【总批：此书笔力大过人处，每每在两篇相接连时，偏要写一样事，而又断断不使其间一笔相犯。如上文方写过何涛一番，入此回又接写黄安一番是也。看他前一番，翻一江一 揽海，后一番，搅海翻一江一 ，真是一样才情，一样笔势，然而读者细细寻之，乃至曾无一句一字偶尔相似者。此无他，盖因其经营图度，先有成竹藏之胸中，夫而后随笔迅扫，极妍尽致，只觉干同是干，节同是节，叶同是叶，枝同是枝，而其间偃仰斜正，各自入妙，风痕露迹，变化无穷也。
此书写何涛一番时，分作两番写；写黄安一番时，也分作两番写，固矣。然何涛却分为前后两番，黄安却分为左右两番。又何涛前后两番，一番水战，一番火攻；黄安左右两番，一番虚描，一番实画。此皆作者胸中预定之成竹也。夫其胸中预定成竹，即已有如是之各各差别，则虽湖荡即此湖荡，芦苇即此芦苇，好汉即此好汉，官兵一样官兵，然而间架既已各别，意思不觉都换。此虽悬千金以求一笔之犯，且不可得，而况其有偶同者耶！
宋一江一 婆惜一段，此作者之纡笔也。为欲宋一江一 有事，则不得不生出宋一江一 杀人；为欲宋一江一 杀人，则不得不生出宋一江一 置买婆惜；为欲宋一江一 置买婆惜，则不得不生出王婆化棺。故凡自王婆求施棺木以后，遥遥数纸，而直至于王公许施棺木之日，不过皆为下文宋一江一 失事出逃之楔子。读者但观其始于施棺，终于施棺，始于王婆，终于王公，夫亦可以悟其洒墨成戏也。】
话说林冲杀了王伦，手拿尖刀，指著众人，【夹批：八字读之不寒而栗。】说道：【眉批： 此一段特特写林冲。】“我林冲虽系禁一军一，遭配到此，【夹批： 开口第一句的是林冲语，他人不肯说。O汉文帝与南粤王书第一句云：朕高皇帝侧室之子，与林冲第一句：身系禁一军一遭配到此，二语正是一样文法。然汉文推心置腹，林冲提出心在口，一是忠恕而行，一是机变立应，其厚其薄，乃如天渊。】今日为众豪杰至此相聚，争奈王伦心胸狭隘，嫉贤妒能，推故不纳，因此火并了这厮，非林冲要图此位。据著我胸襟胆气，焉敢拒敌官一军一，他日剪除君侧元凶首恶？【夹批： 水浒一书大题目，林冲一生大胸襟。】今有晁兄仗义疏财，智勇足备；方今天下人，闻其名无有不伏。我今日以义气为重，立他为山寨之主，【夹批： 不是势利，不是威胁，不是私恩小惠，写得豪杰有泰山岩岩之象。】好么？”众人道：“头领言之极当。”晁盖道：“不可。自古‘强宾不压主。’晁盖强杀，只是个远来新到的人，安敢便来占上。”林冲把手向前，将晁盖推在一交一 椅上，【夹批： 定大计，立大业，林冲之功，顾不伟哉！】叫道：“今日事已到头，不必推却；若有不从，即以王伦为例！”【夹批： 妙绝快绝，骂杀秀才。O盖谦恭多者，即系秀才，以秀才易秀才而不知其非，岂不辜负尖刀耶！】再三再四，扶晁盖坐了。林冲喝叫众人就于亭前参拜了，【夹批：写得与韩琦卷帘相似。】一面使小喽啰去大寨摆下筵席；【夹批： 林冲才。】一面叫人抬过了王伦一尸一首；【夹批：林冲才。】一面又著人去山前山后唤众多小头目都来大寨里聚义。【夹批： 林冲才。】
林冲等一行人请晁盖上了轿马，都投大寨里来。到得聚义厅前，下了马，都上厅来。众人扶晁天王去正中第一位一交一 椅上坐定，【夹批： 连日读水浒，已得十九回矣，直至此时方是开部第一句，看官都要重添眼色。】中间焚起一炉香来。【夹批： 是。】林冲向前道：【夹批： 顷在亭上已定第一座矣，今第二第三座，亦须武师手定，故复凛然而前。】“小可林冲只是个粗匹夫，不过只会些槍棒而已；无学无才，无智无术。【夹批： 林冲何尝不谦，只是谦得光明历落，可以作自叙，可以作列传，乃至遂可以作墓表、谥议，不须更易一字。而林冲有自说如此，人说林冲亦如此，故知永异于秀才之谦也。】今日山寨幸得众豪杰相聚，大义即明，非比往日苟且。【夹批： 十字洗出梁山泊来。O埤雅云：狗，苟也，以其苟于得食，故谓之狗。今释苟字亦应倒借云：苟，狗也，以其与狗无择，故谓之苟。呜呼！审如斯言，然则不苟且者谁乎？】学究先生在此，便请做一军一师，执掌兵权，调用将校。须坐第二位。”【夹批： 尊师重傅，真定得是。】吴用答道：“吴某村中学究，胸次未见经纶济世之才；虽曾读些孙吴兵法，未曾有半粒微功。