除此之外，还有一个麻烦因素。它常常使事业黯淡失色，并在他同其他人的关系上投下阴影。自从王源加入这个组织后，他就成了她的了。在这些青年里，有些情侣公开同居，看起来像是可以这么做似的，其他人对此毫无议论。这是两个人的事，与旁人无关。并且，姑娘看上去很赞成同居。
但是奇怪的是，如果王源不参加这个事业，还像以前那样无忧无虑地生活，很少同这位姑娘碰头，如果他只是在校园里见到她，偶尔同她一起散散步，那么因为陌生和隔阂，他会想着她，惦记着她，她的大方、坦诚、真挚和热情对他而言是一种极大的诱惑，把他从他熟悉的姑娘那里、从经常见到的爱兰的朋友那里吸引过去。王源同姑娘们在一起很腼腆，因而洒脱大方便成了一种引诱。
现在，她彷佛永远都在他周围，她用行动告诉所有的人他是她的。每次下课，她总是等他一起离去。大家都知道这一点，王源的许多同学取笑他，冲着他大声嚷嚷：“她在等你……她在等你……你跑不了了……”
起先，王源对此佯作没听见，当不可回避时便苦涩地一笑。后来，他企图逃避。尽管如此，他仍没有勇气当她的面对她说：“我不喜欢你总是等我。”不知为什么，他不敢这么做。每次开会，他都只能坐在她事先留好的她身边的位子。现在所有的人都以为他们是一对了。
但是，实际上他们并不是如此，因为王源无法爱这个姑娘。她越是积极主动，他就越是不爱她。但是，他必须尊重她，因为他知道她对他非常忠诚并且真挚地爱他。他感到惭愧，因为他在利用她。她总替他做他不愿意的事。她总会想办法让他做自己最喜欢做的事，比如说抄抄写写，要不就去农村对农民演讲。所以，王源不想得罪她，因为他看重她为他所做的一切。王源常常感到惭愧，有时也自得，他不爱她，她却爱他。
他越是拒绝她的爱——尽管好长时间都没有用话表明——这姑娘的爱就越是变得热烈。事情终于到了无法回避的地步。那天，他受命去一个指定的农村，他想独自去，回家时顺路去看看他的那块地，最近他一直在做组织交给他的各项任务，已经很久没去他的田地了。那是晚春的一天，天气晴和，他打算步行去农村，到那里同乡亲们聊聊天，悄悄地散发一下小册子，然后朝东绕回到他的那块地里。他喜欢同农民交谈倾听他们的意见，而不是强制农民接受他的意见。他们会说：“谁又听说过这样的事，没收富人的地，然后把地分给我们？这怎么可能呢，会遭天谴的，少爷。我们现在过的很好，大家都是这么过来的。”在他们中间，只有那些连一寸土地也没有的人才渴望新时代的到来。
这天，当他正计划独自愉快地过上几小时的时候，姑娘却告诉他，要和他一起去。
有许多原因促使王源不希望她一起去。在她面前激烈地宣传他们的事业，王源会感到别扭，他不喜欢激烈的方式。同时，她同他单独在一起的时候，他害怕她的热情，再说他也不能去自己的地里了，他还不想让那个好心的农民知道他现在做的事。还有，他不想让姑娘知道，他是多么关心自己种的庄稼的生长情况。她不会明白的，她不懂得王源对田地的深厚感情。王源很怕她，怕她那种对自己不懂的事物所持的轻蔑态度。
王源阻止不了她，她非去不可，她跟王源说是王孟让她去的。他们于是一起出发了。王源默默地走在路的一边，如果她走到他的这边来，他就跑到另一边去。直到后来，路已经窄得只容得下一个人走时，王源才松了一口气。王源走在前面，让她在后面跟着，这样他可以观察周围的情况。
