返回的路上，芸十娘十提到了一个名字：海陆。
芸十娘十是这么说的：“刚才在旧书店，我又想起了海陆。海陆和那个老板见面就吵。他要把那些旧书全都烧了，换成新书。他说他可以掏钱给人家进书。老板说，书无新旧。他们就吵起来了。”
然后芸十娘十说：“我累了，得小睡一会。”
芸十娘十还是有点怕冷，从小包里取出纱巾，挡在了十胸十前。纱巾是淡灰十色十的，但上面有着靛青十色十的图案。他提醒司机，关掉空调。司机小声问：“你说去济大，是要去济大附属医院吗?”他对司机说：“是去济大的镜湖，要开进去。”
海陆?没错，这个时候他还不知道，芸十娘十的话看似无意，其实有意。
那是一个久远的名字，一个完全淹没在记忆中的名字。这两个字从刚才的废墟中升起，同时升起的还有废墟本身：它的一砖一石重新聚拢，楼道盘旋着向上延伸，门窗和十陽十台各就各位，核桃树再次挂上青果，爬墙虎重新在水泥墙面蔓延，土褐十色十的原始生物一般的壁虎又悄悄地栖息在爬墙虎那暗十红的枝条上，并张开嘴巴等待着蚊子飞过。当然，与此同时，文德能重返青春，文德斯重返童年，用沙子擦十拭十奶十锅的阿姨重新回到素净的中年，而所有的朋友突然间又风华正茂。
舞台搭好了，海陆就该登场了。
那是初春的午后。应物兄其实晚到了一会。文德能的客厅，气氛有些异样：竟然没有人吞云吐雾，十抽十烟的人都自动跑到了十陽十台上。有一个魔术师正在表演节目，他能够朝任何方向弯曲身十体，仿佛是用橡皮泥做的。在表演的间隙，他蘸着口水去捻自己的胡子，好使胡子两边的尖头向上十翘十起。这个人其实是文德能的邻居，喜欢来这里凑热闹，然后混上两杯酒。若在过去，这套十动作总能使人开怀大笑，但那天不管他做出怎样的怪动作，都没有多少人在意。文德能正一脸羞涩地与一个人说话。那个人，就是海陆。
海陆其实是他的绰号。他有多少个绰号?因为他研究胡塞尔，每每以胡塞尔的观点统摄一切，所以人们叫他陆塞尔，或者塞尔·陆；研究海德格尔的时候，他叫陆海德，也叫海德格尔·陆。当他第二次还是第三次出现的时候，人们就叫他海陆了。
现在，在返回的出租车上，他想到了海陆姓陆，但他没能想到海陆与陆空谷的关系。
海陆问文德能：“她不是研究闻一多的吗?何时开始研究哲学了?”
海陆有些疑问，是因为文德能告诉他，芸十娘十待会要来。
文德能说：“这并不矛盾。”
海陆说：“女十性十哲学家?一个奇怪的词，一个矛盾修辞。就像方的圆，圆的方。就像白十色十的乌鸦，饶舌的哑巴。女人研究哲学，既糟蹋了女人，又糟蹋了哲学。她为什么要去研究哲学呢?哲学，让女人走开！”
对了，当时一个写先锋小说的人就站在他们旁边。小说家翻着一本杂志，杂志的封面是个女作家。小说家突然笑了起来。笑声引起了海陆的注意，他问文德能：“这位朋友是——”
文德能说：“他是小说家——”
海陆就说：“喂，小说家，问你呢?中国的小说为什么总写那些儿女情长?还他十妈十的特能狡辩，说中国是人情大国，不写儿女情长写什么。可是，儿女情长算什么呢?说说看，情感又算得了什么呢?有多少哲学意义?”
小说家把杂志从脸上移开，随口附和道：“我就不写。哥们，哥们只写花园迷宫。”这个小说家其实是个结巴，反问道，“阿、阿、阿兰，罗罗罗伯，格格格里耶，知道吗?豪、豪、豪尔赫，路路路易斯，博尔赫斯，知道吗?”
海陆说：“你喜欢的人还真不少呢。不过，这七八个人，我全无兴趣。”
小说家说：“没意思。”然后，把那个杂志扔到了沙发上。
海陆掏出过滤烟嘴，非常熟练地把香烟拧进去。他是唯一在客厅里十抽十烟的人。他对小说家说：“你的表情告诉我，你说的没意思，并不是没意思。是这个意思吧?我想，我没有说错。”
小说家说：“你说的意思，是什么意思?”
