每一片果园里都有自己的护园人，他们像园中霸王。在我们眼里，这些家伙个个都是凶神恶煞，可能暗中干了许多坏事，说不定会有命案在身。看看这些人的长相和打扮就能知道，他们可不是一般的人。
平时这一带就是护园人的天下。
别看一片片果园里静悄悄的，其实就有人踞在暗处---一声不吭呆上一天一夜，耐心大得吓人。一旦有哪个倒霉蛋溜进来摘个果子，他们会一个恶虎捕食蹿过去。栽在他们手里的主要是过路的渔人、打猎和采药的人，还有更可怜的---孩子们。
护园人又古怪又孤独，好人才不会干这个，能干这个的，得有杀牛的心。他们大多是光棍一根，没有家口，以海边林子为家。
比如说，有一个远近闻名的老护园人是个哑巴，一辈子都干这个，平时只穿蓑衣，两臂一撑蓑衣毛儿就奓开，像一只豪猪拼死打斗前的模样。他腰上别了一把镰刀，三句话没完镰刀就飞出来，砍死人不偿命。还有一个护园人是个矮子，身高不过一米二三，力大无穷，秃头，宽膀子，能死死压住一头黑犍牛，直到它力气用尽不再挣扎。这个矮人独自经管两片果园和一大片林子，从无失手的时候。
像哑巴和矮人这样的，在海边一带数不胜数，所以每家大人总是叮嘱孩子：千万不要往园里窜，尤其是果子成熟的时候，走路要绕开；如果万不得已非要从旁经过，那最好闭上眼睛。
这话只有海边孩子才会明白，外地人怎么也想不出是怎么回事。当我们一眼看到串串通红的樱桃、叶子下闪闪烁烁的桃子、火焰色的杏子，心里会阵阵发痒。那时再也不想别的，只琢磨怎样立刻把它们摘到手里。这股馋劲儿谁也无法抵挡。
离我们最近的这片果园出了一件怪事：新来的护园人竟然是个馊货。这人瘦弱不堪，三十来岁，一脸憨相。我们大家暗地议论，一致认为这是个不中用的家伙，这里交给他最好了。但是后来又有些犹豫，认为一切都不会那么简单，这家伙一定有些来历，他那副蔫蔫的样子或许是装出来的。
我们十分留意，认真观察了好久。这个人奇高，个子有一米八以上，小腰却只有一拃粗，走路像女人一样扭动，又细又长的脖子上挂了一层灰尘。离近些看，发现是粗糙的斑点，就像长了细细的鱼鳞。我们估计这是长年呆在海边的缘故---冬天的海风就像锉刀一样。我们都想亲手摸一摸他的鳞脖。
他有个外号：见风倒。
这真是一个脆弱的、朝不保夕的家伙。原来他从小患有严重的心脏病，动不动就捂着胸口倒下来---只要有一阵北风刮过来，他就哎哟哎哟躺下了。
见风倒住在园中小土屋里，不怎么出门。他有一支长筒猎枪，但永远也不会打响了，因为枪栓什么的全锈住了。可他几乎是人不离枪，那是他的伴儿。我们几个常常趴在小土屋的后窗往里瞄着，想发现一些秘密。
打鱼人老万路过这儿，肩上扛着一支橹，也往小窗里面望了望，挤挤眼说：这家伙还不知能不能挨过这个冬天哩。
这里的冬天啊，北风刮起来让人害怕。沙子飞到空中，树枝发出咔嚓嚓的响声，鸟儿大清早死在脚下。冬天里的见风倒真的凶多吉少。可冬天还远着呢，见风倒早就不出门了。他把火炕烧得热热的，小铁锅里永远有好吃的东西，那是煮花生和玉米棒，还有黄瓤地瓜。他在屋里走来走去，手按在胸口那儿。那一定是摸着不舒服的地方，想着一些倒霉的事。
有一只猫溜进了小屋，跳上了热乎乎的炕，被见风倒一把搂在怀里。他们一起打着呼噜，秋天就要一点点过去了。我们几个实在忍不住，只想破门而入。这个秋天哪，树上的果子摘光了，护园人就再也不愿出小屋了。我们在门口扯起了绊绳，想让见风倒一出门就绊个跟头。
他终于出来了，仰脸看天，打个哈欠，耸耸肩上的枪，一扭一扭往前走，快要碰上绊绳那会儿，两条腿突然像跳舞一样腾挪了一下，绊绳对他毫无用处。那只猫也跟出来，一下跃上肩膀，接着又攀上头顶，在乱蓬蓬的头发间做窝趴下。
太阳好的时候，见风倒偶尔会头顶一只猫出来，只站在小屋门前。我们猜他在等候真正的冬天。只要一阵风刮来，他立刻就颠着碎步回屋了。
冬天来了。在一个大风天里，我和虎头小双几个痛快地走在园子里。沙子打在脸上，一会儿就把脸弄得像秋桃一样红。玩到黄昏时分，我们在小土屋门前唱起了歌。唱了一支又一支，里面一点声音都没有。那家伙被大风吓破了胆。我们高兴地号唱。
天黑了，门开了一条缝，我们几个由虎头带头，呼一下钻进去。老天爷，原来小屋里暖暖的香香的，灶里有炭火，锅里有地瓜。见风倒掮枪抱猫，模样阴阴的。这家伙从来不会笑也不会哭。他正吃一块地瓜，还往猫嘴里抹地瓜糊糊。猫不高兴。
屋角有一只半大的羊。我们争着去抱白白的小家伙。羊咩咩叫，用刚生出的嫩角顶我们，顶了一会儿就逃到见风倒身边去了。羊和猫紧贴着他，一块儿偎在暖和的炕角。屋外的风声越来越大了。
这个冬天，见风倒的小土屋是最好玩的地方。这里有人正一声不响地对抗着凶猛的冬天---听人说冬天其实是一个妖怪搞出来的：那家伙长了绿色的眼窝，身子有五个黑牛加起来那么大，每年春天要去海北，天一热就过海往南走，走啊走啊，走到十一月就来到了我们这儿。它走累了，一屁股坐在海边，望着南山，张开血盆大口喘气，把一地沙子都吹起来了。
打鱼的老万说，你们半夜里侧耳听一听，就能听见妖怪打鼾的声音。
他盯着小土屋，讲出一个故事：从前，有个猎人凭着过人的枪法，发誓要赶走那个妖怪。他找到了这个大家伙，想趁着它打鼾的时候一枪结果了它。谁知道妖怪睡着了还睁着一只眼，早就看见端枪的猎人了，只是继续打鼾。猎人凑得近一点，只有几步远了，这才扣响了扳机。猎人发了狠，早就装足了火药，那是能够打死几头牛的霰弹。谁知轰隆一声火光一闪，妖怪照样打鼾。猎人吓得丢了枪，转身就跑，刚跑了没有几步，妖怪又打了个大大的喷嚏，掀起的一大股沙子立刻就把猎人埋在了下边。
老万讲完了故事，问：你们知道那个猎人是谁吗？
是谁？
就是见风倒的姥爷。从那以后他们家个个害怕妖怪，一听到刮北风就吓得脸色蜡黄，腿也不好使了。他们这家人跟冬天有仇。
我们听了那个故事，再也不用原来的眼光看见风倒了。原来这是个大英雄的后代啊。在大风呜呜响的夜晚，我们为了安慰小土屋里的人，就一块儿挤在他身边。都想问一问他们一家跟冬天结仇的事儿，最后还是忍住了。
我们一起熬着冬天，等待老妖怪返回海北的日子。
第一只蝴蝶飞来了，那只猫从见风倒头上一跃而起，扑向窗户。谁也想不到这个憨憨的见风倒手脚那么麻利，只一蹿就抓住了飞到半空的猫。蝴蝶逃出窗户，飞到了一旁的李子花中。
见风倒高兴了。不过他从来不笑，总是阴着脸。能让人看出愉快的，就是那只扭动不停的腰。这不是男人的腰。老万说。他说以前他们打鱼的那儿也有一个人长了这样的腰，只在渔铺里做饭，不去海里打鱼。那饭做得真好，可惜走路像娘儿们。老万咂着嘴，远远地瞟着见风倒：
是男是女看看就知道了，嗯。
老万的话让我们吓了一跳，你看我我看你，谁也不吱声。
老万笑眯眯的：海上那个人后来到底还是露了馅，他夏天热得受不住，跳进海里洗澡，被人撞见了，嘿嘿
咋回事？
原来不是男的也不是女的。
多么奇怪啊！世上还有这样的人？我们都不信：那是怎么回事啊？
