大辽国元帅韩昌攻打遂州，主炮把城墙打开个豁口。时逢寒冬，护城河水冻成很厚的冰，所以护城河挡不住韩昌兵马。霎时，辽国军卒到了城下。因城墙主边打开个豁口，下边还有挺高的半截城墙，番兵番将冲不过去，就要上来夺豁口，以掩护爬城。
其实放炮也不那么容易呀！光砸炮药，就费挺大的工夫。放一炮，得重新装炮药。再说，那年代做火药很费劲。大炮在军中主要是助军威、吓唬人，不到迫不得已时不放。每次攻城放炮，守城军卒魂都吓飞了，死的死、逃的逃，再抢城池就不费力了。
今天三炮放过，番兵夺豁口继续攻城。突然，弥漫硝烟中杀声四起，豁口内出现无数宋兵，手持弓箭高喊：“守住城池，决不投降，以身殉国，保住家乡。”为首的正是呼延丕显。“啪啪啪”一阵冷箭，把辽兵将射回去了。
原来，刚才放炮没伤多少人。放头一声炮，丕显传令，军卒躲到城下，所以没伤多少人。这阵呼延圣显、寇准和八王全在这，亲临战场，军卒哪敢后退？丕显说：“弟兄们，一定守住豁口，一旦城池失守，哪个也活不了！”炮声一住，丕显头一个上城。军卒集中到一个地方，分三拨轮流射箭，打退了辽兵。韩昌见攻了半天没攻上去，火了：“今天一运要抢下遂州。哪个后退，杀！”这一来，辽兵再也不敢退了。从日出三竿开仗，晌午过工，辽兵还在攻城。城头上灰瓶、炮子也不多了，箭也快用光了。宋兵忙动员住在城根下的百姓拆民房，先扛来砖瓦、木料用来守城。等太平下来，作价给钱。老百姓携儿带女，连哭带喊，乱成一一团一。寇准叫人替下丕显。只见双王累得满头大汗，浑身落满了灰尘，脸上一道一道的。况身上又有伤，渴得嘴唇发干。寇准看了，一阵心峻。忙对丕显说：“双王千岁，这可不行呀！今天把箭使完了，明天怎么办？咱们老是守，人家老是攻。得有退兵之策。”“天官大人，哪有退兵之法？只好与此城共存亡了。”“不对！咱要想法叫他们死，咱们活着。”“你有什么法？”“眼前要有杨六郎，可就不怕韩昌了。”“六哥在，还有什么说的！那杆槍多厉害？！”“不用槍，只要他往城豁口一站，就得把韩昌吓死。”“说这个都没用，人死了……”呼延丕显刚说到这儿，忽然眼睛一亮，想起一事：“哎，你倒提醒我了。咱来个缓兵之计吧！”“什么缓兵之计？”“找一个象我六哥的人，让他穿上盔甲，装我六哥行不？”“这个主意挺好。可上哪儿去找和杨景长得一样的人呢？再说，人家能干吗？这是险事。”“有呀！有个贩卖和牛的老客，叫任炳，现在遂州，困在城里走不了啦，前两天找我借过草料。他跟我六哥长得一模一样，又是六哥的磕头把兄弟，和他说说准能帮忙。”寇准听完，喜出望外，“嗯”了一声，心想：闹了半天杨六郎就在遂州。谢天谢地，这回可好了。双王不知道这个任炳就是六郎，我也别说破了。等退完兵再说吧！”“双王千岁，你领我见见任老客，好不？”“派个人送信叫他来吧，大兵压境，咱们哪有闲空去看他？”“求人家退兵，不去请哪成呢？”“好吧！”
双王随寇准来到会友店，掌柜的张有财跑出来迎接：“知州大人，到这儿有事吗？”“任老客在不在？”“在。在里边看书呢！”“就说我和双天宫寇大人来看他。”“天官大人，小人有眼无珠，不知是您老人家，慢待了。”“送信去。”张有财进去挺大工夫，噘着嘴出来了：“知州大入，任老客说他有病，谁来也不见。”呼延丕显有点儿火了：“借草料找我，净说好的，我有事来找他，他却不见。这叫什么交情？走，回去！”寇准想：冲他不见，准是杨景，他怕弄漏了。“掌柜的，我这人有一毛一病，越不让见，我非见不可。用不着接，头前带路。”丕显说：“你脸皮厚，我可不干。”“你在柜房等着，我去。”
