在孙桂花的一生当中，她从不去评价自己，特别是关于1945年那天早晨所发生的事。
那是农历十一月的早晨，事情凑巧得像是后来人们经常猜测的——一切都是按她的计划实施的。
那时，在孙桂花走着的路边是一条结冰的河流，从远处，河面上像有股热气往上蒸似的，其实是它的寒气。有位面无表情的农人在打冰捉鱼，冻僵的鱼将任人宰割，但他好像并无收获。
跟河流同一平行线上的铁路路轨上，三三两两地分散着二十几个人，他们都沉默着，无声无息。这伙人是那么疲惫不堪的，从他们站立或蹲伏的某些姿态可以猜测得出来。因为宣布战争失败，他们从精神上跨掉了。她吐出一声轻蔑的叹息，随即一股尖锐的痛疼袭上心头。但她的脚步也是无声无息的，仿佛所有人都怕打破这个早晨的沉寂。有一种感觉，使她想转身离开，她已嗅到这个早晨空气中的某种宿命。可就在这时，一个婴儿清脆的哭声传来，她就停下了往相反方向迈出的脚步。
是的，婴儿的哭声仍在继续，仍旧响在这条河边的铁轨旁。孙桂花一步步走向前去，仿佛自己的脚是被什么魔力带去的。当她站到那位日本女人身后时，日本女人也回过头来，那是一张年轻疲倦的脸，大概有二十多岁，比她小几岁吧。看到她后，日本女人脸上的表情发生着急聚的变化，接连写上了恐怖、惊慌，在后来，当孙桂花将婴儿抢到自己手中时，日本女人没有做出任何的反映，直到她抱着婴儿跑起来，日本女人才发出一声大叫。一个军官模样的日本男人追赶来，就在那条结冰的河边，军官挡在了她的前面。她看到军官的眼神从迷茫变成焦虑，但她脑子里却好像更要迷茫，这时，河边的农人出现了，他接过她手中的婴儿。就在她与日本军官的相互对峙中，他们都看到婴儿进入了河中，那刚刚被凿开的冰面以下。军官向她扑过来，她则从腰间拔出长匕首，手扬起一挥，他竟没能躲过，她一下就刺中了他，他的血流了出来。当几个抗日联军的人跑来时，日本军官正流着血在河边挣扎。
后来听说，那日本军官在某个很久后的日子伤愈出院，并且回日本了。他是1945年降兵中的一个，却不是孙桂花杀死的那婴儿的父亲。而1945年的那个早晨，那零散的二十几个日本人就是因前次火车降兵已被塞满，不得不等下趟火车，可是下趟火车又正好晚点，所以，他们才碰上了孙桂花。孙桂花还听说，那个死了婴儿的日本女人没有回日本，而是留在了中国。
孙桂花是在某个春日被释放的。那是韩庄的村民们经常到省政府请愿的结果。那天的春日，阳光非常的温暖，路边的树上已有小小的树芽要冒出来，县城的大街上到处是乱扔的垃圾，看上去很热闹的店铺其实生意萧条，一切都还在恢复期内。从县城出来，土路上沆沆洼洼的，田地还没解冻，没有农人干活，中午她停下吃口干粮时，有一辆马车经过，车上空荡荡的，主人无精打采地坐在车把前。
回到韩庄村时，几乎整个村子里的人都陆续来到她的家里，破旧的大门和房屋被修砌一新。屋子里满是走动的人，他们送来的吃的喝的，他们坐在她的对面，想说什么，看看她，又都设法咽回去。在来来去去的脚步声中，在相对无语的沉默里，夜深了，只有村长韩占祥还留在屋子里。
是她让他留下一会儿的。因为她始终不明白自己的丈夫韩占福，在三年前的那次撤退中，为了什么离开的县保安局大队。
