盈盈满月照耀着
皑皑的雪地上他艰难地举步
摇摇晃晃地终于到了屋内
哦不？！瘫倒在沙发上的人
背上赫然插了一把刀……
1
从气象图的不连续线来看，中午过后便会下雪，但没想到下得这么大0刚开始时，只见雪花飘浮，入夜后逐渐变粗，有如鹅毛般的牡丹雪，看起来会下一整夜了。可是没想到，在九点前，又戛然停止了。
照例，这次的气象预告又与事实相差甚远——但也不应讥讽那些气象专家为“白吃纳税人血汗钱的蛀虫”。以这次为例，由某杂志记者命名为《白色密室命案》的重要关键，停雪时刻8：40分，正是由这些专家正确地记录下来的。
这晚，雪一停，盈盈满月便从被吹散的云层间隙中，宛如嘲笑气象局般探头出来，俯照着这个大都市；坐落于西大久保的座间教授住宅，也笼照在月光中。这一处私人住宅，是配合着它的主人长年欧洲生活的、洒脱的歌德式建筑，两百坪左右的庭院有数棵喜马拉雅羊齿植物，在雪后月光的照射下，就像圣诞卡片上的风景画。
座间教授住宅门房，有一盏烛光的灯，将门口至院子一段照得恍如白昼。佐藤君子走过院子站到玄关，踏了两三下拂去鞋上积雪，伸出纤纤玉指轻按白色门铃。微弱铃声传来回响，里面却没有任何的动静。等了约一分钟，又按了一下，还是没有回音。第三次按铃后，终于传来了开门的脚步声。
从门后探出头来的是个从未见过的男人，约40岁上下，戴无沿呢帽，皮肤白皙。脸孔细长，稍稍暴牙。君子没想到是这样的人出来开门，不免警惕地后退了一步。一直过单身生活的教授，甭说没有太太了，连女佣也没雇。所以经常都由教授本人出来开门。
“请问，老师呢？”
“他在家，但是不能见客。”
男人鲁莽地回答。只见他冷漠的脸上，似乎混杂着狼狈表情。君子从他的呼吸中嗅到酒味，蹙了蹙眉头。对于不嗜酒的人来说，那种腐酸气味，的确难以消受。
“哦？为什么？”
“没有为什么，因为他过世了。”
“呃！什么时候？是病死的？”
“不，好像是被杀。其实我也刚到，正想联络110。”
“真想不到。”
她大概想这么说，但没有变成声音。只微微张开了干涸的双唇。
“嗯？你是协和女子医大的学生？”他注意到她大衣襟的徽章，唐突地问道。
“是的，我是他的学生。”
“准医师，那正好，请进来。先弄清楚是否他杀后再来打电话。”
男人丢下这句话，不等君子回答，便回头走入厅堂边的书房。
因为积雪，夜晚的噪音会被消除。但是，这个房子里的宁静，却全然不同，是一种令人触到痛楚般的寂静，她清晰地感受到这种寂静。玄关磁砖地板，有一双胡乱脱下来的皮鞋，君子也在一边脱下鞋子走入书房。这个房子，她以前和同学来过好几次，因此十分熟悉。
面向庭院的大窗户，深深掩着厚重窗帘。书房里没有一丝女人气息，是个能够安静读书的环境。三面墙壁，满满排列着万卷医学书籍；窗前摆着一张大型书桌与回转椅，边上则是发出声响燃烧着的瓦斯暖炉。
教授仆倒于窗户对面的沙发前。铁灰色的上衣染了一片血潮，地毯边缘、木砖地板、沙发脚也都被血溅了。君子虽双颊苍白，却以医学生熟练的态度，环顾房间四周。
“……因为看不到凶器，很可能是他杀。”伫立墙边静看情势的男人，以极小的声音说。
君子没有立刻回答，跪在地上检视背部伤势后，没有改变姿势地说：
“是他杀。就算有凶器，这个角度也不能自刺。”
“好吧，那就通知警察吧。”
他于是绕过尸体脚边走近书桌，用手帕垫盖着拿起电话。君子茫然看着他拨键盘时敏捷的手指动作。
2
以下两章为中间杂志《新世纪》总编辑，峯信夫氏将该杂志新年号刊载，题名《白色密室》的文章节录出来的。
作为主办人，我刚刚主持了座间教授与心灵师、灵媒之鼎对谈，没想到第二天，就面对教授的死亡，真令人惊愕万分。
当夜，我想将座谈会记录原稿面呈教授，所以提前电话请示拜访时间，教授允许我九点半去拜访他，这也是我最后一次听到教授的声音。虽然从私人感情的角度讲，我有时会受到他的斥责，但在这十几年的时间里，我还是一直蒙受照顾的，现在想起来，真是感慨无限。他不但学术造诣不凡，也是个人格高尚的正人君子，更是丝毫不容暧昧，毫不妥协的严谨绅士。
9：27分，我到达西大久保的教授住宅。从敞开的大门，走过庭院站在住宅玄关前，如像往常一样按门铃。