伙计把丕显请到柜房喝茶，张有财领双天官到后院来见杨景。杨六郎躲的是双天官到怕叫他识破，故意不见。寇准进屋一看，见杨景用被子把脑袋蒙上了。寇准上前伸手把被子拉下来，吓得杨景一睁眼睛，两人正好脸对脸，四眼相碰。寇准一看，乐了：“杨郡马，这回往哪儿跑？你又诈死埋名？快跟我见八王领罪去。”六郎一见双天官，心直跳，忙坐起来说：“哎呀！寇天官抓我干什么？”寇准来气了，抓住杨景衣领子不放：“你是谁？”“卖牛老客任炳。”“你不是杨六郎？”“我不是呀，杨六郎是我六哥哥。”“这就错了，我和任炳没见过面，你怎么张嘴管我叫寇天官呢？”这话把六郎降住了，心话：也是我笨，装不认识才对呢！他灵机一动，有了主意：“我在天波杨府和六哥哥学槍，看见天宫大人到杨府作客，见过您呀。”“你可真会编呀！”回手把门关上：“杨六郎，我的眼里不一揉一沙子。当初，王强带假人头进京，我就看出来了。真杨景头上有一给红发，假的没有。你说你是任炳，来来来，打开头发我看看。”“哎呀，不能看。”“不敢叫我看？好吧，你跟我去见八王千岁，我要告你去。自你诈死，八王一爷为哭你，眼睛都哭花了，柴郡主为你眼泪流了一水桶。你蒙君作一弊，诈死埋名。你怕死，却叫别人替你。走，上金殿见皇上去！”寇准拉着六郎就要往外走。杨景没法，只好招认了：“寇天宫，我是杨景，你松手吧！”“这不就完了！”“我真佩服你呀！两次都叫您看破了，只有一样，此事你可得替一我隐瞒，千万不能让别人知道，我有罪呀！我死活倒是小事，任炳家眷怎么办？”六郎把任炳替死的经过简单地说了一遍。寇准说：“你老是隐姓埋名，什么时候是个头？现在遂州城池难保，你还能坐视不管吗？”“我想找个机会立功赎罪，还望寇大人成全。”“早这么说就好了。这么办吧，现在韩昌攻城，城墙被炮轰开了一个豁口，兵将拼死抵抗，才没攻进来。照这样，天黑以前城池难保。你先登上城头，报杨景的名字，先退了韩昌兵马，再想长久之策。”“先不要对八王讲出真情。”“行！你收拾收拾。”寇准出来见呼延丕显：“双王，任炳胆小如鼠，他怕见官才不出来。是我好说歹说，总算乐意跟我们退兵。”丕显说：“出来就好，先解燃眉之急。”六郎顶盔挂甲，罩袍束带，出来见双王。呼延丕显一看，发愣了：这身衣服不就是六哥的？“您是？……”“哎呀，吾乃贩牲口的老客任炳呀！”圣显想：冲他说话，不是六哥。
二人领着六郎到城下，叫六郎在一边等候。二人见八王，八王说：“你们上哪儿去了？”双王说：“我们想出个退兵之策，到店房请来个老客任炳，叫他到城上装杨景吓唬韩昌。”八王说：“我知道云南有个银槍将任炳，长得活象杨景。我的御外甥宗保、宗勉老念叨他任叔叔。可惜，我却未曾见过。上次他送灵车，我想见见，老太君不让。说是看见他触景生惰，更想杨景了。快快把他领来，让我看看。”一会儿，六郎来到近前。八王一看：“这哪是任炳！这不是我的御妹丈吗？”吓得六郎慌忙磕头：“哎呀，任炳参见千岁。”“你这衣服是谁的？”“是我六哥哥的。他的盔、甲、槍、马，都给我留下了。”“何时落到你手？”“我去天波杨府看盟一娘一，老太君说，不见雕鞍、不思骏马，看见这些东西，更想你六哥，就全给我了。”“原来如此。任贤士，本王被困遂州，今天韩昌攻城攻得太紧，你冒充我御妹丈退退兵吧！”“好吧！我得怎么说呀？”“你登上城头，面对韩昌就报杨六郎。不过，可别‘哎呀’，一‘哎呀’全晚了。”“行呀，一两句不‘哎呀’还行。”
这时候，韩昌的兵马攻城，越来越紧，寇准、呼延圣显、八王全上了城头。见大辽国兵将全在护城河边上转，一队上去不行，二队上。寇准对番将喊话说：“下边的辽兵先别攻城，八贤王有话说。”番将以为八王前来投降呢，先叫军卒撒下来，冲城上喊：“赵德芳，你有何话说？”八王往下看，壮胆子喊：“番将，你们欺人太甚！别看雄州失守，这遂州你可打不了。城里有的是一精一兵良将，你打此城是以一卵一击石。”番将说：“少拿大话吓唬人，攻城！”“慢，你看这是谁？”八王往身后一指，番将抬头观看，见城头出现一人：头戴八宝圈金盔，身挂银装甲，面似冠玉，剑眉入鬓，二目有神，五缮黑须飘撤前胸。暗想：这不是杨景吗？不对，人死哪能复一活？是不是眼花了？他擦擦眼睛又要观看，这时，杨景在城上高喊：“胆大辽兵！