韩占祥，她的本家兄弟，当年他和她丈夫同在县城的保安局当差。据韩占祥说，当时，在知道日本人一个小时后就要到达县城时，保安局全体人员集合，他们不是去城墙决战，而是要撤退到县城以南三十几里的南洼子一带。在那里等待进一步的命令。其实他们早早就收拾好了。于是，这伙人就骑上自行车出城往南而去。走到汪村一带时有一大片树林子，要拐过树林时，韩占祥才发现自己本家兄弟韩占福不见了。他以为他掉队了，就调头往回赶了几十米，这时，他看到韩占福已是朝着他们刚才来的的方向，也就是往回县城的方向赶。他高声喊韩占福的名字，可他连头也没回，一会儿就没影了。韩占祥只好又回身追赶保安局的人。过了不久，在南洼子停下时，他们就听到一个消息，说日本人不费一枪进了县城，而且打死了一个人，那人是原县保安局的，他一猜只有是韩占福了。
屋子里只剩下孙桂花一个人了，像死一样的沉寂笼罩在屋子里，她想，现在，任何人都将无法知道韩占福当年为何自寻死路了。
她的心情再也平静不下来。
1942年之前，谁都说她嫁了个好婆家，她的公公和婆婆在清乐县城小有名气，家境富裕。他们在县城开了一家很大的店——韩家熟肉铺，很响当当了。每当新肉刚出锅，满城都是肉香，让清乐县的大街小巷都回荡着这种香味，引出人们的馋虫来，韩家肉铺的生意就越来越火，紧邻肉铺又加开了一个百货店，连带得生意也兴隆。韩占福又是独子，在县保安局当差。孙桂花自己带着四岁的孩子操持韩庄老家家里和田里的事务。很多女孩子羡慕她，因为得有多大的福气才能成为韩家的媳妇呢？当然她最起码具备的条件就是长得美貌。所以，孙桂花的美丽也是同龄的女孩子羡慕的。
那是1942年的冬天，晚上，孙桂花将大门落锁。天气很冷，她搂着儿子睡在大火炕上，火炕烧得很热，屋子中央也有微红的炭火。可是半夜时分，她听到屋子外面有着很奇怪的声音，就惊醒了，接着像是有人在推门，她竖起耳朵听着门外的风声和各种怪异的动静，这时，儿子也醒来，问娘怎么了。孙桂花说，我听到你爹的声音，他说外面很冷，他想进屋暖和一下。儿子往娘怀里偎一下，孙桂花拍拍孩子，睡吧，不要紧，可能我做梦呢，你奶奶不是派人来报信，说你爹随保安局的人往南走了吗？睡吧，没事。
可是，第二天的早晨就有人来报丧了，来人一进门就哭起来。孙桂花好久才弄明白是丈夫韩占福死了。
韩占福是死了。报信的人说起他死前后的事。说他是日本人进入清乐县城后杀死的第一个中国人。在日本人进城以前，他本已随保安大队的人弃城向南逃去，可他又鬼使神差般回来了。他将车子放在他娘的店铺前，他娘就急问他怎么回来了，他支吾着，来不及说明白，街上有人吵嚷说鬼子快到东门了！他娘将他的制服脱下来，给他穿一件平常百姓穿的破旧羊皮袄，让他到后店找他爹，说这时大家要守在一起。不知为何他没有去找他爹，谁也不知道这之后的十几分钟里他干了什么。当日本兵沿着各条大街跑来时，他才回来并慌里慌张地去插大门，日本兵见他形迹可疑就返回来到他家的大门前，将门撞开，看到他躲进了厕所里。日本兵喊话可能是让他出来，但他装作拉大便蹲在茅坑上没动，日本兵开了枪。他娘听到枪声赶到后院时，日本兵已走了，只看到儿子死在了厕所里。
韩占福是日本人进城后最先死去的，那一天，只死了一个人就是他，而且速度最快，在日本兵进城不到十分钟的时间内。
于是，韩家在县城的店铺很快就跨了，先是孙桂花的婆婆，她的眼睛还不到黄昏就看不到东西了，经常摸索着走路，然而却说自己常看到儿子就蹲在后院的茅坑上，就是喊不应他。有一天，她在恍惚之中上吊死了。然后是孙桂花的公公，他将店铺卖了个很低的价钱，要离开县城回韩庄。孙桂花就带着儿子去县城接公公，她看到公公也是神情恍惚的，仿佛梦游一般，曾经红火的店铺就卖了那么一点钱，剩下那么一点可怜的家常用具，她收拾了几样能带回家的东西。在县城城门口，他们遇到盘问的日本兵，公公浑身哆嗦着说不出话来。孙桂花上前回话，这是她第一次看到日本兵吧。