现在回想起来，当时我的第六感已感到异样了。门铃响了无数次，都没有回音。于是我转动把手，门却应声而开。对于平时小心谨慎的教授，这是很不寻常的，所以我不禁高声地呼喊教授，匆匆脱下鞋奔入书房，就在那里，我看到了他的尸体。我惊愕极了。
两小时前，还听到他生气勃勃的声音，我当然不相信他会自杀。但凶手又是谁？因事出突然，我竟变得不知所措了。直到门口响起门铃声，我才恢复正常意识。也许会被讥笑为胆小鬼，但当时我真以为是凶手折回，差点吓破了胆。依照常情，即使凶手折回，也没有按门铃之理啊。但一个人站在满身血迹猝死尸体之前，难免会丧失健全的判断力。
假如凶手回来，我要藏在哪里？我承认，此时我对凶手的愤慨之情已经变得非常薄弱——我认为制裁是司法机关的职责，不应由我在此现场报仇。可是当我慌忙寻觅藏身处时，门铃却一直响个不停。不得已，我只好硬着头皮出去应门了。结果来访者却并不是凶手，而是一位年轻貌美的女性。并且，从她胸前的校徽判断，她应该是教授执教的协和女子医大的学生，顿时我如全身虚脱般的感到安心。一直担心为凶恶杀人魔，面对时却是意想不到的美女。这种感情落差，实在是太悬殊了！
我请她检视尸体，认定为他杀之后，便向110报案。（后来侦讯警官追问我，为什么不及时报案，我解释说，是因为以前有个朋友自杀，被误认为他杀，结果出了不少乱子，所以不得不慎重从事。）
9：35分打了报案电话，5分钟后，警察巡逻车高鸣警报器赶到时，我这才真正地放下了心。他们进来时，还捡起遗弃百庭院的一件大衣。这是由于他们为了闪避在雪地上留下的我以及医学生脚印，迂回走过庭院，偶然在矮树丛下发现的。大衣上有一层白雪，带到屋里后，立刻溶化成透明的水雾。
“咦，那不是老师的大衣吗？”一直默默无语的医学生，突然插嘴道。
我对这件大衣虽然也觉得面熟，但引起我注意的却是附在上面的鲜血。那种斑斑血迹，对我这个既不是医学生，也不是警察的人，的确是很大的威胁。
警察大致了解情况后，立刻使用书桌上的电话，向总局侦一课作了连络。我和女医学生，只能站在书房的一角，不安地呆望着。
11点过10分左右，后边传来了嘈杂声。在巡逻车警察的提醒下，为了不踩到脚印，一行人由后门进来。走在穿制服的警察和穿白袍的鉴定人员前头，穿便衣的壮汉，便是以勇猛享誉侦一课的田所巡官。由于我和他曾经因私事见过两三次面，后来陷入微妙立场时，我仍保持冷静态度和他相处。
验尸对我这个外行人而言，真是难得一见的场面。那是一个阴惨、繁复，很费周折的程序。留一撇胡子、挺着个大肚子的法医，在尸体旁检查完毕后，接着又进行拍照、采取指纹。然后教授的尸体被运走了。失去主人的书房，此时立即显出孤寂寥落。
鉴定员与巡官，后来又到庭院，不知为何待了相当长的时间。后来才知道，他们在调查包括我们的脚印在内，雪上一切的痕迹。他们这种慎重的作法，不是没有意义的。结果证明，留在庭院中的痕迹，除了我和医学生的脚印而外，并无任何一痕迹，也就是说——这个案子，在理论上成为不能解决的密室命案了。
虽然事后被告知而吃了一惊，但据说当时巡官与鉴定技师，已拿出卡尔狄克逊的长篇推理小说《白色修道院命案》中的凶犯手法来对照检讨过，事实却证明和这桩座间命案不很相符。
调查过庭院回到书房的巡官，召集数名干员，又做了一些屋内的搜查。由于没有找到凶犯脱离现场的脚印，巡官当然想到凶犯可能还潜伏屋内。我想如果这个凶手，在巡逻警察未到之前现身，对我和医学生袭击，我们现在恐怕无法安然地站在这里了。想到这些，心中不免悚然。但是，经过一小时左右的地毯式搜索，却连一只小猫都没有发现，我这才安下心来。然而，如此一来，解开密室之谜的可能性之一，也被打破了。
3
讯问在凌晨1：00左右开始。到现在才知道，女医学生名叫佐藤君子。芳龄，独自借住于户塚公寓。无论任何场合，与美女同席总是一件愉快的事。何况，她眉目清秀，洋娃娃般的小巧红唇，令人印象深刻。脱下大衣，藏青色毛线衣，骆驼毛料的裙子十分合身，显得更娇美大方。
“小姐，因何事来拜访的？”田所巡官遇上女性，似乎也格外客气，他的问话显得十分温和。