海陆吐了一口烟：“问得好啊！没意思就是另一种意思。”然后他歪着头，看着沙发上那本杂志，看着杂志上的女作家头像，说，“我喜欢和一流的女人谈论问题，读二流的小说思考问题，写三流的诗歌表达问题。”他到底要说什么呢?他要谈论、思考和表达的问题，属于一流、二流还是三流?
就在这时候，芸十娘十进来了。
芸十娘十是自己将那虚掩的门推开进来的，所以几乎不为人所知。应物兄之所以及时地看到她，是因为他的目光刚好落到门边。由于文德能不会拒绝人，所以客厅里常会出现一些莫名其妙的人。他觉得，海陆就是这样的人。他正想着，要不要离开呢。芸十娘十进来之后，坐在了门口左侧的一张沙发上。在她的面前，刚好是魔术师带来的一只鸟笼子，里面是一只鹦鹉。她俯下十身十子观察那只鹦鹉。她披着一条很大的披肩，黑地红点的披肩。在她俯下十身十子的同时，她轻轻地抬起了手腕，拦住了那条披肩，预先防止了它的滑落。她的打扮看上去是漫不经心的，但那是一种十精十心打扮之后的漫不经心。芸十娘十无疑是俏十丽的，但俏十丽出现在别的女人身上就只是俏十丽，而芸十娘十略显丰满的脸颊以及略显苍白的脸十色十，在她的身上却发展出了一种混合了不幸的贵族气息的优雅。她无疑是敏十感的，她的脸，她的嘴角与眼角，都透露着她的敏十感，但她又用一种慵懒掩饰了自己的敏十感。当她把目光投向文德能的时候，她看到了海陆。于是她又起身，走了过来。她没有伸手。此刻，她的披肩好像能够心领神会似的，恰到好处地滑落了下来，使她刚好需要用手把它拦住。她对海陆说：“德能告诉我，你到了济州。”
“久仰！久仰！”
“久仰我什么呢?我要写的书，还没有写出来呢。”
“你太美了。”
“谢谢！不过，我并没有你感觉到的那种感觉。”
芸十娘十无疑是尖锐的。同时，她好像又为自己的尖锐感到了不好意思，于是她伸出手来，示意海陆落座。海陆这次挑了一个最好的位置坐了下来，而她却暂时还留在原地。但她的目光，却已不在此处。她侧着脸，向应物兄打听一个人。
“小郏有消息吗?”她说的小郏，就是郏象愚。
“听说去了香港，听说拜在了一个儒学家的门下?”
“是吗?”她问。一道十陰十影出现在了她的嘴角，有如十陽十光下浮雕的纹路。
然后，她对海陆说：“我在德能这里看到了你寄来的杂志，上面有你的照片。杂志上的照片，比你本人要大。女人总喜欢挑年轻的照片放在书上，男人却是相反。当然也不一定。男人老的时候，就喜欢年轻时的照片了。都说女人是本质主义的天敌，其实男人也是。”
与记忆中这些鲜活的细节比起来，那天谈论的话题好像就显得微不足道了。应物兄记得，芸十娘十拍拍沙发，让他坐到她的身边。她虽然曾是他的辅导员，但她却反对他叫她老师，他跟别人一样叫她芸十娘十。他说：“芸十娘十，您应该坐到那边去。”他指着另一张沙发。那个沙发的位置更好，而且刚换了干净的沙发套。但她说：“这里离门窗近，透气。”她无疑是极十爱十干净的女人，沙发上扬起来的微尘使她的鼻翼皱了起来，但随之而来的又是宽容的笑。
海陆问文德能：“我可以讲话了吗?”
