知道吗？”沃克紧张地问。
“他说已经和约翰谈过了。儿子同意了。他说自己的儿子是个善良的人。”
沃克失望地挂上了电话，怀疑约翰的动机断了。而且，就算约翰有动机，他也不可能在这大雪天进入小镇。
多米诺骨牌杀手到底是谁？凶手难道是小镇中的某个人？
5
一天后，雪小了。沃克早关掉了老乔治小木屋里的暖气，因为气温极低，老乔治的尸体还没有开始腐烂。沃克给总局打了电话，终于争取到了一名法医。铁路和公路都还没有开通，局里咬牙切齿地同意让法医尽快坐直升机来。
这期间，沃克警长把小镇上的每一个人都想了一遍，但怎么也找不出谁有谋杀动机。杀死老乔治，根本无利可图，除非是复仇谋杀。可是，老乔治退休前是小镇的小学老师，受人尊敬，退休后一直安安静静地享受生活。老乔治不喜欢旅游，很少离开小镇。这么多年，他从未和任何人发生过口角，怎么会有仇人呢？
当天下午，一架直升机轰隆隆地停在了湖面上，送来了一名法医。
经过检验，老乔治的死亡时间是三天前的午夜四点。老乔治死亡时心脏病的确发作。但是，心脏病并没有导致他的死亡。他是被闷死的。法医还在他的气管里发现了很多纤维。法医把这个消息传到了总局。总局大吃一惊，立刻用直升机派来了鉴证小组。
鉴证小组对现场进行了调查取证。
又经过两天的等待，总局传来了确切的消息，老乔治是被人用自己的枕头蒙住脸窒息而死。
总局派出了一个调查小组，在询问了小镇上所有的人后，都没有找到任何怀疑对象。警方也对小屋里的指纹采了样，屋子里的指纹很多，除了老乔治的指纹外，还有不少小镇其他居民的指纹。老乔治在小镇上关系很好，不少人喜欢找他玩。不过，在那副多米诺骨牌上，却只有老乔治一个人的指纹。
听到这个消息，沃克的心紧了一下。他早已把汤姆的“报案”转述给了调查小组，小组才对那副骨牌专门做了指纹检测。汤姆也看了这些骨牌，认出就是几天前乔治爷爷用来教他的那副，因为，他记得，这是一副很旧的骨牌了，他还趁乔治爷爷不注意的时候，悄悄用笔尖在其中一张上画了个记号。
看来，看多了推理小说的老乔治一定在死亡前，悄悄把骨牌上其他人的指纹擦干净，只留下自己的指纹，留下了那副牌局。
老乔治的确是在用骨牌传递线索。
积雪在融化，凶手的影子如同这融化的积雪一般，越来越淡。沃克对找到凶手的希望，也越来越淡。
调查小组询问了镇上的每一个人，也没有找到什么线索。老乔治被害的夜晚，风雪连天，人们都呆在家中。只要不是单身，都有彼此的不在场证明。那些单身汉，也被盘问了又盘问。他们的询问弄得大家彼此互相猜疑。小镇上的和平气氛也越来越僵硬。
终于，案子的调查进度就只能这样了。
这只能是一个悬案。
在调查小组离开之前，沃克接到了玛丽的电话。这个电话，重新打开了这个案件的潘多拉魔盒。
玛丽在电话里犹犹豫豫，最后，在沃克的劝说下，她说：“其实，这只是我无意间听到的，可能是瞎猜。”
“说吧，也许你能帮助老乔治。”沃克说。
“上个月，还没下雪的时候，老乔治的儿子约翰单独开车来看过他。”
“哦？”
“我看见约翰的车停在老乔治的木屋门口，就很高兴。我一直很喜欢约翰这个孩子，就打算送点我新烤的松饼过去，谁知道，当我走到他家门口的时候，我听见他俩在争吵。”
“吵什么？”
“好像是为钱。老乔治要把一笔钱捐出去，约翰说他没良心，也不想想自己的儿子，在外面打拼多么辛苦。两人吵得很厉害。”
“后来呢？”
“我，我不好意思老站在人家门口偷听，就走了。”玛丽说到这里，顿了一下，继续犹犹豫豫地说，“这也许，也许，不是什么线索。”
挂上玛丽的电话，沃克警长无法平静。他又拿出那副骨牌的残局照片。他吸着烟，盯着照片拼命地看。忽然间，大脑里一阵灵光闪现，他找到线索了。线索就在骨牌里，那么明显，怎么就没早点发现呢？
沃克激动极了，为了印证他的猜测，他披上外衣，踏入外面的雪地中……
6
第二天，火车也开通了。老乔治的儿子约翰一早赶了来。在此之前，他在辛克的警署就已经被询问过了。老乔治出事的那天晚上，他一直在家。沃克让他直接到教堂来。
老乔治被平放在一口黑色的亮漆棺材里，神态安详。沃克在老乔治的棺材前等到了约翰。
“约翰，在你父亲的面前，你跟我说实话。如果你坦白，我和检察官商量一下，看能不能减你几年刑。”
教堂里安静极了。耶稣的受难雕像目光垂视，似乎是在默默注视着约翰。约翰一脸莫名其妙：“沃克大叔，你在说什么？”
“你知道的，老乔治是被人用枕头闷死的。那个拿起枕头的人，是你。”
“沃克大叔，”约翰的声音高起来，回音阵阵回荡在教堂中，他摊开手，往后退一步，“你可千万不要随意诬陷。我爱我的父亲，我怎么会杀他？”