岂可占上！”林冲道：“事已到头，不必谦让。”吴用只得坐了第二位。林冲道：“公孙先名请坐第三位。”【夹批： 神道设教，真定得是。】晁盖道：【夹批：定一个，推一个，便印板可笑矣，换晁盖代之。】“却使不得。若是这等推让之时，晁盖必须退位。”林冲道：“晁兄差矣；公孙先生名闻一江一湖，善能用兵，有鬼神不测之机，呼风唤雨之法，那个及得！”公孙胜道：“虽有些小之法，亦无济世之才，如何敢占上，还 是头领坐了。”林冲道：“只今番克敌制胜，便见得先生妙法。【夹批： 此句便。】正是鼎分三足，缺一不可。先生不必推却。”公孙胜只得坐了第三位。林冲要再让时，【夹批： 过文法。】晁盖，吴用，公孙胜，都不肯。三人俱道：“适蒙头领所说，鼎分三足，以此不敢违命。我三人占上，头领要再让人时，晁盖等只得告退。”三人扶住，林冲只得坐了第四位。【夹批： 论功行赏，真定得是。】晁盖道：“今番须请宋 、杜二头领来坐。”【夹批：此句乃是作者惟恐文字直遂，故聊借作一曲，若真有此事，便当抹之。】杜迁、宋万，那里肯坐，苦苦地请刘唐坐了第五位；阮小二坐了第六位；阮小五坐了第七位；阮小七坐了第八位；【夹批： 刘阮序齿，真定得是。】杜迁坐了第九位；宋万坐了第十位；朱贵坐了第了十一位。【夹批： 三个与上四个序贤坐得是。】梁山泊自此是十一位好汉坐定。【夹批： 总结一句，有笔力，有经纬。】山前山后共有七八百人都来参拜了，分立在两下。
晁盖道：【夹批：听令。】“你等众人在此，今日林教头扶我做山寨之主，【夹批： 嗄。】吴学究做一军一师，【夹批：】公孙先生同掌兵权 ，【夹批：嗄。】林教头等共管山寨。【夹批： 嗄。】汝等众人各依旧职管领山前山后事务，守备寨栅滩头，休教有失。【夹批：嗄。】各人务要竭力同心，共聚大义。”【夹批： 嗄。O并不增添一语，只依上文林冲所定宣谕一遍，真是又好晁盖，又好林冲。照烈之言曰：孤有孔明，如鱼有水，其乐如是也。】再教收拾两边房屋 ，安顿了两家老小；【夹批：细。O收完阮家老小。】便教取出打劫得的生辰纲──金珠宝贝【夹批： 收完生辰纲。】──并自家庄上过活的金银财帛，【夹批：收完保正家私。】就当厅赏赐众小头目并众多小喽啰。【夹批： 大赍。】当下椎牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。众头领饮酒至半夜方散。次日，又办筵宴庆会。一连吃了数日筵席。晁盖与吴用等众头领计议：整点仓廒，【夹批： 一。】修理寨栅，【夹批：二。】打造一军一器──槍刀弓箭，衣甲头盔──准备迎敌官一军一，【夹批： 三。】安排大小船只，教演人兵水手上船厮杀，好做提备，【夹批： 四。O此只是计议一遍尚未曾得周备，故下文吴用又重申之。】不在话下。
一日，林冲见晁盖作事宽洪，疏财仗义，安顿各家老小在山，蓦然思念妻子在京师，存亡未保；遂将心腹备细诉与晁盖道：【夹批： 文情如千丈游丝，忽然飘落。】“小人自后上山之后，欲要搬取妻子上山来，因见王伦心术不定，难以过活。一向蹉跎过了，流落东京，不知死活。”晁盖道：“贤弟既有宝眷在京，如何不去取来完聚。你快写信，便教人下山去，星夜取上山来，多少是好。”林冲当下写了一封书，叫两个自身边心腹小喽啰下山去了。不过两个月，小喽啰还 寨说道：“直至东京城内殿帅府前，寻到张教头家，闻说一娘一子被高太尉威一逼一亲事，自缢身死，【夹批： 应前。】以故半载。【夹批： 完林冲一娘一子。O颇有人读至此处，潸然泪落者，错也。此只是作书者，随手架出、随手抹倒之法，当时且实无林冲，又焉得有一娘一子乎哉？不宁惟是而已，今夫人之生死，亦都是随业架出、随业抹倒之事也。岂真有人昔日曾作此书，亦岂真有我今日方读此书乎哉！然则泪落亦不曾泪落，圣叹说错，乃真错也。】张教头亦为忧疑，半月之前染患身故。【夹批： 完张教头。】止剩得女使锦儿，已招赘丈夫在家过活。【夹批：完锦儿。】访问邻里，亦是如此说。【夹批： 加一句。】打听得真实，【夹批： 又加一句。O加此二句，所以深明不是高府迫去，待林冲不得不如此，活写出心腹喽罗。】回来报与头领。”林冲见说了，潸然泪下；自此杜绝了心中挂念。【夹批： 哭得真，放得快，真豪杰，真林冲。】晁盖等见说，怅然嗟叹，山寨中自此无话，每日只是一操一练人兵，准备抵敌官一军一。
