那时候河边的孩子爱做梦，那就是梦太阳。梦里的太阳能说话。孩子问，你在哪里?太阳说，我在天上。太阳问，你在哪里?孩子说，我在地上。很温暖，很明亮。
懒龙叔是队长。垸人当面叫队长，背后叫甲长。当面叫队长他也清楚，背后叫甲长他也明白，因为垸人有时候喜他，有时候恼他。喜他的时候，当然是队长；恼他的时候，当然是甲长。尽管解放了十几年，他是过来人，怎不明白其中的意思?队长驮锄头。那张锄比垸中所有的男人的锄头都重，栗子树做的柄，粗，炸虎口的一满把。那张锄头是权利的象征，就像书上所说的酋长手中的权柄。一年四季懒龙叔锄头不离肩，上管天，下管地，中间管空气。空气是我们从书上学来的，书上说清清的河水蓝蓝的天，空气好新鲜，垸人不叫空气叫风，我们不管它。我们叫空气，空气多好，空气多新鲜。街上贴的大字报上说区委书记是走资派，上管天，下管地，中间管空气。我们就喜欢大字报上的，押韵儿，唱起来朗朗上口。我们看见了懒龙叔就跑，跑远了，然后扭过头一起唱，上管天，下管地，中间管空气。不过瘾，再唱，甲长，甲长，头壳羡痒!头壳羡痒就是羡啄栗包。懒龙队长不追，站着吼，你们这些细鸟儿，读了几句望天经，就歪嘴和尚吹喇叭——邪叫!
春天的垸子在雾里，我们的春天在梦里。
我们梦想的时候，床上的懒龙叔早醒了，在黑暗里闭着眼睛听。听什么?听天风。懒龙叔听到一阵风，从遥远的天边贴着地，呜呜地吹来，大门旯旮里的公鸡惊醒了，翅膀一拍，伸着脖子叫声音。公鸡叫是叫，但真正地唤醒垸子的，还得他。细垸没有读书的伢。懒龙叔出了燕山脚下的细垸，顺着柳沙塘的岸，朝下面的大垸走，不怕响声大，连人带物都弄出响声来，响声越大越好。驮锄上肩，开口唱诗，诗是《千家诗》上的。懒龙队长边走边唱，兔走乌飞东复西，为人切莫用心机，百年世事三更梦，万里江山一局棋。懒龙叔唱不全，只能这四句。懒龙叔没上过学，能认几个字，是土改那年扫盲，从大垸清末秀才何六爹那里得来的；能唱贤文和诗，是上下垸祖辈们肉口传下来的。唱完诗，懒龙叔便说谚语，冬鸡叫三十里，春鸡叫早早起——!便到了大垸，便从垸头到垸尾挨门挨户叫“蝌蚪们”上学。不叫小名，叫学名。大垸中读书的渠头们，按辈分都有学名的。汉明，鸡叫了!存志，鸡叫了!惊鸷，鸡叫了!声叫声应，谁应的?我们还在梦中，是各自大人应的。大人拍着小人，说，听见没有?快起来上学!
