“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢。”这句诗出自李商隐的《观灯乐行》，描写的就是元宵节的景象。的确，在中国古代元宵节的规模可比现在大得多。
元宵节是我国的传统节日之一，又被称为上元节，时间为每年的农历正月十五。正月是农历的元月。古人称“夜”为“宵”，正月十五又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。说到这个节日，大家最熟悉的习俗应该是点灯，赏灯了。自隋唐宋以来，元宵节曾盛极一时。无论是京城或是乡镇，处处张灯结彩。人们还制作巨大的灯轮，灯树，灯柱等，满树的火树银花十分繁华热闹。灯的样式繁复多样，逛灯市更是一件十分赏心悦目的事情。
在岁月的流逝中，元宵节赏灯这一习俗似乎并没有被时间冲淡，也没有被人们所遗忘。“东风夜放花千树。更吹落，星如雨。”东风吹开了元宵夜的火树银花，花灯灿烂，就像千树花开。从天而降的礼花，犹如星雨。人们把自己的心情做成灯饰，挂到各家门前，在这种日子里，没有高山流水，没有阳春白雪，没有多样化的唐诗宋词，有的只是灯笼，灯谜，新挂的春联，漫天绚烂的烟花，姹紫嫣红，明黄亮紫，有的只是平平淡淡老百姓的欢乐。这是大众的节日，沾染的是红尘的色彩。无数人从这些普通的房门前经过，又在另一扇屋门前停下。在家中等候他们的或许是自己的亲人，也或许是一碗热腾腾的元宵。但无论如何，都阻挡不了他们与家人团聚的渴望。
元宵节还会放河灯。一个接一个的花灯从上游漂落，可能是坚贞的纸质莲花，也可能是普通的，顺流而下，随风而去，沿着古老而又神秘的水路离开，再也不会返航。它们可能会在这场旅途中沉没，也可能会到达目的地，被人们所信仰的神明或思念的人捡起，这也只能算是一种幻想。但是，“在古老的路上可能遇到古老的灵魂”，人们总是会有这样的遐想。
古时候创造出了很多节日，同时也演变出了各种习俗。这些风俗或多或少都有一些迷信，但这也是古人与他们所信奉的神明交流甚至同行的唯一方法。