《天空在脚下》
（美）埃米莉.阿诺德.麦卡利/文图
推荐年龄：3-8岁
【故事简介】
绘本《天空在脚下》是获得凯迪克金奖的作品。讲述一天，一个忧伤神秘的陌生人来到寡妇葛戴的小旅馆住了下来，他沉默寡言、独来独往。寡妇葛戴的女儿米瑞无意中看到他在后院练习走钢绳索。聪明勇敢的小米瑞抑制不住心中的好奇，开始和陌生人学习走钢索，进而发现，这个陌生人居然是曾经名噪一时的走钢索明星——贝利尼。然而，在贝利尼的身后竟然有着令其不堪回首的记忆——钢索上的恐惧感。于是，故事在小米瑞与贝利尼相互的关爱与帮助中进一步展开。
【故事原文】
一百多年前，巴黎有众多的戏院和音乐厅，吸引了从世界各地而来的艺人，在当时，最好的落脚处，要算是寡妇葛太太那间位于英格兰大街上的小旅店了。
远从莫斯科，纽约各地来的演员，杂耍艺人和特级高手们，都喜欢来这儿，享受葛太太的拿手菜和羽绒床。
葛太太辛苦地工作，尽量让客人住得舒舒服服的，她的女儿米瑞也是一样勤快——切洋葱，刮土豆，洗床单，拖地板，没有一样不是她拿手的。
她还是一个很好的听众，最喜欢听流量艺人们讲城里或是旅途中的各种冒险故事。
一天傍晚，一位瘦高而显神色忧伤的陌生人来到旅店门前，他告诉葛太太，他叫贝利尼，曾经是一个走钢索的特级演员。
他说：“我需要一个房间好好休息。”
葛太太说：“我有一个房间很适合你，贝利尼先生，在后院，很清静，只是在一楼，看不到风景。”
陌生人说：“那很好，麻烦你把饭钱送过来，我想一个人吃。”
第二天下午，米瑞去后院收床单的时候，赫然看见那个陌生人在横跨院子的绳索上走着，米瑞看呆了，她想，一个人所能做的事情当中，着一定是最神奇的了。
她的两脚发痒，恨不得能立刻跳上绳索，站在贝利尼的身边。
米瑞鼓足了勇气，开口喊道：“贝利尼先生，我想跟你学习走钢索。”
贝利尼叹口气说：“那可不好，你一旦开始学了，脚就再也不愿意踩在地上了。”
“请教教我把！”米瑞恳求他，“我的脚已经不愿意了。”但是他仍然摇摇头。米瑞每天都仔细观察他，看他的脚如何轻巧地滑上绳索，稳稳地向前走，他两眼直视前方，永不朝下看，那神情像是在做梦。
米瑞再也忍不住了，一看到贝利尼出了门，她就跳上绳索，要自己试着走一走，她站在绳索上，手臂晃荡得像旋转的风车，一下子便摔到地上，贝利尼怎么走起来那么轻松呢？
米瑞想：“如果我继续努力，一定学得会！”
试到第十次，米瑞终于能用一只脚在绳子上保持几秒钟的平衡。
经过一整天的联系，她已经能踏出散步而不摇摆了，米瑞继续苦练，不知道摔过多少次，一星期之后，米瑞终于可以走完全程而不跌落了，她迫不及待地要表演给贝利尼看看。
贝利尼沉默了许久才说：“一开始，每个人都会失败，大部分的人都放弃了，你却能一直市辖区，或许，你是有天分的。”
“谢谢你！”米瑞说，从此她每天早两小时起床，在太阳还没照进院子前，就把所有的活儿做完了，剩下的时间便用来练习。
贝利尼是个严格的老师，他一遍又一遍地告诉她：“眼睛不要东张西望，心里只想着脚下的绳索，想着目的地。”
当她可以稳稳地走过绳索数次都没有掉下来之后，贝利尼便教她钢索演员的礼仪，接着，又教她如何在绳子上跑动，平躺，跳跃，还有翻跟头。