于是大垸中，遍地的门响门开，黑地里蹿出遍地的渠头来。渠头们脖子上不系着领巾了，袖子上别着块红布牌儿，是学校统一发的，上面印着白字儿，写着红小兵，肩上驮着书包，书包里没有多少书，完全是个样子。渠头们聚成参差的一队，手里提着中餐的饭钵子，站在稻场的星光下。懒龙叔拄着锄柄在队外督着。懒龙叔喊，点数。
这时候宝爷来了。宝爷袖子上戴着红袖章儿，上面写着黄油漆的字，红卫兵，是伟人的手迹。宝爷上初中，住读，回家拿米。宝爷提着米袋子说，点什么数?又不是鸡出埘?我们哈哈笑，真是的，只有鸡放埘我们的母亲才一双两双地点数。懒龙叔没好气地对宝爷说，宝器子，你怎么回了?宝爷说，革命需要。懒龙叔说，拿米就拿米，跟我咬什么经?宝爷在垸中与懒龙叔同辈，宝爷正在抽条儿，比懒龙队长矮不了多少。宝爷就将手中米袋子递给队中的我提着，我是宝爷的勤务兵，宝爷叫我提米是我的荣誉。
宝爷对着队伍喊，立正，向右看齐，报数!我们就报数，从一报到十五。懒龙叔问，是十五吗?宝爷说语录，要相信群众。懒龙叔说，你这个细鸟儿，毛长粗了是不是?懒龙叔不放心，一个个地数，是十五个。懒龙叔对宝爷笑，说，个东西，又拿了多少米?宝爷说，三升。懒龙叔说，又拿这么多?莫好玩，你要跟我正经读。宝爷不理懒龙队长，对着队伍喊，向左转，齐步走!革命不是，一，二，唱!我们就敞开喉咙，唱那刚学来的拗口的语录歌，革命不是请客吃饭，不是做文章，不是绘画绣花，不能那样雅致，那样温良恭俭让……
我们跟着宝爷唱着语录歌儿上学去。学在五里外的镇子上，有中学，有小学，大垸中的孩子，宝爷大，读的是中学，我们小，读的是高小。大的住读，回家拿米，小的走读，中餐带饭。
2
早稻透黄艳的时候，懒龙叔到镇上开了个万人大会。这个万人大会是斗走资派的，学校停课闹革命，镇上初中和高小的学生都参加了。红旗如海，口号震天，斗的是区委书记陈文谦，先是在高台上斗，然后戴高帽子从街头到街尾游行。懒龙叔看见宝爷驮着一管长枪走在队伍最前头，两个人架着区委书记陈文谦的膀子，一个按着头，架飞机。开始队伍还整齐，后来队伍就乱了，不知是谁朝天放了一枪，队伍就更乱了，游行的人纷纷退到了街两边，架飞机的人没乱，一直将区委书记架到街尾鸡公山，区委书记陈文谦就口吐白沫要死。
从镇上开会回来吃了中饭，懒龙叔就驮挖锄，从细垸来到了大垸的宝爷家。宝爷家在河滨垸老屋的最前重，尽管一进三重的老屋不复存在，但规模仍在。宝爷的家正好七星照日。大门临着殿池，为第一星，殿池整齐的岸，是青石砌的，古时候的雨天，河滨垸所有的水都从天井流到殿池里。再就是与殿池相邻的长塘，接着是吃水塘，吃水塘下面是大古塘。再远处是柳杉塘，何祠塘，铺儿塘。这么多的塘，满水的季节与河相接，流的是活水，掀的是活浪，水气氤氲，所以宝爷家门口的风，就特别得好，特别得养人。宝爷的家，红石的阶，白石的门框，门两边立着两个米筛大的莲花墩。这些都是清末秀才六爹家的，解放后分到了宝爷家。
