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小谢

发布时间:2022-12-02 09:16:21

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本篇选自聊斋志异,清蒲松龄着。聊斋志异中四百五十余篇已由盖乐斯教授(HerbertH.Giles)译为英文。若干为佳作未经选入,殊为美中不足。

***

‘我不相信有鬼。’

说这话的人叫陶望三,一个三十岁的青年,新近丧了妻子,他一副高傲的态度,话说得万分自信,他的朋友姜部郎,跟他相交很深,听了这话,一点儿也不见怪.。他知道望三虽然为人乖僻,却是才华过人。望三今天来,是问问能不能借姜部郎的房子住,那时正是夏天,望三家里只有一间住房,一个厨房,庭园很小,暑天蒸热,四处苍蝇乱飞。姜部郎在近郊有一所花园住宅,树茂阴浓,非常凉爽,因为闹鬼,弃置好久了。

部郎蔼然笑道:‘你看,你虽然为人无用,我倒很敬爱你,不愿教你冒生命的危险去住呢。短短的两年半,连着死了三个看房的。’

‘恐怕是赶巧了吧。’

‘不是,不是,别这么说。一个死,两个死,也许都是赶巧了,不能三个都赶巧哇。’

陶望三从衣袋里掏出来一篇文章,他新近写的,题目是‘续无鬼论’。

他说:‘你看这篇文章。我活了三十年,没有见过一个鬼。若是有个鬼,我倒愿见见她。在书上读到的鬼,都是艳丽迷人的。’

姜部郎把那篇文章流览了一下。文章的主旨是这样:宇宙内有一个幽冥的鬼的世界,有一个人的世界,这两个世界同时并存,这是毫无疑问的。不过这两个世界并不在同一轨道上运行而已。认真看起来,鬼之存在是大有道理的。鬼躲避日光,鬼怕人,正如人怕鬼。鬼人之间,有使二者相隔离的东西。生活正常的人看不见鬼;看见鬼的都是精神失常的。当然有见了鬼吓死的人,但是,那是因怕而死,不是鬼害死的。有时候遇见艳丽的女鬼,许多英俊强壮的男人,惭渐不胜,而病而死。这也是他们自己心里的诱惑,是自已的过错,并非他们想像高亢之时所见的艳鬼所为的。诚然,丑陋,残忍,怀怨的鬼可怕,但是美丽迷人的鬼更不易抗拒,因为在她的缠绵温柔,引诱挑逗之下,终会致人于死的。如果一个人能不恐惧,能制欲,鬼就无能为害了。

姜部郎对他苦笑说:‘你的书法倒挺好,此外,我没有别的话说。’说着把文章交给他。又说,‘我不能教你到那所房子里去住。你的道理说的很动听,不过咱们用不着争辩。’

‘我不是争辩。我是找房子住。夏天苦热,我家里真受不了,我真愿住在你那所大宅子里,一享清凉之福。说不定我还能给你驱除鬼怪呢。答应了吧。’

‘好吧!谁教你愿自取灭亡呢。真是个怪人。’

陶望三就像个青年人,三十岁的年纪,仿佛应当有所成就了,但不知道为什么,竟尔一事无成。他穿着高雅,声音低沉,走起路来龙行虎步。这一付仪表,的确不像事业失败的人。而他如今正在赋闲──也许因为他什么事情也做不长,也许是不愿长久干一行的缘故。他态度镇静,漠然不动情,好学如渴,多才多艺,先后做过诗人,鉴赏家,阴阳家,儒医。他也深究幽冥界的奥蕴,而终于成了一个唯理论者。研究道术之时,经道士秘密传授之后,他也曾经实验采捕秘术,经久不泄,以求延年益寿。在此期间,所御女人甚多,后来皆一一弃置不顾──就好像弃置别的事物,他好像对女人已经完全透澈了一样。姜部郎很喜欢望三,也很器重他。以前,那时还在这所大宅子里住养,一天夜里。望三在姜宅作客,宴饮之时,望三谈笑甚欢,并且向使女戏谑挑逗。事后姜部郎听说,一个使女夜里私奔望三,竟为望三所拒。望三的为人,姜部郎弄的莫名其妙。