你们不该背信弃立、抢我城池，俺杨景在此。”辽兵一听“杨景“两个字，吓得磨头就跑。番将脑袋“嗡“地一声，也随着人流退下去了，等退出五、六里地，到了他们扎营的地方，赶快报知韩昌。韩昌也愣了：杨景怎么又活了？他往城那边一看，一个宋兵也没追来。韩昌奇怪：城里怎么不出兵追赶呢？他们要是从后边一兜，我的人马就得伤立一半呀！杨延昭用兵如神，这点事他能不懂？嗯！不对，喊话的真是杨最吗？他问手下军卒：“你们看见杨景没有？”“看见了。”“是不是他？”“是，没错，看得明明白白的。”韩昌一惊，暗想：既然杨景没死，那么贺黑律怎么给肖太后送信说他死了呢？真要是杨最活着，我又难以取胜。
他正胡思乱想，蓝旗官报：“远处来了一支队伍，有两三千人，打着大宋朝旗号，不知道干什么的。”韩昌说：亮队，把他们截住。不能叫他们里应外合！”
韩昌率领马队，赶到宋朝军队队前：“站住！哪儿来的？领兵主将是最主？”宋军队伍停下来，有人往后送坊。时辰不大，飞来一匹白龙驹。见马上坐一员小将：年龄有十五、六岁，身高七尺，面似梨花，细眉朗目，高鼻梁，菱角口，两耳有轮，头戴亮银盔，身穿银装甲，膀下骑匹白马，马的脑门上有一撮红一毛一，叫千里银河一点红，手中一杆亮银梅花槍，不次于玉一面哪吨。不但长得好，眼角眉梢还带杀气。小将五官打动了韩昌韩延寿：“娃娃，你是谁家之后？”“我家祖籍山西火塘寨，后搬到京城天波杨府，爷爷火山王、金刀令公杨继业，祖母无佞侯余太君，父亲当朝郡马、三关大帅杨景杨延昭，我一娘一乃是柴郡主，再往下间，你家大少爷杨宗保！”
他怎么来的？因为八王被困雄州时，铁鞭王呼延赞回朝搬兵，朝里没谁能出战。老贼王强要借刀杀人、斩草除根，在万岁面前保举佘太君挂帅。因为杨家三岁小孩吃停禄，派你出征你就得去。老太君二话没说，点兵五万，领寡一妇女将来前敌解围。宗保、宗勉也要跟着，老太君答应了，叫宗保当先锋官。柴郡主一看，两儿子都走了，不放心，也要眼着，劝也劝不住，柴郡主也来了。杨府只留老杨洪看守门户。张金定、马翠平、花谢玉、云翠英、罗氏女、杜金娥等全来了。出京不远就得知雄州失守，八王被困遂州。因此，二路元帅佘太君直奔遂州。宗保带着士兵，逢山开道，，遇水搭桥，为后边大队人马扫平道路。刚到遂州，就被韩昌拦住。
两人一报名，韩昌吓一跳：杨六郎的儿子这么大了，真是将门虎子，他也和我打仗来了，我何不从他嘴里打听一下六郎到底死没死？识时务者为俊杰。要是没死，我马上撤兵；要是死了，城头那个人便是假六郎，我再调头攻打遂州。想到这儿说：“娃娃，你不报父仇，来此做甚？”“韩昌，用不着你多嘴多舌，给我爹报仇，小爷我自有安排！你兴兵犯我中原，杀我军民百姓，别看我爹不在了，小爷要教训教训你！”韩昌一听，心中高兴：六郎是死了，城上那个定是假的，我战败杨宗保再去攻城。“娃娃，你是胎一毛一未退、一乳一臭未干的小子，敢来交战？不是找死吗？”“少说废话，看槍。”说罢，“喽楞”一个怪螃出洞，大槍直奔韩昌扎来，韩昌摆钢叉接招。杨宗保槍法是不错，可一来年纪轻、力量小、经验少，二来这些年他父亲杨六郎不是在边关守城，就是充军发配，没时间指点过他，没法和韩昌比！打了几个回合，韩昌钢叉奔宗保面门一扎，宗保一闪身躲过。哪知道这招是假的，前把一低、后把一抬，奔小肚子就扎，这才是真的呢！说时迟、那时快，打闪工夫叉到了。宗保一看不好，一个大扭身，小肚子躲过去了，在大一腿上“砰”扎进去，闹了三个眼，宗保落荒而走。杨宗保一跑，这三千人的队伍就乱了，也往回跑，韩昌督大队就追。败回来的军卒报信给佘太君，太君一听宗保受伤败阵走了，大吃一惊。心疼啊！老儿子、大孙子，老太太的命一根子。况且杨家八支儿守哥儿俩一一宗保、宗勉。老人家哪能不心疼？八姐、九妹在一旁早气坏了。牙咬得“咯咯”直晌：“好啊，韩昌，你欺人太甚。看你家姑一奶一奶一擒你！”