就是那么回事。老万眯着眼，不再正经说话了。呆了一会儿他又说：从那以后打鱼的人都不愿理他了，也不想吃他做的饭。我只想帮帮他。那年头我家里穷，娶不上媳妇，光棍一条，就琢磨起了事儿。我让他把头发留长，等扎上了两条小辫子，就娶回家当老婆了---至今还是我老婆，能做一手好饭。
大家瞪着眼发愣。我们当中心最细的是小双，他问：生娃娃了？
啊啊，老万摇着头，这事儿不急的
可是我们都想弄清见风倒是男是女---当我们凑近了端量时，觉得他绝对是男的：嘴唇上有一层黄黄的小茸胡。不过有一点不妙：他的眉毛又细又弯，这可是个问题。
太阳晒得一地沙子发烫，赤脚走在上面真好。小蜥蜴探头探脑四处乱瞅，猫就把它们逮住了。那只羊与见风倒一块儿卧在沙子上，被一群蜜蜂围着。见风倒袒露着上身，抓一把烫烫的沙子往肚脐上撒。
我们注视了一会儿，都跑到他跟前玩起了这个。他的肚脐像小酒盅，很深，凹着。等它装满沙子后，羊爬起来嗅了嗅，发出了咩咩声。见风倒嫌热，松脱了长裤翻扭着。小双揪起他的短裤看了看，他懒洋洋地并不阻止。
小双说：他是男的。
大团大团的李子花开过，接着是桃花梨花苹果花。那个带来冬天的妖怪越逃越远，大概早到了海北，于是最好的春天就留给了我们。一群群绿翅红嘴鸟儿飞来了，它们在园子里忙碌嬉闹，全不理睬别人。
这算得上真正的节日。一到星期天，我们就在花海里钻来钻去，与蝴蝶和蜜蜂、各种鸟儿周旋，忘记了一切。家里大人关心的是我们与看园人的关系，担心受到捉弄和欺负。这次他们搞错了，说实在的，我们不捉弄他就算不错了。
这个人有点痴傻，心眼可能还抵不上我们一半。
而且这人懒得出奇，有时一整天躺在树下，只要不起风就仰脸往上看：白天看小鸟和蝴蝶，晚上看星星。这里的夜晚星星大，没有月亮时就格外大。有些动物是跟上月亮起哄的，它们在明晃晃的月光下不会安生，又飞又跳又跑，分不清是一些什么东西。
半夜里，有一只狗那么大的动物唰唰跑在园角。说不定什么时候，又有一只更大的动物从东到西跑过。我们问见风倒它是什么？他吸吸鼻子，侧着耳朵听，又贴在地上听，只不回答。
虎头一个人蹲在黑影里，突然神色慌张地跑过来，伸手指着一角说：听，扑扑的，像一只大鸟。
他的声音透着恐惧，我们屏住呼吸。听到了，好像有一大团棉花，轻轻地落在了园子里。我们吓得一动不动，身子贴在了一起。
又过了许久，再没有一点声响。小双第一个离开大家，蹑手蹑脚走向园子深处。花的浓香一阵阵钻到鼻孔里，有人打起了喷嚏。羊和猫守在见风倒身旁，快睡着了。
夜色里的花树如同一座座山峦。我们都觉得每到夜晚花的重量比白天增加了几倍，细细的枝丫眼看就承受不住了。花的山峦里藏了各种动物，有飞禽也有走兽，它们都知道那个大妖怪离开了，于是不再安生，一齐出动。
小双扯着我的手，小心又小心地来到一棵最大的苹果树下。他从一个树隙指给我看。
那儿什么也看不清，只是一团浓黑。我们紧张极了，只听见自己的一颗心扑扑跳。小双转脸看我，我发现他的眼睛闪闪发亮。正这会儿，那团黑影颤了几下，发出噗、噗的声音，就像一只大母鸡在抖动翅膀---还没等我们回过神来，它嘴里又发出细小的吱吱声，就像一只轻到不能再轻的气球，只一跃就弹到了更高处---比所有的树都高。它在无数的树梢上弹跳了几次，最终不知落在了哪棵树上。
我和小双都没看清它的模样，因为花丛太密，天太黑。但我们都一致认为这家伙的个头不小于一只大鹅，会飞会跳，身子轻盈灵巧到无法形容的地步。
第二天夜里又是相同的情形：到了半夜时分，天安静得出奇，一天星星眨眼不停，没有风；大大小小的动物开始在园中跑动，它们尽可能隐藏自己的声息。可是我们个个耳尖眼明，绝对放不掉任何行踪。大约在虎头第二次打哈欠的时候，小双的手指又竖在嘴边了。我们捕捉那噗、噗的声音。
那个古怪的飞禽或走兽又一次神秘地降临了。
我和小双虎头三个人猫腰钻过几棵树，然后大气不出地趴在地上。虎头怀里抱着猫，他有自己的盘算。
半个钟头过去，四周静得吓人。小双又伸出了手指。不远处有呼呼的喘息声，就像一个小孩子疯跑之后大口喘气。虎头激动得快要哭了，扯扯我和小双，一丝丝往前爬。
当离那喘息声越来越近时，它反而一点声音都不再发出。这家伙多么狡猾。可是我们都看到了，在最高处的一个树丫上，沉甸甸地压了一个东西，像石头一样。它比鹅还大，头是圆的，正轻轻转动，像在寻找什么。
我们正在凝神，虎头突然把手中的猫往树上一撩。
猫的眼睛比我们尖多了，它早就看到了树梢上的家伙了，一直在虎头怀中挣动呢。
猫急急地往上蹿。我们料定那是一只大鸟，而猫见了鸟类就不会饶过，再大的鸟都会败在它的手里。
说时迟那时快，猫像闪电一样直击树梢，接着发出扑哧扑哧的打斗声、惨惨的叫声---尽管星光微弱，我们还是看清了最后一幕，这一幕说起来没人相信我们惊得目瞪口呆。
好几天以后我们讲给大人听，他们还觉得这事不可思议，谁都不信。可一切都是真的，是我们亲眼所见。
当我们讲给见风倒时，他弯弯的细眉抖了抖，惊得大张嘴巴，露出一口米粒似的细牙。他回头细细查看爱猫，发现它左边的脸，还有一只眼，都肿了。
大家多么同情这只猫。
那一夜我亲眼见过了飞快完结的这一幕：猫飞速冲到那个怪物近前，对方正望着远处；直到猫伸出利爪那怪物才回过神来，低头一看，接着抬起一边的翅膀---也可能是手---一下提起猫狂舞的两只前爪，用另一只手狠狠揍了它几个耳光。猫惨叫着，被啪啦一声扔到了树下。
猫跌得好惨，双爪捂头乱叫。树梢上那个家伙正嫌脏似的拍打着双手。它低头看着我们，嘴里发出若有若无的嘻嘻声。
这是个永远无法忘记的夜晚。
见风倒听了我们的叙说，脸上有了慌张的神色。他把锈住了的枪摘下又背上。
老万路过果园时，我们把整个过程从头到尾讲了一遍。他寻思了一会儿，说：会飞，有手，那是什么？只能是妖怪！
我们这片园子里真的出现了妖怪，并且是大家亲眼所见，这是多么美妙的事情啊。这事儿实在让人兴奋，谁都不想睡觉了。
见风倒痴痴地望着自己的领地，好像对发生的事情难以接受。他一下下抚摸肿了半边脸的猫，安慰它，小心地亲它的脑门。
春天越来越深入，满园繁花谢去之后，绿蓬蓬的叶子就长出来，只一眨眼，枝条都遮在了绿叶后面。这时所有的鸟，也包括各种走兽，都躲在更隐蔽的地方玩闹了。
我们大白天难得来园子里一次，因为要去讨厌的学校。星期天和夜晚应该属于我们，但是自从出了妖怪的事情之后，我们出门会受到各种阻拦。说实话，对于海边林野里隐下的种种危险，不要说我们，就是来来往往的渔人和猎人也惧怕三分。他们个个都传达过这些故事，讲述的时候仿佛个个都是受害者，好在就因为自己机智勇敢，这才逃过一劫。
老万是个对妖怪特别有研究的人，他说自己已经无数次经历了这一类事，并且在常年的林海荒地生活中习惯了这一切。听他的口风，好像还暗中交往过几个妖怪。他这样暗示了几次之后，我们也心动了。
小双说：如果咱们跟一个不太凶狠的妖怪好起来，也蛮有意思的。
虎头想得更多一些，摇摇头：只要是妖怪，那就得防着---听说它们分两种，吃荤的和吃素的，如果吃荤，那就得小心了。
