天下莫柔弱于水（天下最柔弱的莫过于水），
而攻坚强者（而攻坚克强的能力），
莫之能胜（却没有能胜过水的）。
其无以易之（其它任何东西都不能改变水的特性）。
弱之胜强（弱小战胜强大），
柔之胜刚（柔和战胜刚烈），
天下莫不知（这是天下都知道的道理），
莫能行（但却不按这个道理去做）。
是以圣人云（所以圣人有这样的观点）：
受国之垢（能接受国中流言蜚语的侮辱），
是谓社稷主（才是江山社稷真正的主人）；
受国不祥（能承受国家天灾人祸的打击），
是为天下王（才是天下百姓心中的君王）。
正言若反（正确的忠告好象是逆耳之言）。