转过年的春天来得无声无息，有一天的晚上，那几天连续的好天气，院子里的杏树开花了，田里的桃树开花了，孙桂花就出现在韩庄村的河湾里，她裸着身体在河里游泳，上上下下地扑腾着，像个无拘无束的孩子。
清乐县的日本兵深夜被派出来，是因为探得抗日联军在韩庄村以南，以大片大片的树林做掩护，做根据地，经常骚扰小股出城的日军。他们就是要来偷袭抗日联军，端他们的老窝的。但他们悄悄地来了，却在韩庄村的河湾边看到这个女人。她裸着的白色身体，在水中漂亮地做着各种姿势，甩动她湿漉漉的长发，让水珠在她身体周围散落着，在月光下像珍珠般闪亮，她刚出水的身体也像珍珠般闪亮，那是美丽得让男人失魂的身体。她有时会站在齐腰的水中，高耸的胸让日本兵们都看傻了，他们目不转睛地盯着她，更想看到她身体更隐蔽的部位。
这个河湾是呈长椭圆形的，日本兵就在离她最近的东西两岸悄悄聚集，他们觉得这女人早晚是他们的囊中之物，他们现在想悄悄地欣赏她最自然的美。女人在不知不觉中向南面游去，日本兵的包围圈也跟着越来越小，可是，这时女人突然加速，由慢慢的划动，变得像条梭子鱼似的，仿佛只一眨眼的工夫，她就游到了南岸，上岸披上一块红色的布，并奔跑起来，她还是好像不经意似地，连蹦带跳地跑，像顽皮的小孩子。
日本兵们都跟在女人后面奔跑起来，日军军官喊都喊不住，于是，一个红色的女人身影和一群黄色的笨重身影都在奔腾，在月光下很是壮观。直到树林仿佛一下子将女人淹没，而奇形怪状地分布的树木将日军包围，像迷宫般绕来绕去就是走不出树林了，这伙人才大呼上当。但一切都来不及了，枪声爆炸声响彻在他们周围。
第二天，日本兵将韩庄村的男女老幼都集中到打麦场上，头夜的偷袭却反被伏击，惨重的损失让日本人的双眼充血。他们让老百姓说出孙桂花的下落，可老百姓哪知道呀。只有孙桂花的公公和五岁的儿子很快被确认了，小孩子被打得哭喊着“娘、娘”，但是他也不知道娘到底在哪里。孙桂花的公公疯了一样骂着日本兵，并上前夺枪，被日本人一枪打死了。于是日本人当着全村人轮奸了几个姑娘和妇女，哭哭嚷嚷一大片。接着枪杀了孙桂花的本家兄弟，也就是后来的村长韩占祥的弟弟韩占良，当日本人把枪口对准韩占良时，他媳妇上前哭喊着，嘴里骂着，孙桂花，你个孬种，你出来呀！日本兵一枪托将她打晕了。天快黄昏，还没有孙桂花的影子，最后日本兵就把孙桂花五岁的儿子吊死在她自己家的老香椿树上。
第三天，天气变得反常，阴阴冷冷的，韩庄村的人们都麻木地看着天。正午时分，大风刮起来，接着雪花从天而降。大风吹得雪花飘飘扬扬的，人们出去尿尿，尿水都在地上冻住了。这时，人们看到孙桂花回来了，她走进自己家的院子里，正中央放着五岁儿子的尸体，是头天夜里日本人走后有人将孩子从树上放下来的。
孙桂花抱起儿子的尸体，向韩家的老坟地走去，有人看到她在用手挖着坟坑，土地被冻得这么硬，不知她怎么挖好的土坑，但终于将孩子和公公都掩埋好。这其间，大雪一直在不停地下着，飘荡着，而整个韩庄村除了下雪声和风声外，像死一样的寂静，没有一个走人出屋子，到寒冷的屋外来。但有人看到孙桂花，她满是雪花的身子一直在坟地里忙着，也无声无息地。
第四天，雪早不下了，韩庄村的人都出来了，看到到处银装素裹的。他们知道刚开花的杏树和桃树肯定都完了，结不了果了。他们同时也发现，孙桂花失踪了，她家的大门像她来时一样敞开着，但只有满院满树的雪。
在多少年后，人们看到本地的县志上记载了那场大雪，上面写着：民国３２年３月２１日午时分，有大雪降下，状如鹅毛，随之狂风大作，百姓曰，桃花雪。（按：民国32年，是公历1943年）