我同意虎头的分析，因为我们都属于荤。但我想补充一点的是，有的妖怪是荤素不论的，既吃果子和一般植物的根茎叶子，也会逮活物吃，比如吃鸟和鱼。它们当中有的还吃儿童，如果有这样的机会，那会是十分高兴的。
我至今记得外祖母告诉的一件事，那可是她亲眼看见的。当时她正在门口抽烟，和几个爱抽一口的老太太一块儿过烟瘾，你一口我一口地传递着烟斗，凶险事儿就降临了。原来其中一个老太太的小外孙正在草垛旁玩耍，突然传来嘎呀一声大叫，一只老鹰扑下来，抓起白白嫩嫩的小孩就飞走了。
那孩子胖啊，老鹰抓得费劲，摇摇晃晃，摇摇晃晃，往半空里去了外祖母说。
那个看护外孙的老太太差点哭瞎了双眼。
外祖母那个亲历的故事谁都相信，因为都知道她是说谎最少的人---要知道海边林子里的老人个个都爱说谎，平时就爱编点什么吓唬孩子，有时也为了吸引别人，为了让更多的人敬重。这里的人常常说到某个见多识广的人，说某某真了不起，一辈子遇到过多少怪事啊，口气里流露出强烈的羡慕。
外祖母讲了许多故事，其中的一半仅凭我的智慧也可以识破是假的。她低估了自己的外孙。不过她有说谎的权利，因为说谎是海边老人的习惯，这也不全是他们的错。
我从外祖母的故事说起，初步认定来我们园里的是一只类似于大鹰的飞禽。
可是这个判断很快就被否定了。
那是一个月亮很大的夜晚。这样的夜晚香甜可口，风是香喷喷的。在洒了一层荧光的沙地上干什么都格外有趣。我们为了表达对见风倒的情谊，都带来了一点吃的东西。见风倒阴着脸，抓过东西就吃，并不感谢什么。这个人与哑巴没有多大区别，只是常常与猫和羊说话：咕咕哝哝。
他与身边的动物友谊超常，这是显而易见的。我们亲眼看见有一只彩色的大鸟落在他的头顶，拉了一泡屎又飞走，他丝毫不恼，擦一把了事。还有一次一只狐狸走到他跟前---那只狐狸倒也真不难看，小脸儿仰着，两眼水灵灵的，直盯着他。见风倒为了看个仔细就使劲弓着腰，那模样就像给狐狸鞠躬似的。
总之他与人没有多少话要说，与动物倒有很多共同语言。用老万的话来讲，就是：见风倒这个家伙不善于说人话。
这个夜晚我们分吃好东西，糖果、炒花生、栗子和小巧饼---这是拇指大的稍硬的烤饼，分别做成了小猴子小猫小狗等各种模样，香极了。见风倒小牙像米粒那么大，嚼东西费劲，很长时间才能吃掉一个小巧饼。正吃着，小双的手指又竖起来了，大家一齐停止咀嚼。
一只动物正从园子东北角小心地走来，像是踩在棉花上的又软又轻的蹄脚。不过它瞒不过小双尖尖的耳朵，也瞒不过我们。猫一下偎到了见风倒的怀里，羊高高地抬起了头。
我们一齐伏在沙子上，抬眼去看---沙地上的月光像浅浅流水，使人觉得有无数小鱼在上面游动，如果有一只大水鸟来啄食一点都不奇怪---正这样想着，真的有一只大鸟来了！瞧它两只又粗又壮的长腿吧，吧哒吧哒踩着浅水，得意洋洋地来了！
虎头躺在旁边，我能感到他激动得全身打颤。我大气不喘，顺着那只涉禽---书上这样叫它们---往上看，刚刚定神就惊得闭不上嘴了！老天爷啊，这哪里是什么大鸟啊，这家伙长得多怪啊，它像人一样长了两条腿，可是上半身又像鸟，因为有双翅；不过双翅上方有窄窄的肩膀，有脖子，上面长了比常人略小一些的头颅我紧紧盯着，发现它有一张小娃娃似的小圆脸，额头可真不小，鼓着，大眼睛上方是一溜整齐的刘海
见风倒呼一下坐起，他大概吓坏了。这人又一次被证明有点痴，因为他竟然在这个关键的时刻暴露了自己。
结果糟透了---那个怪物听到声音立刻止步，圆脸一抖一缩，瞬间缩成了拳头那么大。接着双翅一张，几乎毫无声息地飘离了地面---我敢说自己盯得仔细，那简直不是飞，而是像跳高运动员那样轻轻一弹，就稳稳地落在了一棵大树梢顶上。它只在这棵树梢停留了一秒，又连弹几次，在几棵大树上方选择一圈，最终不知落在哪一棵上了。
我们一起追寻，可惜连个影子都没有发现。正在我们发呆的时候，园子深处却传来了嘻嘻的声音。这种细小的发声以前听过，那显然是对我们的嘲弄，而且分明透着得意。
大家争论这是一种什么动物，争执最大的是走兽还是飞禽，因为这是不可混淆的一个原则。谁也无法作出结论。统一的看法是，这不是一般的大鸟，因为它有人一样的头脸，似乎还有手。不过它离地的那一刻又像鸟---好像它的双臂随时都可以当成一对翅膀来用。
见风倒只是听着我们的议论，并不加入讨论。他在月光明亮的夜晚敞着怀，露着一只大肚脐，长了鳞的脖颈就像胳膊一样细。我这会儿有一个奇怪的念头，觉得这个护园人也是一个妖怪。
我们身边这个妖怪的不同之处，是一点都不让人恐惧。他和我们躺在一起，无论是在沙滩树下还是在小土屋里，时不时就要紧紧地搂一下左右的人，包括猫和羊。有时候他真是激动啊，紧绷着嘴，猛地一下咧开又像要哭出来。我知道他是激动了。我心里承认，他是最能激动的一个人。关于他的身世没人了解，只知道他是一个身带重病的人，随时都能离开人世。就是说我们面前的这个嘴唇发青的细高个子，说不定什么时候就能在一阵风里倒下，然后再也不会爬起来。
大概由于时时面对死亡，所以他才有那样阴沉的神色，他害怕啊，他不高兴啊。也同样因为这个，他才要紧紧地搂住我们，那是他舍不得与我们分别啊。我发现每一次大家离开时，他都要狠狠地盯一会儿---不是恨我们，而是恨又剩下了独自一人。
老万说见风倒所有的亲人都因为害心口痛过世了，只剩下这根独苗，独苗命苦，人长得痴，娶不上媳妇。他警觉地盯我一眼，接着说，小心一点吧！
我问为什么？
不为什么，反正小心一点吧！老万不怀好意地笑，往地上吐口水，这是个不男不女的东西。
我立刻争辩：不，他是男子汉，这是真的。
老万摇头：什么男子汉，一个废人。打鱼不行，推车不行，护园子也不行---有一年秋天被几个偷苹果的老娘儿们按住打了一顿，还把他的裤子脱下来扔到了树上。那天正好起风了，他吓得跌跌撞撞往回跑，光着腚，鞋子也掉了。
我可怜起小土屋里的人了。
一连好多天，我一想起老万的话就为护园人难过。我和伙伴们更多地去园子里，带去好吃的东西。当然，我们最好奇的还是那个来去无踪的妖怪。
秋天来了，果子挂在树上，不久就要成熟了。半熟的果子格外馋人。
小双和虎头都发现，随着果子一天天长大，见风倒就变得不那么友好了。这家伙的一对眼睛泛着瓷亮，就像鱼眼，这是大家刚刚发现的。鱼眼圆圆的，很拗，一动不动地盯过来，会让人心慌。
我们爬树时，他一定要上前拦住，还扳锈住的枪栓。这家伙吃了我们多少巧饼和花生，一转眼就翻脸不认人了。他大概担心我们将果子碰掉。其实我们想摘下果子。杏子和苹果只有指甲大时就吞下肚了，它们真酸。不过对付再酸的果子都有办法，那就是嚼的时候闭上右眼，这样也就可以忍得住了。
而见风倒闭上一只眼睛时，那就是在端枪瞄准。树上的鸟、爬到树上的猫，被他瞄住时全不介意，因为它们都知道这是一支放不响的枪。
如果不能爬树，只在地上呆着，那就没有多少意思了。一年里，除了北风呼啸的冬天，我们一直在树上攀爬，摘果子逮鸟，闭着眼想心事，这些都要在树上才行。见风倒终于露出了护园人的本来面目，他原来像那个传说中的老哑巴和矮子一样，天生就是我们的对头。他竟然用枪向我们瞄准，这是多么可怕啊，这枪如果能够打响，他真的敢扣响扳机吗？
