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3 五龙二侠二打莲花湖 老剑客出首力解重围

发布时间:2023-08-29 08:31:23

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第3回五龙二侠二打莲花湖老剑客出首力解重围(二)

此时于化虎早纵到小船之上,水手送到大战船去了,及至于爷看见,化虎早到战场啦,对林士佩骂道:“林士佩小儿,敢战败我的爸爸,于化虎要与爸爸报仇!”手中拿着藤子双蛇。此兵刀二尺多长,两头三寸长的尖子。林士佩一看是小孩,脸上还点着红点呢,林士佩向后退了几步,将狼牙钻一横,并不答应。化虎直奔林士佩面前,藤子双蛇奔面门点去,林士佩狼牙钻往上一横,将双蛇崩飞。化虎翻身奔北而逃,林士佩随后赶上,狼牙钻奔后心刺去,噗的一声,将化虎由后心钻到前心,举起来走到船边,说道:“有不怕死的,前来应敌,别打发小孩来现世。”说着话将手腕一抖,死尸落下水去。萧银龙叫道:“水手,赶紧打捞上来!”水手将死尸打捞上来,送到姑娘的船上,姐俩扶定死尸痛哭。银龙叫道:“于叔父,您告诉他们姐俩别哭。这样的战场,死生不定,何必哭呢?”于爷吩咐姑娘不许哭泣,姑娘眼泪汪汪,扶尸呜咽而泣,不敢出声。萧三侠上了小船,送至战船。林士佩向后退了几步,见三侠上来,阴阳把一扣狼牙钻,按三尖两刃枪,扎胸前挂二肋,萧三侠一闪身形,躲过狼牙钻,剪林士佩的腕子带拦腰斩。这一刀非常的厉害,顺着狼牙钻先剪林士佩的腕子,若是剪不着腕子,还可以斩腰。林士佩狼牙钻向上一绷,萧三侠撤刀。林士佩是一力降十会,二人大战五六十个回合,萧三爷这大年纪,心悬两地,鼻洼鬓角见汗。红日当空,万里无云,林士佩得势不让人,一钻紧似一钻,一势强愈一势,萧爷热汗直流,衣襟湿透。林士佩抖威风,要卖弄武艺,狼牙钻先按三尖两刃刀,后又换枪的招数,又换棍的招数,又按本钻用招,巨齿狼牙,摘劫撕捋,萧三侠喘息不止。非是萧三爷艺业不济,实乃气力不敌。正在此时,一阵大乱,胜三爷赶到。胜三爷船头站立,背后七位年轻的英雄。胜爷进了重围,先礼而后兵。要依韩秀是与胜英和平办理,怎奈震八方林士佩蛊惑,胜爷方要上战船动手,金头虎喊道:“将藏货弄出来吧!”大汉上船战了四位英雄,前文书已经表过,兹不再叙。

且说韩秀令字旗三展,遂说道:“哪位寨主去战大汉?”莲花湖英雄俱各低头不语。天到晌午,莲花湖又来第二拨战船,三十只战船,三十位寨主,又送来鲜货点心茶食,又随来了三位朋友:萧金台老寨主派大徒弟桑燕彪、桑燕豹,叫秦尤给陪来啦。原来,柳玉春、崔通、张德寿先来到莲花湖,就是给秦尤与韩秀疏通。韩秀已然点头,故此萧金台老寨主闵士琼,派来二桑,叫秦尤送来入伙。到了莲花湖,知道韩秀在战场,直接来到战场。秦尤见了韩秀,赔了礼,彼此说些客气场面话。韩秀说道:“秦大哥,咱是盟兄弟,不过言语不合,一时的误会。”彼此哈哈一笑,言归于好。韩秀趁无人答话之际,就将连败四阵之话,对秦尤说了一遍。秦尤说道:“贤弟,放着真佛你不礼拜,现有高明在此。”总辖寨主叫道:“贤弟,何人也?”秦尤用手一指说道:“此位捉猛汉犹如探囊取物。”秦尤指的是后面中平八寨第三只战船上的一位道人。韩秀一看,原来是一位道人,背后背定七口宝剑:左右二肩头两口长剑,当中五口短剑,杨木道冠,赤金簪别顶,黑真真发髻,豆青的道服,白袜云履,颔下四寸长的黑髯,黄白脸面。总辖寨主韩秀说道:“那是莲花湖中平八寨三寨主的朋友,我焉能奉烦他人呢?”秦尤叫道:“韩贤弟,那有何难?此人,和我至厚,我去请他。”秦尤说着话,来到后边船上,叫声:“道爷,您过采莲船上去。”老道遂与秦尤同到了韩秀的船上。秦尤说道:“赵道爷,咱们一笔写不出两个绿林道来。胜英带来的大个力大无穷,道爷能仗义相助吗?”老道微然一笑,遂说道:“我拿猛汉与胜英,易如反掌,不费吹灰之力。恐怕总辖寨主不能见用耳。”秦尤说道:“哪里话来?我们都是自己人哪。”韩秀吩咐小战船送道爷上大战船,捉拿猛汉。一看老道上船,胜爷叫道:“于贤弟!此老道在莲花湖何如人也?”于爷说道:“胜三哥,莲花湖没有老道。这是中平八寨第三寨主的朋友。”胜爷又问三侠,三侠也不认识此人。胜三爷说道:“此人乃下五门第三门掌门徒弟,七星真人赵昆福。先者发卖薰香蒙汗药,奸淫劫盗,后来耳闻他取童子紫河车,有身怀六甲的孕妇,他将孕妇开膛。万恶滔天,惯使薰香蒙汗药之贼。我寻拿他几次,未曾找着此人。傻小子连赢四阵,怕受恶道的暗算,将金龙唤回,愚兄临敌。”遂叫道:“金龙连赢四阵,快回来吧!老夫临敌!”孟金龙遂喊道:“刚战得高兴!我打三天两天再说吧!”胜爷说道:“胡说!快回来,老夫临敌。”大英雄心中暗想:“连我父亲都听胜三大爷的话,没法子,回去吧。”于是遂转身形来到北岸,由大船往小船一纵,离着有一丈多远,没纵到小船上去,噗咚一声,落在水里啦。傻英雄破风踏浪凫至三老船上,在水内犹如快马一般,就是没有飞檐走壁的能耐。凫至船头前,不能向上纵,胜爷伸手将他拉上船去。大英雄到在船上一站,将胜爷与萧三侠二人俱都引笑啦。胜爷说道:“金龙,你累不累呢?”傻英雄说道:“不累,劲儿没使开呢。”胜爷说:“你要不累,再去战去。”说着话,胜爷由兜囊中取出宝马平安散,倒在手心中,叫金龙闻药。金龙说道:“我怕打嚏喷。”胜爷说道:“不打嚏喷。”傻英雄用手指沾点,闻至鼻内。傻英雄说道:“麻木凉香,真好!我再闻点吧。”胜爷说道:“你再回去可坐船,可别凫水,别将闻药洗去。”此时老道来至战船上。傻英雄可就回去啦。候了一候,金龙坐船又回来了。大英雄来到战船,老道说了一声:“无量佛,认识贫道吗?”金龙说道:“我不认识杂毛。”老道说:“你死在眼前,你还不知?”说着话,恶道一伸手由鹿皮囊中取出一对锤来,七寸长,锤头有鸡卵大小,上有七个小孔,如人的七窍一般。金龙说道:“老道,给我一个捣蒜去吧。”老道说道:“你死在眼前,还装傻充愣呢?”说着话,两个锤头一碰,一股黄烟奔金龙而来,老道说道:“倒下吧。”大英雄笑道:“小子,不倒下。”老道心中思想:这药是母子所配,无论什么金钟罩也得倒下。大概莲花湖的湖风硬,猛汉未曾闻去,离近点再碰锤。老道遂向前一伏腰,又对大英雄一碰双锤说道:“看你倒下不倒下。”大英雄说道:“还是不倒下。”老道又向前走几步,离金龙四五尺远,叭叭叭,一连碰了几下锤头,打到金龙脸上黄烟不少。金龙说道:“老道你还有多大的能耐?你将黄烟给我点当闻药闻吧,三大爷早给白面闻啦。”老道心中一想,无怪老胜英将他唤回呢,还是老胜英经的多见的广。带上双锤,抽出双剑,大英雄抽出降魔宝杵,口中说道:“碰飞了你这铁片剑。”恶道撤步亮双剑。恶道武艺超群,二人战了四十余个回合,老道虚晃一剑,一个败势,奔东南而去。傻英雄随后紧追,方要用杵去打老道,老道一反身,将背后的小宝剑抽出,照定傻英雄面门打去。傻英雄赶紧闪躲,正中在肩头之上,衣服破了,黄肉皮白了一道。就听胜爷背后有人喊叫,莲花湖的人听不明白,胜爷与三侠、于爷也都不知道说的是什么。原来是金头虎喊叫,金头虎说话,就是金龙明白,老道连一个字也没听明白。金头虎喊的是:“傻小子你真傻,小宝剑钉在眼上就得瞎,钉在胸口窝就得死,金钟罩蔽不住。你不会用飞抓抓他呀?”孟金龙一听明白啦,将杵向背后一插,将飞抓掏出,一伸虎爪,套好了皮套,向外带绒绳抖开一丈五六长,有核桃粗细,钢练子也有核桃粗细,龟背驼龙抓真有冰盘大小,龟背下面五把钢钩,上面一个大钢环子,如饭碗大小,钢练在环子上绷着,一抖手喊叫:“杂毛!你脑袋戴个铁帽子吧!”老道一看来了一物,一纵身躯,躲开飞抓。金龙又带回飞抓,一抖钢环子,奔老道裆里而去,说道:“小杂毛!看抓!”大英雄的抓招招有法,仙人踢毽、黑狗蹿裆、左右串花。剑客的传授,一百单八抓抓不着,另外还有二十抓。七星真人闪转腾挪,五六十抓未曾抓着,老道累得通身是汗。又听胜爷背后有人喊:“大小子活个什么劲!无用之物。没有见个兵书战策?真真假假,虚虚实实,指上抓下,指东抓西呀。”老道听不明白,孟金龙可听得明白,大英雄一晃飞抓叫道:“小杂毛看抓!”老道一纵身,金龙没松手,等老道脚方一落地,直奔道冠抓去:“大杂毛哟!”这一抓可将老道给抓住啦,恶道缩项藏头。列位,龟背驼龙抓,越抓越向里入。大英雄将绒绳向背后一背,拉着绒绳,口内直哇哇,学着山东号子拉船。老道这个乐子可大啦,鼻子脸被船擦得都破啦。金龙拉出去五六丈远,老道的金簪也掉啦,头发也出来啦。幸亏老道头发是假的,真头发四寸来长,拉的工夫一大,将头发可就拉掉下来啦。傻英雄正向前拉呢,老道头发一掉下来,傻英雄闹了一个大爬虎。老道就地十八滚,鼻子脸流血,滚到水内,逃命去了,回到采莲大船,韩秀加以安慰,喽卒将老道搀扶到后边战船敷药调养去了,暂且不在话下。

韩秀令字旗三展,遂说道:“哪一位临敌?”无人答言。韩秀心中思索:胜老者欲和平办理,林大哥你非打不可,到如今你临阵退缩,若不叫你临敌,韩秀非为英雄。回头看着林士佩说道:“哪位临敌?”林士佩面上一红,叫道:“韩贤弟,愚兄临敌。”韩秀说道:“非大哥不能战猛汉。”林士佩挺身而出,胜爷背后有人喊道:“大小子留神哪!这个小子可厉害,跟胜三大爷战过一百二十八个回合。”小船送林士佩到了大战船切近,林士佩一纵身形,纵到大船上,狼牙钻斜插柳擎着,大英雄连跑带跳来到林士佩切近,扬起降魔杵,运动平生的膂力向下就砸,林士佩向西闪身,用钻向上一挡,就听“当啷”一声响亮,林士佩心中说道:“好大的膂力。”孟金龙一跟步,横着又是一杵,林士佩一闪身形,向外一磕。孟金龙紧跟着泰山压顶,照定林士佩头上又是一杵,口内喊道:“杵上就完!”林士佩运动平生的膂力,用狼牙钻向外磕去。孟金龙说道:“好家伙,小子,三杵真没倒的呀。”林士佩心中说:“反正我不跟你碰家伙啦,我的臂膀虎口都发麻啦。”您道,林士佩以为他狼牙钻六十二斤半重,在南七省可以压倒群雄,哪知道天外有天,人外有人,又来了一位比他胳膊根还粗的,林士佩可就不敢碰家伙啦。但是林士佩钻法纯熟,上下翻飞。孟金龙说道:“好小子,净使花招不敢碰啦?上中下三十六杵,都打不倒你,咱师傅教给的以外还有二十杵呢。”韩秀回头对绿林众人说道:“可千万别拿猛汉当笨汉,杵法精奇,招数受过高人的传授。”二人正在战得热闹之时,林士佩虚晃一钻,纵出圈子外,一个败势,大英雄喊道:“别走哇!好容易遇上对手。”大英雄照定林士佩就是一杵。林土佩此时将钻交于左手,反臂照定金龙面门上一镖枪,孟金龙闪身不及,就听哧的一声,镖枪打在井肩穴下。孟金龙喊道:“怎么你扔开零碎啦!卖冰的儿子扔冰钻,中!”孟金龙衣服损伤,肉上落一个白印。林士佩一看镖枪不中用,心中暗想:“我这有点穴镢呀,专破金钟罩。”此时胜爷背后有人呐喊:“大小子!留神点穴镢呀,专破金钟罩,点穴镢打上可就没了命啦!”林士佩又返身用钻交战,二人又战了三四十个回合,林士佩又一个败势,向南一纵,摸出点穴镢,奔大英雄点来。大英雄一看点穴镢奔面门而来,一低头蹲在船上,点穴镢离金龙头上二尺高,打在船板上三寸余深。胜爷背后又有人喊:“大小子!点穴镢打上啦就归位!你怎么不拿大抓抓他呢?”列位,贾明说话团着舌头,别位听不明白,孟金龙可听得明白。大英雄遂由兜囊中掏出龟背驼龙飞抓,降魔宝杵向身后一插,用皮卡子卡住,对林士佩说道:“你来戴个帽子吧。”林士佩一闪身形,大英雄又将抓带回,又一反手,说道:“小林士佩看抓吧!”林士佩闻听,心中暗道:“这东西真可恶,奔我裆里抓来,还叫我小林士佩。”孟金龙的抓,黑狗钻裆,浪子踢毽,左串花,右串花,一抓跟着一抓,得势不让人,一百单八抓抓不着,外有二十抓绝艺。林士佩被抓抓得热汗直流,狼牙钻不敢碰飞抓,恐怕被抓抓住兵刃,林士佩没有猛汉的膂力大,惟有闪展腾挪。