忽一日，众头领正在聚义厅上商议事务，只见小喽啰报上山来，说道：“济州府差拨一军一官，带领约有二千人马，乘驾大小船四五百只，见在石碣村湖荡里屯住，特来报知。”晁盖大惊，便请一军一师吴用商议，道：“官一军一将至，如何迎敌？”吴用笑道：“不须兄长挂心，吴某自有措置。自古道：‘水来土掩，兵到将迎。’”随即唤阮氏三雄附耳低言道：“如此如此......”又唤林冲 、刘唐，受计道：“你两个便这般这般......”再叫杜迁、宋万，也分付了。
且说济州府尹点差一团一 练使黄安并本府捕盗官一员，带领一千余人，拘集本处船只，就石碣村湖荡调拨，分开船只，作两路来取泊子。【夹批： 一句遂令文字分作两扇。】
且说一团一 练使黄安带领人马上船，摇旗呐喊，杀奔金沙滩来。看看渐近滩头，只听得水面上呜呜咽咽吹将起来。黄安道：“这不是画角之一声 ？【夹批： 前何涛文出色写，此黄安文便约略写，疏密浓淡正妙。】且把船湾住！”看时只见水面上远远地三只船来。【夹批： 只是三只船。】看那船时，每支上只有五个人，【夹批：只有五个人。】四个人摇著双橹，船头上立著一个人。【夹批： 五个人又只是一个人，然则十五个人，只是三个人。】头带绛红巾，都是一样红罗绣袄，【夹批： 棋子布背心，不知抛向何处，贫富之际，令人深感。】手里各拿著留客住。三只船上人都一般打扮。于内有人认得的，便对黄安说道：“这三只船上三个人：一个是阮小二，一个是阮小五，一个是阮小七。”黄安道：“你众人与我一齐并力向前，拿这三个人！”两边有四五十只船一齐发著喊杀奔前去。那三只船忽哨了一声，一齐便回。【夹批： 四字如戏，不知视黄安如小儿？如虫蚁？】黄一团一 练把手内槍捻搭动，向前来叫道：“只顾杀这贼！我自有重赏！”
那三支船前面走，【夹批：既不来。】背后官一军一船上把箭射将去。那三阮去船舱里，各拿起一片青狐来遮那箭矢。【夹批： 又不去。】后面船只只顾赶。赶不过二三里水港，黄安背后一只小船飞也似划来报道：【夹批： 于报子口中完却一路，文情变诡，令我不测。】“且不要赶！我们那一条杀入去的船只都被他杀下水里去，把船都夺去了！”黄安问道：“怎的著了那厮的手？”小船上人答道：【夹批： 尽向口中说出。】“我们正行船时，只见远远地两只船来，每船上各有五个人。【夹批： 只是五个人。】我们并力杀去赶他，赶不过四五里水面，四下里小港钻出七八只小船来。【夹批： 只是七八只船。】船上弩箭似飞蝗一般射来！我们急把船回时，来到窄狭港口，只见岸上约有二三十人，【夹批： 只是二三十人。】两头牵一条大篾索，横截在水面上。【夹批：只是一条篾索。】却待向前看索时，又被他岸上灰瓶，石子，如雨点一般打将来。【夹批： 只是灰瓶石子。】众官一军一只得弃了船只，下水逃命。我众人逃得出来，到旱路边时，那上岸人马皆不见了；马也被他牵去了；看马的一军一人都杀死在水里。【夹批： 一路完。】我们芦花荡边寻得这只小船儿，迳来报与一团一 练。”【夹批： 此船定是吴用留与报信，以乱其一军一心者也，不得疑作者捏凑。】
黄安听得说了，叫苦不迭；便把白旗招动，教众船不要去赶，且一发回来。那众船才拨得转头，未曾行动，只见背后那三只船又引著十数船只，【夹批： 十数只船。】都只是这三五个人，【夹批：三五个人。】把红旗摇著，口里吹著忽哨，飞也似赶来。黄安却待把船摆开迎敌时，只听得芦苇丛中炮响。黄安看时，四下里都是红旗摆满，【夹批： 又似极多者。】慌了手脚。后面赶来的船上叫道：“黄安留下了首级回去！”【夹批： 趣语绝倒。留下首级，如何回去？且留下首级，回去如何吃饭耶？】黄安把船尽力摇过芦苇岸边，却被两边小港里钻出四五十只小船来，【夹批： 四五十只。】船上弩箭如雨点射将来。黄安就箭林里【夹批： 字法之奇者，如肉雨、箭林、血粥等，皆可入谐史。】夺路时，只剩得三四只小船了，黄安便跳过快船内，回头看时，只见后面的人一个个都扑通的跳下水里去了。有和船被拖去的，大半都被杀死。【夹批： 一路完。】黄安驾著小快船正走之间，只见芦花荡边一只船上立著刘唐，一挠钩搭住黄安的船，托地跳过来，只一把拦腰提住，喝道：“不要挣扎！”一时一军一人能识水的，水里被箭射死；不敢下水的，就船里都活捉了。【夹批： 事曰扫荡，文曰收拾。】