现在的韩庄人热情很高，但他们却发现孙桂花总是面无表情，人们就猜测，孙桂花肯定是神经出了毛病，根本不知道喜怒哀乐了。但村长韩占祥知道，在昨晚，孙桂花在家中挂了佛像，摆上了八仙桌，桌上供奉了几碟点心，一股檀香味在院子里飘浮着。
韩占祥还知道，一年后的某一天，孙桂花开始了她以后活着的岁月里，长达五十年从不间断的一件事——每月必有一天步行到二十几里外的咸洼村。
孙桂花总是不定期地，大概平均每月有一次，她会到咸洼村。每次她走到一个住着日本女人的家门前，门前有一个石头礅子，好像是专门为她预备的，她坐下先喘口气，然后望着最开始的那个篱笆门，再后来是红漆大门。她确信日本女人能看到她。当然日本女人从没请孙桂花进屋去，她其实不知道跟日本女人面对面要说些什么。
她却义无反顾地前去。
有一次是文革期间，一个黄昏时分，日本女人穿着破破烂烂的衣服回家来，脸和眼睛青肿着，脚步踉踉跄跄。她的两个儿子，大的有二十岁了，小的才五、六岁，他们扶母亲进家门，而破旧的房门口，一个介于两个儿子年龄中间的一个女孩子，抱臂冷眼望着她的母亲、哥哥和弟弟，然后嘴角一撇，扭身消失在黑洞洞的屋子里。
日本女人离家很远就看到了坐在石头礅子上的孙桂花。她只是在将要进屋的一刹那才回头看了孙桂花一眼，然而却又很快地低下头去。于是她的俩个儿子也回头看一眼孙桂花。其实他们不知道她是干什么的，为什么经常出现在自己的家门口。
孙桂花在回韩庄的路上，听咸洼村开完批斗大会的人们一起闲聊。其内容无非是谁又挨批斗了。谈论最多的就是李大山的老婆，说他老婆本是个日本女人，天晓得怎么留在了中国，又怎么嫁给了李大山。有人说日本战降那年，这女人只有两个月大的婴儿被杀死了。他男人也早在战争中死在了中国。她就没回日本。是啊，他们说，当时李大山的老婆那个俊呀，谁不眼馋，（众人皆笑）可看现在，她受的那罪，一家人还不是跟着倒霉吗？
孙桂花的家里，她自己就是一家人。她的堂屋里有一张小圆桌，桌旁一根粗糙的板凳，另一边是一张黑色的旧圈椅。一般来了客人，孙桂花坐板凳客人坐圈椅。其实也没有人要来，来的最多的还数韩占祥。韩占祥的老婆因为韩占祥经常来，她也往这里跑。刚安定下那会儿，她起劲地要给孙桂花说个人家，让孙桂花再嫁一回。那时孙桂花还不到三十岁，是女人正好的年纪。韩占祥的老婆就想，这不都浪费了，况且她什么人也没有了，无牵无挂的。为这事，韩占祥两口子意见不统一，她老婆就心存怀疑，更卖力地到处张罗。韩占祥没办法，但他告诉老婆说话要小心，当面只劝孙桂花改嫁，话少说，别的一概不要提。她嘴里“哼”了一声往孙桂花家来。孙桂花的院子里干净得让人心里别扭，有一只白色的小羊拴在一根粗木橛上，羊也干净得让人难受。在韩占祥老婆看来，院子里的这种干净透着萧条和孀寡的气味，看到那棵香椿树，她心里一激凌，她不知道孙桂花为何不砍掉它，还留着它干什么？她明明觉得那树身上有股寒气将整个院子都罩住了。当她看到孙桂花未老先衰的脸，灰灰的，简直使劲也不会挤出一个笑容来，即使孙桂花想笑的话。村长老婆先是“啊、啊”了两声，就小心地说她娘家村上有家女人死了，男人却身体很好，长相也不错，留下一个男娃，正急着要找个女人。她觉得孙桂花和那男人很合适，问孙桂花愿不愿意嫁过去，孙桂花说“不愿”。你总得跟人家见个面吧，相看相看，“不见”。要不让他过来跟你见面，“不行”。韩占祥老婆没辙了，而且那股寒气让她脚不沾地回家了，气都喘不匀。她让韩占祥来说，韩占祥回去只摇头，从此，韩占祥的老婆对孙桂花待答不理的，而且不许韩占祥去孙桂花家里。不只是怕丈夫跟孙桂花有什么说不清的关系，是觉得孙桂花家有说不出的可怕和晦气。可韩占祥是村长啊，总得有事往孙桂花家里来。