此时天光已然平西,飞天鼠秦尤叫道:“总辖寨主韩贤弟,莲花湖的英雄,至勇莫过于林大哥,胜老英雄能战之人,莫如孟金龙,这就如同两根台柱子碰在一块似的,林寨主的衣襟湿透,若叫猛汉给抓倒下,莲花湖可就栽筋斗啦。我有一策,将大汉置于死地,筋骨皮肉化为灰尘。等到掌灯之时,总辖寨主先将林大哥替下来,您的艺业高强,与金龙可以延迟工夫,叫水八寨的寨主暗中率领喽卒,将战船南、东、西,三面撒下铜铁网。总辖寨主将他诱到水中,先留下一口,你钻于水底,用铜铁网将猛汉卷住,别出水,将他拉到西南山头上,用干柴架起他来,点着烈火,将他烧成飞灰。胜英等自然恐惧,再拿他们那十余人不迟。”韩寨主闻听,摇头叫道:“秦大哥,英雄单打独斗。若将金龙用阴谋置于死地,我于心不忍。”秦尤说道:“当断不断,必然生乱。量小非君子,无毒不丈夫。莲花湖的朋友寨主叫他伤了多少啦?你岂不闻殷纣王不杀西伯侯,后来出了个武王伐纣;鸿门宴霸王不杀刘邦,然后楚项羽自刎于乌江。”韩秀被小人这一蛊惑,遂将令字旗交与韩殿魁之手,叫道:“叔父,你给压住阵角!”遂叫水六寨寨主挑选精明喽卒三十六名,将铜铁网下在战船南、东、西三面。水有四丈多深,将网下在两丈当中,在西北角留了一孔,衬上假菱的牌子。韩秀将诸事吩咐已毕,口中叫道:“叔父压住阵角,若有乱山规者,斩首!”韩秀扶了扶背后的亮角双刀,右肩头上绷了绷千斤屯。千斤屯乃是低头锦背花装弩。又问了问亮银镖、墨雨飞蝗石,抬胳膊递腿,灵便异常。四名水手,赶紧摇动花橹,只见那采莲小船向北送去,工夫不大,离大船相隔切近。韩秀高声呐喊:“林大哥退下来,将猛汉让与小弟吧,您且退下。”林士佩正在热汗直流,有招架之功,并无还手之力,有心要败下去,怕莲花湖众人耻笑,总辖寨主这一临敌,正对林士佩心意,心中想道:六略三韬的学问,我可不如韩秀;讲武学的工夫,韩秀可不如我。韩寨主这一临敌,必有捉拿猛汉之法。林士佩趁势虚晃一钻,赶紧跳出圈子外,回归小船去了。大英雄问道:“你这小白脸叫什么?”韩秀答道:“猛汉,我乃总辖寨主韩秀是也。”胜爷在北面大船上喊道:“金龙!可不准伤韩寨主寸皮,你要伤了韩寨主,我可不依你!林士佩与韩寨主这二位可不许伤损,他们二位都是当世的英雄。”大英雄叫道:“小韩秀你听,咱大爷那说啦,我不能伤你。来吧,我将你捆上吧,你干不干?”韩秀说道:“猛汉你不必装傻,本寨主前来拿你。”双刀离鞘,明亮亮透胆寒。韩秀一晃刀,孟金龙用杵向上一碰,韩秀的刀早回去啦,韩秀的刀绷扎窝挑,净使巧招,孟金龙仗着膂力大,用降魔杵遮前挡后。韩秀动着手,叫道:“各寨喽卒,速点灯笼火把伺候!”船桅上系起号灯,船上点起灯笼火把。灯笼火把这一照,再向水里看,什么也看不见啦。大战船船头之上站立一个水手,通身水靠,手中拿一个铁丝罩篱,有冰盘大小,一个藤杆子,有二尺多长。韩秀正在与金龙战得不可开交之处,就见那名水手扬起铁丝罩篱,对着韩秀三晃,韩秀一看,心中明白。原来,韩秀方才在采莲船上吩咐水六寨六位寨主,三十六名有能为的水手,下在水内,围着战船三面撒开了铜铁网。将水内铜铁网放好,上来一名水手,对着韩秀晃悠罩篱,那罩篱是暗号,就是告诉韩秀埋伏已毕。韩秀虚晃一刀,纵出圈子外,叫道:“孟金龙,你且住手!你叫混海金鳌,本寨主叫万丈翻波浪,你敢在水内与本寨主动手吗?”孟金龙说道:“哪儿都敢去。你们莲花湖湖眼在哪儿?小子,咱俩上海里打三天去,谁要含糊,谁不是英雄。”韩秀说道:“好好好,你算英雄,与本寨主水中去战吧。”语毕,亮银双刀还鞘,噗咚一声跃入水内。傻小子就要下水,胜爷在北面上看的明白,胜爷一见韩秀临下水的时候,双刀还鞘,胜爷心中疑惑,为什么在水里动手,韩秀怎么他将双刀还鞘呢?胜爷遂叫道:“金龙不要入水去战,水内必有埋伏!”傻英雄说道:“要是不下水,咱们爷们就栽啦。龙宫里面也敢跟他去动手。”说着话将身一横,一纵身跃入水内,一按水缩入水底。韩秀—看傻英雄跃入水中,奔假菱角牌子凫去,那假菱角牌子是用绿缎子作的,与真菱角牌子一样。韩秀凫到菱角牌子处,底下有一个网口,由网口钻出去,将网合在一处。网上有铁环铁钩,将网合在一处,由水底凫走。傻小子正碰在第八块网上,向下缩了一丈多深,就撞在网上了啦。喽卒将左右的网赶紧向上面一盖,用铁环钩子卡好。三十六块网将傻英雄层层围住,由打水底下将孟金龙拉走,拉到东南坡下,出了水面,用青水刺,将孟金龙身上的网钉在山坡下。

孟金龙一出水面,大声喊道:“小子们,你们将穷网打开,咱们出来干干!”喽卒们说道:“没听那么说过,出来你就跑啦。候等总辖寨主来到,再将你发落。”工夫不大,由西北来了一只船,其行甚快,船头上站立一人,来到山坡跳下船来,大众一看,原来是秦尤。其中有认识的,叫道:“秦爷,给您道惊。”秦尤说道:“多承挂怀,多承挂怀。”秦尤又说道:“这是愚下出的主意,你们寨主乃是妇人之慈,若非我出主意,莲花湖的人就得跟大汉都拚了命。将他向东面山顶上拉吧。”孟金龙此时头朝东脚朝西,大声喊道:“拉到哪儿也不怕你们,随你们治吧!”秦尤说道:“此处离水师营甚近,你们去几位,找三颗毛练大绳,六颗川钉,一把大锤。”喽卒答应一声,去不多时,扛着大锤、毛练大绳而来。头一条大绳横在腰间,那两条大绳,头一根,脚上一根,两头用大铁钉钉在地内。三条大绳俱都绷紧完毕,秦尤遂派喽卒搬运柴草。一层树枝子,一层芦苇,堆了一人多高,雅赛一堆柴禾一般。又派人将硫磺火硝取来,去了两名喽卒,将硫磺火硝取来有五六斤,俱都抛在柴禾堆上。秦尤说道:“你可曾将引火之物取来?”喽卒答道:“你没告诉我们,未曾取来。”秦尤笑道:“为兵卒者不能为帅,小人办不了大人的事。不取引火之物,焉能点着火呢?”列位,当喽卒的那有好人呢?一看秦尤说话不恭,遂有一喽卒说道:“三月间割袍断义走啦,这时又回来当少寨主来啦?谁不知道自爱。”秦尤明知道喽卒是藐视他,无奈客情的关系不好还口,只可忍在肚子里而已。内中有一名老实的喽卒说道:“我去取火种吧。”秦尤说道:“此时再取火种,来回好几里地,胜英余党甚多,若来人救走,岂不晚了?我这儿有火折子。”语毕,掏出火折子,对着金龙说道:“小太爷姓秦名叫秦尤,祖居太仓州。小太爷与胜英有杀父之仇,跟你可没有仇隙,谁叫你替胜英充光棍呢?”说着话将火折子摇着。孟金龙隔着柴禾堆的缝儿向外一看,红绿火苗甚亮,孟金龙一看,暗道:“这回可干啦,就怕这一手儿,我可不能活啦。”英雄泪如雨下:“我一死不要紧,我父母只生我一人,若叫我父母知道了,岂不活活痛死?再说我若一死,我胜三大爷与萧三叔、龙儿他们都出不了莲花湖。没有别的能力,我若死后真有魂灵,我必保护着我胜三大爷出莲花湖。”列位,大英雄是血气男儿,临到将死,还不忘保护胜爷他们呢。忠臣义士有危难,必有救星,正在此时,秦尤晃悠着火折奔柴禾堆走去,秦尤离着柴禾堆一丈来远,就听西面树上有人喊道:“秦尤小儿,不要伤害我的门下,老朽来也!”忽见树枝一颤,脑袋朝下,向下一落,离地有尺来远,一叠腰站住身躯,奔秦尤而来。秦尤一看大脑壳如斗一般,秦尤此时可就急啦,再要想够奔柴禾堆去点火,恐怕来不及啦。距离柴禾堆两丈来远,秦尤将火折奔柴禾堆用力抛去。剑客一看,可真着了急了,没想到秦尤扔火折,剑客也是急劲,一纵身躯,够奔火折而去,竟将火折伸手接住。列位,秦尤抛火折是顶风,要是顺风,剑客可抓不回来。这二三十位一看这人长得奇怪,俱都下水而逃。秦尤喊道:“来者何人?”剑客答道:“震三山撼五岳大头鬼王鬼见愁,水中别号叫赶浪无丝。”秦尤用匕首刀奔面门就刺。剑客思索:此小冤家是秦八爷之子,八弟妇苦守冰霜二十余载,我若不看我死去兄弟的面上,我就将小冤家损坏了。剑客思索至此,一闪身躯,手掌立着照定秦尤手背上就是一掌,秦尤疼痛难当,撒手扔刀,翻身就跑,跑出约有六七丈远,剑客追上,一抬腿将秦尤踢倒,秦尤腰节一发麻,趴伏在地。剑客取出秦尤的飞抓,将秦尤寒鸭凫水捆上,提着离柴禾堆切近,咚咕扔在尘埃。

