周瑜看到诸葛亮很有才华，心里很妒忌。一天，周瑜问诸葛亮：“与曹军交战，什么兵器好？”诸葛亮说：“弓箭最好。”周瑜说：“军中缺箭，请您做十万支，十天行吗？”诸葛亮说：“十天会误大事，三天就行。”说完，立了军令状。
周瑜故意让军匠迟延，东西不准备齐全。诸葛亮请鲁肃帮忙，要借二十条船、用幔子遮住，一千多个草把子排在两边，鲁肃回去说诸葛亮不用做箭的材料。
鲁 肃私自拨了船，照诸葛亮说的做，前两天他都不动，第三天四更把船连好，请鲁肃坐在船里去取箭。这时大雾漫天，面对面都看不清楚。天没亮，船就靠近了曹军水 寨。诸葛亮令将士把船头朝西，尾朝东，一字摆开，边擂鼓边呐喊。鲁肃问：“曹兵出来怎么办？”诸葛亮说：“雾大，他们一定不敢出来。”曹操听到声音就向江 中放箭。一会儿，诸葛亮下令掉头，继续受箭。天渐渐亮了，雾还没散，船插满了箭。他们的船顺风顺水，一下子就逃跑了。
鲁肃回来后，告诉周瑜经过，周瑜自叹不如。