果子眼看熟了，满园香气让人心痒，鼻子发酸，走路就像坐船---飘飘悠悠的。一开始我还以为只有自己这样，问了问小双和虎头，他们也差不多。只要我们进了园子，见风倒就会跟上，寸步不离。他解溲的时候我们就往林子深处钻，这时他就提着裤子追赶。
虎头有一次背着手走出林子，可能藏了什么，见风倒转到身后，虎头就随着他打旋。虎头越旋越快，弄得见风倒头晕，一下栽倒在沙地上。我们趁机爬到树上，每人都找到了最甜的果子。
起风的日子最好了，这时候护园人就不敢走出小土屋了，只趴着北窗往外瞭望。可惜有时风刮起来，却偏偏不是星期天；放学回家了，风又停下来。
老万从园边走过时身上背个帆布褡子，看到见风倒过来，就让我们往另一边跑。我们后面紧跟着见风倒，那边的老万就动手摘果子，直到把布褡子装满。
我们从园里跑出来，在通海小路上与老万会合时，他正笑嘻嘻地啃果子。可是这家伙太吝啬了，每人只分给一个苹果，而且还专挑小的。他咔嚓咔嚓咬着大苹果，果汁四溅，说：对付这家伙还不容易？赶明儿让海上渔老大娶了去。
我们都不吃苹果了，盯着老万。
老万吃过苹果又抽烟，两撇黄胡须翘起来：海上老大早没老伴了，正找家口哩，我看见风倒就合适。
小双惊呼：可他是个男的啊！
老万笑了：我们老大是女的，这不正好吗？
海上老大是指挥打鱼的把头，怎么会是女的？这玩笑开得也太大了。我们全都不信。老万使劲吸一口烟说：老大过去是男的，他天天喝酒，天天喝，一天这个数儿，他伸出三根手指，三碗。这就喝死了。老大没了，打鱼的就得散摊子，因为大伙儿谁的话也不听，只听老大的。上级一看实在没辙，就让老大家里那个老娘儿们来管咱们了。
虎头听得入迷，头快探到老万怀里了。老万用烟卷火头触一下虎头的鼻子，虎头猛地缩回来。老万继续说：这娘儿们比我还高，腰粗肚大，大脚丫子跺地噗哧噗哧响，还会抽烟，喝酒也在这个数儿上。老万又伸出了三根手指。
大家哄笑。
你们也不用笑。俺们那一伙都听她的，为啥哩？就因为她是师母辈的，等着我们孝敬她哩。她辈分高，可惜年纪不太大，也就四十一二岁吧。夜里她和大伙一块儿挤在渔铺里睡，当老大嘛，就得和大伙同吃同住。半夜里她一声连一声叹气，坐起又趴下，一双大手捂着胸口。开头大伙以为她病了，心口疼，后来才知道是另一回事。
老万说到这里卖个关子，不吭声了。
我们都急了，逼他快说怎么回事？他又吃苹果又抽烟，半晌才说下去：老大是想师傅了，想重新找一个男人过日子。本来这事儿好办，睡在一个铺子里的打鱼人这么多，可惜不行啊，全都不行！
为什么不行？小双问。
因为咱一伙里尽管有不少光棍汉，可大伙都叫她老大，她是师母啊！
这回我们都听懂了。虎头搓手，望向果园的方向。他在想什么。
如果老大把那个人，老万夹烟的手往南挥动一下，把见风倒娶了去，那园里的果子还不成了咱大伙的？咱想怎么吃就怎么吃！
可是，可是，小双像憋气一样，鼻子上出了一层汗粒，我想他不敢的，不敢的
怎么就不敢了？老万盯住小双，因为过于专注，似乎有点斗鸡眼。
我替小双答了，说：那人见风就往屋里跑，胆子特小！
老万拍掌大笑：这你们小孩子就不懂了！那是因为他一个人老要闷在屋里，没有摔打出来！只要有了家口，这个人也就皮实了！
皮实是什么意思？虎头问。
就是耐折腾的意思，老万扔了烟蒂，就说我吧，别看娶来的是不男不女的一个物件，几年下来再也不管什么天气---以前不行，淋一场雨就得赶紧喝酒，生怕寒气扎到骨缝里。娶了家口，热汤热水吃喝，身子骨也就壮起来了。男人女人全一样，得有人疼，在他（她）耳朵边哈着气说话，一边说一边用小手摸摸他（她），他就一天天皮实起来了。
大家都听得出神。我心里想，老万这个人懂得可真多。
最后分手时老万下了决心，说：这事就这么定了，等个好月亮天，我拉上俺老大去园里相亲吧！
为什么要在月亮天？白天不行吗？我觉得这一次老万搞颠倒了。
老万用食指叩叩我脑壳说：白天？白天看得太清亮了，说不定两人都相不中哩！
我们都怀上了一个大心事，喜滋滋的，只等着老万领着女老大来相亲了。
但我们私下里议论，最担心的是他们之间相互看着都不顺眼。不过比较一致的看法是，只要海上老大相中了见风倒，事情也就成了大半---这个憨痴痴的家伙没有什么选择的余地，只要有谁愿意领他走，他跟上就是了。
从那以后，我们看到见风倒，怎么看都觉得他是女老大的家口了。
大月亮终于来了。吃过晚饭，大家早早地来到了园子里。真是有些激动呢。见风倒似乎心情不错，头上顶着那只猫，身边跟着羊，不停地耸动肩上的枪。他一嘴小牙真白，在月光下闪着光亮。月亮之夜，他的小牙更可爱了。
我们躺在沙子上，绝口不提将要发生的事情，不停地吸着鼻子---满园果子全熟了，这香味可不是一般人能够忍受的。奇怪的是见风倒能在长达几个小时里不吃一个果子，多大的忍耐力啊。
见风倒总是沉默寡言，自我们结识他到现在，几乎没听他说上几句话。这家伙与哑巴无异。话少的人心劲就大，而心劲大的人最适合用来保护公家的财产---这是我暗暗推理出来的。
静静的月夜一丝风也没有。不知过了多久，远处传来了走路声。见风倒警觉地欠身看了看。我们都知道老万快领人来了。
走路声越来越近，后来就停住了。我不知什么时候一转脸，马上惊得捂住了嘴巴---一个小矮人在不远处眼巴巴地看着这边，而见风倒正与之对望！如果我没有看错的话，这个小矮人就是前些日子弹来跳去的那个小妖怪！
老天爷啊，这一回我算是看清了：两条腿像藕瓜似的，膝盖上方有弧纹；脚掌有蹼，就像水鸟差不多；肚子圆圆的，看不清颜色；不知是胳膊还是翅膀，耷在身侧一动不动；细脖，大头，圆脸，眼睛亮亮的，额上是一溜整齐的刘海儿我在一瞬间认出这是一个雌性---女的。我使劲捂住了嘴巴，害怕叫出声来。
见风倒和小妖怪对视了一会儿，竟然像被丝线牵住了一样，慢慢起身，迎着她走去---他们一步步走进了园子深处。
猫和羊都呆在原地，身上好像有些发抖。
我相信大家都像我一样，看清了这一幕。没有人说话，因为都不知该说什么这无声无息的一刻我在想：见风倒这些日子里一定偷偷约会过小妖怪！如果不是这样，他怎么敢在这个大月亮天里跟她走？
这会儿谁也没有想过要追回见风倒。这是他自己的事情：一次凶险万分的约会。
见风倒是冬天的仇人，可是他再也等不到冬天了，只在这个秋天就会被小妖怪害死。
由于失望和害怕，我们躺在那儿一动不动。谁也没有想到去摘一些果子，压根儿就没有想起甘甜的果子。心思全在另一边了，都在用心捕捉园子深处的声音。如果这时候发出一声尖叫，我们就会不顾一切地冲过去。
谁也不知道小妖怪吃荤还是吃素，或者是像以前担心的那样：荤素不论。反正这个护园人是凶多吉少了。我们渐渐忘了与老万的约定，把女老大相亲的事丢在了脑后。
余下的时间没有什么奇迹发生，园子里静悄悄的。我们最后无精打采地站起来，各自回家了。
第二天是星期天，早晨醒来第一件事就是去看小土屋里的人---我们几个不约而同地跑到果园里来。