大英雄此时叫喊:“老师救人吧!”剑客一伸两手将柴禾堆分开,剑客鹰爪力的工夫,树枝柴禾等不能扎手,将柴禾分为两堆,露出铜铁网,三道绳子将大英雄绷在地上,剑客将大川钉晃悠活动了,拔下大钉,拉着锁练大绳向西去,旁边有秦尤匕首刀,拿过匕首刀,将大绳挑开,铜铁网的钩环摘开,一层一层的网,连人带网六七百斤,若不是剑客的力量,还办不了。猛金龙由网内出来,拿起降魔宝杵,奔秦尤而来,叫道:“秦尤小子!我若不将你钉在山里去,我不是英雄是狗熊。小冤家,这就是你葬身之地!”双手执定降魔宝杵就要动手。剑客捻髯观看,心中暗想:秦尤是寡母孤儿,金龙是杀人不闭眼的手儿,这一杵必将秦尤钻个透心。剑客思索至此,叫道:“金龙,且慢动手!”孟金龙将杵停住,剑客说道:“秦尤你闭眼睛干什么?你睁开眼睛看看我,我有话对你说。你不认识老夫?我与你父秦八爷乃是联盟弟兄,老朽复姓夏侯名商元。你从此必须改邪归正,老朽不忍观看你与你胜三大爷结仇,你得在老朽面前对天起誓,一不许你扰闹官面,二不许你与你胜三大爷结仇,三不许你为盗。你若不作贼,不扰官面,你不犯王法。你若不与你胜三大爷结仇,你胜三大爷必照管你,你娶妻生子接续香烟。你若不对天起誓,我不放你。”秦尤心中暗想:我若不起誓,他们不能放我。不扰官面也成,不作贼也成,惟独不与胜英结仇那不成。我起个誓,外号叫牙疼咒。秦尤思索至此,遂说道:“我若再作贼扰闹官面及与我胜三大爷为仇作对,久后我走在三岔路口,一镖将我打死,中我哽嗓咽喉。”剑客说道:“金龙将他放开。”金龙道:“不能放他,久后是何时?走到三岔路口,一镖打死,哪有那么巧的?哪里来的镖呢?我不放他。”剑客道:“秦尤呀,离地三尺有神知,未曾起意神必知。你可记得当初你读书时候,夜间你打着灯笼往后院去,你曾在后院拾得一个包袱,内有纹银五十两,你母子欣幸,就是老夫暗中与你母子送去的。你须知道老夫是好心好意,绝没有不好的道儿给你走,你今天起誓,可不许口是心非。你可知道昔日周纣交兵,殷纣王杀妻诛子,次行无道,将大太子殷郊绑出午门,欲要斩首,真人施行佛法,一阵黑风,天际乌云遮日,待至天晴云散,不见太子殷郊。真人将殷郊救出,传与法术,后来真人命殷郊下山,投姜子牙麾下,保武王立国。真人说道:‘殷纣天下将亡,你不许逆天而行,你下山若真诚去保武王,我赐你天下无敌的法宝。但是我恐怕你口是心非,下山仍然扶保你父殷纣王,你必须对天起誓,不然我不赐你法宝,任你自由。’殷郊当时闻听真人之言,心中犹疑:我师傅为何叫我与父皇作对,下山时跟我父皇打仗,保人家坐天下?殷郊寻思至此,计上心来:我起一个牙疼咒,绝不能中誓,遂对真人说道:‘我下山若不扶保武王,叫二山将我夹住,木犁将我的三头耕下。’真人念了一声:‘无量佛,善哉!’遂将叩天钟、晃魂幡赐与殷郊。殷郊下得山来,心中尚在犹豫,不知保谁为对,有心要保殷纣王,又恐怕真中了誓。正在此时,适逢机会,申公豹由打山下路过,抬头看见太子殷郊,问道:‘太子意欲何往?’殷郊答道:‘我欲投姜尚麾下,扶保武王。’申公豹问道:‘你为何与你父为仇作对?’太子备言真人赐宝起誓之事。申公豹说:‘岂有此理?你师傅不是真人,是假人,你为什么听他的话?我请来各路的散仙,还给你家打天下呢,你反向别人去,岂不落个不孝之名?’殷郊闻听申公豹之言,遂投了纣王,到姜子牙营中骂阵。头阵金叱、木叱,殷郊一摇晃魂幡,金叱、木叱昏迷倒在尘埃;二阵黄脸大汉手使三尖两刃刀,乃是二郎杨戬,太子一摇晃魂幡,二郎杨戬借火遁而逃;三阵哪吒上阵,太子一摇晃魂幡,哪吒乃是莲花化身,没有魂灵,二人一场大战。太子累得通身是汗,败走一座高山,正在山上休息,忽听咕咚一声,二山山崩地裂,将太子夹在当中,只露三头。正赶上老祖木犁青牛耕山,太子喊道:‘老师傅别耕,这里有人。’老祖答道:‘特来耕人。’咔哧一声,三头俱落。这就是起誓应誓,丝毫不爽。秦尤你可不要口是心非。”语至此,剑客下腰,给秦尤解开绳子,匕首刀仍还与秦尤,秦尤反身爬起,对着剑客磕了一个头,转身形够奔大寨去了。剑客以为秦尤必然回奔太仓州,哪知道秦尤又到大寨送信,搬取喽卒,前去战场打接应去了。

再说,剑客何以来到莲花湖呢?原来,萧金台老寨主,打发三寇送秦尤到莲花湖与韩秀见面,坐的是大车,正赶上在路途行走,三寇在车上说话,桑燕彪叫道:“秦贤弟,你到莲花湖与韩秀赔个不是。虽然是盟兄弟,你岁数大些,究竟这场事情,不是韩秀对不过你,是你脾气太暴了,以后做事不要这样刚愎。”秦尤诺诺连声。剑客一听三寇要上莲花湖,剑客心中一动,我为什么不随着他们到莲花湖看看呢?剑客遂打树林中出来,钻在大车底下横木上,仰着身形,绷在车底下。来到莲花湖桥口,桑燕彪、桑燕豹道了辛苦,叫喽卒们给回禀,喽卒们说道:“你们哥三位还用回禀吗?现在寨主没在中平大寨,在清江湖口呢,此时正在与胜英的那边大汉交锋呢。死了两位寨主,败了四阵,你们三位就此到战场观看去吧。”剑客在车底下闻听,心中一怔:大汉莫非说是我徒儿金龙吗?我必要到战场看看。大车走到清静地方,剑客遂由横木钻出来,奔了树林去啦。剑客在树林内隐藏着,就听喽卒们来回的传说:“胜英那边有一个大汉,手使降魔宝杵,龟背驼龙抓,莲花湖的人都不是大汉的敌手。”剑客闻听,心中纳闷:我徒儿在台湾,怎样来到这儿呢?使降魔宝杵、龟背驼龙抓,绝没有第二人,那必是我徒儿无疑。剑客在树林中工夫大啦,喽卒来回报告,剑客听了个明白。然后剑客听到韩秀用计,下铜铁网要捉拿猛汉。剑客心中暗想:金龙是傻小子,必然受了暗算。剑客由打树林内出来,方要下水,就见水面上露出二十余人,向山坡拉网,剑客赶紧回到树林内,上了大树观看。工夫不大,就见从水内将金龙拉出,金龙喊叫,秦尤道名姓,骂金龙,派喽卒搬运柴禾。剑客有心当时下来搭救金龙,剑客心中暗说:“叫傻小子受一回惊险,然后再遇着事,也叫他长心眼。”故此剑客遂在树上隐藏着,观看秦尤指挥。比及秦尤派人取硫磺焰硝引火之物,方才将硫磺焰硝洒在柴禾堆上,秦尤就晃火折子,剑客可就吓坏啦,不想秦尤腰里带着火折呢,故此赶紧纵下树来,正赶上秦尤向柴禾堆走,剑客遂喊道:“老朽来也!”秦尤一抛火折,剑客一时急劲,又是顶风,故此将火折抓回。再说剑客放了秦尤,金龙遂趴在地下与剑客磕了一个头,叫道:“师傅您快跟着我到战场救我三大爷与萧家父子、于家叔侄去吧!我拿杵给他们来个乱打,将他们莲花湖的贼都平了就完啦。”剑客遂说道:“金龙,老夫我已经八十多岁啦,我救人还来不及呢,我还能够杀人吗?你先回去,你三大爷若出得去莲花湖更好,若出不去莲花湖时,我再露面给你们解围。你认得战场吗?”孟金龙说道:“认识。您可别偷着走了,我们出不去莲花湖。”剑客说道:“有你三大爷受困,我焉能走呢?你回去吧。”孟金龙将杵插在背后皮卡子里,双手一分水,跳入水中,破风踏浪,奔战场而来,暂且不表。且说韩秀由水内三层船底逃到后寨,由水中出来,在后寨休息饮酒。天至二更多天,大约金龙已经被焚,遂整好衣襟,乘坐小船够奔采莲大船,宝刀将韩殿魁将令字旗交与韩秀之手。胜爷见韩秀一人回来,遂问道:“韩寨主,你与我金龙侄儿水战,胜负如何?”韩秀答道:“胜老者,你今生休想见猛汉之面。我施一小计,将猛汉用铜铁网拉到树林之内,用干柴架起,已经烧作飞灰了,你今生今世休想见你侄儿金龙了。”韩秀语至此,脸上发红。胜爷说道:“韩秀,你不算英雄。你若是英雄,一枪一刀的杀,你将我侄子千刀万剐,我胜某不能红脸;你用阴谋伤人,你不配称韩小帅三字。胜某讲的是仁人君子,不讲暗算。”语至此,胜爷回头叫道:“于贤弟,萧三弟,咱们怎见孟二侠?不想金龙偷来大清国,将性命送与莲花湖。还不齐集与他们群殴,决一死战!”老道对韩秀说道:“他们群殴,没有他们的便宜。叫林士佩敌住老胜英,其余不足为虑。”众寨主齐上,林士佩坐定小船,来到大战船上,叫道:“胜英,这条狼牙钻就是为你打的!”胜爷的大船在先,于爷、萧爷的船在后,韩秀的战船方要前进,就见当中一个水花,带起多高的水来,由水中冒出一人,一声呐喊,声如巨雷:“胜三大爷,小侄男来也!”胜爷一看,孟金龙破风踏浪,毫无伤损。胜爷叫道:“水手,将船退回!不必前进,仍回本位。”金龙喊道:“莲花湖的群贼,我扎猛子到水底下,将你们的船都扎漏了!”韩秀一看,也是一怔,将战船也退归本位。林士佩在当中船上站立着说道:“大汉又回来啦。”金龙喊道:“小子你别逞能,这回咱打上没有完!再水战我就将船杵沉底!”林士佩双眉紧皱,心中暗道:“若容他上了船,我绝不是他的对手,一连三杵,我的膀子必定发麻。”此时孟金龙虎目瞪圆,向船上爬,林士佩照定面门就是一钻,傻英雄伸虎爪,将狼牙钻捋着,大英雄若不捋住狼牙钻,这一钻戳个鼻碎腮塌。林士佩一看,大英雄大把抓钻,林士佩心中暗道:“我若下水去战,我这样六个也不是大汉的敌手。”孟金龙趁势两脚蹬着船帮,向下揪林士佩,林士佩向下一随,向上一拉,孟金龙脚底下一滑,落在水中,鼻孔一发辣,喝了一口水。若在船上,或在地上,可是金龙力量大,林士佩捋定钻杵,大英雄持的是三尖两刃钻尖,故此大英雄滑落水中。大英雄冒上来,大声喊道:“你不叫我上贼船,咱们俩怎么打呀?头一次小韩秀冤我,用铜铁网将我拉走,在山坡上架火烧我。”林士佩问道:“你怎么回来的呢?”金龙说道:“小子,我师傅将我救回来啦。一会我师傅就来,我师傅比我高一半,脑袋有车轮大小,大蒲扇巴掌三尺六寸长,两只脚四尺八寸长。我师傅回头就到。”说着话,大英雄用手向东点叫:“师傅来吧!”林士佩向东观看,孟金龙一扶船头,蹿上大船,叫道:“小子,哪有我师傅?上来吧!”韩秀用令旗一遮脸,噗哧一乐:“林大哥叫傻小子给冤啦。”胜爷也乐啦,心中说道:“傻孩子,你真上了船啦。”林士佩狼牙钻阴阳把一扣,三尖二刃,扎胸前,挂二胁,大英雄闪身躯用降魔宝杵用力向下一砸,当啷一声磕出。林士佩狼牙钻凤凰单展翅拦腰斩,大英雄狼牙钻一推,就听“当啷”一声,火光直冒。大英雄斜插兜跟着就是一杵,林士佩向外一推,当啷啷响亮。孟金龙喊道:“还是三砸啊!”林士佩又觉虎口发酸,膀子发麻,林士佩只可用巧招抵挡。孟金龙施展三十六杵完了,又跟着一百二十八杵,在战船上斗了三十余个回合。正在此时,忽听胜爷战船上三老背后,有人喊叫,林士佩听不明白,又是金头虎说话:“大小子有勇无谋。他有点穴镢,战工夫大了,眼也花啦,一点穴镢就算完事。先下手的为强,你忘了你有抓啦?”金龙心中说道:“可不是忘了抓啦。”想罢,向圈外一纵,遂把降魔宝杵往背后一插,由囊中取出龟背驼龙抓,一抖手奔壮帽而去,叫道:“大林士佩,看好东西!”林士佩忙向旁一躲,孟金龙将抓带回,抓着龟背钢环子,一反臂叫道:“小林士佩,看黑狗钻裆!”震八方林士佩不敢用钻抵抗,恐怕被抓将钻抓住,不是他的敌手,只可闪展腾挪,大英雄一力降十会,林士佩热汗直流。