“我永远也不会掉下来了！”米瑞兴奋地叫着。
“不要说大话！”贝利尼说，他的语气十分严厉，把米瑞吓了一跳，她身体一下子失去平衡，只好从绳索上跳了下来。
一天晚上，一位远从伦敦著名剧院来的经纪人也住进了旅店，他在去餐厅吃饭的途中，看见了贝利尼。
“在这儿看见他，实在太令人惊讶了。”他跟一块吃饭的客人们说。
“看见谁呀？”一位哑剧演员问。
“当然是贝利尼呀！怎么，你们不知道贝利尼也住在这里？”
“贝利尼？那个在500多米高空，十分钟内横跨尼加拉瓜大瀑布的人？”哑剧演员问。
“不仅如此，他还在回程的中途停下来，在炭火炉上煎蛋，还开了一瓶香冰，向下面的观众们致敬呢！”经纪人回忆着。
“我叔叔也曾经说过这些故事。”一个杂耍艺人接着说。
经纪人又说：“你们知道吗？贝利尼曾经双脚帮着篮子，横跨阿尔卑斯山；蒙着双眼，走过冒着火焰的高索；他还在巴塞罗那的上空，在绳索上发射过大炮！这个人呀，剪纸棱角得像一座冰山。”
米瑞跑进贝利尼的房间：“他们说的都是真的吗？”
她叫着，“你真的做过那些事吗?我也要做，我要跟你一起走！”
“我不能带你走。”贝利尼回答。
“为什么？”米瑞问。
贝利尼犹豫了很久，才说：“因为我害怕。”米瑞十分震惊：“害怕？为什么？”
“如果你曾经在走高索时害怕过，那种恐惧便永远不会离开。”
“你一定要让它离开！”米瑞坚定地说。“我不能！”贝利尼回答。
米瑞转身跑回厨房，眼睛里含满了泪水，走高索曾经带给她那么多快乐，而现在，贝利尼的恐惧却在上面投下了阴影。
贝利尼在他的房间里，来回走了好几个小时。唉，让米瑞失望是在太糟糕了，黎明前，他终于想通了，如果他无法面对恐惧，便再也不能面对米瑞，他知道该怎么办，但是，能够成功吗？
当天晚上，经纪人回到旅店，发现贝利尼正瞪着他，经纪人听着他的计划，越来越兴奋，他向贝利尼保证：“你放心，我一定会做好准备。”
同时，他又对自己说：“哇！我可要好好赚上一笔了！我是多么幸运啊，正好这个时候在巴黎。”
贝利尼找来一条中间缠钢丝的绳索，又借来了一个绞盘，连夜将钢索布置好。
第二天晚上，米瑞听见书上一阵闹哄哄的，她的母亲葛太太说：“快去瞧瞧吧！也许能让你开开心。”
广场早已被人群挤的水泄不通，人太多了，一开始，米瑞几乎听不见经纪人在空中打的亮光圈。
“伟大的贝利尼回来啰！” 经纪人喊着，那会是真的吗？米瑞又兴奋又紧张，她的心怦怦地狂跳着。
贝利尼踏上钢索，向观众敬礼，他向前迈出一步，却停住不动了······
群众疯狂地欢呼着······但是有什么不对劲了？米瑞知道那是怎么回事，这时候，她跟贝利尼一样，停在那里······
忽然间，她转身用力撞开身后的门，跑进去，飞奔上楼梯，直冲到顶楼，再爬上屋顶。
她想贝利尼伸出双手，贝利尼也微笑着向她走来，米瑞的脚一踏上高索，立刻感受到极大的快乐，正如梦想中的那样，她在星光下横跨夜空。
“太精彩了！太精彩了！”观众们疯狂地喝彩。
“贝利尼的高徒啊！”经纪人高声叫着，他高兴得不得了，已经在计划贝利尼与米瑞的环球演出了。
至于师徒两人呢，他们想着的，只有脚下的绳索和到达目的地。