见风倒皮毛无损，模样照旧，还是警觉地盯住我们，生怕偷走了树上的宝贝。多么悲伤啊，我们一直担心他的安危，他却时时牵挂果子，交到这样的朋友真是倒霉。不过谁也不想离去，因为这儿实在有许多东西吸引着我们。
昨夜里大概刮过一阵风，树下掉了不少果子。见风倒见我们一直端量树下，总算慷慨了一回---每人分给一个。
离他近一点时，我发现这张憨痴的脸上似乎有了一丝不易察觉的笑容，一双弯细的眉毛在轻轻蠕动，下唇使劲往上收拢，好像要极力包住一些隐秘。那根鳞脖微微变红了，上面有几道浅浅的挠痕---这马上让人想到是小妖怪抓弄的。
一会儿打鱼的老万来了，他离老远就向我们招手。
离开园子一点，老万说今夜女老大就来相亲了。我们几个兴奋无比，但对马上要发生的事儿多少有些担心：这或许需要告诉当事人一声吧？如果他根本不想见那个人怎么办？
老万哈哈大笑：哪有见风倒不愿意的？这样的废人，只等俺们老大娶了去就是！
大家相互看着，将信将疑。小双讲了昨夜发生的事，老万一脸惊愕，不断追问一些细节，脸色一下沉重了。他拍拍腿：一点不错，那是一个妖怪！
那怎么办？我问。
老万往园子里望几眼，肚子疼似的蹲下了。他掏出烟抽几口，发狠地点点头：那妖怪总是先让人迷上，然后再一点一点收拾他
怎么收拾？小双眨着眼。
那就不一定了。妖怪们使用的方法是不一样的，它们和人差不多，脾气不同，那些性急的就把他领到没人的地方，咔嚓咔嚓几口吃了算完；性子缓的会慢慢逗弄他，直到玩腻了，遇到坏天气心上一烦，也就把他嚼巴了。
我们吓得脸都白了，咝咝吸着凉气。
看起来这事再也耽搁不起了，快让女老大把他领走吧，越早越好---幸亏她今晚就来。
虎头说：领回渔铺？这可不行啊，他还要在这里护园哩。
老万点头：只要老大娶了，住哪儿都一样，这小土屋收拾干净了就是新房。
老万走后，我们一时觉得特别寂寞。时间过得太慢了。好不容易到了中午，太阳热辣辣的。要到多久月亮才出来啊。
实在等不下去，虎头建议到海上去，就近看看那个女老大什么模样！这个主意可真不错，这就好比我们代见风倒去相亲了---不管怎么说，我们与他有这么长的交情，不放心呢。
一路飞跑，穿过一片杂树林，又钻到灌木丛中，踏着一地马兰和拉拉秧又看到与蓝天相接的大水、一个个棕色的渔铺了。渔铺是打鱼人的老窝，那里面有吃不完的鱼，喝不完的酒，抽不完的烟。
太阳刚刚偏西，打鱼的人早把网撒进海里，马上就要往岸上拉网了。太阳照得沙滩很热，拉网的人都穿着很少的衣服，有的干脆光着膀子，下身只有一条小短裤。这些人全都是黑红色的皮肤，牙齿雪白，说起话来嗓门忒大，骂人忒狠，最爱欺负小孩儿---家里人说这些打鱼的万万不能招惹，他们火了抓起小孩就往海里扔。
我们到处找那个女老大。咋咋呼呼指挥拉网的都是横眉竖眼的男人。海滩上的光腚客太多了，男人在这里不爱穿裤子。
虎头指着不远处一个跑来跑去喊叫的人说：就是她！就是她！
我们走近一看，马上吓了一跳：这人脸色乌黑，大嘴宽肩，只穿了小背心和大裤衩子。破背心挡不住那对大乳房，她一奔跑它们就扑棱棱乱跳，从背心里一下下跳出来。
我们不敢继续跟上去：女老大满脸横肉，不住声地骂人，正对一个小伙子发火，踢了他的胯部，让他疼得哎哟哎哟蹲下来
我们正在发呆，老万过来了。原来他是海上会计，不干力气活。他朝不远处的女老大甩甩拇指，小声说：看见了吧？多壮实，真是好样的！
谁也没有吭声。
我觉得见风倒和这个女人在一起，不太美妙。
那小子和她在一起过日子，用不了多久也就皮实了。老万乐呵呵地吸烟。
可是我有一句疑问没有说出来：可那个男老大，就是她丈夫，为什么死那么早呢？
这事真的有点玄。想想看，如果见风倒不小心得罪了她，这边一脚踹过去，他怎么受得住？这哪里是娶亲，这简直是找死。
天色渐渐晚下来，我们越发替小土屋里的人担心了。
大家默默地往回走。月亮升起之前我们先要赶回家，然后再到园子里。这是个不祥的夜晚。
可怜的见风倒还什么都不知道呢。
只有临近了这样的关头，我们才觉得与他有些亲近。好像一下子记起了许多事情：他在这个世界上没有一个亲人，没有一个人疼爱。如果真有个好女人照顾他，给他做饭洗衣，那该多好啊！可惜那个女老大脾气太暴，样子也凶，年纪更不般配---老万说她只比见风倒大三岁，再好不过了，这不是胡说吗？看上去女老大比见风倒至少要大十几岁。
月亮升起来了。鸟儿啾啾飞过，接着又有什么在园里唰唰奔跑。这个夜晚一开始就不安宁，好像连飞禽走兽都得知了消息。
见风倒显然什么都没察觉，像往常一样趿拉着鞋子走出小土屋，背枪顶猫，身侧是那只羊。
他那双纽扣似的圆眼看着我们，照样有些警醒的神气。
月亮升到树梢那么高，一丝风吹来，见风倒不安地扯了扯上衣。只一会儿风就变大了，他二话不说直奔屋里。
不知是风吹树梢还是各种野物的嘈杂，反正大家进屋之后，一直听到外面乱嘈嘈的。这在月亮天里是很少见的。起风了，起风了。虎头看着窗外，咕咕哝哝像念经。
我们等待着。见风倒好像预感到今夜要发生一件大事，不时瞥一眼窗子，还几次踮脚往外看。
月亮转到了正南，那只猫从主人怀里一跃而下，尾巴高高地竖起，在屋里巡行半圈。羊抬起硬邦邦的长嘴，指向月亮。与此同时，我们都听到了咚咚的脚步声，然后是一声粗长的喊叫---错不了，是那个女老大踏进园子里了。
见风倒听到声音，竟不慌不忙地点起了蜡烛。他坐在蜡烛下，眨着眼。
重重的脚步声代替了砰砰的敲门声，门啪啦一声给推开了。女老大在前，老万在后，大步流星走进来。见风倒身子一挺，右手立刻去抓枪。老万笑着，比比画画对女人说着什么，又转身扯过见风倒。他们在说什么谁也听不清。大家都静了几分钟。
我发现女老大在烛光下多少像个女人了---她穿了领口很低的紫碎花单衣，露出胸脯上很大一片黑红色；开阔的脑瓜上是几道深深的横纹，眉毛又粗又长往上扬着---这让我想起了过年时贴的门神；厚厚的嘴唇包裹起坚固的牙齿，使人有些害怕。她正用心端量面前这个男人。
见风倒在烛光下缩着又软又长的身体，整个人变小了一半。他是细长的身个，蜷缩了会显得体积很小。可是他继续蜷缩。
女老大可能完全看清了，开口笑起来。这洪亮的笑声把猫吓得往旁猛蹿，羊也转身离开了。女老大凑近些，叉着腰，然后满是老茧的大手举起来，重重地落在见风倒肩上---对方的枪哗啦一声掉下来。
你有武装啊！女老大歪头看着，从各个角度看他。
老万像立了大功一样，也叉着腰站在一侧，指着见风倒对女老大说：瞧，他这人没多少本事，就是听话！老实孩子，保准不出错，你说什么就是什么
她伸手托起见风倒的下巴，让他仰起脸，又拨开他的嘴，低头去看口腔、看牙齿，凑近了嗅一嗅，点点头。最后她飞快地搓手，往手上哈一口气，扳住了对方的脸，两只大拇指按住了风风倒的眉骨，一下下抻理起那双又弯又细的眉毛，像要把它们拉直。
多好看的眼眉啊！哦哟哟女娃一样---属什么的呢？羊、鸡、马、兔？蛇？她哈哈大笑，拍手，眼圈红起来。
老万高兴得跺脚，认为大功告成，我说过嘛老大，我这人办事有数，从来八九不离十，嗯嗯
他们说话时，见风倒慢慢直起了身子，侧着耳朵倾听起来。
外面的风好像更大了。今夜真不安宁。有野物乱跑的声音，还有夜猫子在叫。