工夫一大,莲花湖第三拨的接应已到,飞天鼠秦尤又带来三十只战船,在三层战船后扎住,二十位寨主,五百名喽卒。正在此时,忽听韩秀背后有人叫道:“韩贤弟,又是对台柱相争!林大哥若输与猛汉,莲花湖泄气。为何不用人将林大哥换下来?”韩秀说道:“谁能力敌猛汉呢?”秦尤说道:“现在就有。”遂用手一指桑氏兄弟说道:“谁不知道闵士琼老寨主的大徒弟呢?”韩秀叫道:“秦大哥,咱们莲花湖好几百位寨主,怎能烦别人呢?”秦尤说道:“与我有交情,我能奉烦。”秦尤叫道:“桑家二位兄长能仗义相助吗?咱都是联盟弟兄。”桑氏兄弟本是浑浊猛愣,遂说道:“我弟兄有心相助,无奈没带家伙来。”秦尤说道:“已经将您的家伙带来啦。”叫道:“喽卒!将两条五色览云幡取来。”此兵刃十分厉害,比白蜡杆长,把有鸭卵粗细,钢尖子有一尺半长,有馏金挡八个,分八轮,见八角,上有乌金红绸子套二尺多长,无论大杆子、大枪,若被套住就得松手,若套住敌人的脑袋,立刻趴下。两名喽卒提着两条览云幡,桑家兄弟叫道:“总辖寨主!我弟兄将林大哥替下来,先拿猛汉,后拿胜英!”甩大氅,勒皮带,一个凶如瘟神,一个猛如太岁;身材魁伟,力大无穷;一个面似生羊肝,一个面如熟蟹盖。接过览云幡,韩秀预备采莲小船送战。韩秀叫道:“二位桑寨主兄长,单打独斗!”二人并肩纵到采莲小船上,大声叫道:“林寨主!我拿猛汉吧!请暂退下,让给我弟兄捉拿猛汉。”林士佩是精明强干的人,本来不是大汉的敌手,无奈不好意思落败,恐怕被众人耻笑,一见二桑采莲小船来到,纵出圈子外,直接纵到二桑采莲小船上。神镖将胜爷问道:“于贤弟,这两家寨主何如人也?”于爷说道:“这不是我们莲花湖的人,这是萧金台闵士琼老寨主的大徒弟、二徒弟。”胜爷说道:“咱盟侄战了一天一夜啦,久战必败,将他唤回,愚兄临敌。”遂叫道:“金龙回来,久战必乏,老夫战船迎敌!”孟金龙说道:“三大爷您战几阵,我一会儿就休息过来啦,咱爷俩轮流着战。”大汉金龙转身形跳在小船送回来,胜爷候金龙回来,再坐小战船去赴大战船。您道,后面小弟兄们还是闹玩笑,杨五爷说道:“欧阳德,你看人家有多露脸哪,战了一天一夜,净打胜仗。你看有一个人跟金龙一样,他不敢临敌。”欧阳德说道:“唔呀,我师弟不吃僵,骂他他也不敢临敌,就是跟你我有能为。”金头虎贾明闻听,可就火儿啦,遂说道:“小子,我若不敢临敌我不姓贾。”此时接战小船将金龙接回,胜爷甩大氅,按鱼鳞紫金刀。贾明背后喊道:“三大爷,杀鸡焉用宰狗刀?有事小侄男服其劳。”胜爷回头一看,叫道:“明儿,这是大敌呀。”贾明说道:“三大爷,咱爷们有造化,我有金钟罩。我要不行,您再临敌呀。”金头虎说着话纵上小船,小船送战。桑燕彪此时早上了大战船,桑燕彪手执五色览云幡,与胜爷战还不高兴,一心要拿猛汉金龙,一看北面送来一个小矬子,梳冲天杵小辫,三尺多高,其貌不扬。为何胜英不前来迎敌?桑燕彪说道:“来人姓什名谁?你敢前来送死?”金头虎说道:“小子站稳了,提起我名字,吓破你的胆。祖居贾柳村黑驴寨,姓贾名明,人称恨地无环铁霸王。有一个兄弟叫贾亮,你怕不怕,小子?”桑燕彪的五色览云幡,阴阳把扣着,金头虎冷不防跑到跟前,跳起来就是一杵,桑燕彪一反手,览云幡向上一绷,金头虎向后倒退三四步。金头虎要惹杀身之祸,五色览云幡吞吐撤放,灵妙无穷,贾明身体笨,躲之不及,脑袋被览云幡锁住。桑燕彪说道:“躺下!”金头虎贾明倒也听说,“噗咚”一声,爬在船板之上。五色览云幡向右一拧,照定贾明背后扎去,一尺长一道白印,幡尖子扎在船板之上。金头虎连爬带蹿来到北船干,赶紧纵入水中,小船方要去接,贾明说道:“不用接啦,我会水。”说着话凫到胜爷船头,胜爷问道:“贤侄,受伤没有?”贾明说道:“没受伤,咱爷们有金钟罩。”随着爬上船去。贾明骂杨香五、欧阳德:“你们两个小子解恨了吧?败回来啦,筋斗也栽啦,称你们俩小子的心了。”杨香五说道:“打鹿打豹那个事没有啦?这算栽什么筋斗?子午混元砂,打了一个大爬虎。若不是和尚给疗治,金钟罩早就破啦,小命早就见阎王爷了。栽筋斗是常事,并不是一次。”金头虎将母狗眼一翻,遂说道:“杨香五小子,谢鹿人家走好好的道,你教我骂人家,这回又是你僵我的火临敌。咱俩离开莲花湖,有死有活。”杨香五说道:“我是败兵之将,一打就倒,跟我干什么?”欧阳德说道:“那是人家长技。”欧阳德、杨香五二人将贾明耍笑一回。

不表贾明暗中生气,此时大汉金龙在舱里,狼吞虎咽吃了四五斤点心,由大舱内钻出来,喊道:“小小子贾明别现世啦!活个什么劲啊!”贾明说道:“大小子,你去给我报仇去吧。”胜爷说道:“可给他们留命。”孟金龙跳到小船送战,金龙大声喊道:“弄幡的小子们快来受死!”桑燕彪一看大汉来啦,心中欢悦:拿着大汉,在莲花湖算露脸啦。金龙上了大战船,叫道:“小子!你姓什么?”桑燕彪答道:“某家萧金台大寨主桑燕彪是也。”金龙说道:“你叫大桑啊?这个名字不好。你使的那个玩艺,大杆子带套,前头还带铁尖,那叫什么玩艺呀?”贼人说道:“此名五色览云幡。”大英雄道:“小子,你倒了霉啦,大桑扛幡出殡吧。”您道,桑家寨主身高七尺,凶若瘟神,金龙身高八尺有余,览云幡奔金龙胸前华盖穴刺去,大英雄叫了劲说道:“我将你这穷棍子砸折了吧。”贼人览云幡一裹手,拦腰就打,大英雄将杵竖着向横推去,览云幡打去三四尺远。桑燕彪又用幡奔大英雄头上套去,红绸套核桃粗,竖着幡杆,直接套来。金龙将杵横着放在脑袋上,杆长套儿小,套不进去。又横着幡杆套去,金龙又竖着杵顶在头上,还是套不进去。一连好几次没套上去,北边胜爷背后有人喊嚷:“大小子,真浑!你拿杵横着竖着,他老套不上你,一辈子你得不着幡啊,你叫他套上就将他的幡夺过来啦。他将我套上,我摔倒啦,那是我力气没他的大,你力气比他大得多。”孟金龙闻听,伸出脖子说道:“小子,你套吧。”五色览云幡将脑袋套住,桑燕彪向下一按道:“躺下!”孟金龙一挺脖子,力大无穷,桑燕彪力气不敌,按不倒下,大英雄脖子好似柏木桩一般。金龙身体向前一探,推不动拉不动,按也按不倒下。金龙一转身,带着览云幡向后一拉,将桑燕彪拉出五六丈远,两人一较劲,将绸子绷开了一头,览云幡可真成了幡啦,绸子条搭落着二尺多长。览云幡按大枪使,吐放吞撒,大英雄上绷下砸,桑燕彪就是不叫砸上家伙,闪躲灵便。北面战船上胜爷背后又有人喊道:“大小子,还不拿大抓抓览云幡?大抓若是抓在幡上,哪里逃走?”大英雄闻听,遂向圈外一纵,亮出龟背驼龙抓,口中说道:“大桑!”桑燕彪忙闪身躯,连中下一百单八招,左串花,桑燕彪没闪开,用大杆子一横,驼龙抓将大杆子缠上,有镏金铛挡着,愈拉愈结实。孟金龙一使劲,桑燕彪就松手了,若不然孟金龙就成了耍人的啦。桑燕彪的大杆子一松手,大英雄就将大杆子悠起来了,离地一丈来高,悠得风声直响。桑燕彪方要向南跑,金头虎喊道:“悠矮着点,打太阳穴!”孟金龙向下一矮胳膊,大杆子直奔桑燕彪头上打去,噗的一声,万朵桃花开,桑燕彪死于非命。韩秀一看,叹道:“秦大哥你看,我怎对得起闵老寨主哇?莲花湖有的是人,何必叫桑家弟兄临敌呢?”

且说桑燕豹见兄长死于金龙之手,一纵身躯上了战船,说道:“你敢战死我兄?”大英雄说道:“你先别忙,你叫什么名字?”桑燕豹答道:“我是二寨主桑燕豹。”金龙道:“你们俩人,一样的名字。”桑燕豹答道:“胡说,我兄长叫桑燕彪。”孟金龙说道:“你也得扛幡啊。”北面上胜爷说道:“金龙为何又伤人命?莲花湖朋友甚多。”金龙说道:“小小子叫我都打死他们。”胜爷说道:“不许听他的话。”金龙说道:“三大爷别生气,这个得活的。”二寨主桑燕豹览云幡斜插柳擎着,大英雄连蹿带跳,赶奔近前,运动平生的膂力,照定桑燕豹头上就是一杵,桑燕豹一横白蜡杆,将白蜡杆子砸得犹如弯弓一般,桑燕豹向后退了三五步,身躯乱晃。金龙向前一进身,拦腰裹手一杵,白蜡杆子一竖,砸得“当啷”一声,白蜡杆子一弯,桑燕豹横着走三四步出去,身躯几乎栽倒。金龙又反腕子一杵,桑燕豹又用蜡杆子立起来一搪,只听“噗咚”一声,连人带杆,全都倒在船上。头一杵桑燕豹的虎口就破啦,第二杵五脏六腑就震动了,第三杵筋骨皮肉发麻,躺在船上不能站起。金龙一进身,照定脑袋上打去。胜爷高声喊道:“金龙,不许打脑袋,留命!”金龙道:“三大爷的面子,不伤你这条命吧。”说着话,用杵照眉头上一擦,桑燕豹扶着蜡杆子站起,面向南看韩秀不能说话,忽然口吐鲜血。韩秀思索半天说道:“秦大哥,你可害了我啦,这是闵伯父的大徒弟、二徒弟,俱都伤死在莲花湖,叫我怎么交代呀?”大寨主只好将桑燕彪成殓起来,送至后山去了,二寨主用软床搭到小采莲船上,送到韩秀的采莲大船。韩秀叫道:“胜老达官,你别专用猛汉临敌,你我可以比赛输赢。”胜爷闻听,正对胜爷的心意,若将韩秀一人战败,胜似战败莲花湖群贼。胜爷遂答道:“久仰大名,正要领教。”遂叫道:“金龙,你且罢战,老夫临敌!”金龙叫道:“胜三大爷,您先打两仗,我歇息歇息,吃点东西,回头我再打他们!”说罢,金龙转身够奔北船帮。金头虎叫道:“大小子,将我的杵带回来,我的镔铁杵还在船上呢!”孟金龙将金头虎的杵拾起来,向腋下一夹,跳上小船,回归北面大船。