黄安被刘唐扯到岸边，上了岸，远远地，晁盖、公孙胜，山边骑著马，挺著刀，引五六十人，三二十匹马，齐来接应。【夹批： 写晁盖、吴用、公孙胜，宛然是个中一军一，真有不劳而定之体。然又特特藏过吴用者，盖深喻谋于九渊，发于九天，枢密之地非可以示人也。读水浒有极大学问，后世其念之也哉！】一行人生擒活捉得一二百人；夺的船只尽数都收在南水寨里安顿了；大小头领一齐都到山寨。晁盖下了马，来到聚义厅上坐定。众头领各去了戎装一军一器。一团一 一团一 坐下，捉那黄安绑在将一军一柱上，取过金银缎疋，赏了小喽啰。点检共夺得六百余匹好马，【夹批： 山寨从此有许多马匹。】这是林冲的功劳，【夹批：明画。】东港是杜迁 、宋万的功劳；【夹批：明画。】西港是阮氏三雄的功劳；【夹批： 明画。】捉得黄安是刘唐的功劳。【夹批： 明画。O山寨中一共 是十一位英雄，今单叙出七个有功，而不言晁盖者，几众人之功，皆晁盖之功，晁盖固不得与众人争功也。吴用、公孙胜者，运筹于内，决胜于外，有发纵之能焉，亦不必与众人争功也。止有朱贵例应立功，然身在外司，势不得与，因为另生下文一段，以明无一人一尸一位素餐也。】
众头领大喜，杀牛宰马，山寨里筵会。自酝的好酒，水泊里出的新鲜莲，藕并鲜鱼，山南树上自有时新的桃，杏、梅、李、枇杷、山枣、柿、栗之类，自养的鸡 、猪、鹅、鸭等品物，不必细说。【夹批： 写得山泊无物不备。】众头领只顾庆贺。新到山寨，得获全胜，非同小可！
正饮酒间，只见小喽啰报道：“山下朱头领使人到寨。”【夹批： 上文人各立功，此特补出朱贵，不重在晁盖诸人劫掠客商也。】【眉批：一事是合传，不得分作两番。】晁盖唤来，问有甚事。小喽啰道：“朱头领探听得一起客商，有数十人结联一处，今晚必从旱路经过，特来报知。”晁盖道：“正没金帛使用。【夹批： 特着一句，为朱贵地。】谁领人去走一遭？”三阮道：“我弟兄们去！”【夹批：三阮去了。】晁盖道：“好兄弟！小心在意，速去早来。”三阮便下厅去换了衣裳，跨了腰刀，拿了朴刀 、挡叉，留客住，点起一百余人，上厅来别了头领，便下山就金沙滩把船载过朱贵酒店里去了。晁盖恐三阮担负不下，又使刘唐【夹批： 又刘唐去了。】点起一百余人，教领了下山去接应；又分付道：“只可善取金帛财物，切不可伤害客商一性一命。”【夹批： 又带表晁盖。】刘唐去了。晁盖到三更不见回报，又使杜迁 、宋万【夹批： 又杜迁、宋万去了。O于朱贵文中，又特着许多人去者，非令众人与朱贵分功，盖又深表朱贵，乃系耳目来听之书刊号，不重一槍一刀，故是役虽全赖阮、刘、杜、宋六人，而功必归之朱贵也。】引五十余人下山接应。
晁盖与吴用、公孙胜、林冲饮酒至天明，【夹批： 上文特遣阮、刘、杜、宋都去者，非必用四人也，正独留林冲也。盖为前文抵敌黄安时，单留晁盖、吴用、公孙胜，而令林冲与彼六人一例在一军一前听用，虽意在显出武师材勇过人，然已几于绛灌伍之矣。此特调尽群公，大书四人饮酒，呜呼，妙哉！】只见小喽啰报道：“亏得朱头领！得了二十余辆车子金银财帛并四五十匹驴骡头口！”【夹批： 叙朱贵功已定。】晁盖又问道：“不曾杀人么？”【夹批： 带表。】小喽啰答道：“那许多客人见我们来得头势猛了，都撇下车子、头口、行李，逃命去了；并不曾伤害他一个。”晁盖见说大喜：“我等自今以后，不可伤害于人。”【夹批： 是。】取一锭白银，赏了小喽啰；便叫将了酒果下山来，直接到金沙滩上，见众头领尽把车辆扛上岸来，再叫撑船去载头口马匹。【夹批： 细。】众头领大喜。把盏已毕，教人去请朱贵上山来筵宴。【夹批： 半日只为此一句耳，作文顾不难哉！】晁盖等众头领都上山寨聚义厅上，簸箕掌，栲栳圈，坐定；叫小喽啰扛抬过许多财物，在厅上一包包打开，将彩帛衣服堆在一边，【夹批： 好。】行货等物堆在一边，【夹批：好。】金银宝贝堆在正面；【夹批： 好。】便叫掌库的小头目，每一样取一半收贮在库，听候支用；【夹批：好。】这一半分做两分，厅上十一位头领均分一分，【夹批： 好。】山上山下众人均分一分；【夹批：好。】把这新拿到的一军一健脸上刺了字号，【夹批：好。】选壮健的分拨去各寨喂马砍柴，【夹批：好。】软弱的各处看车切草；【夹批： 好。】黄安锁在后寨监房内。【夹批： 好。O结到黄安，断知前文不是二事也。】