但有一次是乡革委会主任亲自下的指示，让韩占祥找孙桂花做一件事。
第二天，孙桂花和村长韩占祥去了乡革委会后面一个大场院里。他们到时那里已经聚集了很多人，大多是年轻的娃娃脸，穿着一色的绿军装，戴着红袖章，他们发出杂七杂八的声音。一个高高的大台子，像是唱戏的戏台。孙桂花想起来这就是戏台，她偶尔来赶集时曾听过一出现代戏《红灯记》的。戏台上坐着一个年纪不大个子不高的男人，韩占祥介绍说他就是乡革委会主任。那人让孙桂花坐在他旁边的一张椅子上。韩占祥走下台去了。在这位主任周围还有几张椅子，上面坐着四个个年龄不等的人，但都是一脸的凝重，显示出苦大仇深的样子。
过了一会儿，革委会主任一个手势，人群停止了喧嚷。有人发出一声喊，有两个人被押上台来，孙桂花看到了那个熟悉的身影和脸庞。
革委会主任讲话了，讲完就回头看着台上的几个人，有一个四十岁左右的男人站起来，他慷慨激扬地说，挥动着手臂张牙舞爪地说，然后他上前对着那二个捆梆着的人，各踢了三脚。人群里发出了整齐划一的喊声。接着一个老太太站起来，她没有挥动手臂，只是一把鼻涕一把泪，人群又不时发出唏嘘声和口号声。
孙桂花不知道何时轮到自己的，直到好像所有的人都看着她，台下的韩占祥喊她的名字，她才回过神来。她也站了起来，走到那张讲话的桌子前，这时，她看到那张苍白的脸抬了起来，被打的青肿的双眼，嘴角流着血，零乱的头发，撕毁的衣服，还有跪着的双膝。她不知自己何时讲起来的，机械地讲着，人们为她被痛苦所麻木的样子所感动了，人群又喊起口号：“日本鬼子血债血偿”！
她看到沸腾的人群，挥动着的手臂，涌过来的身躯。他们挤到了台上，有人带头问话，问完其中一个，又问那个有着苍白的脸的女人，“老实交待，你为什么要留在中国，是不是做小日本的间谍探听中国的情报？是不是要破坏社会主义建设。”“打倒日本特务！”
革委会主任刚把愤怒的人群赶回去，这时，台上那个四十岁的男人却冲到那跪着的二个人跟前，举起不知哪弄来的一根木棒，发出了一声呐喊，径直往那两人身上打去，先是落在其中那男子身上，然后又落到那个日本女人身上。人们都仿佛听到那女人的呻吟声，其实日本女人的嘴并没张开。接着，人们看到再一下木棒就要砸到那女人的头上了，但大家都只是看着，包括那革委会主任，全场的人都静静等待着。人们已经在想象那个很刺激也很值期待的结局。然而，一个沉闷的响声后，人群里惊讶的叫喊中，却是孙桂花倒在地上，血已经从她的额头上流下来。很多人都没看清是怎么一回事，惊叫声后是一片议论声。只有韩占祥冲到台上，抱起了倒在地上的孙桂花。
事后孙桂花被送到医院，批斗会随之草草散场。
那次的事韩占祥被革委会主任骂了个狗血淋头。
时光流逝，孙桂花的年岁越来越大了。但她走往咸洼村的身影却更加灵活而坚定了。
她仍然是坐到日本女人门前的石头礅子上，像以往心中丝毫不存女主人见她、招待她的奢望。她时常望着整个的咸洼村，在这里，可以看到通向村里各个小巷的小路，路边是树木、小孩、匆匆或慢吞吞走过的大人们。她听到风声从村外进来又从村里穿过，带着夏季的阳光或冬天的冰雪，掠过整个咸洼村的房屋、树木和人群。咸洼村的人们已经视她和那石头礅子为一体了，他们根本不惊奇她从哪来，在这里要做什么。