韩秀此时甩了大氅,问了问锦背花装弩,墨雨飞蝗石。韩秀方要登采莲小船临敌,斗战胜三爷,忽听后面有人喊道:“韩寨主!杀鸡焉用牛刀?我兄弟二人,愿将胜英白发苍苍的人头,献到采莲大船前。”韩秀回头一看,乃是老道七星真人的弟子。美英雄一思索,久仰胜英刀法绝伦,先用他二人先探探道。韩秀思索至此,叫道:“二位寨主,莲花湖的规矩,乃是单打独斗,不许双上。”此时胜爷上了大船,等候韩秀决战,不想韩秀又不临敌,送战小船送来了两家贼寇,够奔大战船而来。相隔切近,借灯光观看,甚为真切,一个穿吉祥白缎子短靠,头戴吉祥白壮帽,壮帽上正顶中一朵桃花,花上落着一个白蜜蜂,面如瓦灰。下垂手一家贼寇,穿一身青,青壮帽,正当顶桃花上落着一个蚂蜂,背后背定一对短柄钢斧。胜爷一看,心中不悦,暗说道:“韩秀,你为何用下五门淫贼前来会战我胜某呢?”胜爷此时面沉似水。二贼寇小船离大船相近,穿白的贼人叫道:“贤弟,你给我观敌,我捉拿胜英老儿!”黑脸面的贼人叫道:“师兄,留神小心!”穿白的贼人伸手背后揠刀,举目观看胜爷,不怒自威,贼人不觉先有惧怕之心,这就是一正避三邪。胜爷叫道:“来者寨主姓甚名谁?”贼人说:“本寨主要与恩师报仇雪恨。”胜爷问道:“汝师何人?”贼人答道:“七星真人赵道爷乃是吾之恩师。”胜爷一听,更大不悦,说道:“下五门的贼人,报上名姓,胜三爷刀下不死无名之鬼。”列位,胜爷为何说出此言呢?皆因为心恨淫贼,已非一日了。贼人说道:“本寨主姓韩。”老英雄一听,问道:“你与总辖寨主当族吗?”贼人说道:“我与总辖寨主同姓不同宗,你家寨主叫玉蜜蜂韩福云。”贼人说着话,向前一进身,照定胜爷鸭尾巾就是一刀,胜爷一闪身,遂用裹脑缠头势,还了一刀。贼人一看紫洼洼蓝鱼几乎将壮帽扫去,贼人心中一想:我绝不是胜英的敌手。没敢还招,向南败去。胜爷在后追去,追到贼人背后,刀在贼人脖项,使了一个顺风扫败叶,咔哧一声,贼人头尸两开。胜爷向东一纵,纵出一丈有余,抬腿擦鱼鳞紫金刀。胜爷本是逞威,刀并不沾血,胜爷抱刀当胸,叫道:“韩寨主,我给你清理莲花湖!”韩秀闻听,遂把令字旗一遮脸,一语全无。正在此时,南边小船穿黑的那个贼人一纵身,纵到大战船,撤出短柄夹钢斧,一声呐喊:“白天猛汉将我师傅道冠抓落,把脸面擦破,你又杀我师兄。”胜爷说道:“你报上名来,与你师兄一同奔黄泉路上去吧。”黑脸面贼人说道:“胜英你少要胡言,我乃是赛李魁黑蚂蜂薛凤歧是也。”说罢此话,黑贼行龙过步,够奔近前。他一看胜爷偌大年纪,精神百倍,不由得心中乱颤,有心不动手,已经上了战船啦,又怕众人耻笑。想到这里,照面就是几斧子,不是胜爷敌手,抹头就跑,跑出去三四丈远,回头又照胜爷面门劈来,胜爷躲开双斧,鱼鳞紫金刀起处,寒光闪烁,一剪贼人腕子,贼人右手躲过,左手一迟,就听“当啷”一声响,夹钢斧落地,左胳膊已断,半截胳膊在船板直哆嗦。贼人不叫赛李魁啦,好似武松单臂擒方蜡了。贼人抹头又向南跑,胜爷随后追上,照定后腰横着一刀,腰断两节,胜爷向东横着一纵,身上连一个血点都不溅。

胜爷说道:“韩寨主,胜某不是以杀人为能事,这是给阁下清理湖寨。好朋友临敌,咱是以武会友,绝不伤害。”韩秀闻听胜爷之言,遂吩咐再去一只小船,将死尸兵器俱都取回,两个贼人尸首共合五块,俱搭在小船之上。韩秀纵上采莲小船,四名水手都在二十几岁,船上有两对采莲灯,明亮异常。采莲小船距大船相隔切近,韩秀纵到大战船上,这就是胜三爷莲花湖会战万丈翻波浪。韩秀叫道:“胜老达官,你我本是远日无冤,近日无仇,我是为朋友,您也是为朋友,我不能不与您动手。莲花湖的亲朋,全都替我牺牲性命,我要不与您动手,于理不合。但是我绝不能赢您,就是我能赢您,也是点到而已,大概胜老达官您也不能伤我。如果我能赢了您,您将萧家父子给我留下;我若是输与老达官,咱是哈哈一笑,我放萧家父子出莲花湖。在下韩秀敢说是公正自恃,所为不放萧家父子者,乃是莲花湖亲朋的意见。”胜爷观看韩秀荷花色老虎帽,荷花色短靠,正当顶有荷花一朵,一寸多长荷花梗,莲花瓢倒有二寸来长,黑真真宝剑眉,抱在桃花脸上,鼻如悬胆,口似涂朱,大耳垂轮,三山得配,五岳相匀,一张桃花脸,美玉一般。胜爷叫道:“韩寨主!在下久慕寨主,素知阁下是财色分明真君子,今日观看寨主相貌,还是童子之身。俗语云,有麝自然香,何必迎风站?我与寨主比赛输赢,在下胜英一口鱼鳞紫金刀,三只紫金镖,甩头一子外,并无他物,兵刃暗器点到而已,要伤寨主寸皮,胜英非为人也。寨主的兵刃暗器,只管向胜英要害处打,胜英死于非命,怨胜英学艺未到,经师不高。寨主只管上招。”韩秀套挽手,抽出亮银双刀,此刀耀眼铮光,夹钢打造,利刃锋快,与别位的刀大不相同,别位的刀把有丝绒缠的,有藤子缠的,韩秀刀柄镶细白银字:“天地君亲师。”韩秀虽然莲花湖为寨主,颇知三纲五常,孝悌忠信,故此后来会斗侠客义士,因为刀柄上有“天地君亲师”,都不能伤他的双刀。韩秀抽双刀,遂将双刀一晃,奔胜爷鸭尾巾上,胜爷一闪身,脚尖滑船板。胜爷闪开三次,韩秀说道:“胜老达官,何不还招?”胜爷说道:“我会英雄,先让三招。绿林道内,我所敬重的,就是二位。”韩秀问道:“俱都是谁?”胜爷说道:“第一位就是阁下,第二位震八方林士佩林寨主。你二位虽然占山为绿林,好比明珠一颗土内埋,浮云遮蔽栋梁材。你我三人,好比大宋朝三位古人。”韩秀问道:“明公,咱三人比作何人?”胜爷答道:“我胜英不敢比岳元帅,你二位好比勇将杨再兴、陆文龙。”韩秀又道:“老明公不敢比岳元帅,我二人焉敢比杨再兴、陆文龙?”韩秀道:“明公请上招。”胜爷答道:“韩寨主请上招。”第四招韩秀迎头就是一刀,胜爷这才还招,鱼鳞紫金刀遮前挡后,护往身体。韩秀闪砍劈剁,恨不能刀刀见血,片片透骨。胜爷心中思索:“小白脸真辣,不伤你寸皮,也能赢你。你少年的英雄,四十寨总辖,栽了筋斗怪可惜的,二十有零的岁数。”遂将刀更改路数,胜家独传追魂八卦刀,将韩秀引得眼花缭乱,上下左右俱是鱼鳞紫金刀,双刀避不住胜爷的刀啦,桃花脸热汗直流。胜爷用回灯反照绝命三刀,胜爷第一刀刺韩秀胸前,韩秀用双刀一砸胜爷的刀背,胜爷将刀往回一抽,韩秀的刀没砸上鱼鳞紫金刀,胜爷一偏刀,在韩秀桃花脸上一擦,韩秀觉脸上发凉,总辖寨主双目一闭,心中暗惊道:“吾命休矣!”胜爷撤鱼鳞紫金刀,叫道:“韩寨主请看。”韩秀举目观看,只见飘飘一物,落于船板之上,乃是戒淫花坠落于船板,伸手一摸头上,不见荷花。韩秀说道:“胜老明公刀下留情,我韩某甘拜下风。”胜爷说道:“哪里话来?这是总辖寨主让老朽一招。”胜爷复又说道:“请总辖寨主鸣金收队,你我两下结好。”韩秀低头思索:我与胜英未战之时,有言在先,现如今怎能强词夺理?就在胜老者方到时,两下一和,哈哈一笑,省得伤了若干寨主与朋友,凭我二十多岁之人,若与胜老者结为朋友,岂不三全其美?林大哥煽惑,说胜老者船上只有七八位少年学而未成的人,哪知舱中尚有藏货孟金龙,打得莲花湖寨主与亲朋等死的死,亡的亡。秦尤又荐举桑家弟兄,一个死于非命,一个口吐鲜血。到如今和平办理,哪如先前胜英来时和平办理为美?但是我有言在先,不然,与胜老者和了吧。

此时韩殿魁压阵角,抱令字旗,背后林士佩、老道七星真人、朱甘棠等齐说道:“老寨主您看,总辖寨主要与胜英言归于好。老寨主,令字旗在您手呢,你老人家是主事之人,您拿令字旗将总辖寨主唤回。”韩殿魁说道:“我侄乃是言而有信之人,胜英以仁义待人,我怎能将韩秀唤回呢?”七星真人与林士佩说道:“老儿胜英嘴甜心苦,假仁假义。您忘却莲花峪之事了?与老寨主呼兄唤弟,老寨主与他比赛,老寨主宝刀能敌胜英,与老胜英战至六十余个回合,老儿败中取胜,甩头一子,滑破老寨主眉金一道血槽,那事老寨主岂须臾忘记?”这几句话说得韩殿魁心如刀搅,平生栽了一回筋斗,韩殿魁脸面通红,遂把令字旗三展,口中叫道:“总辖寨主,和与不和,回来大家商议!”令字旗三展,韩秀脸上一红,叫道:“胜老明公!莲花湖人众让我与大家商议,老明公略候片时。”胜爷说道:“总辖寨主如其不和,派能打的来,胜某奉陪。”韩秀羞惨惨,纵上采莲小船,回归采莲大船,叫道:“我若不和,何以对胜英?”林士佩说道:“总辖寨主,彼寡我众,莲花湖能战的英雄二三百位,喽卒数千,将胜英老少男女困死在莲花湖。”老道又说道:“总辖寨主,您的四猛八大锤何用?您就说莲花湖人众,我四位哥哥要斗胜老者。胜英的鱼鳞紫金刀,焉能是八大锤的敌手?叫八大锤车轮战,换着轮战胜英。”韩秀脸面通红说道:“莲花湖人众,他们不欲讲和,我四位哥哥要会斗胜老明公。”韩忠、韩孝、韩猛、韩勇四人齐声说道:“老胜英要与总辖寨主和平办理,我们四人不愿和平办理。”胜爷一看韩忠、韩孝、韩勇、韩猛四人,并肩纵上两只小船,胜爷心中暗道:“我一口刀,怎敌八只锤?”胜爷此时可说不出不好来,握刀要会战八大锤,就听北面萧三侠船上一声喊叫,如同巨雷,叫道:“胜三大爷,您回来,我战八大锤去!我正愿意跟这四个小子干干呢。”胜爷微然一笑,心中说道:“韩秀你有八大锤,我有孟金龙。”胜爷连赢三阵,转身躯纵上小船,回北边大船而去。