一天,日落的时光,望三搬了进去。他并没盼望遇见一个美丽的幽灵。他先搬去了二十几卷书,又回家取些随身用的东西,等回去一看,搬去的书都不见了。真教他惶惑不解。他到厨房随便做了点儿晚饭,饭后,躺在床上等待,看有什么事情发生。

房里似有阴风如丝,他觉得不能宁静。于是安卧以待。霎时,听见帐帷声,女人衣裾悉索之声,他心神紧张起来,隔壁里有两个女人的声音,他稍微起身,往里一看。门轻轻开了,两个青春少女,胳膊抱著书,进来把书放在桌子上。整整齐齐的摆好,站在那儿看着他,觉得非常有趣。看见搬来了客人,显然很高兴。

一个首先说:‘我们来还你的书来了。’

大一点儿的大概有二十岁,长长的脸儿,小一点儿的大概有十七八岁,身体丰满些,圆圆的脸儿。小个儿的有点害羞,眼睛只是上下打量望三,大一点儿的走近床来,随随便便的坐在床沿儿上,很大胆的向他微笑说:‘我以前没见过你呀。’望三瞧着这两个女孩子,一言不发。于是大个儿把腿跷在床上,坐的离他更近点儿,小个儿的在那里吃吃的笑。她拿脚趾头轻轻挠望三,她的同伴笑得捂着嘴。望三一下子坐起来,摆了自卫的架势。那位小姐拿右手把他的头发掠到后头去,拿那只手的手指头轻轻抚摸他的脸鬓胡子,一面诱惑的巧笑,一面轻拍他的腮颊。

望三镇定了心神,吒道:‘好大的胆子!不自个儿去好好儿的呆着,鬼东西!’

两个女孩子跑了,羞羞惭渐的。他深深的吐出了一口气,自道这是我自己找的。相信她俩一定还会来,一夜是不能睡了。想立刻搬走,又怕朋友知道了,怪不好意思,于是打定主意不走。他要保持方寸不乱,严格自制。这时屋里还仍旧有异物存在的的气氛。他觉得黑暗之中有影儿移动,听见细语和碎步声。在他的生活里,这真是前未曾有的奇事。别人随便是谁,都要跳下床来,可是陶望三是个怪人,却觉得非常有趣。他想起了他以前说过怎样制服恐惧,于是把灯挑亮,开始睡觉。

他刚一睡着,觉得鼻子发痒。有人轻轻触他。他打了个嚏喷,听见屋里有按制下的笑声。他什么也没有,假装还睡着,他半睁半闭着眼睛,看见那年轻点的女孩子趿拉着软拖鞋,慢慢的弯着腰过来了,手里拿着一个纸捻儿,走近床来。他坐起来喊:‘走开!’影儿又消灭了。他睡着了没一会儿,有人触他的耳朵,他又一动,醒了。至少,这一夜他没得安歇,他的理论总算站得住。鸡叫以后,扰乱才静止,他沉沉入睡,直到晌午。

白天什么事也没有。一到嫦娥西上,他就掌上灯,立刻又听见响声。他不住听见轻轻的叩门生,他总是喊:‘别来捣乱,鬼东西!’这话不中用。门吱扭一响,他抬头一看,她俩正往屋里偷窥呢。这样闹了好几回,教人心里非常纷乱。他决定起来坐一夜。假装没看见她俩,自己到厨房沏了一壶茶,弄了点儿凉肉来。回屋一瞧,她俩正立在桌旁,低着头看书妮。一看见他进来,两人把书放回,擦了擦桌子上的麈土,站在那儿看着他。

‘好吧,你们要是非陪着我不可,就坐下吧。不过我有事情要做。我跟人家借来的这所房子,我打算住在这儿。你们俩要规规矩矩的像个好姑娘。听见没有?’

