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周浩晖《醉虾》全文

发布时间:2023-07-08 22:14:19

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一九四二。

日寇占领扬州多年,战火早已洗去古城昔日的风流繁华,只落下一片凋零。时值初夏的梅雨季节,接连数日的阴雨更浇得城里城外灰蒙蒙的,竟没有丝毫的生气。

夜色深沉之后,全城宵禁,只有百年老店聚福阁酒楼里还亮着些许灯火。灯烛摇曳,虽然是在室内,似乎也禁不住那漫天的凄风冷雨。

烛光下摆了一只方桌,桌上备着几样时鲜小菜。两名男子相对而坐。坐在东首的是个二十来岁的年轻人,他身形消瘦,面色清朗,眉宇间却堆满了化不去的愁容。坐在他对面的则明显是个外乡人,那人穿着短衣,扎着头巾,黝黑的面庞上皱纹密布,看起来似个老者。不过他开口说话时声音却雄浑有力,又显出壮年风姿——也许那条条沟壑并非岁月的见证,而是风雨沧桑的镌刻。

“少东家,这就是您要的东西。”外乡人一边说,一边将一只小小的竹筒推到小伙子面前。小伙子目光如锥,死死地盯着那竹筒发呆,不知在想些什么。

外乡人看小伙子神色惘然,放心不下,便叮嘱道:“这蛊虫已养了三年,入水则活,遇酒而化——少东家,您可切切记好了。”

小伙子点点头,然后看着那外乡人问道:“这东西……效果到底怎么样?”

“少东家,您还信不过我?这可是极品!”外乡人“嘿嘿”一笑,把声音压到最低,“只要入了喉就无解。当时没有任何反应,第二天蛊虫在肠道内孳生,中蛊者开始拉稀,但只当是普通着了凉;三天后蛊虫侵入血液,中蛊者发热昏迷,这时便找最好的大夫也没用;不足一周,必七窍流血而亡!”

小伙子赞了句:“很好。”脸上却淡淡的毫无笑意。他把竹筒收到桌面之下,又道:“这一趟辛苦你了,请多喝几杯吧。”

“这点小事算得了什么?老东家的大恩,我永世难忘!”外乡人一边说,一边端起自己面前的酒杯,一饮而尽。

年轻人没有陪饮。他低着头,目光只盯着自己的右手。那手掌慢慢摊开,露出掌心握着的一只翠玉手镯。那玉色泽鲜浓,质地清澈,一看便知是上好的货色。只可惜手镯上断缺了寸把长的一块,只是一件残品。

良久之后,一滴清泪从空中落下,正打在那块翠玉上。眼泪牵引着年轻人的思绪,让他再次沉沦于无尽的痛苦和仇恨之中。他咬着牙,复把手掌握紧,连手腕也在微微地抖动着,像是要用尽全身的力量……

三个月前。

正是早春最烂漫之时,月色温柔如雪。

东关街西口的一幢小木楼上,不时传出一阵阵放浪的怪声笑语。偶有扬城居民路过,都远远地绕过此楼,脸上则露出既厌恶又害怕的神色。

这小楼本是明清时的书院,如今却被一个叫做小野的日本浪人占据。这小野自命风雅,平日里爱赏花弄竹,尤好美食。他自己也做得一手好料理,时常会召集一帮日本人来住所做客,把一个个好好的清闲之地弄得乌烟瘴气。

这天小野的兴致特别高,他准备了上好的清酒,和三四个日本男子喝得不亦乐乎。酒过三巡之后,便有人主动提道:“小野君这次把我们叫来,肯定又有好东西要招待大家吧?”

小野哈哈大笑,举起双手用力拍了几下。立刻有几个仆人端着大盘子鱼贯而入。盘子放到榻榻米上,却见里面装着各式鱼虾海鲜。

小野拿起一柄锋利的餐刀说道:“这些都是最新鲜的原料,用冰块冰镇,所以能保持美妙的口感。”

“小野先生的料理总是令人期待——”有人催促,“请赶快开始吧!”

“不急,器具还没上来呢。”在小野的话语声中,又有几个仆人走了进来,这几个人合力抬着一个大木板,木板上竟绑着一名全身赤裸的女子。

“我们大和民族的美食不仅注重食物本身,对盛载食物的餐具也从不马虎,既然要吃料理,那么最好的方法当然就是女体盛。”小野一边说话,一边指挥仆人们把木板放在了榻榻米上。木板上的女子长发披肩,容貌秀丽,她显然并不情愿充当餐具,不过她的手足都被白色的布条牢牢地捆缚在木板上,嘴也被塞上了,只能隐隐发出“呜呜”的声音。

客人们发出淫邪的笑声,同时纷纷拍手大赞:“啊,太妙了!这么精彩的女体盛,小野君应该早点请我们来品尝啊!”