“为了毕业论文，来请教老师。”
“哦？在这么晚的时候？”
“因为和朋友约好，明天起要去赤仓滑雪，所以想在今夜把事情办好。”
回答完之后，她似乎察觉巡官问话的用意。白皙的双颊瞬间转红，愤懑之情反而增添双眸的明亮。
“老师是很有道德修养的长者，我是无所谓，但这样说对死者不是侮辱吗？”
“呃，对不起，对不起。”
巡官立刻装出笑容道歉。后来才知道，这是他的惯用手段。退一步进两步，令对方感情激动，失去自制力，而后伺机进攻，巧妙地探出真相。那种运用自如的拿捏，不愧为经过千锤百炼的老将。
讯问告一段落时，走进一位目光锐利的刑警，跟巡官交头接耳了一阵子。但等刑警一离开，他就向我们公布了他们耳语的内容。
“解剖结果出来了。”
“很快嘛。”我应道。
“不错。因为死因比较简单。教授所受的伤口只有一处。也是致命伤。凶器拟似为刃长约八公分的小刀，从右肺后方刺入。胸膛内有相当量积血，肺脏受到极大压迫。”
医学生佐藤君子对此报告很感兴趣地倾听着，但我感到毛骨悚然。
“死亡时间推测为9：00前后。但由大量内出血来看，凶犯似乎刺下刀后，还让教授活了一段时间，然后才将凶器拔出带走——当然，凶犯不可能愚蠢到把凶器留在现场。”
巡官以无所谓的态度说道。
也许是过敏，我觉得他的视线灵活地在我们之间打转，窃视我们的反应。有关凶犯不立刻拔出刀子，让教授活命一段时间之事，我本来有我的解释。但看到巡官的那副眼光，也就不作声了。
“此时，小刀成为栓子。一旦拔出来，将会大量出血。从报告来着，被害者几乎是立即毙命。其实，那件丢弃在庭院里的大衣，似乎是拿来做拔刀时挡住伤口之用。要不然，鲜血大量喷出，将会弄脏凶手的衣服。”
他说完以后又用可恶的目光瞥了我一眼。
第二天上午，凶器便在积雪中找到了。正如巡官所说，它是刀刃公分长左右的水果刀。可是凶犯为什么将它丢弃于离现场近在咫尺之地？连巡官都难于找出解答。
“可是峯君，你说你仅比佐藤小姐先一步来此。事实上你很早就到了吧。我们向气象局查证过，下雪停止的时间为8：10分。从雪地上你留下的脚印来看，你来的时间不可能早过8：40分。但即使你8：40分才到，也还有充裕时间和教授争论、以及行凶。对这些，你如何解释？”
“开什么玩笑？我到达此地仅比佐藤小姐早两三分钟，时间是：分。你们这些人，总爱把人当贼看待。把我当作凶犯？自从战争结束，我就一直受教授照顾。我怎么能杀害自己最敬爱的教授？真是乱来……”
我不知自己说过什么话，我只记得自己非常激动，反复呼喊。巡官于是露出可恶的笑脸，以厚重的手掌拍了我一下说：
“你有8：40分至9：00的不在场证明吗？”
我从高田马场国有电车下车时，因天冷，曾在路边一整列的小摊上喝了一杯酒取暖。可是又有谁记得过路吃点心的路边摊店名？
“说起来，当我到达时，我的确闻到酒味。”君子小姐，适时助了我一臂之力。
“嗯，那么顺便请问你的行踪？”
“我一直待在家里。”
“嗯，那就十分简单了。”巡官立刻召来两名刑警，命他们去查证摊贩和公寓。我同情地目送两位刑警往雪中而去。他们以及因偶然机缘来到此地的我们，说来也算是无辜的受害者。
“峯君，今后也许还会发生这样的事，以后去吃烤鸡的时候，要注意店号呀。”田所巡官揶揄我，我别过头不予理会。
佐藤小姐的不在场证明，立刻便查出来了。可是我的行踪却无法获得证实。据说刑警对整排的摊贩都一一去探问过，但人倒霉时喝水都会呛到，竟没有一个摊贩老板记住我。
不过鉴于我并无杀害教授的动机，嫌疑程度就此打住，没有再升高了。
我的嫌疑性一旦获保留，巡官便平和地看了看我们，在那丑陋的面容上，浮出似笑非笑的表情。
“你们应该十分熟悉教授身边的关系，是否认识具有动机之人？当然，就算提出人名，也不一定会逮捕他，只是拿来做参考。所以不必顾虑人权侵犯问题。”
被他如此一说，我不由得把座谈会笔录原稿拿出来说：
“巡官，你看看这个，倒有许多趣事……”
4
命案进入了死胡同，侦查由于缺少证据无法进行下去，田所照例把难题带给星影龙三氏，这位贸易商人，昨天傍晚才由东南亚商务旅行回国。他白皙的额头，有稍稍晒黑之感。