过不多久，这姑娘肯定领会了王源的心情。她的话越来越少，终于不吱声了，随后便沉默起来。最后，两人都一言不发，只是默默地朝前走着。王源当然明白她的心思，他畏惧她，但只是固执地朝前走着。他们来到路的拐弯处，这里有许多早些年栽种的杨柳树。这些杨柳都是很老的了，浓密的枝桠互相交叉，长径异常茂盛。
在他们穿过这寂静的地方时，王源感到双肩被人从背后抱住——姑娘把王源扭过来，一下扑到他的怀里，伤心地抽泣起来。她哭着说：“我知道你不爱我，我知道为什么，你每天晚上去那个地方——一天晚上，我跟在你后面，看见你和你妹妹在一起。你们走进了那个大旅馆，那里还有另外几个女人。我没她们漂亮，我不能和她们比——我看到了同你跳舞的那一个——那个女的穿著桃红色的旗袍——我看到了她搂着你的那种下流的样子……”
这是真的，他有时仍同爱兰一起出去，爱兰和太太还都不知道王源的事，他没说。尽管他常常编些借口，说他很忙，不能像爱兰那样经常去娱乐场，但他不能不去，不然会引起爱兰的怀疑。再说太太也希望他和爱兰在一起，这样她才放心。当这姑娘哭泣着说出这些话时，王源想起来了。那是一两天之前，他曾同爱兰一起去参加爱兰最好的一位朋友的生日晚会。晚会是在一家有着极大的临街玻璃窗的外国旅店办的。毫无疑问，这姑娘的搜寻的目光透过玻璃一下就能把他从人群里辨认出来。
王源因为被跟踪被干涉而变得异常气愤，他硬邦邦地说：“我是同我妹妹一起去的，我是客人，而且……”
姑娘觉察到了王源的不满。她猛地抽出身来，显得比他还要愤怒，大声地说：“没错，我看见你了——你紧紧地搂着她，却远远地躲着我！好像我是一条蛇！你想过没有，假使我告诉其他人，你总是和我们的敌人在一起，你想没想过后果？你知道不知道你的命运在我手里？”
王源心里清楚，她说的话是确实的。他只是轻声地回答，声调里满含着蔑视：“你觉得像这样对我说话就能使我爱你？”
她又扑到他怀里，愤怒消失了，她疲惫地、无助地哭泣，她让他抱着她，他们就这样站着。王源很快便情不自禁地被她的抽泣打动了，开始同情起她来。“好了，别哭了，我不是有意的。”她最后说，“因为我不希望败在任何男人面前——但是，我心里明白，我可以离开这个事业但不能离开你——我太任性，我太软弱。”王源因为她的哭泣和诉说而同情，同情使他没有把手从她腰里抽出来。
过了一会儿，她安静了下来，从他怀里走开了，用手绢擦着眼睛。他们重新上路了。那天任务完成得很顺利，但一直到最后，他们没再交谈过。
王源和她都清楚问题的症结在哪儿。其实，他对爱兰的女朋友们并不感兴趣，她们看起来差不多，全是大家闺秀，有着清脆悦耳的嗓音，铜铃似的笑声，穿着各种漂亮的时装，个个珠光宝气。他爱音乐的韵律，而姑娘增强了这种韵律。但他现在不会像当初那样被少女弄得心神不定了。
然而嫉妒和指责却使他们之间的距离拉近了。她们的欢笑使他感到亲切，因为他从来不很愉快。他从她们欢乐的神采中发现了某种乐趣，同时也感到她们缺乏一种事业心，只会寻欢作乐。她们当中有两个很得他的欢心。其中一个是一位王爷的女儿。这位老王爷自清王朝被推翻以后，就一直在这座城市里避难。他的女儿是王源曾经见到过的最娇小妩媚的姑娘，美得无可挑剔，使王源时时想见到她。另一个年纪要大一点儿，她喜欢王源的年少英俊。她一面起誓不结婚，要终生从事她的事业——经营一家专售妇女服装的商店，而一面又喜欢同别人打情骂俏。王源当然知道她很喜欢他。而她的绝顶漂亮、婀娜多姿以及一头富有光泽的、漆黑的乌发也使他迷恋不已。