懒龙叔来到宝爷家的大门口，两扇门大敞着，一张被汗漆得通红的竹床儿兜门放着，菩萨爹正仰鼻朝天枕着祖传的铜盆睡觉，一阵风来，一阵鼾。菩萨爹谱名叫诚宜，垸人叫他菩萨。菩萨爹老伴死早了，留下三个儿。菩萨爹把三个儿放在风里长，丝毫不费力。大儿成人了，国家要人支边，队里就把他的大儿送到新疆建设兵团；二儿长大了，国家要兵，队里就把他的二儿送到部队；三儿就是宝爷，宝爷聪明，考上了初中，队里就让他的三儿继续读书。菩萨爹做老子很轻松，垸人叫他叫菩萨。因为菩萨不管人间的烟火，养儿当然是众人的事。菩萨爹一个人在垸中过活，脚上的那双老布鞋只有半截儿，被他趿得发亮。菩萨爹一年四季每天必喝一餐酒，从早上起来开始喝，喝到日当顶。也不要很多菜，一个寸长的鲫鱼儿，他喝；没有鱼，菜水也可以，但必须碟儿装；酒不讲究，从代销店打回来的，五分钱一两，把着壶儿，掌着盅儿，细细地酌，喝得日头差不多，他就兜门放竹床，迎着门风睡。枕着祖传的铜盆。有讲究的，竹床爽汗，铜盆清火。
菩萨爹鼾进鼾出睡得很舒服。懒龙队长气不过，将肩上的锄头放下来，提在手上，在莲花墩上一顿，火星一溅。菩萨爹惊醒了，问，哪个?懒龙说，你说哪个?我。菩萨爹说，你这个好鸟人，把我的梦赶跑了。懒龙叔问，你也做梦?菩萨爹不作声。懒龙叔说，是不是梦见了你家宝器子，中了头名状元，穿红袍着紫衣打马游街?菩萨爹说，那与我什么相干?我梦见我老伴回来了，正挨着我说话。懒龙叔问，说什么?菩萨爹说，老伴说菩萨我回来挨下你。懒龙叔声软了，说，你起来!菩萨爹说，起来做什么?睡倒好过些。懒龙队长挨床边坐下来，说，你去把你家的宝器子叫回来。菩萨爹说，叫回来做什么?他读书。懒龙队长说，他读书?他读无字天书。他驮枪斗人哩。菩萨爹惊了一下，你说什么?懒龙叔就把开会看到的说了，然后说，你去把他叫回来。菩萨爹说，儿大爷难做。我怕叫不回。懒龙叔离了竹床，找张矮椅对面坐了，说，你不叫回也可以，我把丑话说在前头，你不把他叫回来，从下个月起他的基本口粮不称，你家下年的照顾评不成，腊月上面发的寒衣今年没得你家的份。
菩萨爹听说基本口粮没得，下年照顾评不成，腊月寒衣没得，就急了，说，你不能一手遮天。懒龙叔说，这不是遮天的事，得服众。垸人给他基本口粮，每年下年评你家的照顾，上面发的寒衣年年少不了你家的，是因为你家宝器子初中是考上的，垸里历来的规矩，考上学的，众人供着，没得意见。不读书，斗人，那就说不通，这事你是晓得的。菩萨爹翻身坐起来，慌忙找竹床底下的半截鞋，说，这个狗日的，我去把他叫回来。门外的池塘放亮，日头裸裸的，晒得地烫。懒龙队长将脚上穿的解放鞋脱给菩萨爹，说，不找算了，穿我的，你那半截鞋儿上得了街吗?菩萨爹穿上懒龙叔的鞋，急忙朝门外走。懒龙叔问，门锁不锁?菩萨爹嗝了一口酒气，说，锁什么?百事没得，只有梦，梦也打断了，剩半截儿。
菩萨爹踩着日头来到了镇上的中学。宝爷和学校的造反派正在学校门前的双塘里搞武装泅渡。太阳下，波浪翻天，一塘的红旗，一塘的人头。双塘是两口塘连成的，很大很阔，像一条江，由于武装泅渡，所以热闹。压岸的人。
宝爷全副武装，背着背包，驮着枪，举着红旗在队伍的前面踩水，一塘晕眼的光。菩萨爹对岸上一个拿喇叭指挥的说，同志，把你的东西用一下。那人朝菩萨爹望一眼，问，做什么?菩萨爹说，有几句劲要鼓。那人就把喇叭给了菩萨爹。菩萨爹拿着喇叭对了嘴，朝塘里喊，天大地大!何克宝，快起来!塘里的宝爷正踩得有劲。旁边的说，何克宝，岸上有人喊你。宝爷喷一口水，问，什么事?旁边的说，天大地大。宝爷就离了队伍，全副武装游到岸边上了岸。宝爷问，谁喊我?菩萨爹从人群中挤出来，说，我。你父死了，等你回去收尸!宝爷没好气地说，我不认识你。菩萨爹一下子伏下去，双手抱住了宝爷的脚，说，你不认得老子，老子认得你。今天老子跟你牛死虱死。宝爷挣扎着说，放手!放手!