当他发现第三军团是一个为民着想、“路见不平，拔刀相助”的社会团伙时，他明白了……当校长知道这一切时，也明白了……作者张之路说：“《第三军团》写的时代是80年代末90年代初，那时是中国十年动乱过后不久，整个百废待兴，很多事情方兴未艾，我们心里也郁积很多社会问题，现在我也认为《第三军团》谈到了当时的很多社会问题……” 在《第三军团》中，写出了许多壮志豪情，是少年时的血气方刚，和当代学生们的关于亲情，家庭，社会，和一点点微妙的感情的故事，留给我们的是深深的回味。看着这些学生，觉得我们还没有他们想的多，社会上的事，我们不能管，更不敢管，那就这样让那些老实人受欺负，让那些罪大恶极的人在那里横行霸道吗?这就是我们所忍心目睹的，并告诉子孙后代，这就是社会吗?
几个嫉恶如仇的高中学生以“第三军团”的名义，在汽车上惩治公开抢劫的流氓;打击在火车站勒索乘客钱财的个体运输户;追查以贩卖黄色书刊起家又制造假酒假药的“众生贸易公司”……他们惩恶扬善，使坏人恨之入骨，闻风丧胆;而好人则扬眉吐气，拍手称快。校长顾永泰不明真相，为追查“第三军团”指派新分配来的大学毕业生华晓扮成学生打入他们中间……于是，演出了一幕幕险象环生、可歌可泣的戏剧来。小说情节跌宕起伏，人物栩栩如生，语言幽默诙谐，风格独树一帜，为我们展现了一幅真实、严峻而又充满希望的生活画卷。