“嗯，那篇笔记原稿又是怎样的东西？”星影氏问道。
身为贸易生意人，他却有傲慢不逊之处。因此在警界的风评不甚佳。说来，他之所以不怎么受欢迎，或许就是因为他的语气傲慢。
“等一会，我把刊载该记事的杂志送过来让您过目。那是教授和心灵术师以及灵媒的座谈会记录。但是，那可不是一般的座谈会。因为座间教授为开门见山地将心灵实验奚落为‘骗术、诈欺’，另一边的心灵大师，闻言勃然大怒便不用说了。于是一场剑拔弩张的争论便开始了。”
因为命案是在星影氏海外旅行时发生的，所以，他毫不知情，巡官只好从头至尾细说一番。
“心灵术师，在本所设有研究所。名叫太田吞龙，今年50岁，长得十分酷似达摩。另一位灵媒叫竹本式部，听起来像贵族，却是个30岁不到、冰肌玉肤的大美人。令人惊异的是她不能眨眼，人若被她秋水般眼神凝视，便如被蛇盯住的青蛙一般，动都不能动呢。”
由于命案毫无进展，巡官内心变得十分焦虑，他如拂开沉闷心情般地，提高嗓门说话。星影氏则口叼烟斗，不点火，催促田所巡官继续往下讲。
“您看过记事便知道，竹本式部冷静如水，几乎都没有发言，而吞龙却火冒三丈。当然我不在现场，无从看到他如何发火。但依他这般火爆的脾气，一定咆哮如雷的吧。然后他引用丰富的心灵现象事例来佐证自己的主张。教授则认定，没有科学根据，即使举出千万个也不足采信，并且毫不留情地用刻薄言词加以驳斥，或是以冷嘲热讽加以调侃。一开始，吞龙尚能大声辩论，但后来就悄然沉默下来了。但是被如此毫不留情地面驳后萌生杀意，似乎是理所当然。”
巡官说到此，略作休息喝了一口威士忌汽水。星影氏点燃了口中烟斗。
“最后，这一场座谈会，由坚称能将灵媒躯体的灵魂自由使唤的吞龙，向教授发出挑战，威胁他说将驱使幽灵去断他的魂，最后以教授呵呵一笑而结束了辩论。我虽不相信所谓的交灵术。但是，不留足迹的命案真的发生了，倒让人开始怀疑是否真有幽灵这一回事呢。”
星影氏并不表示意见，继续吸他的烟斗。
“他们的行踪呢？”
“他们都有当时在本所研究所的确实不在场证据。只是，虽然是有……”
“有又怎么样？”
“这件事也真令我呕气。吞龙这个家伙，还大放厥词地宣称，凶手就是他呢。他说，驱使竹本式部的灵魂去杀死座间的人便是他。他说这是报复，心灵术既然遭受如此奇耻大辱，哪能就此罢休。在那场座谈会结束前，座间教授不是言明，幽灵若真能杀人，他愿当被杀对象的吗？因此，他便以事实来证明心灵术为何物。假定幽灵真能杀人，法律也不能制裁吞龙呀。这个家伙，明白这一点，才如此狂傲的吧！”
“也许。”
“这是《新世纪》杂志峯总编辑的意见。他说凶手若为吞龙，有些疑点就可以解释了。譬如，刀刺被害者后让他立即毙命，一定是借幽灵之口，将吞龙在座谈会所受耻辱发泄。”
只具备一般常识的田所，对此扑朔迷离的案件，十分不在行，他面露苦涩，品尝杯中苦味后，放下杯子，忽然改变口吻：
“凶手不留足迹脱离现场有两种想法，您能听听我说明吗？当然我们已经检讨过，而在理论上无法成立……”
不同于丸大厦的办公室，此地是目黑的星影氏私宅。如同座间教授书房，房内亦燃烧着瓦斯暖炉。暖气使田所的焦虑心情稍稍松懈。
“也就是说，被害者死亡时间不十分明确，因此我将行凶的时间，提前到正在下雪的时候。”
“嗯。”
“如果是这样，逃脱时的脚印，当然会被正在下的雪掩埋。”
“那么拔起凶刀丢到庭院的人又是谁？为什么会这么做呢？”
“就是在这一点上解不开。每次自以为有了绝妙的推理，就会碰壁。此时，拔刀丢弃的人，应该是比佐藤君子先一步到达的峯信夫，但是，他并没有帮凶手处理凶器的理由呀。就算退一步假定，他真的从被害者背部拔出小刀拿去丢弃。就像您刚才说的，这个行为本身，并没有任何意义。所以，这一推断又讲不通了。”
“是的。那另一个想法呢？”
“第二想法是，凶手为脚盘细小的人物，也就是说像竹本式部或佐藤君子等的女性。这个人踏过雪地逃离，而由后来的峯，再一步一步叠着相反方向踏回去，消除脚印。但这也需要峯为共犯，所以变成了不可能。并且，竹本式部具有当晚没有踏出一步的不在场证据。”
巡官十分惋惜地说。
5
“星影先生，您的意见如何？”
