很多年以前，这里住着一位国王，国王的第一任妻子是个善良又美丽的女人，可她在儿子出生的时候就去世了。丈夫失去了妻子，非常悲痛，儿子成了他唯一的安慰。
王子的洗礼仪式要举行了，国王找了邻国的王后来做教母，这位王后又聪明又善良，人们都叫她“善心女皇”。她给孩子取名艾尔非治，把他当做自己的宝贝。
时间冲淡了巨大的悲伤，两三年后，国王又一次结婚了。第二个妻子是位非常美貌的公主，但不像前一位王后一样和蔼可亲。第二位王子出生后，新王后想到自己的孩子要和艾尔非治争夺王位非常的愤怒，尽管如此，她从未在国王面前表露过她的心迹。
她派了一个信仆去她好朋友高山仙女那儿，让她想法子帮助她除掉艾尔非治。
仙女说她很乐意帮助王后，但她也无法伤害到王子，因为王子被更强大的力量保护着。
那位被人们称作“善心女皇”的好心女人悉心照看着他的教子。尽管自己的王国很遥远，但她知道这里发生的一切，并且识破了新王后的计谋。她捎给王子一颗很大很漂亮的红宝石，叫他日日夜夜都带在身边，这颗宝石可以保护他，使他免受伤害。但这件法宝只在他父亲的领土范围内有法力。邪恶的王后知道以后，想尽一切办法让王子离开王国，可她一直没有成功。直到有一天，一个巧合帮她完成了这件事。
国王只有一个妹妹，她嫁去了一个遥远的国家，但她非常依恋哥哥，总是和他保持着密切的联系。她听闻艾尔非治王子的事，一直都想认识这个出色的侄子。她恳求国王让王子去拜访她，犹豫很久之后国王终于被王后说服了，同意让王子过去。
艾尔非治王子这时已经十四岁了，长成了一个俊美能干的大小伙子。王子一直由宫廷里一位地位较高的宫女照顾，按照风俗她先做保姆，再做家庭教师。后来，这个宫女的丈夫也成为王子的老师，王子和这对善良的夫妇从没分开过，而他们也像一爱一自己的亲生儿女一样一爱一着他，他也很喜欢他们。
王子外出旅行，自然这对夫妇要陪伴着他，他们一起出发了，还 带着很多随从。
王子在父亲的领土上旅行的时候一切都很顺利，但是穿过边界不久，他们就必须在烈日下穿过一片沙漠。王子觉得很干渴，他们便躲在树下乘凉，幸运的是那里有一条小溪流过，随从们取了些水给王子解渴。可是，王子刚喝了一小口，便突然从马车上跳起来，瞬间消失了。随从们焦急地找寻他的下落，可是遍寻不着。
他们在树林里寻找时，一只猴子突然出现在一块岩石上：“可怜的人们，你们找不到王子的。回去吧，很长一段时间你们也认不出他来。”
说完这些话它消失了，随从们很困惑，但他们确实怎么也无法找到王子，只能回去了。国王听说这个不幸的消息，伤心地生了场大病，不久便去世了。
新王后野心勃勃，看到自己的儿子继承了王位，她很高兴。然而，大家都不赞成她的残酷统治，也认为是她把王子弄没了。事实上，若不是她的儿子为人厚道，一场革命势必发生。
国王去世后不久，不幸王子曾经的家庭女教师也失去了自己的丈夫，和女儿回到自己家里。她的女儿已经长成一个可一爱一漂亮的女孩子名叫泽达，对王子的失踪也很伤心。
年轻的国王酷一爱一打猎，经常由王国里的贵族青年陪着去野外狩猎。
一天，他狩猎了一个早上，正在一条小溪边的小树林里休息。那儿已经为他准备了一个漂亮的帐篷。吃午餐的时候，他突然看见一只鲜绿色的小猴子坐在一棵树上一温一柔地看着他。他被打动了，让随从不要靠近它，以免吓着它。那只猴子感觉出来了，在树枝间跳来跳去，最后慢慢地接近了国王，国王给了它一些食物。猴子灵巧地拿起食物，跳到桌上。国王把它放在膝盖上，高高兴兴地带回了王宫。他对谁都不放心，非得亲自照顾猴子。很快，宫廷上下都在议论这只漂亮的绿猴子。