相比之下，王源的伯母是信仰佛教的，不吃荤菜，因此，她拼命查看哪些菜里是有猪油的。她有自己的厨师，他能把蔬菜巧妙地制成各种各样的肉食品模样。因此，人们常打赌说它肯定由什么东西制成，最终却总是输。姨太太在忙着做这做那，太太却有点炫耀地说：“唉呀，这工作该是媳妇做的，可如今，这媳妇没个媳妇样了，不要媳妇也罢。”
儿媳没事一样坐在那儿，神色很冷峻。姨太太是个很和善的人，很善于处理各种关系，因此，她和蔼地说：“我倒无所谓的，太太，我喜欢忙忙碌碌。”
正是她不断忙碌才给这个家带来了安宁。这位姨太太脸色红润，身体强健，她常为自己的孩子们绣花。她身边常常带着一些零星的缎子，以及剪得很巧妙的花鸟树叶的纸样，各种颜色的丝线。她的中指上始终戴着一只铜顶针，戴惯了，以至常常忘了脱下来，于是她就寻找，疑惑不定，最后，她发现顶针依然戴在自己的手指上，便发出一阵愉快的、孩子般的大笑，大家听了也感到好笑。
在和一屋人的吵闹，孩子的哭啼、杯盘交错的声响相衬之下，那位太太显得更加文静、端庄。她有问才答，优雅地进餐，不过分留意吃的东西，她甚至对孩子也讲究礼貌。爱兰虽爱瞎闹，爱捕捉笑料，但一瞧见母亲温和而严肃的眼睛流出的沉思庄重，就会安稳下来，不乱来了。不知怎么的，这位慈祥和蔼的太太坐在这群人中，所有在座的人都变得更为亲切和彬彬有礼了。王源正因为看出这一点，才会为她是自己的母亲而自豪，也更加地尊敬她。
王源无忧无虑地住了一段日子，他从未梦想过这样的生活。王源特别信任太太，因此事事服从她，他觉得自己好像就是她亲生儿子。他愉快而又热切地服从她，因为她尊重王源的意见、思想，每有什么事必会很温和地征求他的意见，这使王源觉得，如果一开始让他做选择，他也会这么做的。
有一天早晨在她和王源吃早饭时，她说：“孩子，让你父亲知道你在哪儿没什么不好。如果你愿意，我亲自写信给他，告诉他，你很平安地同我住在一起，绝不会受到伤害，而且，因为这儿是外国政府保护下的海滨城市，他们不会允许战争在这儿发生。我会求他替你解除这种婚姻，让你自行选择。我还要告诉他，你在这里一切还好，并会在这儿念书，我会照顾好我的儿子的。”
王源对父亲还没有完全放心下来。白天，当他在马路上观赏街景，在陌生的市民中挤来挤去时，当他在这幢洁净而安静的房子里忙着读他买来的书时，他会想起自己的任性，甚至想这样喊出声来：“我有自由自在生活的权力，父亲不可以强迫他再回到家去。”然而，在无数个夜里，在他因不习惯清早从街上传来的嘈杂声而醒来时的熹微晨光中，他又感到，对他来说，自由是不可能的。此刻，他觉得曾有的恐惧感又向他袭来，因此，他在心中又大声呼叫：“我会待在这里吗？若他来带我回去怎么办？”
在此时，他已不再怀念父亲的慈祥，已不再重视父亲的病痛，只考虑父亲不好的脾气，觉得自己幼时的那种忧虑和恐惧感重又袭向他。
在王源听了太太那些话后，王源觉得这是再好不过的办法了，于是万分感激地说：“这倒是帮助我的最好的办法，母亲。”在吃饭时王源觉的轻松了一些，因此任性的冲动又有了一点点表现，于是他说：“只是你的信要写得尽量简单些，因为父亲的眼睛不是很好。但你必须向他说明一下，如果他还抱有希望逼我回去的话，我会永远不回去，不再见他的。”
