世界机器人联合会对人类发出最后通谍，只允许人类在地球上最后自由地活动一年。
一年后，愿离开地球的，它们负责运往其所想去的星球。不愿离开的，可留在地球上作机器人的仆人、领班或被招聘为业务经理。不愿离开地球又不愿作机器人仆从的则给予一种如下的公平选择：
在地球上择一空旷地带作为临时战场，由同等数量的人类与机器人手执各自研制出来的最新武器，作一生死决战。战后的人类幸存者有资格在地球上选一地区，自由地不受干预地生活，并享有与机器人同等的社会地位、法律权利等等。
人类顿时起了轩然大波。
悠长又短暂的一年啊，人类该怎样度过呢！