两个小组很听从他的话,于是左右徘徊,只是低声细语。过了二十分钟,他看见一只玉臂放在桌子上,觉得有女人的头发磨触他的腮颊。

‘你念什么书呢?’是那年岁大点儿的声音。

他转过脸去对她说:‘不要管我。’那个女孩子直起身子来,很失望的样子。他又温柔点儿说:‘别来管我,听见没有?’

‘你为什么这么用功?’她好像很不赞成。望三没有回答,可是脸上却表示并不讨厌他们陪伴的样子。那个岁数小的现在过来了,立在对面,身子紧靠着桌子。在灯光之中,她的黑睫毛非常美。她很沉静,像一个少女很喜欢一个青年男子的样子。望三有点儿动心,把手用力按住书,强作镇定,于是她轻轻走到望三背后,两手捂住他的眼睛。然后弄乱了他的头发,笑着跑了。他起来追她。伸手一抓,却抓住了自己的手。

他一面朝桌子走回来一面说:‘你们这迷人的鬼,我若抓住你们,非弄死你们不可。’

年纪小点儿的笑着说:‘你办不到。’

这两个始娘也不走,也不怕他。

‘我知道你们俩按着什么心,我恐怕对不起,办不到。诱惑我也没用。’他俩只是笑。陶望三听见更夫正打三更。

岁数大点儿的问他:‘你饿了吗?给你做点儿热东西吃好不好。’

‘很好。’

两个女孩子跑到厨房去,一会儿端来了一碗热气腾腾的粥,陶望三抬头一看说:‘好极了。谢谢两位小姐。’

只有一碗粥,一双筷子。他问说:

‘你们不吃吗?’

‘不吃。’

真是感激得很,他说:‘你们帮忙,我怎么道谢呢?’

年岁大点儿的说:‘以后再谢吧。可小心,粥里可有砒霜啊。’说着向他若有所思的笑了一笑。

‘你不会放砒霜的。你害我干什么呢?’

陶望三拿起筷子来吃了一碗,她俩在一旁看着,争着去再盛第二碗,还没吃完呢,小个的已经跑到厨房去拿了一条热手巾来。

望三一面擦脸,一面跟她俩说,‘谢谢两位小姐,我们认识了很好,恐怕我们要一同在这房里住些日子呢。’他问她俩的名字。

‘我叫秋绵,姓乔。’年岁大一点儿的这么说,手又指着同伴儿说:‘她叫小谢,姓阮。’

望三笑着说:‘小名字儿真有意思。告诉我你们家庭的情形,你们的父母,祖父母是谁。’

小谢回答说:‘你打听这个干什么?你又不娶我们。跟女人在床上睡觉都不敢。我不信你会娶我们!’

陶望三正色说道:‘两位小姐。我必须跟你们说几句话。我不是不觉得你们美,我的确很爱你们俩。不过,与阴冥的女人相交,男人必死。我想你们一定知道,我不打算走,还想住在这儿。你们若不欢喜,干什么要跟我同床共枕呢?若是真爱我,干什么要害我呢?你们听我说,我们为什么不可以这么下去,像朋友一样呢?’

两个姑娘面面相细觑,好像很难为情,好像很受感动。

秋绵说:‘你说得很对,我们很欢喜你。我们就做朋友好了。’

看看两人还没有走的意思,陶望三就问她们:‘你们怎么不去睡觉呢?’

‘我们白天都睡够了。’

从这天夜里以后,他俩就不再引诱望三,不再提什么性爱。望三也喜爱跟她俩在一块儿,在这里住着的确不坏。晚上跟她俩一同做事,白天睡觉。

一天,他出去了,桌子上放着些东西没抄完。他回来一瞧,小谢正伏在桌子上替他接着抄写。一看见他,就把笔扔下,仰头看着他微笑。望三一看他的字,虽然不老练,按她那个岁数说,写得就算不错。

他很高兴的喊说:‘我还不知道你能写字哪!你若愿练字,我教给你。’

于是他教小谢坐在怀里,把着她的手写字。这个当儿秋绵进来了,一见这个样子,脸上立刻显出妒意,望三一看就明白了。

小谢说:‘小时候儿父亲教我写子,长大这些年就压根儿没写过,简直快不知道怎么拿笔了。’