文德能一愣：“可以，当然可以。”
奇怪得很，海陆竟然随身带了一个麦克风。他先是反复调试着麦克风，然后咬着麦克风说，他刚从德国回来。哦，其实他三年前就从德国回来了。他说，解构主义已经吃不开了。本来就是痞子当道，再解构下去，十裤十衩就要脱十光了。脱十光了也回不到伊甸园，回到伊甸园也吃不到树上的果子，非饿死不可。然后，他又提到了一大堆名词，一连串的英语单词、德语单词。
应物兄觉得，英语和德语反正听不懂，听着倒很悦耳。倒是已经译成汉语的那些名词，疙里疙瘩的，有如一个个绊脚石，让人很不舒服。陆塞尔又再次说到了情感。他说情感在哲学上没有意义，哲学家应该排除情感。黑格尔说，肉是氮氢碳，虽然我们吃的是肉，不是氮氢碳，但现在的哲学研究应该回到氮氢碳。他说，他希望把他的这个想法，传递给在场的每一个人，并通过在场的朋友传递给所有研究哲学的人。
芸十娘十用手遮住了前额。她为他感到羞愧。
她左手的无名指上，戴着一枚硕十大的戒指，是祖母绿。
但大多数时候，芸十娘十只是静静地听着，偶尔蹙眉。应物兄听见她说：“给我一支烟。”他递给她一支烟，但她只是闻着，并不点燃，或者用它在手上画来画去。每次看到这个动作，他都知道，芸十娘十这是在提醒自己不要说话。每次看到这个动作，他都会想起耶稣面对不贞的妇人，在沙地上写字的情形：它代表着宽恕。
海陆说了一通之后，似乎意识到了气氛的异样，突然停下来不讲了。他犹豫了一下，还是说：“我想听听女十性十哲学家的看法。”海陆把麦克风递了过来。
似乎无可回避。
芸十娘十的嘴角又涌现了略带嘲讽的微笑。她说：“我开会的时候是不说话的。我怕麦克风。有一种现象就叫麦克风现象：只要坐到麦克风前面，你说的就不是你想说的，再好的麦克风似乎都不能完全保真。”
海陆十摸十索着，把麦克风关掉了。
芸十娘十说：“但你可以用麦克风。这个麦克风的保真效果很好。”
海陆似乎并没有听出其中的讥讽，又把麦克风打开了，并坚持让她说几句。那麦克风就伸在他和芸十娘十之间。
芸十娘十微微侧着身十子，以躲开麦克风。芸十娘十说：“听德能说，经常往济州寄杂志的朋友来了，就过来看看，以示谢意。我很后悔自己的英文不够好，读英文原著很吃力，需要看那些翻译，需要看那些根据翻译写成的文章。不过后来我不后悔了，因为除了英文原著，还有德文原著，还有古希腊原著。即便你是个语言天才，你也不可能全都掌握。”随后她又就近取譬，以眼前的鹦鹉为例，说，“我现在看到的大部分关于西方哲学的著作，大都是鹦鹉写出来的，说了很多问题，其实是没有问题，因为鹦鹉说出来的问题都是别人的问题。”
那只鹦鹉突然在笼子里跳了起来。
芸十娘十停下来，问那个魔术师：“它是不是饿了?”
魔术师橡皮泥似的身十体朝芸十娘十弯去：“说得对！它饿了。”
芸十娘十说：“不能说饿了，只能说，在一定时间十内十，胃的排十出量多于进食量。”
世上所有魔术师，都是机灵鬼。他听懂了芸十娘十的弦外之音，弯下腰，脑袋几乎挨着了地面，看着鹦鹉说：“我得给它吃点氮氢碳。”他从袖口掏出了一只十精十致的镶着铜钉的木匣子，打开后，里面蠕十动着通体发红的小虫子。没错，他所看到的最好的鹦鹉食品，似乎都是那些小虫子。它们纠结在一起，上下翻滚，争先恐后地摇晃着小脑袋。
海陆的嘴巴咔嚓一声。他竟把塑料烟嘴咬劈了。
这天还发生了什么，我们的应物兄已经记不起来了。
他倒是记得芸十娘十对海陆的评价。那已经是几天之后的事了。地点是在芸十娘十的家中。芸十娘十当时刚搬到城郊，紧挨着一片麦田。小麦已经安全越冬，正在返青。他们谈话的时候，透过窗户可以看到麦田里的乌鸦时而惊飞而起，时而又栖落在某棵孤零零的柏树上。柏树下十面是坟头。柏树在初春的十陽十光中是耀眼的，比柏树下十面的残雪还要耀眼。耀眼的还有乌鸦的翅膀，它有如黑十色十的锦缎。
“海陆离开济州了吗?”
“听文德能说，第二天他就去了武汉。”
“又到武汉做报告去了吧?有人说，他做的是带功报告。做带功报告，听众必须放松，寂静无声，然后就会有哭的，有笑的，有跳的，有跪的，有耍猴拳的，有学驴打滚的。如果他的报告没有达到效果，他就会感到失望。”
“我也是第一次见到他。”
“他虽然是从德国回来的，但却是英国意义上的学者。”
“为什么说是英国意义上的?”