这么多人看着哩。菩萨爹仰起脸，说，你这个种，还晓得丑哇?宝爷一点办法也没有。拿喇叭的人问，他是谁?宝爷说，他是我父。看的人一起笑了起来。宝爷急了，带着哭腔说，就算你是我的老子，我跟你回去还不行吗?菩萨爹松了手，从地上爬起来，拍着膝盖上的灰，望着宝爷咧嘴笑了，说，我说呀，娘死早了，儿是我一手摸大的，未必连父都不认?我就不信。菩萨爹两手忙了起来，放宝爷肩上的枪，解宝爷的武装带子，脱宝爷的军帽和军装，将宝爷剥得只剩一条裤衩儿。菩萨爹说，儿，听老子的话，我们什么都不要，跟我回去吧。太阳地里，宝爷木头一样站着，任菩萨爹剥，剥得像个脱皮的兔儿。
宝爷穿着一条裤衩儿回来，坐在大门前的莲花墩子上。懒龙叔驮着锄头来了。宝爷把一肚子气出在懒龙叔身上。宝爷站起来，指着懒龙叔说，我要与你大辩论，你凭什么要我回来?赤身的宝爷浑身很白，身上小时候出天花的疤子很红。懒龙叔放下锄头说，我不跟你辩，你练出来了，我说你不赢。懒龙叔用手朝上一指，朝下一指，说，你跟天辩跟地辩。宝爷说，天是我们的天，地是我们的地。懒龙叔说，回来了，天就不是你的天，地就不是你的地。宝爷问，谁的?懒龙叔说，你不晓得吧?我的。我上管天下管地中间管空气。宝爷喊，革命无罪，造反有理!懒龙叔笑得涎滴，将地上的锄头拿起来，说，这样好不好，我俩抵三棍，我用手，你用肚子，你赢了我，我让你走。
宝爷不服，就与懒龙叔抵棍。一张锄头横着，懒龙叔拿锄头板，宝爷双手拿锄头柄抵着肚子。这是巴河边斗力的方式，手棍与肚棍有很大的区别，就像原子弹与氢弹，当量完全不同。三棍下来，宝爷尽管气冲牛斗，但是棍棍皆输。宝爷不服，说，我俩下水比武装泅渡怎么样?菩萨爹上去给了宝爷一耳光，还比，比你娘的块B。
懒龙叔收了锄头，朝地唾一口，说，他娘的，我不说多话，一蛮三分理，大家听好，从现在起，各家把各家的渠头跟我叫回来。我不跟你们细伢日肚脐搞得好玩。
3
古历六月，树竹的叶子阔了稠了，河边的垸子就在绿里，月亮的光从天上照下来，从树竹的叶子间漏下来，远处的池塘和蛙声明亮了，风把稻香辽阔地吹进垸子。
宝爷把从学校叫回来的我们集在我家里。
做泥工的父亲把我从学校叫回来，懒龙叔叫父亲仍旧出去搞副业，为队里找点钱。父亲成份高，怕斗。懒龙叔叫父亲不要怕，出了事有他。父亲不在家，宝爷夜里就给我做伴。宝爷把我们集中在我家里写懒龙叔的大字报。毛笔墨白纸是宝爷派我连夜到大队代销店里买回来的。宝爷将白纸铺在我家吃饭的桌子上，给我们讲革命的道理，宝爷的架势很像伟人，对着豆大的油灯讲，那好看的影子就映在我家漆黑的墙壁上。宝爷滔滔不绝。宝爷说，天下者我们的天下，国家者我们的国家，我们不革命谁革命?我们不造反谁造反?讲得我们热血沸腾，眼珠子放出豪光来。
于是就同仇敌忾，于是就写大字报。宝爷提笔，我们牵纸。畅快淋漓地写了一条大字报：炮打李勤德!火烧李勤德!在李勤德的名字上用红叉叉了。写好后宝爷就带领我们出去贴。月亮静在垸子里，我们拿着大字报，潜着树影儿，无比兴奋。宝爷带领我们将大字报贴在大路边烤烟房的墙壁上。宝爷一挥手，我们怀着无比激动的心情各自散了，回去睡觉。我们坚信等到明天红日东升的时候，河滨垸将会有一场前所未有的新气象。