见风倒站起来了，谁也不看，趴到了后窗上。
我们屏息静气，最后都听到了哀哀的泣哭---像个女孩的声音，细细的---这声音像是近在窗前，又像是从很远处飘来，若有若无，连绵不绝
这是它，它来了！小双在我耳边说。
还没等别人开口说什么，见风倒一个反身离开了窗子，摇晃着往门外跑去。老万试图拦住他，却被三两下推开了。他一直跑进明晃晃的月亮地里，只一闪就钻进了树丛中。
我们几个都跟上去。
外面的风好大，这是极反常的。事情一准要糟，因为在这样的大风天里，他会一头栽在沙地上，翻白眼吐吐沫，一会儿就不省人事了。这个夜晚真是凶险啊。
沙子扬起来眯了眼，我搓弄了一会儿眼睛，费力地看着树隙里蹿动的那个细长个子，不知怎么就丢失了目标。还能听到那个断断续续的哭泣声，这声音在园子最深处。
老万也跟上来，他的身侧是女老大。
这样跑了一会儿，前边什么影子都没有了。老万停下，迎着重重叠叠的树影喊：见风倒你这个王八羔子，你给我立马回来！到什么时候了，还敢撒丫子跑，也不看看是什么日子！等我给你来个老鹰抓小鸡
风变小了---是突然变小的。园子里一下安静了，泣哭声也没了。
我这时好像有个预感，猜想是小妖怪扯着见风倒的手，他们正在树下溜达，踏着一地浅水似的月光；他们走到树影下时，他蹲下了，她的额头偎到他的心窝那儿这样的时刻别说各种动物不再吵闹，就连风也不愿打扰他们。
老万停了一会儿，开始大骂，骂过了又回头安慰女老大。女老大响亮地吐着口水，对老万说着什么，难以听清。
这个夜晚不知是怎么结束的。我们很晚才离开园子。
如果不是亲身经历，我和伙伴们一定会把这样的事情当成胡言乱语。过去大人们讲起这类事情，我们都认为是说谎，是为了炫耀；但这一次我们也有夸口的本钱了。
眼下这个小妖怪到底是什么模样，还不能算特别清晰，因为我们只在月色里见过，而且是极短的一刻。但有一点是确凿无疑的，她是雌性，而且是介于动物和人之间的什么，兼有飞禽和走兽的双重本领；体积在大鹅与羊之间，个子仅抵我的下颏；不太大的额头鼓鼓的，额下是一对又大又亮的眼睛。是的，这眼睛是最令人难忘的---谁都会承认这眼睛的美丽。
正因为她的美丽，所以那个见风倒要犯一个天大的错误了。这真的不幸，太不幸了。
天大的错误是老万说的。他在事后发了一大通脾气，当然不是对我们。他骂骂咧咧的：等着看热闹吧，看女老大怎么收拾他！她火了会把他的肠子踩出来，让他活不过这个冬天---他吃不上明年的麦子了。这是他自找的
我们心里颇为不平，因为谁都清楚，相亲的事完全没有征求过见风倒的意见，这有点太霸道了。
老万继续骂：狗东西什么都敢干。这种妖物海边林子里多了去了，连打猎的都不敢招惹！谁知道它是什么闪化的？它迷惑人，耍弄他些日子，再把他的血气一点一点吸净。那时你们再见了他，他一准躺在地上，就像纸人一样，掂一掂没有二两重
小双和虎头大惊失色，看看我。我也害怕了。
那可怎么办啊？小双急得嗓子变尖了，嘴唇青魆魆的。
老万抽烟，皱眉，动脑筋想大主意了。他这样半晌才说：别的法子没有，只有逮住这个小妖怪再讲。逮住了揍一顿，让它发誓不再祸害人间，咱就放了它；它态度不好---老万一手做成刀状：咔嚓一下宰了！
我们不愿看到最后一种结局。如果严厉教育一番，这还是可以尝试的。我们再三央求不能杀害她。
老万一直木着脸，最后点头：那就不杀---我这人心软；只是不要告诉女老大啊，她才不会饶它。等抓到了，我和你们一块儿审它。
我们都答应了。一想到哪天能就近看看小妖怪，心跳都加快了。这是多么诱人的一件事。我们想如果小妖怪不害人，见风倒待她能像猫和羊那样，该多好啊。
老万与我们商定：整个过程绝对保密，要使用最稳妥的办法。老万说有两种方法最为有效：一是猎人常用的兔子扣，二是狐狸夹子。这两样器具都不致死，又能缚住较大的动物。
会不会伤了它？我最关心的是这个。
老万摇头：放心，到手的准是好生生的活物。
事情在不声不响地进行。我们和老万都兴冲冲的。这要彻底瞒住见风倒很难，因为他总要巡行在园子里，盯住所有来去的人。老万找到了铁夹子，也学会了做兔子扣的方法，只是难以找机会下手。后来他忍了忍说：干脆等些日子吧，等果子下了树，秋风刮起来，那时见风倒就卧在炕上了。
从收获果子到北风呼号的冬天，绿葱葱的园子还会有二十多天。这段时间捉小妖怪是最合适不过的。想到老万说的我们要一起审小妖怪，心就扑通扑通跳。那会是怎样的情形啊！我们要像大官一样坐成一排，老万主审，坐在中间，大手一拍桌子，拖着长腔问：小妖怪，我来问你---我们每个人都不能笑，木着脸，只等这个小东西如实招来。
不过说心里话，一想到这些还多少有点难受，因为它多么可怜啊！还有见风倒，他知道了也会难过的，说不定会与我们永远绝交。
收过果子之后的园子空空荡荡，见风倒果然不像以前那样紧盯我们了。大家可以随便爬树，捉迷藏，呆在园子深处半天不出来。起风了，每逢这时候小土屋里的人就不再出门。他是世界上最怕风的人。
我们和老万里应外合，将几个兔子扣拴在园中，并用草叶巧妙地掩护，只等那个小东西束手就擒。铁夹子不仅放在地上，而且还设法架在树梢---小妖怪弹跳上去，正好会逮个正着。
每当月亮出来，我们就兴奋不已，又忐忑又激动，长时间趴在园子一角观看，等待那惊人的一幕。老万的烟头一明一暗，后来担心进园的小妖怪发现，就不再抽了。他小声说：真是怪啊，见风倒遇到不大的风就要藏起，那一夜风多大，他就敢往外跑！连命都不要了！他在大风里呆了那么久我琢磨呀，他心里有火……”
小双眨巴着大眼：“什么‘火’？”
“他心里有火！无论男女，一到了这时候就不怕什么了，不怕风也不怕雨——心里有火，那就不一样了。”老万直盯盯地看着一地月光。
我们还是不太明白，只是听着。
老万说：“小孩牙牙不懂的，再大一些就明白了。当年我娶自己的家口时，也是这样哩。”
虎头笑了：“什么时候让咱看看她（他）呀？不男不女，这怎么会？”
“一人相中一人，这得专门的眼才行——你们小孩牙牙不懂的。”老万说着又摸出了烟，但看了看又放回了口袋。
“专门的眼”，这几个字让我暗暗记住了，我会好好琢磨一下。
“快些让我们看看你的家口吧！”小双也央求起来。
老万点头：“行。不过先做眼前这件大事吧，嗯，好好盯着。”
几夜过去了，我们差不多要承认失败了。有几次那个小妖怪真的来了——不是看见，而是听到了“噗噗”的落地声。它在一角发出奇怪的鸣叫，那等于唱歌，只唱给一个人，只向一个人发出召唤！果然，“见风倒”一会儿就在这鸣叫中出现了：掮着枪，一摇一扭从小土屋奔出，不顾一切地往园子深处扎，风把他的头发都吹起来了。
我们的心都提到了嗓子眼。
“见风倒”和小妖怪在园子里跑动，一阵阵脚步声十分清晰。小妖怪除了跑动，又玩起了拿手好戏：弹跳。它噌一下就弹上了树梢，在最高处炫耀着，洗着月光。
这真是一个精灵，它怎么都碰不到我们的机关。结果我们只好眼巴巴地看着它和护园人戏耍，一点办法都没有。
老万沮丧透了，咕哝着：“这得重新想个法子了，这得跟女老大说了！”