小野“嘿嘿”地笑了两声,说:“合适的器具可不是那么容易找到的。要做出最上等的女体盛,必须选用美丽的处女作为容器。而这个支那女人正是最好的选择!她是在接亲的路上被我抓来的——你们想想,一个正要出嫁的新娘子,难道不是世界上最美丽、最纯洁的女人吗?”

客人们又是一阵喝彩。在一阵阵的浪笑声中,小野举起刀,用刀锋在女子雪白的躯体上游走着,像是在欣赏着属于自己的艺术品。那女子瞪大了眼睛,浑身颤抖,她无力反抗,只能痛苦地承受这难以想象的恐惧和羞辱。

片刻之后,小野把刀锋从女人身上移开,他开始给那一盆盆的料理进行切片。他的动作娴熟无比,一边把切片放到女子的身上,口中一边念念有词:“在‘女体盛’身上摆放料理是有讲究的,蛙鱼会给人以力量,放在心脏部;旗鱼有助消化,放在腹部;扇贝增强性能力,当然要放在这里……”

小野坏笑着,将片好的扇贝放到了女子阴部,其他人也跟着淫亵地笑了起来。

女人闭上眼睛,泪水却在不断地涌出。小野则饶有兴趣地看着女人哭泣的样子,脸上浮现出满意的神色。然后他把餐刀放在一旁,拿起了筷子招呼说:“诸位,请品尝吧。”

有客人提醒小野:“小野君,你忘记了芥末和酱油呢。”

小野把嘴一咧说:“蘸芥末?这只是普通的吃法,我可是日本最著名的料理大师。”

客人有些诧异。“难道要直接吃吗?”他夹起一片生鱼送入口中嚼了嚼,皱眉道,“因为没有咸味,显得有点腥呢。”

“咸味在这里。”小野用筷子夹着鱼片,一边诡谲地笑着,一边用鱼片蘸着女子脸颊上流淌的泪水,“处女的眼泪,咸咸的,苦苦的,带着一种特殊的滋味……”

说完之后,他把那鱼片送入口中,闭上眼睛一脸的陶醉。咀嚼良久他才又睁开眼,赞叹道:“一定要尝过才会知道啊。”

众人纷纷仿效,夹着料理去蘸女子的眼泪。谁也没有注意到,女子的右手偷偷摸到了小野放下的餐刀,她开始用餐刀去割捆着自己手腕的白布。

在品尝了料理的滋味之后,众人纷纷夸赞料理的美味。就在他们得意忘形的时刻,女子忽然从木板上挣扎而起,举刀直刺向身旁的小野。

小野反应极快,连忙翻身躲避,“怎么回事?”

女子又举着尖刀逼退周围的食客,直往门外冲去。但门外仆人早听见了小野的呼喊声,他们气势汹汹地拦在门口,阻断了女子的退路。女子只好反身跑向阳台,准备从阳台上跳下去。她刚刚爬到围栏之上,身后忽然有枪声响起,一颗子弹正击中了她的后心窝。

女子缓缓转过头来,冰凉的眼神中充满了怨恨。她看到小野举着一支手枪,正蔑然说道:“愚蠢的支那女人!”

女人已无力再控诉什么,她的身体缓缓翻过阳台,向着楼下的地面坠去。在落地的一瞬间,她的右手腕随着惯性摔打在坚硬的地面上,一只碧绿的手镯应声而碎。

那是心上人送给她的定情信物,他们本该在这一天永结白头。然而他们在尘世间的缘分也像这只玉镯一样,从此破碎难圆……

梅雨季节终于过去了,天色放晴之后,人的心情也跟着好转起来。

小野已经好久没和朋友们相聚,每每想到此事,他总会按捺不住地咒骂两句:都是那个可恶的支那女人扫了大家的兴致,要不然自己也不至于如此的寂寞无聊!

