依然形胜扼荆襄，赤壁山前故垒长。乌鹊南飞无魏地，大江东去有周郎。千秋人物三分国，一片山河百战场。今日经过已陈迹，月明渔父唱沧浪。
【鉴赏】
赵翼于乾隆三十七年底自常德经洞庭入长江，经过湖北武昌赤矶山(赤鼻矶)时，触景生情写下了这首《赤壁》诗。赤壁之战发生在汉献帝建安十三年(公元二○八年)十月，这是确定三国鼎立局面的一次关键性战役，赤壁之战以孙刘联军击败曹操而结束。
描写赤壁之战的诗歌在赵翼之前有两首为最著名，一首是唐朝诗人杜牧的《赤壁》：“折戟沉沙铁未销，自将磨洗认前朝。东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔。”诗人从一把断戟引起联想，从反面进行思索，突出了周瑜在赤壁之战中用火攻取胜的历史功绩，构思十分巧妙。另一首是宋代诗人苏轼的《赤壁怀古》词：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物。故垒西边，人道是，三国周郎赤壁。乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆雪。江山如画，一时多少豪杰!……”这首《念奴娇》词以宏伟雄壮的气魄赢得了千百万读者。一贯主张诗歌要创新的赵翼，曾经宣称过：“李杜诗篇万口传，至今已觉不新鲜。江山代有才人出，各领风骚数百年。”如今赵翼也要以 “赤壁”为题作诗，显然要花费一番心血了。确实，赵翼这首诗既不同于杜牧的诗，也不同于苏轼的词，自有赵翼别出心裁处。
说它别出心裁，主要是指： 一朴素，二自然，三耐味。“依然形胜扼荆襄，赤壁山前故垒长。”赤壁之地，地理形势十分优越，它仍旧像三国时期那样扼守着通往荆州和襄阳的要道。赤壁山前依然延绵着三国时孙、刘、曹修筑的旧营垒战壕。起句十分自然，又切题，“依然”一词突出地置于句首，强调了几千年过去赤壁地势仍然非常险要。两句诗用词朴素，诗意隽永，一下子把读者的思绪拉到三国时代，联想翩翩。接下去诗人十分巧妙地引用了曹操和苏轼的诗句，描绘了赤壁之战的结局： “乌鹊南飞无魏地”是说曹操大败无立足之地。曹操《短歌行》： “月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。”曹操曾为魏王，故云 “无魏地”。“大江东去有周郎”，是引用苏轼诗句来赞美赤壁之战中周瑜成了英雄。这两句工整对，巧引古诗，自然浑成，不露痕迹。苏轼在《念奴娇·赤壁怀古》后半阙中写道： “遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”这就是三国时东吴名将周瑜的形象，他在赤壁之战中指挥若定，谈笑风生，赢得这场战争。赵翼仅信手拈来，便突出了周瑜的战功。
赤壁之战奠定了魏、蜀、吴三国鼎立局面，那时有流传千古的风流人物如诸葛亮、刘备、孙权、周瑜、曹操、鲁肃等等，这些英雄人物在许多战场上大显身手，所以诗人说“千秋人物三分国，一片山河百战场”。
但是这一切都已成为历史，“今日经过已陈迹”，在这一堆遗迹边，诗人看到和听到了什么呢?“月明渔父唱沧浪。”哦，诗人看到了月明照大地，听到了渔父唱沧浪。《楚辞·渔父》：“沧浪之水清兮，可以濯吾缨; 沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”“沧浪”，青苍色的水。英雄大显身手的赤壁古战场，尽管地形依然险要，但如今似乎变得宁静安逸，渔父逍遥捕鱼歌唱，何等自由! 这样的结尾耐人寻味。诗人为何要这样来描写呢?恐怕同他当时正辞官返乡准备过渔隐生活有关。
以地名 “赤壁”为诗题，总是怀古抒情，赵翼也不例外。他能把广阔的历史画卷浓缩在短短的几行诗中，熔史实与现实于一炉，抒发了自己的感慨，全诗基调高亢有力，气魄壮阔，诗意盎然，耐人寻味。这首诗受苏轼《赤壁怀古》影响明显，苏轼词结尾调子较为低沉： “故国神游，多情应笑我，早生华发。人生如梦，一尊还酹江月。”而赵翼诗结尾含蓄，给人的感受是逍遥自在，自得其乐，并不消极。
赵翼主张写诗贵在自然，不要过于雕琢，“生平得意处，却自自然来” (《佳句》)。这首《赤壁》诗中的佳句 “乌鹊南飞无魏地，大江东去有周郎”，正是自然得来。