我们极不愿那个女人插手。说真的，即便“见风倒”和小妖怪好起来，也比娶了女老大要好。在我们眼里，这个女老大其实也是不男不女的东西，那天在烛光下，我甚至看到了她唇上有一层粉红色的胡子。
老万哼着鼻子，说：“女老大恨死了，气得连鱼都不想打了，躺在渔铺里，一会儿叫一遍‘见风倒’……不逮住小妖怪怎么得了！”
小双问：“她叫他？为什么？不打鱼了？”
老万点头：“那当然。她看中了‘见风倒’嘛，心里急，又娶不走他，麻烦也就大了！她说抓住了小妖怪，就放进鱼铺的大铁锅里煮汤，和鱼一块儿煮！”
大家全吓蒙了，大声骂起了女老大。
老万摇头：“她不过是在气头上，真逮住了又是另一回事了。不过咱不会告诉她的，只想让她帮帮咱——我琢磨啊，用渔网就成！把一种细丝渔网扯在树隙里，小妖怪给罩住，那就‘插翅难逃’了！”
我们都不吭声。是的，那样小妖怪真的要被捉住了。这时大概每个人心里都有些反悔：该不该和老万一块儿做这事？
如果现在改变主意还来得及，只可惜下不了决心：还是担心“见风倒”出事。
老万有了女老大的支持，细丝渔网很快扛来了，并且在半夜悄悄地布下了——每一面网都有一根绠绳藏在草叶里，人在暗处揪住，到时候一拉绠绳就成了，它会被紧紧勒住，再也跑不掉了。老万很得意：
“别说它了，就连一只蚂蚱都逃不出去！”
这时候要阻止也有些晚了。小妖怪啊，事情就这样了，也许我们几个要犯个大错了，不过我们总要保护老朋友，这也是不得已的事。
我们知道，只要是妖怪就一定会有奇能，让人无法猜测无法抵抗。一想到这些就有些后怕。不过这也是冒险的乐趣和代价吧。
这些日子，我们遇到“见风倒”就装作没事的样子，可惜装不像。这家伙也装不像，因为自从有了小妖怪之后，他长了细鳞似的脖子就变红了，而且额上闪着苹果一样的亮光。那个酒盅似的肚脐似乎更深了。他躺在那儿，揪一片梧桐叶盖在脸上，不理我们，也不理猫和羊——有一次虎头猛地掀开树叶，发现他在偷着笑呢！
以前他从来不会笑，当然也不会哭。
问题严重了。我们觉得面前这个人或许真该交到女老大的手里，那时她就会管住他、保护他了。这个孤零零的光棍汉真得有个人疼爱，尽管女老大可能还会欺负他——谁知道她会怎样，也许一会儿欺负一会儿疼爱吧？我们“小孩牙牙”真的什么也搞不明白。
老万在等待的日子里很焦虑，搓着手说：“这些天也打不了多少鱼，女老大不干了，有心事呢，想着一个人呢。唉，咱不该让她来相亲，这下子全糟了，擦眼抹泪了。”
“她也会哭？”我不信。
“她说自己命苦啊！瞧瞧咱这事办的吧，真是对不起过世的师傅。就让咱快些逮住小妖怪吧，那时再从头来一遍……”
在没有月亮的夜晚，我们趴在园子一边，不相信会有什么奇迹发生。动物和人一样，喜欢在月光荧荧的时候嬉闹。老万吸烟，并不在乎一闪一亮的火头；小双捏住虎头的鼻子，虎头像鲨鱼一样张大嘴巴——正玩着，小双突然竖起了一根手指。
一种若有若无的声音，就像人蹑手蹑脚走来，像一只皮球轻轻地在园子里跳动……我们不能抬头，老万把我们按住了。什么都看不见。这样过了几分钟，园子中央传来了“吱——”的一声，这响声细小、瘆人，可怜巴巴。
老万呼一下坐起，接着把手里的绠绳用力一拽。那“吱吱”声更响更尖了。我们不顾一切地跑过去。
老天爷，大事真的发生了，一只大鹅——也许比它还要大一点——在细丝网里挣扎，发出扑棱棱的声音。它正死命撞着网扣。
老万憋着气，两肘奓着挡开我们，一个人将网收紧，发狠地攥住网绠，一边跺脚威吓，一边麻利地收好，背上肩膀就走。
我们紧紧跟上。
走出园子的一刻，我回头看了看小土屋，发现后窗上有闪亮的灯光。
大家深一脚浅一脚往前走，不知走向哪里。身上汗津津，心跳不止。大家都明白，这事千万要躲开“见风倒”，他如果赶上来就会拼命。
直走进一片槐林里，停在一块空地上。老万喘得像头牛，把沉沉的网包放到地上：“死沉的物件呀，咱这回逮住了你，你得老实一点——不打你不骂你，只要从实招来。”
老万这样说的时候，一直在网里挣撞的小妖怪竟然安静下来，它不声不响伏在黑影里。我们都急坏了，还有点害怕——黑乎乎的什么都看不见。正焦急，老万让我们从林子里找来一些干树枝扎成一束，然后用打火机点亮——
它身子微微抖动，脸背向一边，不知是害怕还是害羞。它大约有90厘米多一点，后背是灰色的，全身长了细密的茸毛，光滑极了。两条腿真像莲藕，膝盖像人一样。它在老万的拨弄下转过了身子，这让大家发出“啊”的一声。
这张小脸圆圆的，完全像个娃娃。大眼睛，鼓额头——就像以前在月光下看过的那样，额上是一溜整齐的刘海。小鼻子圆圆的像猫，鼻头翘起一点。眼睛是灰褐或浅蓝，艾艾怨怨地看人，一个一个看。它大概很快明白老万是说了算的人，最后只怯怯地盯住他。
“站起站起——”老万手掌往上抬着，比画着，并没有恶声恶气。
它真的慢慢站起。我可以看到它的全身了，把一声惊叫用力压住——它脖子以上是一种浅栗子色，胸部是棕色；整个肚子上部是灰白色——到了肚脐之下就转为浅蓝色了；最不可思议的是从那儿到胯部，长出了一个贴紧肚皮的兜兜，就像为了装东西方便一样！它这会儿两手——准确点说是翅膀，因为展开之后是宽宽的蹼一样的东西，所以会飞——有不多不少五根手指，正紧紧捂在两腿之间……
老万扯开了它的手，我们于是不好意思地看了看。
它真是雌性，真是不出所料。
这时我们又注意到它的脚：从大趾到小趾样样都有，不同的只是长了蹼。
我们在火把熄灭前细细地看过，从心底认定这是一个小姑娘。特别不能忘记它的眼睛，那神情里有羞愧、惊惧、愤怒、哀求……
大家不再说什么。火把熄灭，心仍旧怦怦跳。接下去怎么办？黑影里没有一点声音，老万也没了主意。不远处有个老鸦“啊啊”一叫，好像发出了抗议。
我心里承认，这个小妖怪又可怜又可爱，很不幸的。我相信小双和虎头他们也会这样想。老万点了一支烟，提起网包。小妖怪一声咳嗽，老万就将烟熄了。我们往前，走了一会儿发觉是大海的方向，就折回了。我知道老万肯定要瞒住女老大。
此刻小土屋里的人在干什么？他知道这个夜晚自己的园子里发生了这样的大事吗？
在槐林边站了一会儿，回望着那片园子。网包里的小家伙无声无息，她大概认命了吧。我问老万到底怎么办、把她送到哪里？他只说：“跟上吧。”
一直走到离林子不远的小村尽头，在一幢小屋跟前停下。
老万叩门，原来是自己的家。大家马上想到他那个不男不女的“家口”。黑影里有个沙沙的嗓子说：“天天下半夜才回，中了魔怔啊！”从里屋随声出来一个人，手里端着一盏灯——这人果真扎了两条小辫，个子真高，差不多高出所有人一大截，干瘦。他（她）一双大眼陷在眼眶里，用力看人。我注意到他（她）的嘴唇薄薄的，毛茸茸的，心里马上作出判断：“他是个男的！”
老万对我们介绍出来的人：“这是俺老伴‘山花’，叫她大婶吧。”
“大婶……”我们叫着，有些不太情愿。
山花大婶急急去看网包，连连大叫：“哎哟，原来是这么个物件！吓死我了，吓死我了，这是个什么怪鸟儿？”