今天趁着天气好,倒可以把那帮家伙约过来,好好喝个痛快!正思忖间,忽然有一个仆人匆匆进来,双手呈上了一张名帖。

那帖子上写着几行汉字。小野在中国混迹多年,对汉语也算精通。他认得那些汉字写的是:久闻小野先生风流儒雅,擅烹各式料理。现聚福阁酒楼精心打造中式料理一份,愿请小野君共赏。落款为:聚福阁少东家——郑荣。

小野眯着眼睛想了一会:聚福阁?那可是扬州城知名的百年老店,打理出的淮扬美食堪称人间极品。不过我以前也曾去那店里光顾过几次,从老板到伙计,没一个给好脸色的。这次怎么会主动贴上来讨好?这事还得多加小心。

心中虽有顾虑,但美味的诱惑却又无法抵挡。淮扬菜系名满天下,这所谓的“中式料理”到底是个什么名堂呢?不管怎么说,既然是出自聚福阁少东家的手笔,那味道肯定差不了啊。今天晚上聚会,如果能有聚福阁特意奉上的料理,倒也是一件很有面子的事情。

想到这里,小野便吩咐仆人说:“你去告诉这个郑荣,让他今天晚上就过来给我的朋友们打点料理。需要什么原料开个单子,你亲自去准备。另外他来了以后好好地搜查一遍,别让他带进了什么乱七八糟的东西。你明白吗?”

仆人心领神会,自按照小野的吩咐操办去了。

到了晚上,小野邀请的客人陆续聚集到小木楼。小野很得意地告诉大家:今天扬州聚福阁的少东家会赶来捧场,献上一道中国料理给诸位助兴。众人纷纷叫好,几个月前发生在小楼的惨烈一幕似乎都已被他们抛在了脑后。

待众人都坐定之后,仆人也把郑荣带到了楼上。那是一个二十来岁的年轻人,神态举止凝重肃穆,显出一种与年龄不相符的成熟。

仆人用日语向小野汇报:“全身上下都仔细搜过了,什么东西都没有。”小野暗暗点头:此刻正值盛夏,衣衫单薄,料这家伙也藏不住什么。于是他便首先开口,用略带僵硬的中文问道:“郑先生,你准备做的是一道什么样的料理?”

郑荣没有正面回答,只问道:“我需要的东西准备好了吗?”

小野拍拍手,立时便有仆人们将郑荣开单所列的原料送了上来。为主的是一只大瓷盆,盆里数十尾鲜活的河虾正来回游动。除此之外,还有黄酒一瓶,香葱两根,酱醋精盐等等,不一赘述。

郑荣看着盆中的虾儿,似乎颇为满意,点头道:“好虾。现在正是河虾肥美的时候。等过些日子泄了籽,那味道可就要逊色三分。”

“那就请郑先生赶快动手吧。”小野皮笑肉不笑地催促着,“我们都等不及了呢。”

郑荣把右手探入瓷盆中,张开五指撩了撩水。虾儿们受到惊吓,游得愈发快速。

郑荣又解释说:“今天做的这道菜是要将活虾生食,所以烹制之前要把虾赶一赶,让它们把肠子里还没有消化的食物吐出来。这虾吃着才叫人放心。”

“生食活虾?”小野被勾起了兴趣,“这倒是符合我们大和民族的口味呢!”

郑荣没有说话,继续伸手在水中赶虾。约莫十分钟之后,他把右手撤出水盆,找毛巾擦了擦说:“行了。”

小野正和几个客人闲聊,听到此话精神一振,忙把目光又转回到郑荣身上,且看他接下来如何操作。

却见郑荣拿起一只大漏勺,轻轻探到瓷盆底部,然后手腕发力,那漏勺“倏”地在水面下转了一圈,随即便又提起。这一转一提迅捷无比,直到漏勺稳稳地停在空中,才见数十道细细的水柱从勺眼垂下来,淅淅沥沥响声不绝。再看那瓷盆,里面只剩下一汪清水,活虾竟连半只也无。原来就在这一转一提之间,盆中所有的虾儿已被郑荣一勺打尽,全部捞起!

小野在打理水鲜方面也算是个行家,见此场景,心中不免惊讶。要知道虾儿乃是活物,在水中尤其灵敏,稍有惊扰便会四散窜逃。郑荣这倏忽一转之间,就能用一只漏勺将所有的虾儿捞起,这等眼力腕力远非常人能及。

随着漏勺里的水渐渐流去,暴露出来的虾儿开始焦躁地翻跳起来。那些鲜虾活力十足,躬腰一蹦便轻轻松松地弹出了漏勺,划空足有半尺高。郑荣不慌不忙,只平端着漏勺四处游走,便堵死了虾儿们下坠的弧线。于是不管有多少虾儿蹦出来,最后总是会落回到漏勺中,无一例外。到了末了,数十只虾儿齐齐跳跃,已让旁观者眼花缭乱,郑荣手中的漏勺也舞成了一个密不透风的平面,动作之快,直令人匪夷所思。