见王源那种激愤的样子，太太慈祥地笑了，她温和地说：“当然，我一定这么写，但会写得更客气一点。”她所表现的平静自信使王源觉得一点恐惧感也没有。并且她对他就像对自己的骨肉。他只感到生活在这儿既安全又可靠，不再害怕，对于这种生活的各个方面，他不禁热切地倾心向往。
在军营里王源的生活很单调，在军校时也一样，一切都很简单。小伙子们读书，研究战争，有时也为某些事情发生争执，尽管他们十分友好。他们可以和老百姓在很短时间内打成一片。然而，他们为了事业而受到约束。
然而，在这个城市中，他觉得生活很丰富多彩，他变得热爱生活，不想让这些东西从他这里溜走。
王源就在这一幢房子里，过着他所渴望着的那种愉快的生活。王源从未有过同其他孩子在一起嬉戏打闹的经验，也从未忘记过他的责任，如今，他找到了自己的童年，这一点还应归功于爱兰。他俩会有不动肝火的争吵，会玩属于他们自己的这样那样的游戏，弄得彼此大笑，使王源在笑声中忘却了其他一切。
当初，王源由于心灵受束缚，不能自由表达情感，从不敢放声大笑，只是微笑表示一下。长期以来，王源所受的教育就是凡事须有节制，行动要庄重、徐缓，表情要严肃、端庄，回答问话要考虑再三，因此，如今他对这个爱戏弄人的姑娘不知怎么办才好。爱兰爱捉弄他，常学王源的那种严肃模样，她的样子惹得太太也禁不住地笑出来。最初王源也不清楚自己是否喜欢如此被人嘲弄，因为以前还没有人这样做过，但他也不得不笑出来。爱兰不喜欢王源的严肃劲，王源不和她讲搞笑的话，她是永不罢休的，不过她也会为王源说的趣话喝采称好。
一天，她喊道：“妈，我宣布，我们的老夫子又变得年轻了！我们要使他重新变成孩子。我知道我们该怎么做——我们该替他买些洋装，教会他跳舞，这样他就可以和我一起去跳舞了！”
王源觉得人们所说的乐趣，未免也太有点不合实际，离谱了点。他知道，爱兰常常外出寻求这种被称为跳舞的乐事时，在夜间，他经过某幢华屋时，也看见人们在跳舞，但他往往把头掉开，他觉得人们太过分了：一个男子居然把一个不是他妻子的女人搂得那么紧，即使是夫妻，他们似乎也不能这么公开做。爱兰看出他的这种想法，反而更要教他跳舞。王源害羞地找借口说：“我的腿太长了，绝对不能跳舞。”爱兰说：“有些外国男子的腿比你还长，可他们照样跳。有一天我和一个白人男子跳舞，我的头刚到他的背心扣子，可他仍跳得很好啊，别为自己找借口了，王源！”
正当他羞于说出真正的理由时，她笑了起来，用纤细的食指在他脸上刮了刮，说：“我知道这是为什么——你以为所有的姑娘都会爱上你，而你是害怕爱的！”
这时，太太柔和地说：“爱兰……爱兰……不要太无礼了，我的孩子。”王源有点尴尬地笑笑，事情很快也就过去了。可是爱兰却不会轻易放过他的，她天天对王源喊道：“你别想躲开我，王源——我还是要教你跳舞！”爱兰的很多时间就放在看戏，或看生动的动画片上。几乎每天下课回来，所做的事就是去做这些追求快乐的事。然而，就在她每天只遇见王源一两回的这些日子里，她也会和王源打趣说，她明后天就准备这么做了，他必须做好思想准备去思考思考。
王源不知道自己和爱兰将来会怎样，但他挺怕那些和爱兰来往的漂亮而饶舌的姑娘们。而且，尽管爱兰已将她们的名字告诉了他，并也曾向她们介绍说，“这是我的哥哥王源”，但他还是认不出她们。他觉得她们很漂亮，彼此也很像，她们的漂亮使他更担心内心的那种神秘的东西，冲动，害怕它会使他心神不宁。