老万无心搭理，在屋里到处翻找，找出一个竹子做的大鸟笼——老天，这可能是全国最大的一只鸟笼了！他小心地将网包里的小妖怪挪进去，一边咕哝：“唉，对不起了，这儿还是窄巴了些，赶明儿给你造个大宿舍，先得委屈两天。”
她已经没有了原来那样的惊慌，小鼻子用力吸着，辨析着这里的气味。她像企鹅那样在笼内挪动，打了个小小的喷嚏。
老万嘱咐山花好好饲喂，递食时千万、千万防止她逃脱，最后加重语气说：“军令如山倒！”
山花摊着手问：“这物件吃什么？菜叶？肉包？不是兔子也不是鹅……”
“你就一样一样试着来，不能渴也不能饿，千万、千万！”老万揪揪山花的小辫，对我们做个鬼脸。
这个夜晚真像一个梦境。
我们在黎明时分散去。回到家里怎么也睡不着，睁眼闭眼都是那个被囚禁的小家伙。
醒来时已是半上午了，我匆匆赶到果园，推开小土屋的门，里面什么都没有。我找遍了半个园子，这才发现“见风倒”坐在一棵老桃树下，样子有些吓人：嘴瘪着，像是随时都要哭出来；细细的鳞脖又变成了铁青色，额头上的亮光也没了。猫和羊分坐两旁，就像他一样沮丧。我推他，他一动不动。我有些害怕了，不敢肯定他对昨晚的事情是否知晓。
我心里开始强烈挂念另一个地方，就轻手轻脚地离开了。
赶到老万家时，小双和虎头已经围在那儿了。山花大婶叼着烟，一遍遍重复说：“我家老头子去海上了。”她抽着烟，当离那个大鸟笼近了时，小家伙就咳起来。我们央求她再也别抽了，她才揉灭了烟。鸟笼里放了一些菜叶，一条小鱼，还有一小块肉。山花大婶拍拍手：“硬是不吃，荤素不进，准得饿死。”
小妖怪两手抱在胸前，头垂着，背向我们，身子有些发抖。
小双的泪水顺着鼻子流下来。虎头咬紧牙关，望向远方。小双抚摸着鸟笼说：“你肯定是想园里那个人了！快吃些东西吧，我们一定喊他来……”
想不到这最后一句被闯进来的老万听到了，他断喝一声：“不能告诉‘见风倒’，会出大事的！他有枪！别闹出人命啊！”
“可她不吃不喝，会饿死的！”虎头怒冲冲盯住老万。
老万蹲下咕哝：“我老伴会有法儿，她有法儿，老娘儿们家……”
他的声音低下来，有些泄气。我们都知道他在搪塞。瞧这个山花大婶鼻子像鹰，脸像獾，他（她）才是妖怪哩。
我们一致要求放她重返林子。老万拉出拼命的架势：“这事我说了算！这是一百年里也遇不到的怪事儿啊，到底怎么办还得想想哩……”
山花大婶鹰钩鼻子朝天，恶声恶气说：“这里还是俺老头子说了算，小孩牙牙老实呆着。俺老头子火了劈头一顿——”她龇着牙，竖起又黑又大的巴掌。
又是一天过去。我们已经无心上学，急得团团转，大多数时间往返在果园和小村之间。第二天大家再也挨不住了，就决定从老万家里劫走小家伙：把她营救出来！
我们瞅准了老万出门的时候闯到小院，想寻个机会。可山花大婶总是守在大鸟笼旁边，一口接一口抽烟。我们心急火燎的。
不知是否故意，山花大婶有一次撩起衣襟，露出了红布裤带——我们都看到裤带上拴了一支粗大的铁鞭。
第三天我们在村头小路遇到了老万，他摇摇晃晃走来，还没等我们开口就坐在地上，连连呼叫：“倒霉啊，倒霉啊！”
原来老万担心小妖怪死在自己手里，想不出更好的办法，就去了镇医院——他想让朋友帮忙，谁知消息很快走漏了——“这事惊动了上级，老天爷，结果派来了民兵，他们要把它火速押走……”
“押到哪里？”虎头带着哭腔叫起来。
“一级一级往上送……”老万双手拍打地面，“那可是‘见风倒’的‘小爱物’啊！”
小双哭了。我心里重复着“小爱物”三个字，认定这才是它的真名儿。我与虎头对视，彼此额头上都生出了一些汗粒……一切就快来不及了。老万啊，我们恨死了你。
“这事儿晚了，因为已经报告了上级！”老万铁青着脸，腮肉一下下发颤。
我们不再缠磨，只想马上告诉“见风倒”，事到如今再也不能瞒他了。可是园子里早没人了——村里人说本来一点风都没有，可他突然口吐白沫躺在地上，就给抬到了医院。
“见风倒”刚刚苏醒过来，仰在病床上，一双圆眼看着我们……
大家来不及安慰他，也不便多说什么，很快就出来了。我们一刻不敢耽搁，要马上找到并抢回“小爱物”。我们先是打听老万那个朋友，又在一个看门老人的指点下去了镇兽医站。
不知转过了多少旮旯，终于在一处又脏又臭的木板棚里看到了那个大鸟笼，它这时蒙上了一块黑布——我那会儿心怦怦跳，眼泪差点涌出来。
一个麻脸民兵持枪守在板棚旁边，一见我们出现就大声咋呼，不许靠近。
“听说它就要送走了，让我们看看吧，看看吧。”虎头装出万分好奇的样子，边说边往前挪蹭。
麻脸叼着烟，提枪站起，朝虎头瞪眼。
虎头急得搓手，转头看着我们。天马上要黑了——天一黑，再转亮就是明天了，那时“小爱物”就得被民兵押着上路，要“一级一级往上送”……突然虎头朝鸟笼努一下嘴，一个转身就挨近了背枪的人。
虎头紧紧抱住了麻脸民兵。
这事简直让人毫无准备！两个人很快厮扭在一起：麻脸把虎头压在身子底下，虎头去咬他的手……我们惊呆了，一动不动。
那个人被咬痛了，发出一声尖利的惨叫。虎头费了好大劲儿才挣扎出来，一边躲闪挥来的枪托一边朝我们大喊。
我和小双一下醒过神来，迅速扑到板棚里，什么都不管不顾了，拖着大鸟笼就跑。
接下来连呼吸都忘记了，只是一直跑、跑……天完全黑了，有好几次险些撞在墙上。直跑了许久，小双和我才缓口气，轮换着扛起大鸟笼。我们来到了镇边的野地里。
到处黑乎乎的。我们在一条渠边镇定了一下，找准了那个小村的方向——一直向北吧，那儿就是一片槐林。
一路不知被绊倒了多少次，脸上胳膊上被荆棘划破了，血和汗混在一起。再也跑不动了，我们一下子瘫坐在槐林里。第一件事就是去掀笼子上的黑布。
小双说：“‘小爱物’啊，你快些走吧，你一点都别耽搁！”
我们打开大鸟笼，来不及抚摸她一下。
夜色里一点声音都没有。她好像在迟疑。这样呆了一瞬，最后无声地走了出来。但她并没有马上跳向树梢。
远处有人正咚咚跑来。小双说：“‘小爱物’，快跑啊，快啊，有人追来了！”
她还是一动不动。
这会儿我们听出是虎头。果然是他。虎头呼呼大喘跑过来，脸上全是血痕。但是他高兴极了。
黑影里，我们一个个去摸“小爱物”，细细地摸。她一点都不害怕。她的身体就像丝绒那样润滑，暖暖和和。有那么一会儿，我觉得她的额头轻轻地抵在了我的手上，足足有一分钟。
时候到了，我们小心地退开几步……
所有人都沉默着，等待着，直到响起了“噗噗”声——这声音我们熟悉极了！
她只轻轻一弹，就跃到了高高的树梢上……
接下来要做的就是赶紧返回医院，可是“见风倒”已经不见了——医生说这个人跑了，谁也拦不住他。
我们匆匆去了果园，小土屋里什么都没有。在屋后那棵大李子树下，我们终于找到了他：拄着那支锈住的猎枪，头顶是猫，身边是羊。
他看清了是我们几个，嘴里发出了“啊啊”声，伸长两臂用力抱过来……大家久久依偎着，坐在洁白的沙地上。
月亮一点点升起来，“见风倒”的脖子挺直了，目不转睛盯住远处一丛丛树影。
这个夜晚好静啊，大家深深地吸了一口：空气是甘甜的，那是月亮的气味，是果子留下的余香。
“噗、噗……”
小双竖起了手指。我们都在细心捕捉这无比美妙的声音。
“见风倒”缓缓站起，就像被一根线牵住一样，径直向园子深处走去了……