这下就算是外行也看出了郑荣的手上功夫,一帮日本人叽里呱啦地大呼小叫,赞声不止。而郑荣依然专心致志,情绪并不受半分影响。眼看那漏勺中的残水已然流尽,郑荣探出左手,抓起旁边备着的一只玻璃钵。然后他右手一翻,那漏勺猛然间上下调转,兜着一群活虾直向这玻璃钵的口部扣了下去。只听“啪”的一声轻响,也就是眨眼之间的事儿,一群虾儿已经全部落进了玻璃钵中。

那玻璃钵通体透明,透过钵壁可以清楚地看到里面的虾儿仍在蹦跳不停。只是这回钵口倒扣着一只大漏勺,虾儿们的活动空间便被限制在了钵体之类。

郑荣腾出双手,又抓过一瓶绍兴黄酒,揭了瓶盖之后,将瓶口悬倾在漏勺上方,任酒水汩汩而下。酒水渗过漏勺上的孔眼,淋漓浇进玻璃钵中,很快便在钵底越积越多,渐渐漫过了群虾。

虾儿为酒水所呛,开始时蹦得愈发激烈。但酒精渗入虾壳之后,麻痹了肌肉神经,虾儿也就慢慢地醉倒了。郑荣时刻关注着虾儿的活性,眼见着那些虾越蹦越低,已无法触及漏勺的高度,这时他便撤了漏勺,从手边抓些葱白撒下,随后又往钵里调了些酱油精盐。做完这一切之后,他将玻璃钵往榻榻米中间一推,淡淡说道:“大功告成,请诸位抓紧品尝。这酒劲若再渗入几分,虾肉发紧,可就不好吃了。”

眼见那玻璃钵中,只只虾儿晶莹剔透,虽已醉态可掬,但仍张牙舞爪地不甘示弱。那些日本人本就有生食水产的习惯,面对这样一钵新鲜活虾早已馋涎欲滴。当下便有人抓起筷子,急吼吼探入玻璃钵中意图夹食。

小野忽然伸手一拦,阻止了同伴的行动。他斜眼看着郑荣说道:“郑先生辛苦了,这虾得让你先吃啊。”

郑荣当然明白小野的用心,他坦然一笑,取筷子夹起一只虾儿,大大方方地送入口中,然后他闭上眼睛,唇齿轻动了片刻,脸色欣悦陶醉。

众人看着郑荣,口舌间竟忍不住有津液流出。他们虽然还没品尝到虾儿的滋味,但那种美妙的感觉已经弥漫在空中,无可阻挡。

片刻后,郑荣睁开双眼,他把筷子复探到唇边,齿舌轻翻,却把那只虾儿又完完整整地吐了出来。只见那虾足须俱在,竟似未损分毫,只是先前的鲜活劲儿已消失殆尽,此刻只静静地躺着,似已彻底醉倒。

小野紧皱起眉头,目光直逼向郑荣问道:“郑先生,这虾你怎么不吃了?”

郑荣把那只虾放进自己面前的餐碟,不慌不忙地说道:“虾肉已经被我吃完,我只是把虾壳吐了出来。”

小野一愣,凝目看向那虾。新鲜的虾壳清净透明,仔细一端详,壳内果然空荡荡一片,虾肉早已消失无踪。

郑荣这时伸手冲那玻璃钵一指,款款说道:“这道菜叫做醉虾,精选鲜活肥美的河虾,用上好的绍兴黄酒腌至半醉,滋味的鲜美就不必多说了。更有意思的是,从品尝这道菜的过程中,可以看出一个人的品格。”

“哦?”小野饶有兴趣地转了转他的小眼睛,“怎么看?请郑先生指点。”

郑荣进一步解释说:“扬州城里的文人雅士吃醉虾的时候,会留意每个人吐出来的虾壳。如果虾壳完整,看不出牙齿的痕迹,那代表这个人细致高雅,可称为君子;如果虾壳狼藉一堆,那就是粗鲁的小人了。”

“原来如此。”小野恍然大悟,随即他转过头去,将这番说法用日语向自己的朋友们解释了一遍。

一帮日本人听到这种说法,更是兴致大起。当下便叽里呱啦地一边议论,一边各自夹起虾儿尝试。小野亲眼看见郑荣已吃下一只醉虾,于是对同伴也不再阻拦。

一众人将醉虾送入口中,唇齿齐上,牙舌交加,折腾一番之后,再把虾壳吐出来时,却是一片凌乱。虾壳破碎残缺不说,壳里还夹杂着未尽的虾肉,稀烂一团,不堪入目。

众人又是一通聒噪,有的沮丧自怨,有的则相互取笑。片刻后,大家渐渐把目光都集中在小野身上,有人道:“小野君,就看你的啦。”