第二天是河滨垸早稻开镰的日子。清早起来听见懒龙叔喊出工，从上垸喊到下垸，从山前喊到山后，喊着喊着就听见声音变了，在骂娘，肯定是看到了贴在大路边烤烟房墙壁上的大字报。懒龙叔站在后山头上破着喉咙骂，吃河滨垸粮的都听着，统统跟我到烤烟房来集中!听见吼声，大人们都拿着镰去了。宝爷和我们迟在大人后。我们去了，看见大人们都呆着看烤烟房上的大字报。我们和宝爷混到人堆里。
懒龙叔看着宝爷，指着烤烟房上的大字报问，这是谁写的?宝爷昂头望天说，你认为是谁写的，就是谁写的。我们的心紧紧的。
菩萨爹对宝爷举起了手中的沙镰问，是不是你写的?宝爷软了，说，不是我写的。懒龙叔望着字吸了一口烟，说，他娘的!字写得不错，是那回事儿。宝器子，说出谁写的，我奖你十个工分。菩萨爹对宝爷说，种，这十个工分不能要!懒龙叔笑了，说，菩萨叔，谁要你得这十个工分?懒龙叔依次点着我们问，是不是你写的?是不是你写的?我们依次地摇头。懒龙叔说，不是你写的，也不是你写的，是哪个写的呢?啊，我晓得，肯定是阎王派无头饿鬼下凡写的。懒龙叔上前撕了大字报，一把捏了，捏得黑水直滴，说，真叫的笑人。炮打李勤德!火烧李勤德!李勤德算什么?李勤德不是天上的玉皇也不是地上的龙王，李勤德不过是燕山社庙里的土地，自古到今，打到天上落到地上，还没听说谁夺土地菩萨的权。
懒龙叔弃了纸，举起了镰，用镰在头顶上转了一圈，说，大家听好，一年四十二天忙，一天要办九天的粮，今天开镰，是夹卵子鼓劲的时候。今天从祠堂岗割到神仙冲，没割完莫想收工。分了组的，大人去割，小的留下。大人们分组下田去了。我们留在烤烟房前。
宝爷和我们心惶惶的。懒龙叔说，站着做什么?都给我坐下来。我们和宝爷就在烤烟房的草地坐下来。懒龙叔吸着烟，吐着烟。
懒龙叔用报纸卷一支烟出来，递给宝爷，说，宝器子，你吸一根。宝爷说，我不会吸。懒龙叔说，宝器子，你大了，吸一根。宝爷就站起来接烟，手颤颤的。
懒龙叔把烟屁股丢过去，说，宝器子，你自己点。宝爷颤颤地点着烟，吸一口，呛出了眼泪。懒龙叔说，我给你们成立一个组织。有组织好做事。过去叫儿童团，现在叫红小兵，那是岸上的组织不是田里的组织。随乡入俗，就叫抱谷捡谷组。宝器子当组长。生产队没有红头文件，我口头任命算数。毛主席教导我们说颗粒归仓。你们的任务就是抱谷捡谷。抱谷按田亩计分，捡谷过称按斤两计分。现在我宣布政策，颗粒归仓，有事请假，不准缺勤。加强纪律性，革命无不胜!
懒龙叔问宝爷，宝器子，你的烟抽完没有?
宝爷丢掉手中的烟，说，抽完了。
懒龙叔说，你会宣誓。你带大家誓一个。
宝爷问，对谁誓?对你?
懒龙叔说，我算什么?对天上的太阳。
宝爷哭笑不得，一点办法也没有，只好带领我们在烤烟房前的青草地上站成一排，对着天上的太阳誓：颗粒归仓，有事请假，不准缺勤!加强纪律性，革命无不胜!
懒龙叔弃了我们，掖着镰迈步朝畈里走，唱起了诸葛亮，我正在城楼观风景，忽听得城下乱纷纷——!扎裤腿下田，朝掌上唾一口，双手一搓，两脚叉开，吼一声，劲来，一阵镰响，一浪稻铺。
4
懒龙叔把我们拢在长天野日下，让宝爷当我们的头。
我们的任务就是抱谷和捡谷。抱谷和捡谷在下午。上午我们只做轻活儿，刮田岸上的豆儿草。宝爷在懒龙叔那里领来任务，给我们一人分一根田岸儿，我们站在收割过后的嫩岸下，弯腰用细锄儿倒退着朝田里刮。田里犁耙水响，懒龙叔领着父亲们驾着牛，糊得像菩萨。河边的六月是南风的世界，南风从巴河里白白地吹上来，鼓荡着我们的衣服，像鸟儿的翅。我们出一身细汗，任务就完成了。
