第三十則趙州大蘿蔔
舉：僧問趙州：承聞和尚親見南泉，是否？州云：鎮州出大蘿蔔頭。
答人問有三種方法，即是詩經的興賦比。人家問一樁事情，你順理成章的陳述下去，這就是賦的答法。人家問一個道理，你想了想，用個比喻來說明，這就是比的答法。這兩種答，都是在問之後。但還有一種叫做興的答法，是答在問前。
例如詩經裏有一首詩是：「桃之夭夭，灼灼其華，之子于歸，宜其室家。」
假如有人問你：聽說你在路上看見某家的新娘子抬過，是嗎？倘使你答這是在何日何地，男家的排場如何、女家的嫁粧如何、如何等等，這就是賦的答法。又若你的答帶上許多詼諧俏皮，把它形容得像老鼠嫁女，又像鍾馗嫁妹，使人聽得笑疼肚腸。於是又問：此時新娘子在花轎裏是怎樣的心理呢？你答、她像是在神前拔得了一支籤在手，單知道是吉籤，但是尚待領籤語來對。也許唸了籤語還是費猜詳。你這樣比來比去，就是比的答法。
而倘使人家問你有沒有看見新娘子，你脫頭脫腦的答說：「桃花」，這就是興的答法了。人家問趙州：聽說你見過南泉？他答：鎮州出大蘿蔔頭，就可比說桃花開得夭夭，是答在問前。人家間，是為想要曉得，答了卻使你更糊塗。是一片春陽的糊塗麼？
「桃之夭夭」與「之子于歸」也可以說是沒有關係。民謠有先是一聲長長的「啊！」唱得很高很遠，而什麼字義也沒有，光是個發聲，有一個世界要開始了。「桃之夭夭，灼灼其華，」也等於發聲的意思，只是已有語義了，可以說是發意。但發聲與發意都不規定下文的內容，像風吹花開，這就是興。它能不規定開花的內容，不是比喻，亦非暗示，本文尚全然是未知，而只是個開始。與本文不相干的一個開始。那發聲是興在風，而發意則是興在於風與花之際，但都不即是說到了花。中國的童謠與民歌裏就多有像這樣的發句。好文章都要如此。不但起句，便是寫到中間亦隨處有看似不相干的句子出來，文章就別有搖曳風姿。這通於做人的道理，亦通於一切做學問的道理。若文字與科學皆只是現象的記錄，人的生涯都可以被情報學來處理，從頭到末只是一本言歸正傳，沒有不相干的字句，這樣煞風景的社會，沒有「興」，就要以「前衛」來作代替品了。偕表姊及哥哥去聽意大利的前衛音樂，愈是新作愈奇奇怪怪，出人不意。同來路上在計程車談論這個，表姊忽道：「你那趙州的說話就像前衛，叫人難懂。
若是禪宗的和尚出來，前衛的小子們就都要請他來帶頭了。」說著，三人都笑起來。天下最好的東西往往與最壞的東西相似。禪宗與前衛，一個是無心，一個是刻意，趙州的是好玩，前衛的是活得無趣了，刻意要造作有趣。
禪宗與前衛，兩者完全是異質，禪僧倒是像小孩，一歲半到二歲的男孩。佛沒有小孩氣，禪宗的小孩氣是黃老的。而佛是像十五六歲人的端正。
且看雪竇禪師對此則的頌：
鎮州出大蘿蔔，天下納孫取則。
只知自古自今，爭辨鵠白烏黑。
賊賊！納僧鼻孔曾拈得。
興的答法就是機。古人說盜天地造化之機者謂之賊。人家不從機字上頭去領會，卻來紛紛議論與考證大蘿蔔的說話，趙州只在一旁暗笑，覺得好玩。他好壞呵！
而那批笨牛亦真會鼻孔都被他拴住了，看了叫人好氣的。