秋绵什么也没说。望三假装没留意,把自己的椅子拉过来给她,说:‘你写h我再看你写得怎么样。’

秋绵坐下,写了几个字就站了起来。

望三存心要安慰她,故意说:‘写得不错。’她这才笑了。

望三于是裁开两张纸,画上方格,他说,‘你们俩为什么不认真练练字呢?你们坐在这儿练字,我在那边。做我的事。’

于是又添上一盏灯,放在另一个桌子上。这样给她俩找点儿事情做,望三自己也好安静,这个主意倒不错。她们俩写得很起劲,望三看了也很高兴。她俩写完之后,拿过来给望三看,站在桌子一旁,听他指教。

她俩之中,小谢念的书还多。秋绵有时还写错字。她自知错误,觉得脸上很难看。望三对她很温存,常常鼓励她。

两个姑娘似乎很喜欢写字,现在以敬师之礼事奉望三,非常诚恳,就和学生事奉塾师一样。她俩也给望三拿东西,烧水,沏茶,打扫屋子。他疲倦的时候,两人给他挠背,捶腿,完全是纯洁的爱。

一天,小谢拿仿给老师看,字写得进步很快,老师非常高兴,赞不绝口。忽然听见秋绵伏在桌子上哭。望三走过去,用手抬起她泪湿的脸,很温和的轻拍着她说:‘小谢以前练过字,你应当努力。你这么聪明,我相信不久你就能追上她。’秋绵听了才破涕而笑。

秋绵的功课进步很快,当然她是要取悦于老师。只要望三和她说一次,她就能记住,永不忘记。这样以后,这房子一变而成了一个书房,两个女生高声朗诵,书声温柔悦耳。这样由入门以至经书。经书没念完就请望三教给她们作诗。小谢暗中请望三不要教给秋绵,望三答应了。秋绵也暗中告诉望三不要教小谢,他也答应了。

到了十月,乡试将要举行了,望三预备启程。秋绵说,‘我看不大吉利,恐怕有祸事当前,何不籍口有病,这次先不去呢?’

望三说,‘我一定要去,不然朋友们笑话。这种借口不好。’

陶望三去了。果然不出两个女弟子所料,在城里出了事情。他口直心快,得罪了人,被人向官府控告。被捕之后,拘押在监。科以行为不检。有伤风化,贻辱士林的罪名。他自己知道,在前几年,的确与女人们有暧昧的情事,实在过于放纵,不过是几年前的事了。事情的经过,现在已经记不清楚了,只身在城里,又没有亲戚,又没有钱,只得向狱吏乞食度日。

入狱后第二夜,在睡梦中惊醒,原来秋绵正站在床边,手里提着篮子。她说:

‘不要发愁,这里有吃的,有我从狱吏那儿拿来的银子,赴汤蹈火,我也把你救出去。’

他不由得一惊,向她致谢,影儿已经不见了。第三天,县令从街上经过,一个女人拦住轿,跪在轿前递呈文,呈文上详述案子的经过,说陶望三被人挟嫌诬告。呈文是秋绵的签名。县令接了呈文,刚要问递状子的人,秋绵已经在人群中不见了。于是他把状子放在衣袋里头,回家一找,也不见了。

次日,陶望三被传过堂,县令说:‘昨天有人为你递状了。秋绵是谁。当然是个女人的名字。’

陶望三假装说:‘向来没听见过这个人。’

县令怒冲冲的说:‘你瞒着我什么呢?人家控告你调戏妇女。这就可以证明你的行为不检,你怎么配做个书生,我就把你──’

县令忽然觉得一镇剧痛,好像有人拿大针札他的耳朵一样,案子于是没有宣判。

陶望三分辩说:‘这是几年前的事,大人。’

‘这不行。你身为儒生,还旁究邪术──’

县令没说完,文案看见他的脸变得又绿又灰,出入气儿都短了,白眼珠儿来回转,好像有人掐他的脖子一样。陶望三和大家都惊惶得不知所措。县令把手放在前额上,说头痛得要裂,脸白得像水,下令案子等候通令再审。