晁盖道：【夹批：听晁盖说。】“我等今日初到山寨，当初只指望逃灾避难，投托王伦帐下为一小头目；多感林教头贤弟推让我为尊，不想连得了两场喜事：第一，赢得官一军一，收得许多人马船只，捉了黄安，二乃又得了若干财物金银。此不是皆托众兄弟才能？”众头领道：“皆托得大哥哥的福荫，以此得采。”晁盖再与吴用道：“俺们弟兄七人的一性一命皆出于宋押司，朱都头两个。古人道∶‘知恩不报，非为人也。’【夹批： 若论大事，则下文吴用之言为得大体，今自为后文波节，则此语真是宋一江一 钩饵。乃今作者掇若置此语于第二，而以下文申作第一，遂使后人读之而迷也，盖笔墨真能颠倒人哉！】今日富贵安乐从何而来？早晚将些金银，可使人亲到郓城县走一遭。此是第一件要紧的事务。再有白胜陷在济州大牢里，【夹批： 竟以两事双举，作者之欲迷人如此，读书可不慎欤！】我们必须要去救他出来。”吴用道：“兄长不必忧心，小生自有摆划；宋押司是个仁义之人，紧地不望我们酬谢。虽然如此，礼不可缺，早晚待山寨粗安，必用一个兄弟自去。【夹批： 主句。】白胜的事，可教蓦生人去那里使钱，买上嘱下，松宽他，便可脱身。【夹批： 只带着轻轻说。】我等且商量屯粮造船，制办一军一器，安排寨栅城垣，添造房屋，整顿衣袍铠甲，打造槍刀弓箭；防备迎敌官一军一。”【夹批： 此段极似最重，却是故设迷人。】晁盖道：“既然如此，全仗一军一师妙策指教。”吴用当下调拨众头领，分派去办，不在话下。
且不说梁山泊自从晁盖上山，好生兴旺。却说济州府太守见黄安手下逃回的一军一人备说梁山泊杀死官一军一，生擒黄安一事；又说梁山泊好汉十分英雄了得，无人近傍得他，难以收捕；抑且水路难认，港汊多杂，以此不能取胜。府尹听了，只叫得苦，向太师府干办说道：“何涛先折了许多人马，独自一个逃得一性一命回来，已被割了两个耳朵，自回家将息，至今不痊；去的五百人，无一个回来，因此又差一团一 练使黄安并本府捕盗官，带领一军一兵前去追捉，亦皆失陷；黄安已被活捉上山，杀死官一军一不知其数，又不能取胜，怎生是好！”太守肚里正怀著鬼胎，没个道理处。只见承局来报说：“东门接官亭上有新官到来，飞报到此。”太守慌忙上马，来到东门外官亭上；望见尘土起处，新官已到亭子前下马。府尹接上亭子，相见已了，那新官取出中书省更替文书来一交一 与府尹。太守看罢，随即和新官到州衙里一交一 割牌印，一应府库钱粮等项。当下安排筵席管待新官，旧太守备说梁山泊贼盗浩大，杀死官一军一一节。说罢，新官面如土色，心中思忖道：“蔡太师将这件勾当抬举我，却是此等地面，这般府分！......又没强兵猛将，如何收捕得这伙强人？倘或这厮们来城里借粮时，却怎生奈何？......”旧官太守次日收拾了衣装行李，自回东京听罪，【夹批： 完济州太守。】不在话下。
且说新府尹到任之后，请将一员新调来镇守济州的官一军一来，当下商议招一军一买马，集草屯粮，招募悍勇民夫，智谋贤士，准备收捕梁山泊好汉。一面申呈中书省，转行牌仰附近州郡，并力剿捕；一面自行下文书所属州县，知会收剿，及仰属县著令守御本境；这个都不在话下。
且说本州孔目差人赍一纸公文行下所属郓城县，教守御本境，防备梁山泊贼人。郓城县知县看了公文，教宋一江一 叠成文案，行下各乡村，一体守备。宋一江一 见了公文，心内寻思道：“晁盖等众人不想做下这般大事！劫了生辰纲，杀了做公的，伤了何涛观察；又损害许多官一军一人马，又把黄安活捉上山；如此之罪，是灭九族的勾当！虽是被人一逼一迫，事非得已，于法度上却饶不得，倘有疏失，如之奈何？”自家一个心中纳闷，分付贴书后司张文远【夹批：无意有意安放此人在此处。】将此文书立成文案，行下各乡各保，自理会文卷。