我们散落在河畈的南风里，拄着锄柄儿，东张西望。这时候就听见宝爷在远处的田岸上，唱大海航行靠舵手。这是我们秘密行动的信号。我们听见歌声，便拖着锄像秧鸡儿一个个地溜，溜到垸后山的松林中。垸后山是一座肉山儿，密密的栽着马尾松，原来山上的老松树炼了钢铁，这些松树是炼钢铁过后栽的，正是舒枝长叶的时候，我们钻进去，就不见了。
我们进去后，松涛便在我们的耳朵外，松香一鼻子。我们弃了锄，双手叉地，坐在松荫里。宝爷就派我去偷稻草。我起身像猴儿一样潜着松林，到稻场从草垛上扯下一捆。我将稻草拖到松林里，稻草的香味和松香混在一起，香得我们鼻子痒，直想打喷儿。
宝爷就分工，三个人一组，两个年小的，理草；一个年大的，搓绳。新谷的草是牛拖石滚碾的，软软的，还是青青的颜色。搓的，坐中间；理的，坐两边。理的，左递一撮，右递一撮；搓的，用屁股坐着绳头，两掌飞快，进去的是草，出来的是绳子。只有理不赢的，没有搓不赢的。
河边的日子，一年四季离不开草绳子，牵牛要用，系猪要用，豆棚要用，瓜架也要用；水热了，把伢儿从船头丢到河里浮，要用；风冷了，破袄子空荡，拦腰系一根，也要用。稻草是河边的命，绳子是河边的魂。河边的孩子从小跟大人学，都是搓绳的好手。没用多少时间，绳子就从各组的屁股下吐出一堆来。宝爷说一声，GOOD!我们知道那是英语的好。我们就停手。宝爷起身一根根接起来。粗粗的稻草绳子，便像长蛇一样的成功了。宝爷张开膀子，量绳子，一膀五尺，两膀一丈，我们的绳子有一百丈长，能将河滨垸所有的池塘绰绰有余地横牵过去。这是一根巴水河边关于少年与鱼的童话。
我们的童话，光有绳子不行。我们的绳子还得缀缸瓦片。宝爷就叫我们去捡缸瓦片。缸瓦片就是上了釉的瓦片，这些瓦片是我们河边千百年日常生活中的器物打碎了的，比方说储水的缸，比方说存粮的罐，散落在房前屋后。我们分头去把缸瓦片找来，堆在一起，然后用石头加工。放一个大石头作砧子，捏一个小石头作工具，砸，将那些缸瓦片，打制成长方形，每片的中间打一个对应的槽；然后一个人把绳子拿起来，分三尺远拧松，另一个人将缸瓦片塞进去，塞瓦片的松手，拿绳子的就势拧紧。我们搞鱼的绳子就成功了。这是巴水河边一种原始搞鱼的绳子，从什么时候开始有，我们不知道，传到我们手里，我们都得其奥妙。这样的绳子不能上陶片，陶片没釉，水里不能发光，不发光效果就不好。绳子上的缸瓦片全部上好了，宝爷将绳子盘成圈，然后由他和两个年岁大的，将绳子悄悄地抬到屋后阴地里藏着。不能晒，晒就晒松了，会掉瓦片的。
做完这些，我们就分头溜出松林，装出若无其事的样子，同收工回来的父母吃中饭。我们会埋头把粥或菜饭吃得饱饱的，因为中饭过后，要用力气。中饭过后，南风阵阵吹，家家朝南开的大门，都灌满了。河边耕种制度改革了，为了多打粮食填肚子，一年种两季。古历六月是抢割抢插的季节，叫做双抢。巴水河地处长江中下游平原，属季风性气候，南风彻日地吹，把太平洋的热气吹来，除了偶尔落一阵雨，根本就是一天的太阳。我们放了抢食的碗，河边垸子静在树荫里，只有树上蝉儿对着南风叫，太阳一阵比一阵亮，蝉一阵比一阵响。垸子外的河畈，阔野，夹着许多明亮的湖，一眼望不到边，割了的田，稻铺一浪接一浪，放在太阳底下晒。大人们这时候都在堂屋的竹床上睡死了，死三个钟头，再活过来，下畈往死里做。