“呃……我要先确定一下，雪上的脚印确是峯君和佐藤小姐两人的吗？”
“不会错。准确地说，是两个人由大门走向玄关的脚印。而且判明，脚印本身并无任何取巧之处。也没有传说故事里，那种由玄关后退走过的痕迹。为慎重起见，已经由鉴定员堪查过，不会有错。那些脚印，绝对是他们两人向前走过的鞋印。”
巡官非常自信地答道。当晚检查脚印时他是亲自参与的，所以语气坚定。
“另外，有没有狗、猫等动物脚印。或者其他器具痕迹？”
当听到狗猫等动物时，巡官表情微妙地变化了一下。但他立刻大大地摇头说：
“没有任何一个痕迹。”
“嗯……”
星影氏把轮廓清晰的脸孔，转向窗边美艳的洋兰沉思。保养甚好的细长手指，无意识地抚摸着短须。田所不欲阻碍这位侦探家的思考，在一旁屏息静坐。
“你说，峯君没有动机，未必如此吧。”
沉默了十多分钟后，他突然抬起头来说：
“他办的《新世纪》这两三年据说一直亏损累累。而且他逮住这次座间教授命案，大力渲染，果然一炮而轰动，新年号这一期，销售火爆。也就是说，这次命案的机会，对《新世纪》而言，是起死回生的妙方。”
“喔……”
“我的意思是，峯君是不是耐心地等待如此天机降临的那种人。否则他面临亏损连连的经营，能悠闲地等候时机吗？”
“但是……”
“你的意思我明白。他敬爱教授是事实吧。但，同时也不可忘记，他是被称为编辑魔鬼的人。”
田所的表情，显然十分不服气。仅仅这一点动机，便能杀人吗？星影氏于是露出揶揄微笑，简短地说：
“我已解开事件谜底了。”
“这么说，凶手是峯君？”
“峯君为凶手？谁说的？我不过指出他也具有动机罢了。”
星影氏以激烈口气回答后，又缓和语气，问起意外的一件事。
“我也想亲自问一问他，峯君脚部有没有受伤？”
“有，有，有……”
巡官如同走音的乐器，发出怪音。
“您怎么知道的？他是说事件当天回家时，在家门前跌了一跤，扭伤了脚踝……”
可是，星影氏没有理会巡官的反问，继续问道：
“我再问一件事。事件当天，有没有听到在现场附近，烧狗猫等事情？”
“有的，有的。”田所再度睁大眼睛叫道。同时，他也明白星影氏已开始施展那异常推理天赋，而恢复了生气。
“您竟然全部知道，真不可思议。这些事，报纸、电台都没有报导。那晚有人说目击一个厨师将活生生的野猫，丢进火炉烧死的残酷事件，将其投诉到生物保护联盟。您也知道，这个团体是曾经因苏联把狗放入人造卫星，而去电向赫鲁晓夫抗议的疯人集团。因此不可能默不作声。她们立刻跑到专案小组本部的户塚分局、向分局长强烈要求逮捕凶犯。我们当时因座间命案，正感到人手不足，竟然为了一只野猫，还被抽调走一位干员，这真是一件让人头痛的事。那些老太婆们，或许认为一只野猫被杀，比座间教授被杀更重要吧。不是成见，我看老太婆们的面孔，还真像猫妖怪呢，所谓夜中舔食灯油的妖婆，就是她们这一伙吧？”
他似乎对生物保护联盟的太太们有很大反感，趁机在此痛诋她们一番，消消气的样子。
“可是您怎么知道此事？”
“并没有什么，结果呢？”
“结果什么也没查到。附近面包工厂有一个怪异的人，被怀疑是他所为，但没有确实的证据。同时又是匿名投诉，所以无从查证。不过投诉显然并非无的放矢，事实上，有四五个人闻到了那种臭味。分局长因此遭到那些老太婆们一番责备，也真是难为他了。可是星影先生，您怎么知道此事？”
“我也只是猜测而已。脚部受伤之事，也只能有三成的把握。”
他的话真让人搞不懂，但再问下去也绝不可能得到回答，田所于是改变方向问道：
“刚才您说，已解开了谜底，那是脚印的问题？”
“对。”
“那么是不是走钢丝之类方法……”
“不对，不对……”巡官没有说完，星影氏便叠声否定，“没有使用那种机械性诡计。”
那么又是什么？巡官感到迷惑。不用机械性诡计，而雪上又无脚印。那么凶手只有潜伏于屋内了。然而，当时屋内连一只小猫都没有。星影氏究竟居心何在？
“屋子被彻底搜索过，不可能有遗漏。”
“不错，我并没有说他潜伏于屋子里。”星影氏若无其事地答道。
“伤脑筋，我真无法了解您的意思。假如不使用机械性诡计，一定是走过雪上，但既然没有脚印，那种只有潜伏在屋内一种可能呀。”