“这里面有一个好玩的典故。一个德国哲学家问一个英国哲学家，英国人的词汇里有没有和Gelehrte相对应的词，那个英国哲学家说，有啊，我们管他们叫作沾沾自喜的人。”芸十娘十说着，笑了起来。
但随后，芸十娘十透露，海陆第二天其实并没有去武汉，而是来到了她的家中。她还请他吃了饭，并陪着他在麦地里散步。她的父亲和海陆喝了酒。海陆酒量很大，喝白酒就像喝啤酒。海陆说，要把她的诗译成英文和德文。
“那几首歪诗，不值得劳他大驾。不过，他可能真的是个好译者。本来就是歪诗，他要是再翻译歪了，那就刚好是负负得正。”
哦，有一点是他们不知道的，就在他们这么开玩笑的同时，海陆其实已经又到了济州。在后来长达两年的时间里，海陆还将无数次地在济州出现。最初，他住在文德能家里，后来有时候住在车站旁边的宾馆，有时候住在芸十娘十家附近的招待所。比他本人到达更勤的，是他的一封封情书。他觉得文德能对芸十娘十更为了解，所以经常向文德能请教，他该做些什么才能够打动芸十娘十的芳心。
那个时候，除了文德能家里的阿姨，没有人知道文德能也深十爱十着芸十娘十。
由于海陆对芸十娘十的疯狂追逐，文德能知难而退了。
芸十娘十难道就没有感觉到文德能的十爱十吗?当然会感觉到。那么，芸十娘十为何在此之前没有与文德能走到一起呢?除了文德能没有主动提出之外，是否还有别的原因呢?这真是个谜。但无论是芸十娘十还是文德能，都没有提起过此事。
说起来似乎有点残忍：海陆写给芸十娘十的情书，有时候就是在文德能的书房里完成的。关于那些情书，芸十娘十倒是提起过两次。芸十娘十说，海陆的汉语词汇量好像有限，最喜欢用的标点符号是惊叹号，最喜欢用的一个词叫“络绎不绝”，最喜欢说的一个句子是：“芸十娘十啊！我对你的十爱十！！络绎不绝！！！”
两年后，文德能在父亲去世之前，与一个姑十娘十结了婚。正逢出国大潮，那女人随后就去了澳大利亚。又过了两年还是三年，她回国与文德能办了离婚手续。
海陆来参加文德能婚礼的时候，对朋友宣布这次绝对不能空手而返，一定要让芸十娘十接受他那“络绎不绝”的十爱十。
芸十娘十再一次拒绝了他。
拒绝的理由，还是那句话：“我没有你感觉到的那种感觉。”
病急乱投医。求十爱十不得的人，总是会向别人诉苦，向别人讨教。应物兄现在想起，有一天他去文德能家里，文德能刚开门，对面的门也开了。原来，那些日子里，海陆白天就待在对面魔术师家里。他们已经混成朋友了，一三五打麻将，二四六看录像。听到这边门响，海陆麻将一推，就跑过来了，向他打听芸十娘十有什么动静。海陆是这么说的：“我今天运气特别好，做了个七对子，也做了个一条龙，刚才又来了个杠上开花。连鹦鹉都祝福我了。你是不是给我带来了好消息?”
文德斯问：“鹦鹉怎么说的?”
海陆说：“格尔高，格尔高。意思是海德格尔陆，高，实在是高。它其实是想说，我运气来了，挡都挡不住。”
文德斯说：“它那是虫子吃多了，打嗝呢。”
阿姨把文德斯拉到他自己的房间去了。海陆立即垂头丧气，向他和文德能复述了一遍自己和芸十娘十的谈话，然后让他们替他分析他到底哪里做得不好，芸十娘十的话到底是什么意思。海陆说：“我们已经谈到女儿问题了。她很喜欢我女儿。她说，如果她有女儿，就叫芸香。我已答应她，回去就把女儿的名字改了，改成芸香。”
他问：“芸十娘十原话是怎么说的?”
海陆说：“她的原话是，你有个漂亮女儿，是吧?我就说，她也会是我们的漂亮女儿。她跟你长得还真有点像欸。你们在一起，就像一对幸福的母女。”
他问：“芸十娘十怎么说?”