小野平日里自命风雅,当然不愿背上粗鄙小人的名声。在众人的关注下,他最后夹起一只醉虾,非常认真地送入了唇齿之间。闭目一品,首先有一股清冽的酒香沁满双颊,而虾儿被压在舌尖时,兀自能感受到其肌肉的轻微跳动。

小野用牙齿找到虾儿的腹部,轻轻一咬,虾壳向两边分开,细嫩的虾肉随之溢出。顿时有种别样的鲜甜感觉浸入舌间,口感则是柔滑一片,妙不可言。

在如此美味的刺激下,小野有些控制不住自己的唇齿,那挤压的力道越来越大,恨不能将所有的虾肉全都铺陈在舌间味蕾。那柔脆的虾壳自然经受不住这般蹂躏,终于破碎开来。

小野面色一滞,知道自己也即将步入“粗鲁小人”之徒,不过他应变倒快,眼珠骨碌碌一转,已计上心来。拿定这主意之后,他干脆无所顾忌地一通大嚼,把整只醉虾连壳带肉全都吞进了肚里,然后用日语大咧咧说道:“虾肉既然都被吃了,吐出完整的虾壳难道就算是君子吗?我看只不过是伪君子!倒不如连虾壳一块吃了,坦坦荡荡,也不辜负上天赐给我们的美味。”

客人们一阵嬉笑,有人说:“小野君真是会取巧。”也有人说:“我倒觉得小野君的话很有道理呢。”更有人道:“管他什么君子不君子,这么好吃的料理,大家还是尽情享受吧!”

最后那人的话倒得到了大家的一致赞同,于是众人纷纷举筷,左一只,右一只,不多时便把一钵子的醉虾分食得干干净净。郑荣也在旁边陪着吃了几只,不管日本人把虾儿嚼成啥样,他吐出的虾壳总是完好如初,码在餐碟里整整齐齐的,几可以壳乱真。

虾儿吃完了,日本人尚意犹未尽。就连小野也忍不住说道:“郑先生,以后我们再聚会,还要请你来料理这道醉虾!”

郑荣点头应允,但他心中却清楚得很:对在座的这些日本浪人来说,已经不会再有下一次聚会了。

父亲生前的故交从云南带来了致命的蛊虫,这些蛊虫保存不用时,干若细小的粉末。郑荣今天出发之前,将这些蛊虫藏于右手的指甲缝中。借着伸手“赶虾”的机会,蛊虫从指甲缝中溶出,进入了养虾的大瓷盆。

蛊虫遇水而活,但形态仍非常细小,肉眼几不可辨。而河虾恰以水中的微生物为食,于是便开始追逐捕食这些蛊虫。其间郑荣佯作“赶虾”,令小野丝毫看不出虾群的异动。

蛊虫被河虾捕食之后,首先进入虾的胃囊。这胃囊的位置在虾的头部,胃囊后连着的虾肠则深埋在虾肉里。所以控制虾儿捕食的时间尤为重要,既要保证蛊虫进入胃囊,又要限制其尚未侵入虾肠。根据郑荣对河虾习性的了解,这段时间控制在十分钟最为适宜。

此后便可将虾群捞起,制作醉虾。蛊虫遇酒则化。所以当绍兴黄酒淹没虾群之后,虾体表面附着的蛊虫就消亡殆尽,只剩下一部分蛊虫仍存活在虾儿的胃囊当中。

郑荣自己吃虾的时候,只是分离出了细嫩的虾肉,而虾壳虾头全都保持完整,虾头里的胃囊自然也不会损坏,蛊虫也就不会侵入他的口腔。而这般吃虾的功夫又岂是一两次就能练成的?那帮日本人既舍不得口中美味,又不谙食虾的技巧,东施效颦的结果必然会将虾壳嚼得乱七八糟,胃囊既破,蛊虫便出。而那蛊虫只要入了人口,从此孳生繁育,再也不受控制。受蛊者最多七日便会一命呜呼。

此刻大事已成,郑荣看着这帮日本人的丑态,脸上却不露任何悲喜。他只是淡淡向小野告了辞,然后便起身下楼而去。

郑荣独自走到小木楼下,忽然在某处停下了脚步。他似乎看到了什么,转过方向走到了街边。

排水明沟里积攒了许多枯枝腐叶,但一团灰暗之中却有什么东西隐隐发亮。郑荣俯下身去用手轻轻一扒,从中取出一截翠绿的断玉。他分明认得,这正是亡妻手镯上残缺失落的那部分。

郑荣鼻子一酸。他忙深深地吸了口气,不让泪水滴落下来。

楼上笑声浪语,犹在继续。

郑荣却不再停留,他把断玉紧握在手中,大踏步昂首而去。

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