“不明白？不明白吗？”
好像对田所巡官困惑表情非常感兴趣，星影氏微笑不已地说道。
田所一直注视他那不怀好意的笑容，突然有触及真相之感。不错，星影氏一定在暗示，峯为凶手。峯缺乏不在场证据，拥有动机。如果他是凶手，所有的谜底都能解释了。一切的一切便能迎刃而解……
然而，星影氏似乎看穿了他的心思似地，露出嘲弄般的笑容，又一次说出令田所混乱不已的事情。
“我说田所君，凶犯是由座间家，堂堂正正地走出雪地的呀。从头到尾，没有使用一点诡计。只是你没有注意到脚印，看不见而已。”
“看不见？看不见的脚印？”
巡官把同样话语重复说了不止五六遍——凶犯在雪地上堂堂正正走出，而且看不见他的脚印。星影氏甚至明言，没有使用任何诡计。那么凶手是谁？用什么方法走出？
星影氏注视田所的表情，愉快地笑道。
“田所君，现在我已解开了一切谜底。但是正确与否还需看调查的结果。因此，现在还不能告诉你。不过，我要向你借用水原君……”
“当然没有问题，我立刻告诉他本人。”
巡官立刻答应了。水原为少数与星影氏气味相投的刑警之一，以前曾经在几个案件中合作过。
“不需多久，有两三天就足够了。”
看着眼睛眨个不停的巡官，这位贸易商人破颜笑了一下。
凶手为何人？如何能不留足迹逃脱？所谓看不见的脚印意味什么？这让人绞尽脑汁也无法想出。伹田所却从天明睁眼开始，一直到上床就寝，不，甚至连睡眠中也在梦中，不停思考这个疑问。而水原虽早晚会露一下脸，但也只显露微笑却一言不发；只是从他的表情来看，调查情况似乎十分顺利。
第三天晚，巡官受邀到了目黑星影氏住宅。坐在沙发一端的水原刑警，喜形于色地端着杜松子调酒品尝。这是和前些天晚上唯一不相同的情景。
“好了……如何开头好呢。”星影氏似乎找不出头绪，端详着手中爱用的烟斗光泽说：“解开谜题的关键，其实全部包含在你前天说明的细节里。”
“可是，我一点都搞不清楚……”
“例如，峯君为编辑魔鬼这一点，以及凶器丢弃地庭院中……”
只这么说，还是不明白。巡官歪起薄唇凝视星影氏额头。也许是错觉，他觉得坐在沙发一边的水原，噗哧笑了一声。
“第一，你要知道，峯君向你说的话，以及杂志上刊载的记事完全是杜撰的事实。简单说，他：到达的事，也并非事实。”
巡官不觉挑了一下粗眉，果然他就是凶手？
“那么，他是什么时候到达的？”
“正在下雪的当中，大概：左右吧。”
田所巡官再一次愤怒地挑了一下眉头，那么在高田马场小摊饮酒的事也是谎言了。难怪摊贩老板对他没有记忆。
可是，星影氏又说了一句话，令田所大吃一惊。
“你好像又误解了，峯君不是凶手。”
“什么？”
“是呀，前天我不是说过他不是凶手的吗？”
“那么，凶手是谁？”
“你认为是谁？”星影氏故意让田所焦急似地笑道。
“那么，凶犯便是在座间教授与峯君同座时来到的？他竟在眼前看人凶杀？”
“你也认为不可能吧。即使多么悠闲的人，也不至于袖手旁观凶杀。因此，凶杀发生时，峯不在现场。”
巡官默默点了头。
“那么峯是否再度出去了。从雪地上留下他的脚印来推测，第二次来到时，雪已经停了。”
巡官这么说的时候，沙发上又有了一次噗哧笑声。他回头睨了一眼部下，把视线又转回星影氏。
“不对吗？”
“不对。峯君一直没有离开书房。他被书籍和威士忌酒招待着，愉快地看书喝酒。洗澡间有热水，要入浴也可以。”
“那么……”
“出去的是教授。教授向峯君说‘虽答应你来，但我有急事要出去一趟。大概四五十分钟就回来。你就喝喝酒等我。浴室有热水，如果冷，要洗澡也可以。’而后外出。由于他们很熟，峯当然没话说，于是吃吃饼干等候教授回来。那个女医学生来时，闻到峯君的酒味，就是在书房喝的酒。”
如此解释，倒也说得通。那么教授又到什么地方去了呢？
“他的去处以及目的以后再说。在此需要注意的是，当时还在下雪，教授外出的脚印，立刻被下雪掩埋住了。然后约30分后，雪已经停了。9：00左右教授回来，走过雪地时留下了脚印。”
星影氏的说明似乎已逐渐触及核心了。巡官不发一言，等待接下去的说明。水原则愉悦地品尝着杜松子酒。瓦斯暖炉发出毕剥的燃烧声。
6
“老师，您怎么啦？”
“嗯。”