大人的心思在梦里，我们的心思在水里。我们竖起耳朵，听。这时候我们听见宝爷的歌声唱起来了。宝爷不唱大海航行靠舵手，宝爷唱抬头望见北斗星。我们便一个个穿裤衩儿溜出来，溜到放绳子的地方，用根竹篙子抬着绳子。来到池塘边，我们把裤衩儿脱了，对着天上的太阳，脱成一群光屁股。我们将裤衩儿挂在塘边的柳树上的枝儿上。宝爷也脱，不脱光，宝爷穿两条裤衩儿，脱掉外头穿的裤衩儿，里面还有一条三角裤。宝爷的三角裤火红火红的，包着宝爷的裆，鼓鼓的。宝爷身上除了疤子外很白，火红的三角裤衬着白，使我们很新鲜，很兴奋。宝爷到底是参加过大串连，在天安门广场接受过检阅的，经过风雨，见过世面，一脱便与我们小的们不同。我们围着宝爷欣赏，发现宝爷的三角裤是两条红领巾缝在一起做成的。那时候我们从来没有见过三角裤，宝爷微笑着在塘边转了一圈，说他们鲲鹏造反兵团五个人每人都有这样的一条三角裤。我们就想什么时候也把领巾做成宝爷这样的三角裤。宝爷看出我们的心思，笑着说，你们又没长毛，不屑做得。这样一说，我们就知道宝爷长毛了。事后证明宝爷不脱光，宝爷穿红领巾做的三角裤下水，真是太英明太伟大了。
宝爷就分工，开始了史无前例的用草绳子在水里赤手空拳捉鱼的创举。
宝爷理出草绳的头，派我和牛儿系着脚脖子，我和牛儿最小。我和牛儿脚踝上系着绳子，在塘边浅水处拖着朝前走，宝爷吩咐我和牛儿的绳子一定要踩在脚窝里，这样水里成弧形的绳子才能贴泥。塘中依水性高下布阵，是宝爷他们五个大的。宝爷水性最好，在池塘的最中间，最中间是塘的深处。绳子下水后，岸上不见任何捉鱼的工具，只见一群嬉水的娃，跟洗澡没有两样儿。这就是宝爷的创造。用草绳子捉鱼是我们从大人那里学来的。水热了河边的大人们高兴了有时候也这样下塘捉捉鱼，但是大人们这样捉鱼的时候，由于河边的池塘太深了，他们就要带辅助工具，比方一根竹篙是要的，竹篙插着沿泥竖在水里，人就可以省好些力气；比方说一个竹罩是要的，鱼太大了，顺着竹篙潜下去，用竹罩罩着鱼，用脚踩着，然后再在罩里捉，那就十拿九稳。那样水里就张扬，岸上就热闹。宝爷领导我们不要那些张扬，那些热闹。
我和牛儿拖着绳子在塘边浅水走，一边走一边看着塘心宝爷他们。宝爷他们在塘心踩水，宝爷的水性最好，踩水走塘心，双手举起来，一高兴就能露出肚脐眼，不然他就不能武装泅渡时在队伍前面举红旗。我们也能踩水将双手举起来，但我们由于没长毛，力小气短，不能像宝爷那样露肚脐眼。
那时候故乡的活水的池塘是我们驰骋的世界。大队渔业组在我们垸子长塘边开了几方鱼池子孵鱼，桃花汛时从长江边买几碗“水”，用桐油糊的竹篓子，长长的竹扁担，颤颤地挑回来，放到池子里化。“水”是长江汇到岸边的鱼籽，一碗“水”里，各色鱼生的都有。“家鱼”有，“野鱼”也有。“家鱼”是胖头，鲢鱼，青鱼和草鱼；“野鱼”是鲤鱼，鲫鱼，鳜鱼，还有比目鱼，棕鱼等我们见所未见闻所未闻的鱼。渔业组的人在孵化过程中，总想用竹签子或网兜子杀死那些野鱼，但我们的池塘里那些野鱼，总是留了下来，并且长大。故乡的池塘里总是鱼龙混杂，良莠不清。故乡的池塘就是这样的世界。
我们的绳子在水里行进，池塘里所有的鱼都会在绳子下现出形来。绳子来了水面上的“家鱼”们，会起浪，会跳，一浪就是一群，一跳就是一群；看见绳子，水底的“野鱼”们吓不过，会钻到塘底的淤泥里起“沸”。开始的时候我们不捉水面上的“家鱼”，只捉水底的“野鱼”。水里的世界，“沸”是“野鱼”的影子，一个“沸”就是一条鱼。就好比太阳下人的影子。是什么鱼，通过“沸”，有多大，头朝哪里，尾在哪里，一目了然。
……