“为了钱，为了那两百万美元。”
“沃克大叔，你有没有联系过我父亲的律师？父亲已经立下遗嘱，同意在他身故后，把所有的钱都留给我。”约翰的表情委屈极了，也诚实极了。
“但是，你的父亲计划修改遗嘱，把钱捐掉。”
“这事我知道。父亲和我谈过了。我也同意了。这是父亲的钱，他要怎么花是他的权利，我没权干涉。”
“可是，你干涉了。”
“你什么意思？你是说我在父亲准备修改遗嘱之前杀了他？”
“对。如果不是那场风雪断了路，你的父亲就已经修改了遗嘱。是风雪给了你机会。你最后的机会。你在那天晚上，偷偷潜入小镇，进了你父亲的家，亲手杀死了他。”
“可是，沃克警长，你好好想想，父亲死亡那天晚上，所有的交通都断了，我怎么来。飞来？可就算是直升飞机，那样恶劣的雪天，也没法飞。”
“你自有办法。”
“什么办法？”
“约翰，交代吧，这样还能给你减刑。”
约翰冷笑了两声：“我的父亲去世了，最悲伤的人是我；而我的父亲又是被人谋杀的，你不去抓真正的凶手，反而来抓我，你不觉得过分了吗？”
“约翰，你真要我说吗？如果我说了，你就没有和检察官谈条件的机会了。”沃克还想说服约翰。
“说吧，我倒要看看你有什么创意？难道我长了翅膀不成？”
“你不能开车来，也不能坐火车来，更不可能坐飞机，你是从湖上来的。”
“湖都结冰了，哪有船？”
“冰就是你的船。你是滑冰来的。羽毛湖的另一端连着辛克城。你只要穿上滑冰鞋，最多只需一个小时，你就可以进入小镇了。你父亲的小屋就在湖边，那样风雪交加的夜晚，又是半夜，没有人会看见你。”
约翰的脸皮笑肉不笑地动了动：“你可有证据？人证？物证？”
沃克摇了摇头。
约翰转身看了一眼父亲的遗容，然后抬起头来，对沃克说：“对不起，我要火化我的父亲了，请你不要妨碍我。如果你再缠着我，就算你是警长，我也有报警的地方。”
“报吧。”沃克说着，沉沉地叹了一口气。
从教堂的幕帘后，走出几名警员。其中一个走上来，对约翰念了米兰达条款，并给他戴上了手铐。
“等一下，”约翰挣扎，“这是怎么回事。我没有杀人！我没有谋杀我父亲！”
“哎。”沃克又叹一口气，又一位警员走过来，手里拿着一部手提电脑。
“父亲的电脑？这还是我买给他的呢。”
“你看看这个。”沃克打开了电脑里的一段视频，里面，约翰把父亲推倒在床上，并用枕头捂住了老乔治的脸……
“你，你们怎么搞到的？”约翰开始乱了阵脚。
“你的父亲，早已预料到你会不满，在你实施谋杀的时候，他的电脑就放在床的对面，摄像功能是开着的。电脑屏保是黑色，所以你当时并不知道自己被摄像。”
“父亲怎么会知道……？”
“知子莫如父。”
“你又怎么发现电脑里的视频的？”
“你的父亲，在你行凶之前，就早有预料。但你是他最爱的儿子，他从心底里希望你不会动手，可他又没有把握。所以，他设了一个牌局。多米诺骨牌的牌局。在那副牌上，只有他一个人的指纹。这副牌，是老乔治最后的话。”沃克说着，拿出了牌局照片，放到约翰面前。
约翰仔细看了看，摇摇头：“这副牌上的数字都是连续的，没什么问题啊。”
“一套完整的骨牌，总共有28张牌。你再数数。”
“1，2，3，……啊，只有27张。”
“少了一张。老乔治为什么要专门拿走一张牌呢？如果他是和人对弈，要故意拿走牌的话，应该是至少拿走两张，应该拿双数，否则分牌就会不均。可他只拿走了一张牌，就又一次提醒我们这牌里有信息。我记下了这张牌的点数，3和4。我猜这应该是个密码。”
“电脑开机的密码？”约翰说。
“是的。本来，如果我们能想到电脑，找专门的技术人员也可以很轻易地解开这个密码。这只是一个低级密码。但是，像这样一个夜不闭户的祥和小镇，像老乔治这样一个普通人，连保险柜都没有，又有什么东西需要密码呢？”
“只可能是电脑了。”约翰说。
“可是，他这么普通，有谁又会想起来主动去查查他的电脑呢？”
“所以，他煞费苦心，用骨牌做暗示，让你们去寻找家里唯一可以用密码打开的东西——电脑。”
“你只说对了一般。他本来是可以找我直接报案的。但是，他煞费苦心，安置了骨牌和电脑，就是希望他的预感只是一场瞎猜。他本来希望，这一切都不会发生。”沃克遗憾地说。
约翰的眼神黯淡了。警察带走了他。沃克看不出约翰眼神里的内容，但愿其中含有忏悔。
一抹阳光从教堂的彩色玻璃里投射下来，覆盖在老乔治的脸上，让他看起来宛如在世。
沃克警长决定好好保留小男孩汤姆的“报案记录”，等汤姆长大结婚时，他就把这份特殊的记录当作礼物送给他……