■原典
且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟，置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏（è）者，而后乃今将图南。
——﹝战国﹞庄子《庄子·逍遥游》
■释义
《庄子·逍遥游》中的这段话通过一系列的比喻，道出了做好基础工作的重要性。首句“水之积也不厚，则其负大舟也无力”，意思是，水积蓄得不够深厚，就没有负载大船的力量。接着庄子又用了两组形象的比喻阐明这个道理：在庭堂的低洼处倒一杯水，那么放一根小草便可当作船，而放上一个杯子就粘住不动了，这是因为水浅而船大的缘故。风聚积的力量不雄厚，则无力托负巨大的翅膀。所以，鹏鸟高飞九万里，那风就在它的下面，然后才乘着风力，背负青天无阻碍地飞往南海。
对此，道家的另一位代表人物老子也有相似的表述。《老子》第三十九章称：“贵以贱为本，高以下为基。”告诫人们要能“处下”“居后”“谦卑”，欲成大事，须从基础做起。