入了WTO，荣国府兴起招商引资热。贾母说，要与时俱进，把大观园建成外商投资的乐园。
贾琏在经商大潮初，就扑腾下了海，靠倒卖批文和彩电、钢材，率先富了起来。在凤姐的提议下，贾母任命贾琏为荣国府招商引资领导小组组长。贾琏拍着胸脯说，老祖宗放心罢，洋鬼子的银子，要多少就有多少。并当场和贾母签订了引资5千万的目标责任状。
平儿悄悄问，二爷是不是太冒失，八字还没有一撇呢，就签了那么多万，是不是不着边了。贾琏说，你这蹄子昏头昏脑，整天就会围着凤丫头转，连天明早晚都不知道了，没有金刚钻，爷能揽这瓷器活么？
贾琏带领贾蔷一干人，到港澳台招了俩月商，结果引回来半鱼皮布袋外资。平儿连吐舌头说，二爷真能，一引就引回来一布袋。贾蔷说，布袋里不是钱。平儿说，那是啥东西？贾蔷说，合同意向书。平儿说，顶事不？贾蔷说，没啥法律效用，但有用。
贾琏说，他们磨破了嘴，跑断了腿，足迹踏遍港澳台每一个角落，共签订了投资合同意向书288份，引进外资3644万元。
贾母听了汇报后，非常高兴，立刻指派鸳鸯率考察验收组，对这次招商引资进行评估验收。经过认真审核，反复论证，认为贾琏与外商签订的288份合同意向书，真实有效，可以作为考评依据。按照贾琏与贾母签订的招商引资责任状，一次性奖励贾琏364.4万元。（平儿说，荣国府帐面上没有多少银子，是从银行贷的款。）
平儿说，怪不得东府里珍大爷和蓉哥儿东也在招商，西也引资，原来有这好事0于是平儿给凤姐打了一份报告。要求跟上琏二爷，也去引它一回资，没准也弄它一书包的合同意向书。
贾琏招商引资取得喜人成果的消息不胫而走。袭人说，咱大观园里山还是那座假山，水还是那股活水。琏二爷一下子引回来那么多外资，咋不见用在哪搭了。
贾琏受到贾母的表彰后，再接再厉，决定在大观园里举办一次招商引资洽谈会，凤姐还请来了小桃红戏班子，在园子里唱大戏三天。
洽谈会开幕那天，自是热闹，不必细说。只见彩旗飘飘，鼓乐震天。前来参会的领导同志有，一等侯牛继宗；一等子柳芳；三品镇威将军陈瑞；三等威远将军马尚；一等子侯孝廉，黑压压地坐了一台子。在主席台就座，并主持剪彩的还有北静王水溶。贾琏说，这次招商引资洽谈会，其规格之高，盖过了应天府，也超过了宁国府。薛蟠在百忙中也赶来了。平儿说，这薛老大算哪门子外商。贾琏笑道，这薛老大在香港注册了一家房地产公司，是正经的主呢。
贾琏说，洽谈会已经取得了大成果，签订了合同意向书556份引进外资6005万元。贾母高兴的露出了八粒牙，点着拐杖问贾琏，那签字席上的外国女老板，看着面熟得很，是哪国的，叫啥。贾琏说，老祖宗怕是眼花认错了，人家叫耶律雄奴，北国的。
晴雯闻听笑岔了气，连摆手，也不说话，因为宝二爷有话，谁戳穿了西洋景，就叫谁下岗再就业。