教授只简单地回答——说回答不如说呻吟。他踉跄着，一只手支撑墙壁勉强脱下鞋进来。大衣肩头，下摆沾了一层雪花。呼吸困难、短促。
峯扶持躺下书房沙发时，看到教授双唇已成紫色，不禁愕然。
“老师，您怎么啦？我去叫医生！”
“没有必要。”教授困难地说，呼吸更急促，“我是医生，我知道已经没救了。”
“但是，老师……”
“你静静听我说，你看我背部。”
被这么一说峯转眼看大衣背部，发现背骨处凸出。
“那是什么？”
“替我脱下大衣，你就明白了。”
峯小心翼翼帮教授脱下大衣。这中间，教授更加痛苦地喘着气。
“老师，背上插着一把小刀！”
“对，一言不合我遭到刺伤。因为小刀当栓盖，才能走路回家。现在拔下，我立刻就会死了。”
“……”
“但是，我不想怨恨对方。我想原谅杀我的男人。”
“可是……”
“你别多嘴。趁着我还能说话，让我说完……峯君，我打算宽恕他。想假扮在书房中被杀。这样，他就有不在场证据……”
那个男人可能是吞龙。为何要原谅他？但峯没有时间详细询问了。
“你要当作来此访问时，看到我死后的尸体，知道吗？”
“是，是的……”峯像忠实的仆人般回答。这是他最敬爱的教授临死前的愿望，无论如事他都愿意成全。
“除了这些，你要当做什么事都不知道。包括你：来这儿，我出去过的事，你都要忘掉。”
“我会忘掉的。”
这么回答后，峯在心中萌生了一个妙计。那就是下个月刊出杂志广告时，将极力歌颂博士之死，想必会有奇大的效果。然后再略略暗示吞龙为杀人凶手，宣传效果一定更大……座间教授最后的谈论、心灵术师的杀人，对，真是妙想……
“峯君，如果可能的话，请你抹掉小刀握柄的指纹。”
峯拿出手帕擦拭刀柄时，教授满意地闭起双目。
“擦好就让我躺在地板。”
总编辑再度使教授躺身地板。这样的一些移动，牵动了教授的伤口，教授激烈地咳嗽起来。
“峯君，”教授等咳嗽停后说，“这是最后的拜托，请你拔下刀子将它丢弃在庭院里。不要让人知道我背后刺着刀子回家的事。”
“是……”
“不能让鲜血喷到你衣服。你用大衣挡住刀口……然后也把大衣丢到外面。”
“不要犹豫。”
“是的。”
“赶快做！”
峯经两度催促，双膝着地跪了下来。要将敬爱的人送往死地，不是一件容易的事。
“老师，”他叫道。但是教授显然认为回答无益，默不作声。他紧握住的手指甲，已呈紫色。他激励自己踌躇不前的心，握住刀柄。
“对不起，老师。”
峯遵照嘱言，用大衣挡住伤口，将小刀拔出，鲜血立刻喷流而出。峯用大衣抵挡住血液的喷溅。教授的脸庞痉挛了一阵子，色泽迅速消失。
当他恢复时，教授已成为死尸了。汹涌而上的悲哀，像一股风暴震撼了峯的心。
不久，峯开始想到处理凶器的事。凶器上有自已指纹，他再度擦抹刀柄，熄灭灯光，掀开窗帘，打开窗户，把凶器往庭院丢。同时，也把大衣一并丢了过去。事情做妥，他仿佛泄了气的气球，瘫坐回转椅中了。
门灯，月光照耀下的庭院，朦胧映入视野。峯茫然坐着，回想身负濒死重伤，还徒步回来的教授，感叹其强大的意志力及指示死后细节方法的明哲头脑。峯再度瞥一眼，月光下黑忽忽的大衣，欲闭窗离身时，才注意到大门至玄关，教授所留下的点点足迹。
糟糕！他不由惊惶失色。教授倒留下一个难题了。那一列脚印，若不消除，他外出之事，不是一目了然吗？如何才好呢？他双手抱起一下子变成真空般的头，焦虑烦闷。
他也不知道自己痴呆了多久，待冷静时，倒也想出了一则妙计。对，把教授的鞋子，拿来当自己的鞋子，便能解决此事。把那一列鞋迹，改变成为自己的脚印，即可。
妙计已定，他的脑海又生出魔鬼念头来了。这么一来，不是能构成无凶手出入足迹的密室杀人吗？对于那个浑身妖气的心灵术师，不也是十分恰如其身分的案件？
杂志记事就由自己来执笔，来一个绘声绘影的故事。将它改编成接受教授的愿望，在书房中产生的杀人奇事。选择什么题目才醒目？雪中住宅命案？对，就是《白色密室》。
一旦产生了这个念头，他就像梦游病患者，摇摇摆摆地起身，收拾茶几上酒瓶、酒杯。峯的梦游症，一直持续到佐藤君子揿铃、出现才终止。
7
“再请教您，教授到过何处，为何事出去的？”
“你以为何处？”
“我若知道，就不必请教您了。”巡官悻悻说道。