孟金龙纵到小船上,手擎降魔宝杵,水手将金龙送到大战船上,大英雄高声呐喊:“你们小子一块过来!”胜爷在北面大船痰嗽一声:“金龙乳子,胡言乱语!韩家寨主乃是君子之战,单打独斗;若两打一个,岂不是小人之战,灭了韩氏英名?”胜三爷老人物,明是抬举韩家,暗中怕两打一个。南边两只小船,韩家四猛,浑浊猛愣,听了群小的煽惑,用车轮战,换拨打法。韩忠叫道:“三位贤弟,与愚兄观敌助阵,我会斗猛汉!”双锤向两下一分,纵上打仗的大船,要会斗猛英雄孟金龙。北面船上三老观看,韩忠头上茶青色六楞袖口壮帽,茶青色短靠,面似淡金,黄中透亮,两道浓眉,一双阔目,亮金锤分八楞,真是见楞见角,二尺六寸长亮金柄,茶青色挽手双垂灯笼穗,茶青色的颜色黄澄澄,老年茶叶是黄颜色。锤是双插花的架势,向前一纵,孟金龙降魔宝杵向下一迎,就听当啷一声,火星乱爆,双锤绷起有二三尺高。大英雄孟金龙喊道:“金杵破金锤!”韩忠身高七尺,要比金龙还短一尺来高,二人战了四十余个回合,韩忠力气不敌,脸面见汗。二爷韩孝说道:“大寨主兄长气力不敌,林大哥与七星真人有话,若见气力不敌时,急速换拨。三弟,四弟,与我观敌助阵,我将大寨主兄长替下来。我若是气力不敌时,你二人想着将我替下来。”二爷韩孝喊道:“大寨主兄长拿金龙不下,请暂退回,让与小弟!”韩忠虚晃两锤,向圈外一纵,由战船纵在小船之上。二爷韩孝一飘身,纵上战船:“猛汉你认识二寨主韩孝吗?”金龙答道:“你跟抱小旗子那个小孩是一个名字?”韩孝答道:“那是我兄弟总辖寨主韩秀,我叫韩孝。”金龙说道:“我不认识字,你过来吧,小子。”韩孝亮银锤照定金龙面门打去,金龙用降魔宝杵向外一推,就听当的一声,二爷韩孝退出好几步去。亮银锤上下飞舞,银花闪烁。列位,韩家兄弟四位,就是二寨主矬,身体六尺多高,为人稍明白一点事故,弟兄四人之中,就是二寨主娶妻生子了,韩忠、韩勇、韩猛弟兄三位,俱都童身,未曾娶妻生子,后来三打莲花湖,韩孝后人出世,暂且不表。二寨主长得面似银盆,俊美异常,胜爷与三侠、黄三太等,看着莫不爱惜。头上银灰色壮帽,身穿银灰色短靠,短衣巾小生打扮,要是顶盔贯甲,一身灰白,不亚如大唐家锤震四平山的裴元庆。怎奈韩孝战了几十个回合,仍然不是金龙的敌手。傻英雄高声喊道:“金杵破银锤!”三四十个回合以后,银粉脸热汗直流。三寨主韩勇叫道:“四弟,二哥热汗直流,不是金龙敌手,我去将他替下来。我若不是猛汉敌手,四弟你再将我替下来。”三爷遂喊叫道:“二哥退下,将猛汉让与小弟吧!”三寨主古铜色壮帽,古铜色短靠,青虚虚脸面,手中八楞青铜锤,身高七尺,膀阔三停。二爷虚晃双锤,纵下战船。三爷纵上大船,青铜锤一晃,挟肩带背。傻英雄降魔宝杵向外一挡,三寨主向外退了三四步。金龙喊道:“小子,金杵破铜锤!”三爷与金龙又战了四十余个回合,金龙战了一天零半夜,又会了三位大锤汉子,借着灯球火把观看,金龙鼻洼也见了汗啦。恶道七星真人在韩秀背后说道:“总辖寨主,请看,贫道之计成矣。三寨主已然见汗,猛汉也热汗直流,四爷再替去,就赢啦。”林士佩遂叫道:“四寨主还不上战船,等待何时?”三寨主韩勇虚晃两锤,纵出圈子外。大英雄右手执杵,左手擦汗,说道:“怎么不战啦?小子。”三寨主说道:“我四弟前来拿你。”大英雄说道:“你们还有多少人哪?”三寨主说道:“还有我四弟韩猛。”金龙说道:“小子,你走吧,叫他来。”韩勇遂纵下打仗战船。四寨主韩猛哇呀怪叫,掌中镔铁锤“当当当”,自己先碰了三碰。大众一看,半截黑塔相似,碰得火星子乱蹿。万丈翻波浪心中说道:“真浑,有那力气留着打仗用多好?”就听四寨主猛小子喊道:“猛汉吃我二百锤!”胜爷、三老及三太大众等一看,赛似三国的张飞,唐朝的敬德,梁山上的李逵,头顶上有白印一道,乃是油锤冠顶的功夫。喊声洪亮,纵上大船,双锤奔右肩头打去。金龙用杵一横,绷出锤三尺多远。又拦腰两锤,头上两锤,俱被金杵绷出,共合三杵,升出十二锤。金龙力敌四猛,工夫一大,觉着虎口发酸。四寨主韩猛自己思索:“锤柄怎么热了?”金龙心中说道:“我不跟他碰家伙了。”真是麻杆打狼,两头害怕。二人各用纯熟的招法,但是金龙热汗直流,韩猛尚没出汗。

北面战船上三老与三太等观看真切,胜爷说道:“众位,他们这是车轮战法,工夫大了,金龙必输无疑,或者受伤被擒。然后再战我,也用车轮战法,将我战败,然后咱们老幼必然被获遭擒。彼众我寡,此必然之理,不如一拥齐上,咱弟兄与他们大杀一阵,也能伤他莲花湖的寨主几人。”胜爷说道:“韩寨主,你这车轮战法,我们必输。咱们不如群殴,我们也落得宰几个。”胜爷对韩秀说罢,遂叫道:“水手,开船前进!三弟、于贤弟、三太等,咱们一齐动手。韩秀这是以为我们不识数,用车轮战暗算。”韩秀回头说道:“众位,人家看破啦,都说出来了,这如何是好?”老道说道:“群殴有何不可?彼寡我众,贫道自有良谋。他们若是群殴,叫铜锤与铁锤战猛汉,金锤、银锤敌住胜英,老胜英一口刀,怎敌两锤?林士佩敌于丰恒与萧杰,贫道率领大众捉拿三太等一干小儿。此必胜之理也,畏他群殴何来?萧三侠已然是几乎败了之辈,准输不能赢啊,贫道还拿不了三太他们初出之牛犊吗?男女老少,一个不留,连丫环婆子及水手,刀刀斩尽,刃刃诛绝。留下一个就是祸害,准叫清江湖,水染成红。”老道遂高声喊道:“铜锤、铁锤战猛汉,金、银二锤战胜英,林士佩战于、萧二老儿,贫道率众捉三太等小儿之辈。赶紧开船进攻!”韩秀令字旗一展,二十多只大战船,由南向北;胜爷等一只大船,二姑娘一只小船,由北向南,就要群殴。

莲花湖二十多只大船各向前进一船之远,忽然就听东南三层船上一阵大乱,喽卒齐声呐喊:“妖精来啦!快闪开呀!”南面三层上之人,向第二层船上拥挤,二层船上的喽卒向头层船上拥挤,头层船上的喽卒打船上向水里跳下有一二百人。就看船上有一人,三分不像人,七分倒像鬼,大脑袋犹如麦斗,身体矮小,穿着一件破棉袍,踢啦踢啦,掌中四把钩连枪,打透三层船。胜爷看得明白,大师兄剑客已到。震三山怎么个来由呢?前文已经表过,剑客曾对金龙说道:“你们若打不出去时,我与你们解围。”金龙回归大战船,剑客遂破风踏浪,凫到三层船后面窃听。忽听人声呐喊,要与胜爷群殴,剑客一想:若群殴,像黄三太他们必难保性命,胜三爷与于爷、萧爷,他三人当然是不要紧,本事小的必然俱都死于非命。剑客遂由水内钻出,高声呐喊:“老朽来也!不可群殴!”扶着舵要上船。挠钩手一看,剑客要上船,挠钩遂奔大脑壳二肩头。剑客一伸手捋住了四把钩镰枪。这宗兵刃是莲花湖的出产,钩杆藤子比核桃粗细,六尺长的藤子杆,六寸长的铁尖,带钢钩,衬赤袍血点红。剑客要上船时,捋住四杆钩镰枪,借着劲就上了三层战船啦,四个人将钩镰枪松手,钩镰枪的尖子在手中捋着,用枪杆乱打。喽卒、寨主夏天都穿的是单衣服,打上就是两道肉杠子。喽卒、寨主不知是人是鬼,他们全都是乱蹿,三层的向二层船上跳,二层的向头层船上跳,头层船上没有地方跳,遂向水里拥挤。剑客进了重围,也跳下水去,喊道:“孟儿别动手啦,老朽来也!”金龙一看师傅到了,将杵虚晃一招道:“不打啦,我师傅来了。”遂纵出圈子外。列位,剑客要献绝艺,力解重围。此时震三山直奔韩秀采莲大船而来,在水内身体不动,露着磕膝盖而行。韩秀水性绝伦,观看剑客在水内如此情形,实在莫明其妙,忽然在水内又露出腰来。剑客来到采莲大船且近,在水内一抱拳叫道:“寨主请了!”秦尤叫道:“韩贤弟,此人就是孟金龙的师傅,胜英的大师兄。”语毕,躲在众人丛中去了。韩秀叫道:“老义士莫非是前来攻打莲花湖吗?”剑客道:“韩寨主,非也。老朽今年八十四岁了,我打莲花湖有什么用处?残年之人,难道说还要当寨主吗?我看你与我兄弟胜英要群殴,决一死战,胜英、萧杰虽然学而未成,那两口刀若是混杀起来,请问得伤多少条人命?总辖寨主人多,必然伤的多;莲花湖的寨主、喽卒,多有带家眷的,那时节死尸堆满战船,莲花湖水染成红水,老朽看着于心何忍?老朽前来拜求寨主,好事不如无,堂前生瑞草。恳求寨主罢战,以免杀人流血。寨主若欲群殴,两下俱都不利。我兄弟胜英与萧杰乃是外场的朋友,寨主鸣金收队,两下哈哈一笑。”韩秀闻听,低头思索:此时讲和,哪有胜英方来时讲和为美?莲花湖少伤了多少寨主及外来的朋友?林大哥害了多少人啊,飞天鼠秦尤将桑氏送了性命,叫我怎么回复闵老伯父?韩秀叫道:“老义士!我有心和平办理,怎奈莲花湖伤人甚众,我恐怕大众不服。我听说老义士有二十余招绝艺,我莲花湖众寨主宾朋等,都要看看老义士的绝艺。如果大众不是敌手,我情愿两罢干戈,哈哈一笑,言归于好。”夏侯商元说道:“总辖寨主,聪明反被聪明误。老朽一废人耳,自五六岁上学艺,现今八十余岁。自出世以来,终朝每日寻茶讨饭,大都在险庙里睡,吃饱了就练艺。要像老朽这宗功夫,世上人多有不能牺牲的,世人多喜贪妻财子禄,我老朽将这些事情俱都置之度外。总辖寨主请看。”说着话将嘴一张,满口牙齿,一个未落。说道:“终朝每日,兜囊中连二百钱都不存。我老师说我修炼未到家,还好点气,酒色财都抛开啦。老朽所学的二十多手技艺,别位谁也舍不得这宗工夫,我学艺学得已经成了无用之人了。若讲短打长拳,老朽练的年头比别位多点,先别说短打长拳,老朽若是动手,那叫倚老卖老。蹿高纵远,老朽能一叠腰纵一丈六七;若讲硬功夫,一块柱脚石放在地下,一掌能碰碎了;讲软功夫,将鸡卵放在地上,老朽在鸡卵上走,鸡卵不能碎破。还有一件玩笑的功夫,欧阳德的父亲与老朽玩笑,用一个指头抠老朽,老朽一运气,他那手指回不去了。若将老朽双肾子用绳拴上,拉出半尺长,还能自己缩回去;黑夜之间,不点灯火,老朽能写楷书;无论春夏秋冬,老朽能日行千里。我要施展这个本事,还算我倚老卖老。我施展一件贱艺。”说着话遂奔韩秀船头而来,不见身体动摇,如同驾云一般。采莲大船头有护船木,木头上有铜环子,一揪铜环子,飘身上了韩秀采莲大船。林士佩乃是妒嫉之见,怕剑客暗算韩秀,其实剑客焉能作出无礼之事呢?剑客来到船上,将破棉袍一提,棉袍上连一个水珠都没有,皆因为油泥太厚啦。腰中围着一个破皮囊子,下身是蓝绸子底衣,打磕膝盖下,破得一条一条的,足登草鞋,没穿袜子,脚面颜色与泥皮一样,粗绣线绑缠着腿肚子,借灯光火把,看得故此非常真切。韩秀船干上挂着四对彩莲灯,大船上落下一根针都看得见,两船干四对彩莲灯,照得如同白昼一般。剑客说道:“老朽要暴殄天物,要用彩莲灯,试试老朽的贱艺。”一提破棉袍,拿出两个铜铁球,如同鸡卵大小,都上了锈啦,剑客两个球一碰,当当直响,冒火星子。剑客说道:“老朽这两个铁球,带了三十余年啦,我若将钢卵含在口内,可不能说话。”剑客将铁球放入口内一个,丹田一叫劲,一粒混元气,说了一个吞字。未吞铁卵之时说道:“我这招工夫莲花湖若有能会的,我将胜英与萧二侠陪到采莲大船,您收八十多岁一个徒弟,七十来岁的两个徒弟,生死任凭寨主,到那时镖行之人,自然依寨主处治。老朽这一手儿,莲花湖的朋友寨主若是不行,请寨主鸣金收队,哈哈一笑,两罢干戈。”韩秀说道:“夏侯老义士,在下虽然年轻,不能无情。”韩秀将话说明,老剑客遂将铁球吞入腹中,老剑客七七四十九转,外有十三道横练。人生在世,吃七口饭,换一粒血水;七粒血水,换一粒胆水;七粒胆水,换一粒清水;七粒清水换一气;七气换一神。剑客十三道横练,金沙掌、银沙掌、铁沙掌、击石法、重手法、棉沙掌,两只脚马前一掌金,马后一掌银,西方金刚经,达摩老祖易筋经,踢柏木桩子的工夫,大脑壳一晃,油锤冠顶,两太阳砸砖,铁尺排肪。一运一粒混元气,离彩莲灯四五尺远,将铁卵吐出,正打向彩莲灯,只听“叭叉”一声,彩莲灯粉碎。老剑客五脏六腑,用一粒混元气向下一压,铁卵落在船干上,剑客捡在手中。剑客叫道:“总辖寨主请看,铁卵上一身血丝!”剑客说道:“众位寨主,哪位若有此功夫,老朽这里还有一个未用的铁球,还有七个彩莲灯呢。哪位若有此工夫,我和胜英拜他为师。”韩秀叫道:“列位寨主!有练过此功夫的吗?”大众俱各低头不语。剑客铁卵打碎彩莲灯,镇住两下的英雄,群雄纷纷议论。金头虎说道:“吞铁球我以为是变戏法耍钱呢,原来不是。这手功夫,我是老和尚看嫁妆,我是下世再见。”只见剑客躬身施礼,对韩秀说道:“凭总辖寨主少年英俊,交下我们这群老朋友,寨主岂不美哉?不是老朽逞能,请寨主鸣金收队,两下解和。”韩秀说道:“老义士以德爱人,这是成全我们两方,德莫大焉。老义士将胜老明公及萧老义士,您替我约请,到中平大寨,我要薄备水酒,咱们痛饮一回。”剑客说道:“韩寨主,你们两下打得血染战船,若到中平大寨饮宴,若有言语不周,反为不美。若打算交我师弟胜英,人长天也长,我兄弟是好交友的人,请改日再会吧。”韩秀说道:“老义士,您能保胜老者永远不打莲花湖吗?”剑客说道:“这个我不敢保。我与胜英是弟兄,我最知道他,山河容易改,秉性最难移。总辖寨主乃是正人君子,非礼勿视,我师弟胜英焉能再打莲花湖呢?寨主朋友甚众,若有不肖之徒,抢男霸女,我师弟就许打抱不平。那时我管不着。”韩秀思索:我不是老剑客的敌手,说话又甘又辣,真不愧剑客之名。思索至此,说道:“老义士,我鸣金收队,将您送出莲花湖吧。”剑客说道:“这倒不必,我会水,还是我自己打水中走吧。”说着话,遂一转身跳入水中,仍然挺立身躯,不用破风踏浪,直向北面去了。韩秀吩咐鸣金收队,有喽卒将大战船的锁链毛绳打开,大小船只风卷残云一般,俱归水师营去了,惟有由稻田载过胜爷来的王命、吴生的小船不要了。

