大国者下流（大国要象江河下游一样使百川交汇）。
天下之牝（天下万物的雌性），
天下之交（能赢得天下万物雄性愿与之交合），
牝常以静胜牡（是因为雌性常以恬静赢得雄性的欢心），
以静为下（以恬静作为征服天下雄性的德行）。
故大国以下小国（所以大国以随和谦下的意识对待小国），
则取小国（则必然取得小国的欢心与信赖）；
小国以下大国（小国以随和谦下的意识对待大国），
则取大国（则必然取得大国的欢心与信赖）。
故或下以取（所以或是以随和谦下的意识赢得信赖），
或下而取（或是以随和谦下的意识而换得信赖）。
大国不过欲兼畜人（大国不要过分想兼并小国），
小国不过欲入事人（小国不要过分想奉承大国）。
夫两者各得其所欲（如果两者要想各得其所），
大者宜为下（大国统治者更应该谦下）。