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安德森和《敌对的群星》·作者:吴定柏

发布时间:2023-07-10 12:19:54

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今年5月在美国新墨西哥州桑塔菲的星云奖颁奖大会上,波尔·安德森(Poul William Anderson)荣获科幻大师奖。这是美国科幻作家协会对安德森半个世纪来对科幻所作贡献的表彰,也是对他在美国科幻界元老地位的认可。

安德森是二战后涌现的优秀科幻作家之一,1926年生于宾夕法尼亚州。父母原籍北欧斯堪的纳维亚半岛,二战爆发前他曾住在丹麦。1948年,他毕业于美国明尼苏达大学物理系。他熟悉北欧的语言和文学,具有极高的科学素养,这对他长期从事科幻创作具有极大的影响。安德森在大学期间就从事写作,发表过不少作品。他的科幻处女作《明天的孩子》1947年发表在《惊奇》杂志上,是与沃尔德洛普合作的。从1953年起,他的创作热情越来越高涨,佳作不断涌现,如《两个世界的战争》(1953)、《三颗心和三头狮子》(1953)、《脑波》(1954)、《断剑》(1954)、《木卫三的雪》(1958)、《严正的讨伐》(1960)、《T形坐标原点》(1970)、《化身》(1978)、《百万年之舟》(1989)、《时间巡逻》(1991)及《落入虚无缥缈中》(短篇集,1991)等,其中以《脑波》和《时间巡逻》最为著称。《脑波》叙述银河系进入一个巨大的宇宙磁场,地球上的电磁因此发生变化,生物的智能突然提高。智能的上升造成了人们的不适应,主人公考林斯的妻子因此而患神经官能症,于是夫妇的矛盾冲突此起彼伏。科学家为此发明了降低智能的装置,试图解决智能上升造成的社会问题。《时间巡逻》叙述时间警察如何取缔利用时间机器改变过去历史的不法分子,这部将时间旅行和历史事实融为一体的小说,也许是作者最得意的作品。

他的系列作品主要有“心理技术联盟”系列(1955—1982)、“技术历史”系列(1958—1985)、“霍卡”系列(1957—1984与迪克森合著)、“时间巡逻”系列(1960—1991),“罗斯托姆史”系列(1961—1982)和“最后的海盗”系列(1980)。

安德森理科出身,故在读者心目中是位硬科幻小说家。在他的作品中,科学的比重较其他作家更重。他本人十分关心科技的未来发展,而且对虚构外星世界极感兴趣,所以作品涉及面广,内容丰富,诸如关于宇宙帝国、未来科技、时间旅行、外星生物等等。已有的各种科幻题材,可以说没有他未涉及的。

安德森是位多产的作家,他至今已出版60多本书,除科幻之外,还有历史小说、侦探小说、少年读物、非虚构小说和数百篇短篇小说。由于他思路敏捷,构思奇特,文体丰富多采,善于把科学思辨、时空探险和幽默讽刺有机结合在一起,所以他的作品别具一格,曾7次获得雨果奖:《最长的旅程》(1961)、《与帝王斗争到底》(1964)、《共享肉欲》(1969)、《空气和黑暗的皇后》(1972,并获星云奖)、《山羊歌》(1973,并获星云奖)、《猎手的月亮》(1979)、《土星游戏》(1982,并获星云奖)。

《敌对的群星》发表于1958年,1987年再版时增加了故事内容。这部作品以扣人心弦的情节表现了太空探险中人与人之间的关系。故事虽然充满冒险和幻想,但是创作方法基本上是现实主义的,故而生动感人,富有生活气息。

《敌对的群星》故事梗概

地球发射“南十字号”宇宙飞船,是为了到南十字星座主星去探险的。然而,驾驶这艘飞船的人虽已进入了第十代,却仍未完成一半的路程。太空航行,真是漫漫无期。此时,地球上的人口已增至一百亿,而可耕地由于辐射的影响却大批荒芜。地球人别无选择,只得把希望寄托在浩瀚无垠的太空,凡是与地球的生态环境相类似的星球,都逐渐沦为地球的殖民地。为安全起见,在大规模移民之前,第一批殖民者通常要在陌生星球上隔离检疫三十年,经受各种各样的测试和化验。当然,要彻底了解一个陌生的星球,三十年是不够的。所以,第一批殖民者及其子女往往受到种种伤害,如导致遗传突变的病毒,慢性的中毒,流星的袭击,火山的爆发,地震,半开化土著的攻击等。此外,孤独、寂寞、陌生感,甚至精神失常,也会折磨他们。更有甚者,生活在殖民地的人都受地球统治,久而久之,他们对骑在自己头上的地球人产生了敌意,把地球人视为寄生虫。