此时剑客已然到了胜爷大船头,剑客身体矮小,萧爷和胜爷在船头上下腰,一人捋住剑客一只胳膊,水花一冒,水中钻出二位英雄,原来是鱼眼高恒高俊龙、混江龙于蓝。与剑客相见之后,暗中二人托着剑客的双足,故此剑客在水中露出多半截身体来。二龙遂上了大船。贾明喊道:“怎么我大爷在水中露磕膝盖呢?原来水中有抱粗腿的!”胜爷给大家介绍了一回,于蓝与大众相见,胜爷叫道:“萧三弟,于贤弟,若不是我徒弟于蓝送信,我可到不了莲花湖,全赖我这贫寒徒弟送信,才知此事。他在莲花湖后山打柴,后山山神庙有他娘亲居住,莲花湖耳目甚多,久后若走漏风声,我徒弟母子大有不便。萧三弟,于贤弟,你们四只大船一只小船,都是饱载,你们可以周济周济我穷徒弟,叫他将他的老娘背出莲花湖去,以免久后他母子受害。”于丰恒说道:“这是分所当然。若不是令徒,焉有我们全家的命在?”遂叫二位姑娘:“与你于蓝兄打点细软物件奉送。”又腾出一只箱子,将化虎死尸成殓起来,在莲花湖河坡掩埋。于爷又说道:“我与萧三哥在苏杭买地造房,萧三哥也将家誊接回大清国。”胜三爷由莲花湖东回镖局子,老少男女众英雄,分道出离莲花湖,于爷的船出清江湖口,胜爷奔东去,没有会使船的,金龙说道:“三大爷,我拉着船吧。”胜爷叫道:“于蓝,你由水中回山神庙,候三两天将你娘背出莲花湖去,住在西门外,别住大栈房,住一个单间房子,慢慢的将珠翠换成银子,置几间小房子,开一个小买卖,好好侍奉你的娘,候你娘百年后,你再到镖局子。我乃残年之人,倘若老夫不在世上,自有你黄三哥、杨五哥、张七哥等照应你。”萧银龙道:“父亲,我不出清江湖,我跟我三大爷回镖局子。”震三江萧三侠并不阻拦,银龙遂上了胜爷的船,萧三侠、于爷的船也就出清江湖口去了。胜爷与剑客大众,就用莲花湖王命、吴生的船,够奔东面而去。孟金龙下水拉着锁链,其行甚快,将船拉到稻田地,高恒先将剑客背过漩涡水,然后又背胜爷、黄三太、孟金龙、萧银龙等,背到东河坡,俱都更换衣服。胜三爷遂请安叫道:“师兄,请您在镖局子住几天吧,二师兄、四师兄常常提念您,很想念您的。”剑客叫道:“胜三弟,我暂且不上镖局子去,我有几句良言劝你,你在直隶莫州古城村已经置了几顷地,又在镇上设立几个小买卖,贤弟你够过啦,就当急流勇退。岂不闻古人云:伍子胥不听孙武之言,官至吴国大承相,吴王夫差卒赐子胥湛卢剑自刎;越国大承相不听范蠡之言,越王勾践亦赐剑自刎。官大则险,树大招风,贤弟你名高天下,四海皆闻,你栽了筋斗就没有小的。一家饱暖千家恨,自古冰火不同炉。贤弟你若有急难大事,愚兄若知道,一千里二千里,我必赶到,给你兄弟了解;我若不知呢,愚兄可就无法了。”胜爷叫道:“老恩兄金石良言,胜英非是不知,无奈三太等年轻,李四爷秉性刚愎,他们顶立不住十三省镖局之事,我再给他们整理一二年,小弟回家,落一个无忧无虑的乡下老儿。”剑客闻听,长叹一口气,叫道:“贤弟,你这千金担子真放不下呀,三弟你诸事留神小心,大人物可要处处留神,你我改日再见吧!”破草鞋踢啦踢啦,霎时间踪影皆无。胜爷叹道:“真乃是高人也!”遂率领金龙、银龙、高俊龙大众等回镖局子去了,分明是五龙二侠一位剑客,大闹莲花湖。离镖局子剩二三十里地,沿路上吆吆喝喝,不必细表。正向前行走,由东北来了二三十人,正是李刚率人前来接应,李刚将胜爷迎上,共同回返镖局子,沿路上大概说说莲花湖之事,工夫不大,大家来到镖局子内。众人进了镖局子客厅,胜爷给大众引见。聋哑仙师问莲花湖之事,胜三爷细说剑客解重围,铁弹打碎彩莲灯。胜爷叫道:“道兄,我从此闲事不管,公平交易做买卖!”

胜爷回镖局子方才五六天,这日正然吃完早饭,忽然间镖局子大门外一阵大乱,趟子手回报:“胜三爷,大事不好了,今有江宁府的守备李大老爷、院衙门千总王老爷,带领江宁府的都头马快三班,有要紧的公事,见胜老达官。”老英雄闻听,捻髯思索,胜爷心中说道:“我近来闹恶声气甚大,闲居的朋友好几十位,也许是官面前来查访,查我的镖局子。我不免借事为由,将亲朋散去,留下三太等照管买卖。”胜爷遂站起身躯出门迎接,守备、千总俱各认识。见二位武官,胜爷向前请安行礼,说道:“二位大人有何公事?”守备、千总叫道:“胜老达官,这场官司够你打的!这不是讲话的所在。”胜爷遂请众人来到镖局子待客厅,路过东跨院,胜爷问道:“二位大人,但不知什么人将我告下?”守备李廷仁叫道:“王老爷,拿出公事来给胜老达官看看!”李廷仁叫道:“胜老达官,州府县的官司好打,此事事关重大。”王千总将背后包裹打开,取出公事,乃是黄纸一张,递给胜爷观看。上面的字体乃是半行半草的八句诗,写得是很纯熟:“铁胆赃官王勋元,勾串镖行太不堪。诬害良民无其数,死走逃亡真可怜。愤气来到京城地,内院皇宫走一番。龙恩若降胜英罪,盗去宝灯定然还。”阅者诸君,这首诗句是江洋大盗所为,并没有平上去人。胜爷看罢,躬身说道:“二位大老爷明言赐教,我不明白什么是宝灯。”守备说道:“头一句是状告钦差大人,大人的玉号就是勋元,皆因君臣办完朝事,谈论治国安邦之策,万岁圣主叫道:‘卿家,我国第一大臣,开国元勋!’王大臣驾前谢过龙恩。第二句说是钦差大人勾串保镖的,害的良民百姓太多啦,死逃甚众,因此一愤到了北京,才夜入皇宫内院。就是第七句,胜老达官大有关系,龙恩若降胜英罪,盗去宝灯定然还。”胜爷闻听,颜色变更,如同木雕泥塑的一般,浑身立抖,说道:“二位大老爷,是锁拿小民胜英到院署吗?”守备说道:“这道懿旨一下,摆香案接旨开读,万岁特派钦差大人办理此案,一百天万寿灯与贼人一并入都。若是有灯,没有盗灯的贼人,不必专折上奏;拿住盗灯的贼没有灯,也不必专折上奏。宝灯与贼人解往京都,不是康熙万岁审问,就是太后佛爷亲审。此宝灯来历甚重,皆因为吴三桂赶走闯王,李太罕老爷未登大宝,让与阿哥顺治,更年改月,屑大清国,一统华夷,口外四十八家达王进宝,大小宝珠有千余颗。有大臣派能工巧匠,攒成传国之宝,翠玉珠宝攒成,名曰‘九凤珍珠百宝灯’,价值连城,世间罕有。太后老佛爷办万寿,在万寿宫悬挂此灯。今年老佛爷办万寿,头日挂上此灯,第二日不见灯影了,万寿宫的太监启奏万岁,万岁母子御览宫墙上题的这八句诗,万岁下旨派翰林院将此诗套写下来,康熙万岁的圣旨,太后老佛爷的懿旨,加紧的公事,派钦差王大人办理此案。”胜爷说道:“我情屈命不屈,小民只可听审。”守备说道:“接到懿旨时,合城文武官俱都惊惶,惟有钦差大人谈笑自若。大人派我二人来请胜老达官到院署,共议此事。”胜爷说道:“二位大老爷,我胜英乃是百姓,这样的重案,太后与圣主俱都知道小民胜英,若说请小民去院署,岂不是藐视国法吗?二位大老爷,请与小民带刑具,不然小民可不敢从命。”李廷仁说道:“胜老达官知礼君子。”遂叫道:“头目,给胜老达官挂上线吧!”府中都头遂叫道:“胜老达官,您屈尊点吧!”胜爷说道:“公事公办。”一低头,都头取出钢练子,耀眼铮光,一抖钢练,锁到脖项。胜老者一飘银髯,说道:“闷在镖局坐,祸从天上来。未想到我胜英成了犯法之人了。”