第二天,县令傅陶望三面谈,他说夜里得一怪梦,梦见一个女人替他求情。他要把陶望三惩戒之后,予以释放,以后要谨言慎行。现在语调谦恭,一如同学闲话。他要知道秋绵是谁──她是不是鬼。

陶望三回答说:‘不是,不是,我不信鬼。’他于是详论不信鬼的理由,述说他文章上写的要点。

县令说,‘正好相反,我可信鬼。’

望三被释放,非常高兴,与县令告别。他一到那鬼屋,才知道谁也没在家。刚过了半夜,小谢和秋绵出现了,□□趄趄,互相搀扶着,两人都瘸了。小谢把秋绵扶到床上,去给她倒了碗茶来。

小谢叹了一声说:‘秋绵闹出了这么大的事。’

小谢告诉望三说;秋绵由城里回来的途中,被城隍爷拘了去,因为秋绵滥用鬼术,干涉县令审案子,被投入城隍庙的监狱,饱受了小鬼们的虐待。小谢老远的去向城隍爷解说,告诉城隍爷秋绵并非是为自己,是为了一个贫书生,城隍爷治下有人这样主持正义,见义勇为,城隍老爷也应当高兴才是。这样秋绵才被开释。可是她们俩得走三十里路,脚都磨出了泡。现在他们又重庆团聚,经过这一埸风波,彼此越发情深,陶望三于是热情高亢,不能自制,要向二人求爱。

陶望三把一切小心谨慎置诸九宵云外了,他向她们说:‘’我不在乎。我太爱你们了。我死也没有关系。

‘陶先生,以前我们有意,你把我们劝说明白了。现在我们怎能为了满足一时之欲,把你牺牲了呢?’

这次风险之后,两位姑娘之间的嫉妒也仿佛完全忘记了一样,都与以前大不相同。谁也不再留意功课,对望三和从前一样热诚,一样恭敬,轻轻的拍他,吻他,只是不答应他别的要求。但是她俩跟他在一块儿,毫不拘束,蜷缩在椅子上,好像屋里一个男人也没有似的。陶望三和自己热爱的姑娘这么亲蜜,这样居住在一块儿,克己制欲,的确是件难事,真不知道如何是好。

她俩说:‘我俩太爱你,所以对待你不忍像对待以前那三个看房的一样。’

望三的心灵痛楚万分。他说:‘那么我走吧。’

两个姑娘听见哭起来,望三也舍不得硬着心肠走。于是去看以前的一个道友,告诉了那个道士这件事情的前前后后,以及现在的这种进退两难的情形。

道士说:‘这么一说,她俩是好鬼。你对她俩千万要忠实。我一定帮你忙。’

遣士给了望三两道符,告诉他说:‘把这两道符拿回去,一人给一道。她俩若看见有棺材从门口儿过,把符放在一碗水里,喝了,跑出去。谁先跑到棺材,谁就能借尸还魂。这要看谁的运气好了。’

一个月以后,她俩听见门前有出殡的经过。两个姑娘都往外跑。小谢先跑了出去,忘记了先喝符水,只瞪眼看着秋绵的阴魂进入了棺材不见了。小谢难过万分,哭哭啼啼的走回屋去。

陶望三在门口站着,什么都看见了。丧女的家人看见有阴魂进入了棺材,一会儿就听见棺材里有响声。大家惊惶得不得了,吩咐打开棺材,盼望小姐复活过来,棺材里的尸首喘气了,起初,气很微弱,后来,出入气渐渐均匀,最后睁开了眼睛。何家惊喜之下,赶紧把她抬出了棺材,抬进望三的屋去,放在他的床上。这位小姐生得白而丰满,声音比秋绵的圆润。何家要把他抬回家,她不肯走。她向父母说:‘我是秋绵,不是你们的女儿。’他的像貌虽然不像秋绵,可是一见望三,却向他微笑,不像是对生人的样子,像对爱人,对老朋友。