有好几次日本女人从屋里走出来，她总是慢慢走过篱笆门，手中有一碗白开水。她将碗递过去，孙桂花接过去，仰头喝了，又将碗还给日本女人。日本女人也老了，头发花白了，皱纹堆在依旧苍白的脸上。她们都像是对方的镜子，都相互挥一下手，想擦拭一下镜面的灰尘似的，但镜子里的人终于笑了，脸上堆上更多的皱纹。她们知道那些皱纹再也抚不平了。这时，孙桂花的手就要握住日本女人的手，但日本女人只是微笑着，于是，两只同样苍白而松弛的手又分开了。她们自始至终却没有说一句话。
在更多的时间里，孙桂花像是在低头沉思，极少抬头观望。偶尔招头观看时，她像是一下子惊醒，发现日本女人的家发生了很多的变迁，房屋和大门都变得豪华气派。这时，她会想起以前某次来时，这里那里到处堆放着石头、沙子和木料，一片繁忙景象。于是，她好像刚刚想起，据咸洼村的人们谈论，日本女人曾回日本探亲，回来时带回很多很多的钱，据说用一个大麻袋才能装满的钱，是她在日本的亲戚朋友赠送的。这之后县长还来看过她，她的大儿子当上了村长，而小儿子高中毕业后由政府安排在县公安局工作。
孙桂花望着大门前繁忙的景象就笑了笑，沙子和木料遮住了她常坐的石头礅子，她仍然是凑合着坐下，看看眼前忙着修筑的人们，当他们嫌她碍事时，她就又笑笑站起来，脸上纵横的皱纹舒展了一下，接着又聚拢在一起。
二千世纪末年一个三月的早晨，叫赵春的男人走进村长家的院子，报告说他照管的五保户孙桂花死了。
孙桂花享年八十岁。
赵春有三十多岁，胡子邋遢地，圾着双带污泥的黑布鞋。据他说，他到孙桂花家，看到升得很高的太阳，而孙桂花斑驳的原木色的木门还关着，就嘟嚷着，老东西不是死了吧，怎么现在还没起来？他将一袋面粉放到灶屋里，推开孙桂花里间屋的门，阳光随着门的开启照射进来，这时，他确信老女人真的已经死了。她是在床上坐着死的，床上的几床被褥还叠得很仔细，是夜间她根本没用过。她坐着的面前是一张黑色八仙桌，桌上摆了几碟供奉的点心，桌上方挂着一副退了色的佛像。是的，她像和尚一样地坐化了。
韩庄村的村长听赵春说完，说，走，我去看看。
这时他们背后响起一个声音：我也去。
不用看，村长就知道这个苍老的声音来自正在墙根下晒太阳的爹，赵春也知道这是老村长韩占祥的声音。于是，俩个人回身架起他，三个人一同出了院门。
三个人来到孙桂花的院子里，院子里有棵老香椿树，它已经冒出了二寸多长的芽。村长顺手掰下几个来，一股清香味就在鼻间荡开。他在想，其实这样的香味更多地意味是一种老女人的孤独和孀寡的气息，在这院子里经年地不变，在她死前是她吃食的一部分，死后就成了古董了，因为谁也不知道这香椿树的树龄。
不过，村长想，也许他的爹，老村长知道。
村长对赵春说，你去安排后天发丧的事。
老村长对赵春说，她人死了，咱可不能亏待她；要像模像样的。
赵春对村长和老村长的话都点头。他还在想，老村长就是有点偏心呀，像模像样，那就是像农村里其他有儿有女的人死了一样发丧，这可要费事啊，得找人做孝子摔老盆子、拄哭丧棒的。谁肯呢，也只有他赵春了。看着老村长发红的眼睛，听人家早年都传说老村长和孙桂花关系不一般的，看来像是真的。
孙桂花的葬礼像别人的葬礼一样，请来了吹吹打打的班子，吹打得一样没有一点悲伤的气氛，有那个赵春穿麻戴孝。不同的是，院子里很少有穿孝衣的人来哭。别的葬礼上总有很多上门哭泣的亲戚，虽然像唱歌似的，但如果老人死时年纪很大了，大家都说是喜丧，那么亲生的儿女们也不是很悲伤。据说孙桂花的娘家也是人丁不旺，不过，半上午时，孙桂花的娘家倒是来了一个远房的子侄，代表娘家人哭了一阵子，就站起身躲在一边，一付等待丧礼早点结束的样子。村人本来都有争相观看丧礼的习惯，他们可以一边对哭泣着的儿女亲戚们评头论足，一边就不由自主地跟着掉眼泪。可是，这次韩庄村的人群并没有在孙桂花的院子里聚集。大概觉得没什么可看的。年老的人不再提让人烦的往事，在年轻一代或更年轻一代的人中，孙桂花没有过去，她只是个古怪的孤寡老太太。