正在此时,由东跨院门外,跑来二十余人,头一位身高八尺半有余,第二位身量矮小,大声喊叫:“将胜三爷锁啦!打啊!”您道,来者二人是谁?头位乃大汉金龙,第二位乃金头虎贾明。班头一看,默默发怔。胜爷一飘银髯,用手点指:“你们哪一个向前进,双腿砸折!你们俱都退去。”金龙、贾明说道:“杨香五小子,这都是你的坏主意。”二人诺诺而退。胜爷躬身施礼,叫道:“二位大老爷恕过百姓无知,他们俱都是吃酒带醉,素常奉公守法,骤然听说立拘锁拿,不知何事,故此唐突众差官老爷。二位大老爷请暂坐一时,我将镖行之人俱都唤至面前,将我的官司告诉他们大家,以免他们挂念猜疑。”胜爷遂叫道:“三太,将你的叔叔大伯兄弟哥哥们,俱都请来、向众差官行一个礼,不许多言,老夫有话说。”三太去不多时,先来了三位老者,一位道人,慈眉善目,道骨仙风,另有一分出尘逸世的表面,蓝布的道服,向二位武官打了两个稽首:“无量佛,贫道稽首过去。”语毕,遂向东边站立。又一位赤红脸的老和尚,向守备、千总打了两个问讯,遂说道:“阿弥陀佛,贫僧问讯过去了”语毕,向西边站立。一个魁伟大个的老者,面带不悦之容,向守备、千总作了一揖,遂说道:“在下李刚,拜见差官大老爷。”语毕,站立东面。其余丑丑俊俊、高高矮矮、胖胖瘦瘦,俱都向二位千总、守备施礼,共合有百十余位,站在两边。胜爷叫道:“三太,我与众位高亲贵友,将话说完,你将公事高声诵念一遍。”黄三太遂将公事拿起,高声诵道:“铁胆赃官王……”念至此,不敢念钦差的名字,念了“大人”二字,“勾串镖行太不堪。诬害良民无其数,死走逃亡真可怜。愤气来到京城地,内院皇宫走一番。龙恩若降胜英罪,盗去宝灯定然还。”三太念毕,胜爷叫道:“老少高亲贵友,这不是江宁府的官司。现有大胆飞贼状告于我,江宁府文武大老爷不能护庇我,因为是太后懿旨,康熙的御旨,我是情屈命不屈,谁人敢抗旨不遵王法?要将我打在木笼囚车,解在北京御审。大概康熙是明君,老太后是慈善的太后,大概不能剐我这样年迈之人,不是杀就是绞罪。你们众位都有武学的工夫,知道我胜英冤枉,若是扰闹官方,叫旁人谈论胜英打了官司,他的朋友不法,扰闹文武衙门,我胜英担此叛逆之名。众位,我这大年纪,众位不能帮我别的,真个帮我一个叛逆之名吗?我若解往北京,无论老少亲友,跟去三两位,带上一二百银子,要是绞了,可就省事了;若是杀,恳求官人刽子手,四针缝上头,你们给我买一口薄木的棺材,横竖不要多花银钱。或买两匹骡马,或雇两匹骡车,将我搭在骡车上,将我寿木驮到直隶莫州古城村,交给我那苦命冤家胜奎,我死在九泉下,感众位亲友之盛情了。那时节镖局子一关门,三太老少等众位各归故里,从今后安分守己,纳享清福,道兄、弼昆贤弟,二位各归庙去,从今后我与众位老少亲友永诀矣,再不能相见了。”胜爷语至此,一飘银髯,泪如雨下。诸公,可不是胜爷畏死贪生,胜爷是舍命交友之人,如今他老人家这一落泪,可是舍不得众位宾朋。胜爷遂叫道:“二位上差,请带胜英院衙赴审去吧!”胜老者与众官人到了镖局子大门外,大门外早有大车三辆,胜爷抱腕当胸,叫道:“二位大老爷,小民要上车了!”胜爷一跨外辕,转身向车当中一坐,叫道:“众位上差,请上车来看守小民!二位大老爷请上尊骥。”守备与千总坐下马,掌中枪,前后跟随,府县的马快班头,各抱单刀花枪、七节鞭、九节鞭,围绕护着车。李廷仁坐下马,掌中枪,在头前引路;王千总坐下马,掌中刀,后面跟随,车行如飞。老少镖头站在镖局门口张望,没有敢多说一言的,惟有黄三太用右衣袖遮住了自己脸面,暗中擦泪。只见车辆被尘土遮住,由大路进城院署公厅去了,由西院门进院衙门,守备、千总二人说道:“胜老义士,请下车吧。”胜爷答道:“且慢,等提差的时候,我再下车。”回事处差官房出来了五六位,大家俱都叫胜爷下车,说道:“胜老义士请下车来,过堂提差再说。”胜爷下车,进差官房落座。大众正在谈话之际,由外面进来一人,年在四十来岁,差官对胜爷说道:“这是管家二爷。”胜爷站起身躯行礼道:“求管家老爷多多照拂。”管家说道:“胜老义士哪里话来?”说着话管家看了看,遂出离了差官房,工夫不见甚大,回来说道:“大人有话,不过堂,叫胜老义士书房相见。”胜爷心中暗想:不过堂,是什么意思呢?不由得一阵发愣。大众说道:“胜三爷请书房去吧。”管家二爷引路,众人陪着来到书房门口外,差官说道:“这就是大人的书房。”管家二爷启帘拢向里回话,遂来到大人面前回禀道:“十三省总镖局镖头胜英到啦。”就听书房说话声音洪亮,说道:“有请胜老达官!”管家二爷赶紧掀着帘子说道:“胜老义士,大人有请。”胜爷此时低头暗想:大人有请,是何缘故?我焉能担得请字?遂低头不语。督府提辖在一旁跟着站立,大家说道:“胜老义士请吧。”胜爷伸手将鸭尾巾绢帕撤下放于尘埃,将大氅整了整,将发向后一推,众差官看着莫不起敬。胜爷一进书房门口,匍匐在地,肘膝而行,口中叫道:“大人在上,草民胜英拜参虎驾!”忠良爷说道:“胜老义士,一家饱暖千家怨,这场官司并非是告老义士一人,头一句是告本督院。本督院未曾刮削地皮,贪赃受贿,此贼天良丧没,胆大包天,诬告你我,虽然是诬告,也如同百姓起诉一样。当今万岁不重用本督院,焉能钦派我王羲查办南七省?臭贼就这样告状,难道本督院还丢官罢职不成?本督院专折上奉,折篇上多说几句话,保镖的公平交易,对于商民有莫大的关系,贼人不能得其逞,诬告良民,以便贼人朋伙抢劫,这都是我办理不善,才有这江洋大盗,叫百姓受此不白之冤。胜老达官,你站起来,本督院与你有话说。”胜爷说道:“小民斗胆也不敢。”忠良低头一看,胜爷明煌煌锁套脖颈,大人说:“我叫你们去请胜老达官,为何加刑?快打了去。”差官当面将刑具给胜爷撤去。钦差大人说道:“事到临头不得自由,本督院奉烦老义士为原办,公事三两天之内差官必送到镖局子。府里明文,县里批票,本督院堂谕,老达官找万寿灯,捉拿盗灯之贼,镖行人如不敷用,本督院派差官帮助胜老达官去办理。太后老佛爷的懿旨,当今万岁的圣旨,一百天贼灯一并入都,老义士急速办理。老义士请到差官房,与众差官们饮酒去吧。”胜爷磕头谢恩,然后跪着倒退,到了书房门口。差官伸手相搀,胜爷不敢正面看忠良,回头以白眼观看,忠良虽然便衣,严肃正气令人可畏。书房中陈列帅印,故此令人胆寒。众差官陪着胜爷来到差官房,众差官道:“老义士,大人吩咐,咱在差官房喝酒吧。”胜爷说道:“不敢不敢,若不是众位差官大人的维持,忠良爷怎么知道我是好人?这都是众位大人的维持,要不然胜英的老命堪虞。”此时院衙内人山人海,俱都来看热闹。早有绅耆等要递连环保,众绅耆也不知道是什么官司,全都替胜爷担忧。工夫不大,见众差官老爷陪着胜爷出离书房,犹如众星捧月一般,来到西院门,胜爷与差官施礼告辞。胜爷一看西院门外人群之中,早有黄三太、张茂龙蔽往西院门外,胜爷瞪了三太一眼,三太等随在胜爷背后,出离西院门不远,欧阳德、邱成再向西去到西门沿,杨香五、贾明蔽住西门,胜爷说道:“你们快随老夫回镖局子。”西门外侯华璧、高俊龙也来迎胜爷。走到西下关,胜爷对众人道:“这是忠良爷为国为民,真是明镜高悬。若不分贤愚好歹,打在木笼囚车,定有是非,小弟兄们必然拚命。”忠良爷这一派胜爷原办之人,把胜爷性命保住。

胜爷回到镖局子,老少镖头俱都一怔,这样重大的案子,胜爷安然而归,聋哑仙师念了一声无量佛:“善哉,善哉。”又说道:“众位都要去扰闹院衙,又有预备砸木笼囚车的,你们看胜施主安然而归。”诸葛道爷问道:“胜施主怎么过的堂?”胜爷说道:“并没过堂,大人爱民如子,两袖清风,以恩德待人,派我为原办,捉拿盗灯之贼寻找万寿灯。打探万寿灯与贼人之时,倘若镖局子人少,钦差大人派差官帮办。”诸葛道爷又问道:“公事呢?”胜爷说道:“大人三两日内派差官送来,府里县里都有公事,大人亲下堂谕。”聋哑仙师说道:“此事必须先派镖行大众出去访察。”胜爷遂派了三人一拨,五人一伙,出去访察,三五日回来报告,不许耽误工夫,胜爷在镖局子听信。三日回来一拨,五日回来一伙,俱都不知贼人下落,宝灯何在,无影无形。胜爷闻听,唉声叹气道:“为我一个百姓,大人若是丢官罢职,有多冤哪。胜英生不如死。”老英雄终日愁眉不展,聋哑仙师劝解说道:“事缓则圆,胜施主若受了急,此事更不能办了。”胜爷说道:“公事已然送到,这几天尚无下落,可哪里去找?连一点踪影没有,岂不难死我也。”大家正在谈话之际,看门的趟子手慌慌张张向里跑,叫道:“老达官爷,外边有汉奸拜见你老人家!”胜爷说道:“镖局子真是不能久长,你们这看门的连话都不会说了,什么叫汉奸来拜望啊?”趟子手说道:“此人自称汉奸,老达官爷您不信,您亲自看去,真正是汉奸,错了管换。”胜爷嗔道:“你们这叫怎么说话?”老趟子手说道:“现在这热的天气,戴皮帽子,穿狐皮马褂,棉鞋,白绫子棉袜子,掀开皮衿给我看看,老羊皮的桶子。”聋哑仙师在旁微微冷笑说道:“胜施主喜信来了。”胜爷说道:“道兄,您也拿我取笑吗?我都急得誓不欲生啦。”聋哑仙师说道:“不然。这不是欧阳天佐,就是欧阳天佑,不是欧阳德的父亲,就是欧阳德的大伯。这二位专管南七北六十三省江洋大盗,不论什么贼都瞒不过他二人去,别号叫贼魔。”胜爷说道:“如此说来必须迎请,这都是我换命的朋友。”胜爷在前,三老及僧道俗在后,迎至镖局子大门,就听有人喊叫辱骂:“这个镖局子人杂乱,这镖局子有秃和尚,叫什么红莲罗汉,法名叫弼昆吗?还又叫长老,我看他是秃驴。有个老道吗?叫什么聋哑仙师装聋哑,我看他是一个杂毛。有个胖子叫李刚,我看是大肚子四儿。除去我胜三哥,没有好人,都是王八羔子。”胜爷在前一看,原来是大义士天佐。胜爷抢行几步上前,说道:“大义士来也。”蛮子提起皮袄,跪在胜爷的面前:“唔呀,老哥哥可好?久违久违。”胜爷伸手相搀。蛮子见了和尚、老道,说道:“杂毛,秃驴,我给你们磕头不磕头?”说着话,与胜爷拉着手,来到大厅。胜爷叫道:“欧阳贤弟请坐!”欧阳天佐说道:“不能,不能。有老哥哥,我不能上座。一边老道,一边和尚,那边李四,这边是我。”从人献过茶水,李四爷性急,遂说道:“蛮子,休要取笑,胜三哥正在急难之间,你可曾知晓珍珠灯落在何人之手?”欧阳老爷说道:“怎么我来就有病?我从此路过,探望哥哥,我知道什么灯啊宝啊?”弼昆长老说道:“你别取笑啦,大众都在焦急之间,皇上的万寿灯被贼人盗去,状告胜施主。”欧阳天佐答道:“我焉能知道什么叫万寿灯啊?”诸葛道爷说道:“你别饱汉不知饿汉饥啦,太后老佛爷的万寿灯。”欧阳爷说道:“你别挤兑我,我给打个金灯,金灯换银灯,炮打襄阳城。”胜爷站起身躯,捋住欧阳天佐的袖子道:“你若知道宝灯的下落,就救了愚兄残年了。”欧阳爷说道:“你有所不知,我要不知道,我还不来呢。若提起盗灯之事,他们乃是三个人做的活,一个人盗灯,一个人巡风,一个人题诗,我没有追上,现在落在萧金台闵家父子之手。我追到萧金台暗探,萧金台闵士琼老寨主乃是久经大事之人,两日夜不提灯的事情,他们若提出一个灯的字,我就盗来啦,还用老哥哥你着急?千真万真,珍珠万寿灯落在萧金台了。”胜爷闻听道:“踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。道兄,咱大众亮家伙,杀奔萧金台!”聋哑仙师说道:“且慢。胜施主,大家从长计议,和平办理为是。闵老寨主年过六十,占据高山四十余年,自李闯王造反,占据山林,原是好武之家大财主,因反乱不得已而为寇,如今成为南七北六十三省总瓢把子,十三省绿林道俱都属他辖管。两个虎狼之子,万人不挡。徒弟四十余名,俱是高来高去,陆地飞腾。山中寨主百十来位,喽卒有三千余众。此人乃是绿林英雄,沙子里的黄金。如没有前次攻打莲花湖之事,此事好办;打莲花湖时孟金龙打死他长门大弟子桑燕彪,打伤他二弟子桑燕豹,内中闵寨主必然怀恨在心。若没有这二人死伤之事,自然好办,如以武力对待,要讲拚命,凉刀子碰热肚子,山大王不惧;若以礼而敬之,此事倒好了结。胜施主名誉,大概闵士琼早有耳闻,你们二位可称天下英雄之魁,你要下帖拜望他,他许看在朋友的场面,你面见本人,礼下于人,必有所求,好言安慰,他许将珍珠灯献出来。经官面就不好办啦,他还得献出两个徒弟来,他再求你,不叫官面严刑拷问,就说一个盗灯,一个巡风,解到北京,过堂之时,成了案以后,当堂抖家伙一走,给原办销案。有金龙打死他大徒弟之事,可就不走这样办的了啦。先去拜望他,胜施主乃能言之人,不用贫道嘱咐。再者,还得防患未然,倘若他翻了脸,胜施主孤身深入,多有不便,咱们必须去上三十位四十位,俱都衣帽齐整,暗带兵刃。”胜爷说道:“去多少人呢?”道爷说道:“去三十六位。黄三太与三大门的徒弟等都去,可别叫金龙去。”胜爷遂点了三十六位,各穿长大衣服,就没有孟金龙。金龙说道:“三大爷,我也去。”聋哑仙师、李四爷二人说道:“你去不得。”金龙说道:“我去得。怎么去不得?”欧阳大义士喊道:“不要你王八羔子去!”金头虎说:“大小子,你怎么怕汉奸哪?”金龙说道:“小小子,你可别闹,他用手一点,可就出不来气。”

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