海陆说：“她说，‘像’从来不是‘是’。你‘像’一棵树，和你‘是’一棵树，从来不是一回事。她跟我不谈十爱十情，谈词十性十。她说，‘是’是判断系词，是把谓词归结到主词的本质里去。我都被她弄晕了。”
他劝海陆，还是接受这个事实。
海陆立即说：“我都准备为她离婚了，已经拉下脸，给老婆下了最后通告了。这通告不是白下了吗?”海陆看着沙发上的麦克风。那麦克风已经被他摔坏了，成了文德斯的玩具。文德斯喜欢拿它去逗魔术师家里的那只猫。
他记得，大概在两天之后，芸十娘十倒是主动跟他谈起了海陆和他的女儿。芸十娘十对海陆虽然没有什么好感，但也并不太反感。芸十娘十说，她劝海陆不要离婚。她甚至首次向别人讲述自己的童年。她七岁的时候，父母离了婚。父亲对她依然很好，甚至更好了。她吃十药十的时候，父亲总是一手端着水，一手拿着她十爱十吃的话梅。等她含了十药十，他就赶紧喂她喝水，然后把话梅塞到她嘴里。她小时候最喜欢吃话梅，但因为那是父亲喂的，她就告诉自己不去十舔十它。她想把它吐出来，但又担心伤了父亲的心。父亲呢，一会跑来按按她的腮帮子，发现它还在那，以为她舍不得吃呢。她小时候最喜欢的图形，不是圆形，而是椭圆形，因为它有两个焦点，它还像鸡蛋。小时候她喜欢吃鸡蛋羹。他总是用小勺把软黄的鸡蛋羹挖成椭圆形，然后喂她吃。尽管如此，她仍然对他不满，觉得他遗弃她和母亲。
她是不愿看到同样的故事，在那个女孩身上重演。
她说：“别说我没有感觉到他的感觉。就是感觉到了，我也不会同意的。思想的本质就是十警十觉，就是不安。让我不安的事情，已经够多了。”
他说：“那我去劝劝他?”
芸十娘十说：“很快就过去了。”
他说：“看他的架势，他好像真的准备离婚。”
芸十娘十笑了：“一三五打麻将，二四六看录像。再换成一三五看录像，二四六打麻将，事情就过去了。”
这么多年过去了，他已经把这事忘得一干二净了。现在，想起此事，他却又觉得，它好像就发生在昨天。他甚至还能记得，他和芸十娘十说话的时候，外面下着雨。芸十娘十喜欢住一楼。她在一楼的小院子搭了个小的工具房。雨点在工具房的檐头顿一顿，拉长了，变成了芸十娘十喜欢的椭圆形，然后落下来，在地面上溅起细碎的水滴。哦，瞧啊，我们的应物兄记得多清楚。他的脑子真是太好了。
可是，这么好的脑子竟然没能想到，那个女孩就是陆空谷。
此时，在返回济大的路上，他从后视镜里看到，芸十娘十已从小睡中醒来。她一定是发烧了，因为她用两条纱巾裹十着自己。光线照临到车十内十，树影在她的脸上滑过，不同形状的光斑在她的前额一闪而逝。她的嘴角依然带着惯常的微笑。而她微蹙着眉头，则表明她其实忍受着病痛。他想把外套脱十下递给她，但又担心上面的烟味让她感到不适。
镜湖终于到了。
经过第一个减速带的时候，芸十娘十说，她想下去走走。
他也下了车。出租车先是缓慢地开着，与他们保持着相近的速度，然后和他们一样停了下来。靠近湖岸的地方，水面上摇动着荷叶。芸十娘十问：“那就是所谓的程荷吗?”
他向芸十娘十解释道，当初子贡带来了九颗莲子，取的是“九思”的意思。确实种到镜湖中去了。为了保证它不与别的荷花混到一起，就把它埋在了陶制的大缸里，里面放的是河泥。大缸下水的位置，并不是他们现在看的位置。那里长着一株野生的构树。而在这里，岸边的乱石丛中，长的却是一株无花果。他告诉芸十娘十，自己曾经去看过几次，发现那里并没有荷叶长出。“没什么动静，倒是有鱼草浮出来。”他说。他进一步解释：子贡带来的莲子，早已干透，硬得像子弹，需要先用水泡开，再撬出一条小十缝，才有可能发芽。当然，他也告诉芸十娘十，说不定过上一两年，就可以看到那古莲，也就是所谓的程荷了。
有几片很小的荷叶浮在水面，与别的荷叶不同。
那是睡莲。
镜湖里到底种了多少种荷花?
