她是这么对十二岁的女儿讲的：妈带你打工去。尽管正打算升初中的女儿一千个不愿意。还是跟着来了，狐疑地和她站在河滨公园的甬道上，盯一块树阴下的石板及一个男人。
那个中年人蹲在石板上涂涂抹抹。三两支烟工夫就赚了十元，看得她浑身不自在——原本那块石板是她的。城市里寸土寸金，她好不容易相中的这块石板值多少钱呢？可以这么说，老家那栋二层小楼便是它给变出来的。她胡乱往手臂上缠满涂了红墨水的绷带，编一个突遇车祸无钱回家的悲惨故事，那钱就源源不断来了；第二天戴个假发套，自己都觉得风烛残年，唠叨着儿子不忠不孝，效果更佳……石板见证了她高明的演技，也激起了她更宏伟的构思，俊俏羞涩的女儿往这儿一站，肯定会更快奔小康吧。她脑子一热便把女儿骗来了——弄钱比读书实在得多。
妈，你打工的地方究竟在哪里？女儿有些茫然。一把如意算盘被中年人搅得一塌糊涂，她差点叉腰骂街，想想忍了，这毕竟不在乡下。她按住性子绕到他的身后去，一看冷笑了，嘻，这招还挺不错。下岗收入锐减，儿子求学心切，当街为你画像。十元一个希望。本来她还在长途车上盘算女儿扮个失学少年还是父母离异的，城里人统统捷足先登了。原来谁都会骗。
嘻，等我明天来挤掉你的希望。她咬咬牙。
笃笃笃，有个拄拐杖的老头颤巍巍出现了，她忙拉女儿退到一边去。这老头老眼昏花，经常往她面前的破盆里丢下钞票，是她惟一记得准的好心人。她死盯着老头一举一动。
老头费老大劲儿看清男人在干什么时，摸索着坐在石凳上，沙哑起嗓门道：给我画张像。她听着心里泛起一阵阵的不舒服，仿佛属于自己的东西被人一把抓走了，不由得靠前几步想阻止什么。大爷你坐会儿，这就给你画。中年人百忙中抬起眼，奇怪地看着神色蹊跷的她，你也要画像？她白了他一眼，怪声怪气地，骗我的人还没生下呐，你这一套！
中年人痛苦地垂下眼睑，笔头停了几秒钟0
该！谁让你抢人地盘呢？她在心里很解气，莫明其妙的一撸袖子。
妈，你看，他在哭。细心的女儿扯扯她的衣袖，踮起脚来小声耳语。正在酝酿最刻薄语言的她愣了愣斜眼过去，奇怪，雪白的画纸上真落下几滴泪珠。没用的家伙！她鄙夷地想，不过也没了干仗的劲头，冷冰冰看画纸上逐渐活灵活现的老头儿，那双眯缝着的眼突地让她不安生了，下意识转开目光。
大爷，你看还行吗？中年人站起身恭恭敬敬把画像呈给老头，粗粗的炭笔便咕噜噜滚到她脚边了。反应特快的她抬腿将它踢到路边的草丛里，把女儿看得瞠目结舌，妈，你……而她的注意力已经被老头儿那个黑不溜秋的手绢包吸引了，他打开外三层里三层，在大把面额不一的钞票里准确抽出最大的“贰拾元”，弄得她紧张万分，脱口喊道，大爷你可看清了！
我知道，我就要给他贰拾元，给孩子买两本书也好……老头儿嘟囔着。
她急得一跺脚，也许他是个骗子呢。
已经挪出去好几步的老头儿回过身来，打量她一阵，嘴角浮出一丝笑意，你要还站在石板那儿，我也给你钱，直到，你把你闺女送进学堂。笃笃笃，围观的人无语地目送老头儿远去，再回头时，发现她已经不见了。
离那块石板很远很远她才停止了奔跑，惊魂未定地靠在一棵树上。那老头居然一直认得她，看样子该换个地方了。好半天她才想起什么来，冲女儿强打起精神，说：这城里到处都有妈打工的地方，跟我走吧……