宋一江一 却信步走出县来，走不过二三十步，只听得背后有人叫一声“押司”。【夹批： 春云渐展。】宋一江一 转回头来看时，却是做媒的王婆，【夹批： 此下一篇，自讨婆惜直至杀婆惜，皆是借作宁一江一 在逃楔子，所以始于王婆，终于王公，始于施棺，终于施官，凡以自表其非正文，只是随手点
染而已。】引著一个婆子，却与他说道：“你有缘，做好事的押司来也！”宋一江一 转身来问道：“有甚么说话？”王婆拦住，指著阎婆，对宋一江一 说道：“押司不知。这一家儿从东京来，不是这里人家，嫡亲三口儿。夫主阎公，有个女儿婆惜。他那阎公平昔是个好唱的人，自小教得他那女儿婆惜也会唱诸般耍令。年方一十八岁，颇有些颜色。三口儿因来山东投奔一个官人不著，流落在这郓城县。不想这里的人不喜风一流 宴乐，因此不能过活，在这县后一个僻静巷内权住。昨日他的家公因害时疫死了，这阎婆无钱津送，没做道理处，央及老身做媒。我道：‘这般时节，那里有这等恰好？’又没借换处。正在这里走头没路的，只见押司打从这里过，以此老身与这阎婆赶来。望押司可怜见他则个，作成一具棺材！”【夹批： 一具棺材。O从棺材上起。】宋一江一 道：“原来恁地。你两个跟我来，去巷口酒店里借笔砚写个帖子与你去县东三郎家取具棺材。”宋一江一 又问道：“你有结果使用么？”阎婆答道：“实不瞒押司说，棺材尚无，那讨使用。”宋一江一 道：“我再与你银子十两做使用钱。”阎婆道：“便是重生父母，再生的爹一娘一！做驴做马【夹批： 却不道做鸨做鸭。】报答押司！”宋一江一 道：“休要如此说。”随即取出一锭银子递与阎婆，自回下处去了。
且说这婆子将了帖子迳来县东街陈三郎家取了一具棺材，回家发送了当，兀自余剩下五六两银子，一娘一儿两个把来盘缠，不在话下。
忽一朝，那阎婆因来谢宋一江一 ，见他下处没有一个妇人家面，回来问间壁王婆，道：【夹批：春云再展。】“宋押司下处不见一个妇人面，他曾有一娘一子也无？”王婆道：“只闻宋押司家里住在宋家村，却不曾见说他有一娘一子。在这县里做押司，只是客居。常常见他散施棺材药饵，极肯济人贫苦。敢怕是未有一娘一子。”阎婆道：“我这女儿长得好模样，又会唱曲儿。省得诸般耍笑；从小儿在东京时，只去行院人家串，那一个行院不一爱一他！【夹批： 显得是个歪货。】有几个上行首要问我过房了几次，我不肯。只因我两口儿无人养老，因此不过房与他。不想今来倒苦了他！我前日去谢宋押司，见他下处没一娘一子；因此，央你与我对宋押司说：他若要讨人时，我情愿把婆惜与他。我前日得你作成，亏了宋押司救济，无可报答他，与他做个亲眷来往。”王婆听了这说，次日见宋一江一 ，备细说了这件事。宋一江一 初时不肯；怎当这婆子撮合山的嘴撺掇，【夹批： 一路只是要宋一江一 失事，便特特生出杀婆惜来。杀之无名，便特特倒装出张三勾搭来。又恐张三有玷宋一江一 闺门，便特特倒装出讨做外宅，以明非系正妻妾来。讨做外宅，即宋一江一 不免近于赵员外、西门官人之徒，便特特倒装出鸨儿见他没有一娘一子，情愿把女与他来。鸨儿为何情愿把女与他，便特特倒装出施棺木来。曲曲折折，层层次次，当知悉是闲文，不得亦比正文例，一概认真读也。】宋一江一 依允了，就在县西巷内讨了一楼房，置办些家伙什物，安顿了阎婆惜一娘一儿两个在那里居住。没半月之间，打扮得阎婆惜满头珠翠，遍体绫罗。又过了几日，连那婆子也有若干头面衣服。【夹批： 写婆惜衣饰写不尽，却写一句婆子，妙绝。】端的养的婆惜丰衣足食！【夹批： 点染。】初时，宋一江一 夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了。却是为何？原来宋一江一 是个好汉，只一爱一学使槍棒，于女色上不十分要紧。这阎婆惜水也似后生，【夹批： 如何譬，却譬得妙绝，只是讲解不得。】况兼十八九岁，正在妙龄之际，因此，宋一江一 不中那婆一娘一意。