芸十娘十似乎就是被睡莲吸引了，弯腰朝它看去。
哦，在那片睡莲上，有两只虫子。不是虫子，是蚕宝宝。原来“蚕姑十娘十”把蚕宝宝放到这里来了。还好，斜向湖面的无花果树刚好在那里洒下一片浓荫，不然它们非被晒死不可。有一只蚕，正在吐丝，它大概就是早上看到的那只旁若无人、挺着十胸十、昂着头、什么也不吃的蚕。丝从它的嘴里吐出来，同时吐出来两缕，离开了它的嘴才合成一缕。它的身十体上已经缠了一些蚕丝。随着新的蚕丝吐出，缠在它身上的蚕丝明显变厚了。他开玩笑地对芸十娘十说：“它正一点点变成您喜欢的椭圆形。椭圆形的蚕茧。”
另一只蚕则在荷叶的边缘爬行。
芸十娘十说：“先生曾在殷商墓中发掘出一个玉器，荷叶用墨玉雕成，荷叶上的蚕宝宝则用白玉雕成。先生说，这只是宫廷艺人的想象。快把它拍下来。先生回来了，给他看看。”
他拍了照片，也拍了视频。
那只蚕宝宝在荷叶上蠕十动着。荷叶为此而荡漾。它其实是找不到下嘴的地方，因为它必须从边缘下嘴，但荷叶的边缘却是水，而水正是它的天敌。也就是说，必须在荷叶上戳一个小十洞，它才能够把荷叶吃到嘴里。但如果挖一个小十洞，水又会冒出来。现在，它的尾巴朝向荷叶的中心，头则是朝向水面，它要小心地从翘十起的那一点点荷叶的边缘下嘴。它的嘴巴处在水与叶的界面。
他摘了一片无花果树的叶子，把它捏了起来。他没有去惊扰那只正在吐丝的蚕。他怕影响它作茧，影响它化蝶，影响它做梦。手中的那只蚕，他本想放到无花果树上，但不知道它是否吃那叶子。芸十娘十又摘了两片叶子，把它包了起来，说待会把它还给“蚕姑十娘十”。一只蚂蚱从芸十娘十的脚下飞过，她猛地抬脚，给它放了生，并且目送它挺十立在草十茎十的顶端。
就是那一抬脚，芸十娘十就累了，说她想坐一会。
他就陪着芸十娘十坐了下来。
芸十娘十又是有意无意地问到一件小事：“八五年冬天，我们在湖面上办过一次冰上舞会。还记得吗?”
哦，当然记得，因为那是他第一次看到芸十娘十跳舞。那天是元旦前夜。一九八五年，风调雨顺的一年。它将在黎明到来之前离他们远去。那年冬天的寒冷其实是对温暖的春天、热烈的夏天以及果实累累的秋天的回应。所以，它的寒冷也就同时蕴含十着温暖、热烈和喜悦。好像是为了提醒人们注意这一点，雪花及时地飘落了下来。哦，只有在未来的记忆中，你才能感受到当时未能体会到的无限惜别之意。
芸十娘十说：“我这会想起来了，文儿在书里收了一首诗，写的就是那场舞会。他搞错了，那首诗不是文德能写的，是文德能的一个朋友写的。”
哦，那天他是第一次看到文德能。文德能还带了一个朋友，那个朋友是山东人，也是研究闻一多的，主要研究方向是闻一多和十四行诗的关系。如果没有记错的话，那个诗人名叫华清，留着一部络腮胡子，令人想到张飞，但说起话来却柔声细语的。华清刚和文德能一起走黄河回来。华清写了几首诗，是带有闻一多风格的诗，想让芸十娘十看看，就让文德能带他来到了济大，没想到刚好碰上他们在冰上举办舞会。几个女同学缠着文德能和那位诗人，让他们讲讲自己走黄河的壮举。想起来了，那天芸十娘十穿的是暗十红的十毛十衣。华清说，她就像一只火鹤。
芸十娘十说：“你把这湖，当成海了。”
华清说：“你不是说过，从另一个星球上看，海就是湖。”
芸十娘十说：“那是很早以前的话了。”
华清说：“最近的，也看过啊。雪崩的时候，每片雪花都不是无辜的。”
芸十娘十说：“德能，未经允许，你就把那些句子拿给别人看了?”说这话的时候，芸十娘十佯装生气。
文德能说：“是他自己从本子里翻出来的?”
同学们依然缠着文德能，非让他说说走黄河的壮举。
文德能说：“好多人走黄河，是给自己定的任务，从头走到尾。我没走黄河。我只是去了几个想去的地方。很多人世世代代在那里生活，你认为是英雄壮举，人家认为你是来玩的。很多人就是为了玩。”
华清说：“这一路上，我陪着文德能，颠簸在穷乡僻壤、荒山野岭，驻足于荒寺古庙，考察危梁斗拱。骡子骑得，鸡十毛十小店住得。在风陵渡遇到下雪，过铁桥的时候，文德能差点被掀到河里喂鱼。同学们，你们肯定不知道什么叫风雪交加。城市里再大的风，都是扇子扇出来的，不叫风。城市里再大的雪，都只是撒胡椒面，都不叫雪。真正的风是从山上吹过来，真正的雪是从天上砸下来。”
芸十娘十说：“德能啊，你这是逞能啊。弱不禁风，却敢走黄河?你要有个闪失，德斯怎么办?”
