西塞山怀古
刘禹锡
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
人世几回伤往事，山形依旧枕寒流。
今逢四海为家日，故垒萧萧芦荻秋。
【诗人小传】
刘禹锡（772—842），字梦得，唐德宗贞元九年（793年）进士，任监察御史。当时朝廷上有改革派和保守派，刘禹锡是改革派的一员大将，和另一位文学名家柳宗元一起热心支持改革领袖王叔文。王叔文最终在政治斗争中失败，改革派遭到灭顶之灾，重要人物连番被贬官外放，刘禹锡也在其中。
正史向来对改革派颇多微词，于是传统上常常把刘禹锡看成一个才高而德薄的人，不像今天总是把他看做坚毅不屈的改革家而赞美。刘禹锡在中国思想史上也有一席之地，因为他写过著名的论文《天论》，探讨自然界和人类社会的关系，唯物主义倾向很重，这在当时来说颇不一般。
刘禹锡以严谨的学者态度来写诗，认为诗歌语言虽然可以有些生僻，但字字须有出处，不能臆造。他甚至不敢把“糕”字写进诗里，因为儒家经典里没有这个字。但刘禹锡除了这学究气的一面之外，还 有完全相反的一面：当他被贬为朗州司马的时候，发现当地人虔信鬼神，祭祀的时候要唱一种叫做“竹枝”的歌曲，吹鼓作乐，歌声粗野。刘禹锡说当年屈原写了《九歌》，让楚人用它来迎神送神，所以自己绍述前贤，依当地的曲调来写《竹枝词》，供朗州人在祭祀时歌唱。刘禹锡的《竹枝词》在文学史上很有名，充满清新可喜的民歌气息。
【注讲】
①西塞山：在今湖北省大冶县东，紧邻长江，六朝时在此设置过军事要塞。
②王濬楼船下益州，金陵王气黯然收：晋武帝准备伐吴，派王濬督造大型战船，因船上建楼故称楼船。其后晋武帝以贾充为帅统领六路大军伐吴，王濬统帅六军之一。益州与金陵相距甚远，但诗人强调王濬楼船一“下”益州，金陵的王气便黯然消失。金陵，今南京，吴国建都于此，古人相信王者建都之地有所谓的王气。
③千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头：东吴建平太守吾彦提醒吴主孙皓防备晋人水军东下，孙皓不加重视，吾彦自己不得已而设置拦江铁锁，试图阻挡晋朝的水军，铁索却被晋军用火烧熔。石头：石头城，吴国孙权迁都秣陵（今南京），在石头山筑城，取名石头城，扼守长江险要。当王濬从武昌顺流直向金陵攻进石头城时，吴主孙皓出营门投降。
④山形：指西塞山。寒流：指长江。
⑤今逢四海为家日：指天下一统，四海之内都是李唐一家的天下。故垒：指西塞山旧日的军事要塞。