孙桂花终于如愿地躺在棺材里，只有几个她死前还相熟的老人们颤微微来了，又被小心地带走。年轻一点的也有四五十岁了，他们的脸上很麻木，看不出什么表情。更年轻的人，仅仅因为村长的派遣才来了一会儿，大多都在忙自己的事。十几岁的孩子们则在她的院子里又打又闹，很快一个小孩子哭起来，被他的娘骂咧咧地带走，其余的孩子接着嘻嘻哈哈地玩着。老村长韩占祥拄着拐杖在灵堂前摆弄着，而且还用拐杖打了一下老摸供品的他的孙子，嘴里不停地嘟囔着什么。这时，村长也来了，他一进院子，就看到爹用拐杖打自己的儿子。
村长想知道爹嘴里在说什么，他凑近时，却看到爹的身体一颤，口中发出了声音：他们来了，来了！
几乎是同时，仿佛所有的人都在说：他们来了，他们真的来了！这时的韩庄像是被什么东西震了一下似的，也许像一个马蜂窝被人捅了一下吧。村长感觉到村里人都在向这个院子里聚集，他意识到有什么不同的事要发生了。
村里充满了男女老少的喧哗声和议论声，然后，院子门口就聚集了很多人，人们拥挤着，但有一条道闪出来，于是三个穿孝衣的人出现了。他们是一女二男。在三个穿白衣的人后面又是拥挤着想到最前面来观看的人群。韩占祥能够想象这三个白衣人刚在村口出现，村人们争先恐后地好奇地站在两边，看他们经过的情景，那一定很壮观。
走在前面的是一个长相富态的老太太，人们猜测她年轻时一定很漂亮。跟在她后面的第一个男人有五十岁，农村男人的模样，第二个男人三十多岁，从白衣里透出了他的警察的服装，有一种很威严的气势。韩占祥听到了村人们的议论：从相貌上看，那两个男人是老太太的儿子吧？他们是谁？干什么的？
三个人已到了灵堂前。这时人群变得鸦雀无声，葬礼原该备有的司仪不知哪里去了，大概觉得没什么事，不知逛哪去了。老村长韩占祥的声音响起来了，显得异常的响亮：“一鞠躬、二鞠躬、再鞠躬——”
鞠躬完后，人群刚缓过神，那三个白衣人竟扑通一声跪在了地上。人群里又发出了嗡嗡的声音，他们大概在互相询问，这三个人是死去的孙桂花的什么人吧？老村长多皱的脸上笑了笑。
三个白衣人像平时哭丧的人一样，趴在地上哭了起来，两个男人象征地哭，村长上前拉了一下，他们就不再哭了。那个老太太虽然也像唱歌似的却真正的哭起来，于是孙桂花整个拥挤的小院里就只有这样一个孤单单的声音在回荡。
老太太嘴里还在说着什么，可是，只有老村长离得近听到了，她在说：“你死了，我们谁也不欠谁的了。”
也可能老村长什么也没听到，却知道这伙人什么来历了，知道那位老年妇女就是咸洼村的日本老太太。老村长脸上露出了微笑，他想躺在棺材里的孙桂花也该笑了。
可是，今天的天气很冷，冷得反常，很多人不得不回家穿上厚一点的衣服。
老村长可没觉到冷，他只是心里很模糊，模糊得像是一种很轻松的感觉，让他开始想不起往事了。很多很多人都成了模糊的影子，包括眼前在院子里进进出出的人。
正午，天突然下起了大雪，狂风呼啸着东奔西突，棺材被几个人抬起来了，老村长听到他们报怨着这天气，路上的人们一边观看着，一边踏得土路上泥泞不堪，还有人被绊倒了，有的孩子被挤倒了，一时之间不停地有骂骂咧咧的声音。同时，大雪和狂风使得丧礼变得很狼狈。这苍茫的大雪一时让村庄、树木、天空都浑然融为一体。纷纷扬扬的大雪之下挪动着的人群和棺材显得渺小。这时，人们听到老村长韩占祥在喊着：
桃花雪、桃花雪呀！