一日，宋一江一 不合带后司贴书张文远，来阎婆惜家吃酒：【夹批：春云三展。】这张文远却是宋一江一 的同房押司。那厮唤做小张三，生得眉清目秀，齿白唇红；平昔只一爱一去三瓦两舍，飘蓬浮荡，学得一身风一流 俊俏；更兼品竹调丝，无有不会。这婆惜是个酒色娼一妓一，一见张三，心里便喜，倒有意看上他。那张三亦是个酒色之徒，这事如何不晓得；见这婆一娘一眉来眼去，十分有情，便记在心里。向后但是宋一江一 不在，这张三便去那里，假意儿只说来寻宋一江一 。那婆一娘一留住吃茶，言来语去，成了此事。谁想那婆一娘一自从和那张三两个搭识上了，打得火块一般热，并无半点儿情分在这宋一江一 身上。宋一江一 但若来时，只把言语伤他，全不兜揽他些个。这宋一江一 是个好汉，不以这女色为念；因此，半月十日去走得一遭。那张三和这阎婆惜如胶似漆，夜去明来，街坊上人也都知了，却有些风声吹在宋一江一 耳朵里。【夹批： 春云四展。】宋一江一 半信不信，自肚里寻思道：“又不是我父母匹配妻室。他若无心恋我，我没来由惹气做甚么？我只不上门便了。”自此有几个月不去。阎婆累使人来请，宋一江一 只推事故不上门去。【夹批： 忽然住，妙绝。】
话分两头。忽一日将晚，宋一江一 从县里出来，去对过茶房里坐定吃茶。只见一个大汉，【夹批：奇文涌拔。】头带白范一陽一毡笠儿；身穿一领黑绿罗袍；【夹批： 白笠黑袄，为月下出色，然在苍然暮色中，更怕人。】下面腿护膝八搭麻鞋；腰里跨著一口腰刀；背著一个大包；走得汗雨通流，气急一喘促，把脸别转著那县里。【夹批： 写得作怪，妙。】宋一江一 见了这个大汉走得蹊跷，慌忙起身赶出茶房来，跟著那汉走。【夹批： 亦写得作怪。】约走了三二十步，那汉回过头来，看了宋一江一 ，却不认得。【夹批：写得作怪。】宋一江一 见了这人，略有面熟，“莫不是那里曾厮会来？......”心中一时思量不起。【夹批： 亦写得作怪。】那汉见宋一江一 ，看了一回，也有些认得；立住了脚，定眼看那宋一江一 ，又不敢问。【夹批： 真写得作怪。】宋一江一 寻思道：“这个人好作怪！却怎地只顾看我？”宋一江一 亦不敢问他。【夹批： 真写得作怪。】
只见那汉去路边一个篦头铺里问道：“大哥，前面那个押司是谁？”【夹批： 此一段写得有鬼怪气，深灯读之，要怕起来。】篦头待诏应道：“这位是宋押司。”那汉提著朴刀，走到面前，唱个大喏，【夹批： 作怪煞。】说道：“押司认得小弟么？”【夹批：作怪煞。】宋一江一 道：“足下有些面善。”【夹批： 作怪煞。】那汉道：“可借一步说话。”宋一江一 便和那汉入一条僻静小巷。【夹批：细。】那汉道：“这个酒店里好说话。”两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。【夹批： 细。】那汉扑翻身便拜。宋一江一 慌忙答礼道：“不敢拜问足下高姓？”那人道：“大恩人如何忘了小弟？”宋一江一 道：“兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。”那汉道：“小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜蒙恩救了一性一命的赤发鬼刘唐便是。”【夹批： 二十八字句。】宋一江一 听了大惊，说道：“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见！险些惹出事来！”刘唐道：“感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。”【夹批： 特表刘唐也。】宋一江一 道：“晁保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？”【夹批： 怪之之辞，吃惊如画。】刘唐道：“晁头领哥哥再三拜上大恩人。得蒙救了一性一命，见今做了梁山泊主都领。吴学究做了一军一师。公孙胜同掌兵权。林冲一力维持，火并了王伦。山寨里原有杜迁 、宋万、朱贵和俺弟兄七个，共是十一个头领。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。因想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书并黄金一百两相谢押司，再去谢那朱都头。”【夹批： 只带一句已足。】
刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋一江一 。【夹批： 此乃半句也。夫打开包裹，则应取出书与金子矣。今却因宋一江一 开书太疾，便使刘唐取出金子不及，于是宋一江一 一边自看书，刘唐一边自去开包取出金子。到得刘唐打开金子了，宋一江一 却已看完了书，摸出招文袋来，盖其时真甚疾也。】宋一江一 看罢，便起褶子前襟，摸出招文袋。【夹批： 此亦半句也。宋一江一 摸出招文袋时，刘唐方乃取出金子，下文宋一江一 便紧接一齐插一入，盖甚疾也。】打开包儿时，刘唐取金放在桌上。宋一江一 那封书，就取了一条金子和这书包了，插在招文袋内，放下衣襟，【夹批： 飞梁驾笋，造五凤楼手也。】便道：“贤弟，将此金子依旧包了。”随即便唤量酒的【夹批： 并不说明，便唤量酒的，写宋一江一 吃惊如画。】打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与刘唐吃。【夹批： 宋一江一 不陪吃者，深写吃惊之后，惟恐有失也。】看看天色晚了，刘唐吃了酒，量酒人自下去。刘唐把桌子金子包打开，要取出来。【夹批： 写一时匆匆相视如画。】宋一江一 慌忙拦住道：“贤弟，你听我说。你们七个弟兄初到山寨，正要金银使用；宋一江一 家中颇有些过活，且你在放山寨里，等宋一江一 缺少盘缠时却来取。今日非是宋一江一 见外，于内已受了一条。朱同那人也有些家私，不用送去。我自与他说知人情便了。【夹批： 只答一句已足。】贤弟，我不敢留你去家中住，【夹批： 活是吃惊语。】倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停阁。宋一江一 再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。”刘唐道：“哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情来与押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究一军一师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。”【夹批： 是。】宋一江一 道：“既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。”刘唐苦苦相央宋一江一 收受。宋一江一 那里肯接，随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书与刘唐收在包内。刘唐是个直一性一的人，【夹批： 深表刘唐。】见宋一江一 如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。
看看天色夜来，刘唐道：“既然兄长有了回书，小弟连夜便去。”宋一江一 道：“贤弟，不及相留，以心相照。”刘唐又下了四拜。宋一江一 教量酒人来道：“有此位官人留下白银一两在此，我明日却自来算。”【夹批： 连帐亦不算，不惟押司托熟，亦为吃惊不小。】刘唐背上包裹，拿了朴刀，跟著宋一江一 下楼来。离了酒楼，出到巷口，天色黄昏，是八月半天气，月轮上来，【夹批： 写还 题中月夜二字。】宋一江一 携住刘唐的手，【夹批：宋一江一 携刘唐手第二。】分付道：“兄弟保重，再不可来：此间做公的多，不是耍处。我更不远送了，只此相别。”刘唐见月色明朗，拽开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。
却说宋一江一 与刘唐别了，自慢慢走回下处来；一头走，一面肚里寻思道：“早是没做公的看见！险些惹出一场大事来！”一头想：“那晁盖倒去落了草！直如此大弄！”转不过两个弯，只听得背后有人叫一声“押司，那里去来？好两日不见面！”宋一江一 回头看时，倒吃一恼。不因这番，有分教：
宋一江一 小胆翻为大胆，善心变做恶心。
毕竟叫宋一江一 的却是何人，且听下回分解。