然而,敌意归敌意,各方的合作总还是必不可少。当“南十字号”飞船在途中发现一颗黑色星球时,他们就从不同星球召来一个探险队,准备勘察那颗正在神秘地消亡的恒星。麦克拉伦是探险队队长,来自新西兰,这位科学家没有妻子儿女,又喜欢冒险,所以欣然接受了这项使命。赖尔森是引力专家,来自英国苏格兰西部的外赫布里底群岛,正打算与刚娶的新娘图玛拉移民到拉玛星球,所以对这项工作有点犹豫不决,再说他三个哥哥都是在太空执行任务时送命的。但是,他父亲却劝他不要留恋儿女私情,而要有远大志向,挑战太空。奈卡木拉是撒莱星球佛教寺庙里的一位武僧,前来担任船长。而斯弗德勒夫来自克拉斯纳星球,原是保护国驻军卫士,前来当技师。

这四位探险队员是通过最先进的物质传送机上“南十字号”飞船报到的,这种传送机把他们的身体分解成分子和原子,以电子信号的形式将他们组成信息,从各自的星球传送出去。在“南十字号”飞船接收机一端再将他们重新组合起来,恢复原形。

在“南十字号”上,他们对发动机和仪表——测试之后,就立刻向那颗神秘的恒星驶去。为了获取更多的信息,他们不断地向那颗星体靠拢,结果闯了大祸。由于黑色星体引力巨大,他们在飞行90分钟后就被吸入引力的漩涡,离子加速器顷刻间化为乌有,飞船四翼被毁。更糟的是电信网络受损,这可是他们与基地联络和把自己传送回家的唯一途径。

技师主张立刻利用飞船上的备件去舱外重装加速器和修复网络,但这要花不少时间,而飞船在修复前就有可能撞上黑星,船毁人亡。所以,船长决定先把飞船驶到安全航区再作打算,这大大激怒了技师。探险队长担心技师一时冲动会杀死船长,就先出一拳把技师击倒。船外的故障未除,船内却滋生了敌意。引力专家不介入这场冲突,他关心的是早早回到新娘身旁,所以踏踏实实地研究修复工作。他对妻子的真挚爱情深深触动了技师,因为他原以为引力专家是个胆怯的地球人。技师立刻和引力专家齐心合力,共同装配加速器。与此同时,船长收集各种数据,准备重新编制网络系统,而探险队长则处理网络收发器的硬件设备。

几个星期过去了,工作依然进展缓慢。当探险队长和船长一边工作,一边袒露内心的忧虑时,技师要求他们说话小心,别让引力专家在情绪上受到他们的影响,因为年轻人对他们寄予莫大的希望。在危难之中,他们四人的敌意逐渐消失,友情逐渐加深。几个星期之后,新的加速器准备就绪,但是必须有人站到舱外去观察测试情况。技师自告奋勇,但他知道引力专家舍不得他,不会同意他去冒险,所以故意激怒年轻人,然后勇敢地出了舱。他虽然并不清楚自己为什么要为其他星球的人去冒险,但他清楚自己干了应该千的事。加速器启动后,意外地撕裂了他的一条胳膊,使他血流不止而死去。

网络系统重新设计后,传送机急需4公斤锗。船长在电脑里搜寻了几天,终于发现附近的一颗星球上有锗矿。他命令探险队长和引力专家先乘原子动力艇在小星球上登陆,而他自己随后驾驶燃料有限的飞船跟上。他成功地把传送收发机的网络对准天空之后,就开始冒险降落。飞船一着地,驾驶舱就被撞坏,船长壮烈牺牲。

探险队长和引力专家没有时间来悼念船长,他们必须抓紧时间挖掘锗矿。他们轮流工作,每人挖数小时后休息,另一人接着干。由于缺少食物和水,加上年岁已不低,队长体力渐渐不支。引力专家于是悄悄关掉闹钟,自己多干些,让队长多睡一会儿。不久,他们在飞船上安装好收发机网络系统,队长立刻发出信号与基地联系。当他们收到一个红色信号时,引力专家欣喜若狂,以为信号一定来自基地,以为自己可以通过传送机回家了。经验丰富的队长认为必须先作一个传送试验,但年轻人没有这份耐心。他拨了定时器,作好传送的一切准备。队长担心技术上的细微错误会造成不可弥补的损失,就拖着无力的身体去关掉定时器,可惜晚了一步。他从电脑荧屏上发现年轻人没有回到地球,而是躺在一个陌生生物的怀里僵死了。那生物不像鱼,不像蛙,不像哺乳动物,但有卷须和红色大眼睛。队长感到内疚,因为他事先没有发现收发机设定的目的地有误。他感激自己的三名队员,因为他们用生命作代价,把他安全地送回到地球。

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