文德能说：“那不还有你吗。”
芸十娘十说：“我?我连自己都照顾不好，还能照顾孩子?”
他们的对话自然又亲近。随着音乐响起，周围那些年轻的身十体舞动了起来。不时有人滑倒并发出欢快的尖十叫。后来，人们鼓动芸十娘十也跳上一曲。芸十娘十说，那种迪斯科她不会跳，华尔兹倒是会跳，但它太慢了，越跳越冷，会冻着的，她只会跳探戈，是跟着父亲学的，不知道这里有没有人会跳?华清立即说，文德能会跳。又说，他最想学的就是探戈，但文德能说，他只和最漂亮的女士跳。事后想来，善于观察的诗人之所以这么说，除了赞美芸十娘十，可能还在暗示，他知道文德能暗恋着芸十娘十。
文德能走向了芸十娘十。探戈史上最著名的舞曲《为了十爱十》响起来了。它的另一个译名更是致命的隐喻：《一步之遥》。那是一首三分多钟的曲子。多年之后，应物兄在电十影《闻香识女人》中再次听到这首舞曲的时候，他眼前浮现的就是那个冰上舞蹈。
两双眼睛因羞涩而更加明亮
有如冬夜因大雪而变得热烈
多么优雅，力与速度的节奏
那孤独者的三分钟：为了十爱十
热流与冰，呼吸与风的交替
回旋出这个时代特殊的气息
火鹤将飞，掠过湖心的碎银
羡慕的眼神是我祝福的诗句
欲拒还迎啊，瞬间即是永恒
那摩十擦的热与能，迅速升华
但又后退，错过，无言闪开
仿佛是要独自滑十向冰的背面
而波涛中又有着十精十确的方位
为凝视彼此保持必要的间距
没错，这首诗的作者就是华清。华清说，他虽然研究的是闻一多和十四行诗的关系，但这首诗却是他写下的第一首十四行诗。现在，我们的应物兄突然意识到，芸十娘十之所以提到这首诗，可能并不仅仅是为了说明文德斯搞错了，而是为了委婉地向他透露这样一个信息：这首诗里，其实隐含十着她与文德能为何没能走到一起的原因：他们后退，错过，无言闪开，为了保持十精十确的方位，为凝视对方、为两颗心的相撞，拉开必要的距离。
哦，火鹤！那只火鹤，现在穿的是灰褐十色十的衣服，围着靛青十色十图案的纱巾。
据说，当华清把这首诗拿给芸十娘十看的时候，芸十娘十对这首诗本身未置一词。随后华清与芸十娘十有过简短的交谈。
“我看见有人传抄你的诗。你好像很少写到十爱十情?” 华清问芸十娘十。
“我太注重十爱十了，因而无法在诗里写到它。”芸十娘十说。
“可我感觉到，你好像被十爱十所包围。”
“那么，你是说，我不写这个，是出于谦逊?”
在后来的日子里，镜湖岸边这个正午，也将多次走进应物兄的回忆。他甚至记得，身边的那株无花果树正散发着淡淡的十乳十香。在回忆中，芸十娘十纱巾上那令人愉悦的靛青图案，也不免带上悲剧的意味。也只有在回忆中，他才会知道，芸十娘十随后对他说的那几句话其实已经在暗示，她认为自己将不久于人世。
“那个华清，张飞的脸，黛玉的心。他真是心细，打过电话，说他今天要来。我没让他来。我说，等镜湖结冰的时候再来吧。我还跟他开玩笑，是不是看到德能的书中收录了你的诗，来打官司了。他说，不，那首诗其实是经过德能修改的。他说，改了那一句，才像是闻一多先生所说的三百六十度圆。”
那当然是最后一句。它们首尾呼应，仿佛可以循环往复，仿佛那三分钟时间可以不断重来，不断从羞涩到凝视。当文德能亲自动手修改这个句子的时候，他一定默认了一个事实：保持终生的朋友关系。
他对芸十娘十说：“我只见过他一面，记得他长着络腮胡子。”
芸十娘十说：“他再来的时候，如果我不在了，你替十我接待他。”
正是因为芸十娘十直接提到了那首诗，他才突然意识到，芸十娘十是在向他委婉地解释自己与文德能为何没有走入婚姻。
虽然只有几步路了，但芸十娘十还是又上了出租车。有一件事，他是后来才知道的：就在他们乘坐的出租车开进校园，驶到镜湖边第一条减速带的时候，陆空谷刚好打开车门。她和文德斯走进了经五路的花卉市场。他们当然没能买到芸香，因为芸香并不是常见的花卉，必须提前预定。
陆空谷要想手持芸香来拜见芸十娘十，最早也得等到第二天。
这一天，应物兄把芸十娘十送上楼的时候，倒是问了一句：“那个海陆，后来好像没有消息了。他后来是不是不做研究了?”
