■原典
夫宽深不测之量，古人所以临大事而不乱，有以镇世俗之躁，盖非以隔绝上下之情，养尊而自安也。
——﹝北宋﹞苏轼《策略四》
敕陈侗：士临利害之际而不失故常者，鲜矣。
——﹝北宋﹞苏轼《陈侗知陕州制》
■释义
“临大事而不乱”，出自宋仁宗嘉五年（1060年）苏轼应制科考试的试卷《策略》，苏轼时年24岁；“临利害之际不失故常”，出自苏轼任翰林学士知制诰时为皇帝代拟的圣旨《陈侗知陕州制》。
在这篇《策略》中，苏轼认为为政者应以诚为本，要有古代圣贤宽广的胸襟，能临大事而不乱，有所决断才能有助于民。后来，他又提出了“临利害之际而不失故常”的观点，主张在紧要关头，要保持原有的常态。
“临大事而不乱”“临利害之际不失故常”，是一种从容不迫、应对自如的处事态度。当大事来临的时候，不惊慌失措，镇定沉着；在利害冲突的紧要关头，不患得患失，保持常态。这里显示的不仅是胆量、毅力，还是经验、才干和公心。苏轼的这一观点秉承了其父苏洵的思想。苏洵在《权书·心术》中说：“为将之道，当先治心。泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬，然后可以制利害，可以待敌。”“临大事而不乱”“临利害之际不失故常”，就是“泰山崩于前而色不变，麋鹿兴于左而目不瞬”的另种表达。