父母想不到自己的女儿说这种话,但是她坦然拒绝回家去,非在望三这儿不可。

她说:‘爸爸──如果您是我的爸爸──我告诉您,我爱他。’

父亲跟望三说:‘情形既然如此。我就把女儿留给你,她若一定愿意。我就认你做女婿好了。’

丧礼于是中途取消,父母折回家去。第二天,何家派了一个使女带了被褥和婚礼来。望三和他说话,极力想和她的仪态渐渐习惯。她的确是秋绵,她的说话,他的走道儿,全是秋绵。两个人亟是欢喜得无话可说。

新婚的夜里,总有一个女人哭泣声,使他俩不能安静,那正是小谢,在一个黑暗的墙角落里生闷气。望三拿着灯去跟她说话,想法安慰她。她的衣裳都哭湿了,不听劝慰,两人烦恼得利害,一夜没睡。

第二天晚上,情形一样,一直接连六七夜。总听见小谢在墙角落里哭泣,结婚之后二人始终没同床。非常可怜小谢,可也没法儿拿话安慰她。小谢冷清得可怜。

秋绵说:‘干什么不再去找老道试一试?他许他还能给她想个办法呢?’

陶望三又去找道士,道士起初说事情毫无办法。望三再三恳求,说小谢现在这种情形没人管,的确可怜得很。既然救了一个,索性就救两个好了。

道士说:‘我也可救她。我尽我的法术而为吧。我一定帮他,可不能保一定成功啊。’

道士和望三一同回家,要了一间安静的屋子,好沉思作法,他告诉望三不要去问他什么,一点儿别惊动他。十天十夜,他在那间屋子里坐着,一滴水也没喝。由外往里偷看,看见他坐在那儿闭着眼睛,一动不动,跟睡着了一样。

在第十天中午以前,一个漂亮的少女撩开帘子,进入陶望三的屋子。她微微一笑,眼睛流露着温柔的光芒,像非常疲倦的样子,他说:‘走了一整夜,我简直精疲力尽了。走了三十里地才找到这儿。道士在她后头走呢。他们一来,我的任务就完了。’

快到日落的时候儿,小谢到了。先来等着的这个姑娘站起来欢迎小谢,她一抱小谢,两个姑娘变成了一个,昏晕在地上。现在道士才从屋里出来,告诉陶望三一切已妥当,告辞走了。

望三把道士送到门口儿,回来一看,那位小姐已经苏醒过来,能睁眼睛了,把她放在床上,精神已经恢复,只是抱怨一夜走得腿发酸。

小谢说:‘我已经从死里复活了。’她欢喜得流眼泪。她和秋绵说话,好像从儿童时候儿就认得一样,现在两人一同和陶望三沉醉在爱情里。

以前的情人,现在变成了真正美丽的活人,同居一处,望三真是幸福极了。可是谁为妻谁为妾呢?这很容易办──秋绵大几岁,又是先复活的。

陶望三有个同学叫蔡子琴,一天因事来看他。望三教他在家住几天,他就住下了。蔡子琴一看见小谢就飞快的追她,小谢跑脱了。小谢说客人无礼。望三很奇怪,可是也没说什么。

那天将晚,蔡子琴跟望三说:‘有件事情弄得我摸不着头脑儿,我得跟你说一下。事情真离奇。你若不见怪,我要问你一件事。’

望三说,‘什么事啊!’

‘一年以前,我死了个妹妹,死了第二夜,她的尸首从床铺上不见了。直到现在还是一件神秘的事情,全家都不明白,我刚才看见了一位堂客,特别像她,她是府上的人吗?’

望三告诉他,因为是同学,他愿意把他的妾介绍给蔡子琴。他把蔡子琴带进去见小谢,教小谢穿上她初来时的衣裳。

蔡子琴一见大喊:‘不错,你正是我的妹妹。’望三只好把这件事情的经过说明。蔡子琴说,‘我要赶紧告诉我妈,说我的妹妹复活了。’

几天之后,蔡子琴的母亲跟家人来看小谢,把她认做亲女儿,跟何家认秋绵一样。

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