想到被那总编辑摆了一道，心中就十分不悦。下次见面非给他脸色看不可。
“对不起。那我从另一角度问你。教授说，他将原谅杀害自己的男人。假定所指男人为太田吞龙，教授能有如此宽大的胸襟吗？”
“喔……有过那般冲突过的人，实在不可能。”
“我同意。因此，那就非教授的本意。我认为，教授真正的目的是欲掩护加害者的身分。”
“您的意思是？”
“我想，对象若是异性。你想想看，一直被视为道貌岸然，同时也自认为卫道之士的教授，一旦被发现被异性刺杀。你便能了解，他宁可牺牲自己生命，也要极力掩饰真相的心境吧。水原君，由你来说明调查结果。”
水原刑警把杯底的液体倒入口中后，放下杯子，从口袋中掏出小簿子：
“受星影先生嘱咐，我去探问佐藤君子十户塚的公寓。结果了解到，她与教授间，除了师生关系之外，还有以金钱收受为前提的男女关系。你也知道，佐藤君子是个貌美出众的女孩。教授或许为她美色所诱惑吧。公寓里，口无遮拦的三姑六婆，虽不明对象即座间教授，但他的银发绅士风范，却相当引起话题。君子则宣称为伯父。然而，最近君子新交了年轻的男友，结果演变成一般的三角习题。即使医学上有卓越成就的教授，到此田地，也和我们凡夫俗子无两样，闺中常起风波。”
“那么，那天晚上教授去的是户塚的公寓？”田所不是味道地问。
“也许，教授也感到不是滋味的吧，因此停止了金钱支付。这是调查银行存款所得的结果。君子或许威胁说，若不给钱就要公开真相；因此，教授在风雪中连夜赶过去了。最后，或许谈判不顺利，君子一时冲动，把手中水果刀刺下去了。凶器的水果刀，六把一组，其余的五把还收藏在碗橱抽屉中。”
水原刑警是趁君子外出时，进入查证的。巡官至此也了解，教授极度害怕女性丑闻的曝光，在雪夜中痛苦走路回家的心境了。
“最大起因是教授的独身主义吧。浩瀚宇宙，皆由阴阳相合而成，你若刻意去违反，保持独身，可说是拂逆神意的背叛行为呀。”
如此说的星影氏本身即为没有结婚的单身汉。他的说话口吻，似玩笑又似认真。巡官不知如何答腔，露出模棱两可笑容。
“当听到你说，教授有内出血，我便想到是否走路回来的缘故，同时也是解谜的第一步。”
“由于，我做了方向错误的解说……”田所巡官，摸摸鼻子转移话题，“那个烧野猫的事，能否也说明一下？”
“事情已解开至此，应不难明白。玄关若有峯君自己的鞋子，事情立刻会露出破绽，因此必须处理。而最完全方法便是烧毁。听到浴室有热水，谁都会想到在灶口焚烧鞋子的方法呀。”
正是如此，巡官再度摸了摸鼻子。
“但是燃烧皮鞋，烟囱会溢出异味，刺激附近人家的鼻子粘膜，因此趁别人没有说话，先转移疑惑目标，那就是向生物保护联盟的投诉。峯说，那是当晚回家，就寝时看到枕头想出来的妙计。”
“有道理。被这么一说，每一件事都能说得通。只是自己愚蠢，无法注意到罢了。至于峯君的脚踝受伤的推理又是为什么？”
巡官想到“发问即耻辱”的谚语。这个问题也许一样的简单。但没有得到指点，还是一窍不通。当时星影氏也说是瞎猜，可能性只有。
究竟这又是怎么一回事？
“在你的叙述里得到资料，结合如上面的推理，当然想到换鞋子的事了。那双皮鞋，只有合适、过大、过小三种情况。若教授的鞋子正合适峯君的脚，或过大，问题便不会发生。如果过小，脚踝会起泡。如果这样的话，事后立刻丢掉那双皮鞋，又可能会引起怀疑。但是当时的情景，只能勉强穿下。事后又不能说因鞋子太小而起泡，只好把脚痛的原因，说成脚踝扭伤，这就顺理成章了。”
说明完后，星影氏用纤细手指，不断细细地抚摩心爱的烟斗。
“那么，那个女孩来访的目的呢？”
“她是来看情况的。也许是担心教授的吧。同时她看到教授鞋子时，也许一眼看穿了峯君的谎言。虽然，那是为保护她而说的谎言。”
田所没有作声，他在脑中却想起另一件事情。前天晚上，星影氏所说过谜一般的话语，终于得到解答。
在座间家讯问完毕，田所交代刑警以吉普车将佐藤君子送回公寓时，目送她走出的姿态，现在突然重现。
不错，凶手的确没有使用任何诡计，堂堂正正地踏着雪地走出去。
凶犯，第二天便被逮捕，并做了自白。但除了证实星影氏推理的正确性之外，并无任何内容。