《〔美国〕朗费罗·生命礼赞》
别用悲伤的诗句对我低吟，
“人生不过是梦幻一场!”
因为沉睡的灵魂等于死去，
万物并非它们表面的模样。
生命是真实的!生活是严肃的!
它的终点决不是坟场;
“你本是尘土，仍要归于尘土，”
这话并不是针对灵魂而讲。
我们注定的目标或道路，
既不是享乐，也不是悲伤;
而是行动， 为了每一个明天，
我们比今天走得更远更长。
艺术长青，而时光飞逝，
我们的心尽管英勇而坚强，
却仍象阵阵低沉的鼓声，
正朝着坟墓把哀乐敲响。
在这个世界的辽阔战场上，
在这人生的露天营地上，
别作默默地任人驱使的牛羊，
要在战斗中当一名闯将!
莫信托未来，不管它多么欢畅!
让逝去的岁月把过去埋葬!
行动吧，趁活着的此刻行动!
胸中有红心，头顶有上苍!
伟大人物的生平把我们提醒，
我们也能使生命变得高尚，
在离开人间时，我们也能够
将足印遗留在时间的沙滩上。
哦，足印!也许另一位弟兄
当他航行在生命庄严的海上，
不幸沉船遇难，看见这足印，
他会使勇气重新增长。
那么，让我们振作起来行动吧，
准备好迎接任何命运的风浪;
永远要有所作为，不断追求，
学会劳动，也学会等待和期望。
(黄新渠 译)
在这首诗中，诗人以自己切身的感受和对生活深刻的理解， 向世人道出了生活的真谛， 使人们认识到什么是生活，应以怎样的姿态去面对人生， 做生活的强者。
朗费罗自幼生活在大西洋岸边的波特兰城，大海的深沉、博大、蕴藉陶冶了他的诗心。他的母亲是个诗歌爱好者，这使他在很小的时候就接近了缪斯的风采。十三岁时，他就迈着童稚的步履走进了诗坛。在十九世纪初的美国，朗费罗首先接受的是欧洲的传统艺术，浪漫主义的洪流在他的心灵上留下了深深的印辙。而且， 当时的美国远没有进入大机器生产时代，生产方式跟十八世纪末期的欧洲有许多相似的地方，这就是为什么诗人能在那个时代用浪漫主义的嗓音唱得那样自在，能在那个时代拥有那么多的“听众”。
《生命礼赞》是一首颇能代表朗费罗风格的抒情诗。同时，也可以看作是一组关于人生的精辟格言。诗中，诗人以积极的态度向我们歌唱，而不是用悲伤的诗句。一开始，他就告诉人们，生命不是梦幻， 而是真实的、严肃的。《圣经·旧约》中说， “你本是尘土，仍要归于大地。”许多人在这句古老的格言中找到了共鸣，以宿命的态度去面对人生。但诗人在他的诗中却给人们新的启示：归于尘土的只是人的肉体;人的灵魂，人的精神是永世不灭的。人活着应该有一种精神，这种精神就是对生活的永不屈服。这里所表现的思想跟斯蒂文斯在《彼德·昆斯弹奏古琴》中所表现的思想正好相反(参看斯蒂文斯条)。在诗的后半部分，他告诉人们，生命的主宰应该是自己。人不能象牛羊一样逆来顺受，被痛苦和不幸左右，而应该成为战土、闯将。在这首诗的后半部分，诗人还告诉我们，伟人的境界凡人并非不可企及，在永恒的时间面前，所有的人都是平等的。谁主宰了自己，谁敢在人生的海洋上不畏飓风狂飚，谁就有可能成为伟人。所以， 我们不应总是对伟人顶礼膜拜。马克思说过： “伟人们之所以伟大，是因为你跪着，站起来吧! ”在这里，诗人希望所有的人都能站起来，做一个强者。
诗人要人们积极乐观地去面对人生，但他的乐观决不是廉价、空洞的，而是来自生活给他的灾难。在他的文学生涯中，他先后死了两个妻子，其中一个在大火中烧伤，惨死。但人生的打击没有使他低头，生活的灾难没有使他屈服，而是振作起来， 去迎接生活的风浪，唱出激越的《生命礼赞》。象贝多芬一样，他希望人们要扼住命运的咽喉，把握住今天，而不仅仅指望未来。
如果非要将朗费罗归入哪个流派的话，也许他最有理由站在积极浪漫主义诗人的行列，与拜伦、雪莱他们为伍，但他的诗中有更多的民主意识和美国精神。到朗费罗为止，美国诗人绝大多数在形式上没有很大突破(只有稍晚于他步入诗坛的惠特曼作了大胆的探索)，他们更多的是继承英国和其它欧洲国家的诗歌传统。这首诗无论是韵律还是节奏都是英式的，这在当时是易为人们接受的。有位美国评论家说得好， “如果众人也喜欢诗歌的话，他们喜欢的是传统形式的诗歌。”这种审美趣味也许是一种惰性的态势，但这是一个事实。
中国诗人俞平伯说过， “诗是以人生为血肉，感人是第一个条件，向上是第二个条件。”俞平伯所指的感人是艺术上的感人， 向上的精神应寓于艺术形式当中。但在这首诗中，朗费罗感人的更多的是他的思想，积极向上的精神，他对生活的深刻理解和给读者的闪光启示，而不是艺术形式，所以，这首诗的天平就斜向内容一边了。当然，我们应以历史的眼光客观地去判断艺术，他的直抒胸臆，理性思辨使我们不得不承认诗人有他自己的永恒性。
(义海)