应科目时与人书
唐·韩愈
【题解】
这是一篇自荐书。这是在韩愈进士出身参加博学宏词科考试时写给别人的信。目的是希望别人能帮他做些宣传，扩大自己的声誉。韩愈写过不少给当政者的自荐信，本篇却写得别具特色，运用了比兴手法，有力地衬托出自己的不凡抱负与苦难处境，向人干求而又不失身份。
【原文】
月日，愈再拜：天地之滨，大江之[20]，曰有怪物焉，盖非常鳞凡介之品汇匹俦也[21]。其得水，变化风雨，上下于天不难也。其不及水，盖寻常尺寸之间耳，无高山、大陵、旷途、绝险为之关隔也，然其穷涸，不能自致乎水，为獭之笑者，盖十八九矣。
【注释】
[20]：水边。
[21]常鳞凡介：指普通的水生动物。匹俦：对手，同等。
【译文】
某月某日，韩愈再拜奉告：在天池的旁边，大江的岸侧，传说有怪物存在，它不是一般鱼类龟鳖等水族可以比得上的。如果它得到了水，就会兴风作浪，上天下地都很容易。如果它得不到水，就只能局限在短小狭窄的几尺几寸之地，尽管没有高山大岗、荒原路途、危绝险阻成为它的阻碍，然而它被困在没有水的地方，不能自己找到水，因此，它们十有八九会被水獭之类低等水生动物所嘲笑。
【原文】
如有力者，哀其穷而运转之，盖一举手一投足之劳也。然是物也，负其异地众也，且曰：“烂死于沙泥，吾宁乐之；若俯首贴耳，摇尾而乞怜者，非我之志也。”是以有力者遇之[22]，熟视之若无睹也。其死其生，固不可知也。
【注释】
[22]是以：因此。
【译文】
如果有力量的人同情它的困厄处境，而把它们转移到水中去，那只不过是举手之劳。可是这种怪物，仗恃自己与众不同，却说：“我宁可烂死在沙泥里，也心甘情愿；如果让我俯首帖耳，摇尾乞怜，那不是我的志趣。”因此，有力量的人遇到它们，常常会熟视无睹。它是死是活，自然也无从知道了。
【原文】
今又有有力者当其前矣，聊试仰首一鸣号焉，庸讵知有力者不哀其穷，而忘一举手[23]，一投足之劳，而转之清波乎？其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鸣号之者，亦命也。愈今者，实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉。阁下其亦怜察之。
【注释】
[23]庸讵：哪里，怎么。
【译文】
如今又有一个有力量的人出现在它的面前，它姑且试着仰起头来鸣叫一声，怎么知道有力量的人不会同情它的窘境，而忘记举手之劳，把它转移到水中去呢？有力量的人同情它，是它的命；不同情它，也是它的命；明明知道生死有命仍然鸣号求助的，也是它的命。我现在的情况确实和它有相同之处。因此，不顾自己疏忽愚笨的过错，而在这里写下这些话，希望阁下您同情并谅察我的处境。
【评析】
这篇文章采用了诸子散文和策士游说中常用的寓言形式。文中所记“怪物”乃龙，首先从四个方面论述：一是龙非寻常之物；二是龙须“得水”；才能风云变化，上天入海，“不及水”则难有大作为；三是此怪物若处在缺水困难之中，须“有力者”才能解救，但它却有志气，不肯摇尾乞怜；四是“有力者”对其处境却熟视无睹。
文章通过上述生动贴切的比喻，巧妙地把自己的处境、心理状态、要求和对方的身份作用具体而细微地表达出来。从理论上说，人无完人，人力有所不及，一个人在困难时向别人请求帮助，是情理之中的事。但是作者却在文中流露出不同于一般人的气节与非凡之处，不愿意摇尾乞怜，而将一切归之于命运。
全文气势充沛，富于变化；分寸掌握得好，逼真地写出了自己当前的处境。