〔英国〕勃朗宁《至善》爱情诗鉴赏
岁月的全部馨香和芳菲都在一只蜜蜂的袋里，
矿藏的全部美妙和富裕都在一块宝石的心里，
在一颗珍珠的核里有着大海的全部阴阳。
馨香和芳菲，阴和阳，美妙，富裕，
以及——远远超过它们的——
比宝石更光辉的真诚，
比珍珠更纯洁的信任，——
宇宙间最光辉的真诚，最纯洁的信任——
一切对我来说，
都在一个姑娘的吻里。
(飞白 译)
罗伯特·勃朗宁(1812—1889)是19世纪英国诗人，生于伦敦一个殷实的银行职员家庭，自小就熟读古典文学作品。14岁那年，他在伦敦书店偶然买到雪莱的诗集，引起了他的创作热情，并毕生致力于诗歌题材的开掘和艺术技巧的探索。在当时诗坛上，他与桂冠诗人丁尼生齐名。他一生创作了大量诗剧和诗歌。在他为数不多的爱情诗中，我们可以深深感受到诗人对纯洁道德和崇高感情的追求。勃朗宁认为“生活中没有比爱情更美好的东西了”，爱情在灵魂中是至高无上的，而《至善》一诗就是他的形象化的爱情观。
这首诗借用生活中常见的事物作譬喻，意象饱满而鲜明，既通俗易懂，又富于哲理。
首先，诗人以“蜂袋”、“宝石”、“珍珠”三种具体事物代表人们赖以生存的物质世界里最宝贵的东西。蜜蜂酿蜜的袋中装着“岁月的全部馨香和芳菲”，暗喻人类劳动创造的价值;“宝石”和“珍珠”则象征生活的富足和优裕。本来，一只蜂袋，一块宝石，一粒珍珠只不过是人类财富中极微不足道的一部分。然而，这里诗人巧妙地赋予了它们一种神奇的力量，让它们代表着全部的岁月、矿藏和大海，——时间、金钱、生命。这种以局部代全体的手法使极小的概念蕴涵了极广的内容，深沉、含蓄。
然后诗人笔锋陡然一转，尽管“蜂袋”、“宝石”、“珍珠”在世人眼中乃无价之宝，在物质世界中可以代替一切，而在诗人眼里，更为可贵的却是精神世界中“至善”的美德。
诗人以对比和映衬的手法，将人际关系中最高尚的品德与“蜂袋”、“宝石”、“珍珠”所指代的财富对比，并继续写道，这美德已“远远超过”那岁月的全部馨香和芳菲，所藏的全 部美妙和富裕、大海的全部阴阳之美。这美德就是真诚和信任。“它比宝石更光辉，比珍珠更纯洁”。在诗的开端，我们已经对蜂袋、宝石、珍珠所代表的蕴意有了形象的认识。这里，诗人又信手拈来，连用两个比喻，使抽象名词“信任”、“真诚”具体化了。这不仅加深了读者对事物的印象，而且使诗歌读起来更加明了，意蕴也加深了一层。
紧接着诗人以委婉的笔触，极热烈地抒发了自己的感受，“宇宙间最光辉的真诚，最纯洁的信任”对于他来说便是爱。诗人这里虽没有明说，是一切的真诚和信任“都在一个姑娘的吻里”一句，很自然却又很细腻地挑明了这就是人间最美好的爱情。诗人认为只有爱才是至善至美的，只有爱才是人生活中最美好的东西，也只有爱才可以是宇宙中最光辉的真诚与最纯洁的信任的结晶。
生活中的勃朗宁几经周折，也终于寻到了那份属于他的“至善”的爱。诗中的“姑娘”指的就是后来成为勃朗宁夫人的女诗人伊丽莎白·巴莱特。勃朗宁曾三度向她求婚，但都由于伊丽莎白病弱，自卑感很强，遭到拒绝。直到1846年1月，也就是他们相识一年之后，女诗人才下决心答应勃朗宁的求婚。也正是勃朗宁的“至善”的爱情奇迹般地使伊丽莎白萎缩的生机重又勃发出生命的活力。当她成为勃朗宁夫人以后，曾在《第一次他亲我》一诗中这样写道：“第一次他亲我，……从此我就自傲/敢于呼唤：‘爱，我的爱。’”这与在诗中表达爱情，炽烈又含蓄的勃朗宁真可谓是心有灵犀了。
而《至善》一诗以“一切都在一个姑娘的吻里”为结尾，戛然而止声，干净利落中又透着深沉的情趣，让读者依然回旋在那爱的情境中流连忘返。