芸十娘十说：“他又去了德国。两年前，去世了。”
他愣在那了。在那一瞬间，在那个“时间的缝隙”，他原谅了海陆所有的疯狂、荒唐和冒失。
芸十娘十说：“一代人正在撤离现场。”
他不知道该怎么接话。接下来，他听见芸十娘十说：“我也是听朋友说的。他最后倒向了儒学研究。你看，我可能说错了。不该说‘倒向’，该说‘转向’。他后来研究王十陽十明，有了个新绰号，他用它做了笔名。还真是好听：格竹。”
保姆的小孙女从楼梯上跑了下来。
她穿着花衬衣，小短十裤十。她胖乎乎的下半身还像个蚕宝宝，上半身已经变成了蝴蝶。她噘着嘴，哭着。一只哭泣的蝴蝶。蝴蝶飞到了芸十娘十的怀里。在楼梯上，还站着两个人。那两个人与保姆站在一起。他们夸芸十娘十气十色十真好。
他们是济大附属医院的医生。
应物兄认识其中的一个，他是肿瘤科的医生。一种不祥的感觉，像最苦的十药十丸，迅速地卡在了应物兄的喉咙。
“芸十娘十，你让我们找得好苦啊。”那个医生说。
“可不是故意躲你们。”芸十娘十说，“我手头的事太多了，忙不完啊。”
“有个好消息要告诉你。”医生说，“检查结果出来了，情况比想象的好。但还得再做一项检查。”
“我今天可不能跟你们走。我等人呢。”
“不就是等文德斯吗?”
“你认识文德斯?文儿怎么了?”
“他没怎么。我认识他，是因为老太太是他照顾的。医院上十上十下十下的人都认识他。我就是从他那里知道，你在这儿呢。跟我们走吧。”
“你们回去吧。明天早上我自己去。就是检查，不也得等到明天早上吗?”
“葛校长给我们下了命令，让我们必须把芸十娘十照顾好。”
“你们可真逗，葛大人那么一个大忙人怎么会管这么细！”
“葛校长是这么说的，”医生拿出一张纸，念道，“同志们，要充分引起重视了。GC集十团十的人都知道芸十娘十，可见此人还有国际影响哩。姚老也太低调了。举贤不避亲嘛。他怎么从来没有跟我说过?亡羊补牢，犹未晚也。总之，你们要好好制定一个医疗方案，有什么好十药十，有什么好办法，都给我上。必须让她在济大好好发光发十热，好让她为济大美好的明天贡献力量。”
“快收起来吧。说得我好像是个文学人物似的。”芸十娘十抹去孩子脸上的泪，说，“我总得吃饭吧?”
“文德斯说了，您不屑做文学人物，您是人物。”医生说。
“这帽子，能把我压死。”芸十娘十说。
芸十娘十把无花果树的叶子打开，让“蚕姑十娘十”看那个蚕宝宝，还咬着“蚕姑十娘十”的耳朵，问：“告诉我，是不是你放在荷叶上的?”
“蚕姑十娘十”说不是的。她感谢芸十娘十又给了她一个蚕宝宝。她说的肯定是真的。因为她立即接过那蚕宝宝，捧着它，然后像蝴蝶一样飞走了。她要把它放到那个纸盒子里。
第二天中午，十点多钟的时候，他想，芸十娘十的体检结果或许应该出来了。他立即下楼要赶往医院。他把车倒出车位，就接到了文德斯的电话。文德斯说：“芸十娘十担心你来医院，让我跟你联系。”他仔细地品评着文德斯的声音，觉得那声音中好像没有悲音。他有点放心了。接下来，他听见文德斯说：“十胸十部有个很小的肿块，它压迫了神经，使她感觉到双肩和颈部有些不适。幸亏发现得早。”
“肯定是良十性十的，是吧?必须是良十性十的。”
“当然是良十性十的。”
“德斯！”他喊道，“我马上就到。”
“别来。你知道，芸十娘十是很注重隐私的。这事不能让任何人知道。医生和芸十娘十也签订了保密协议。”
“现在都有谁知道了?”
“你，我，陆空谷。”
“陆空谷?她在济州?”
“她要亲自照顾芸十娘十。我当然也可以照顾她，但毕竟不太方便。”