很久很久以前，有一个国家，这个国家虫子泛滥，几乎吃光了所有庄稼。为此国王十分苦恼。一天，他的独生子问他：“父王，您为什么这样苦恼？”国王便告诉他原因，王子说：“如果是这样，那么我愿意走遍全世界，去寻找可以消灭虫子的方法。”于是年幼的王子出发了。
小王子骑着高头大马，来到另一个国家，那里的百姓安居乐业，十分快乐。王子来到一个巫婆家，他奇怪地问巫婆：“老婆婆，为什么你们这里没有遭受虫灾的烦恼呢？”巫婆听了，哈哈大笑，走进里屋提出一个笼子，里面有两只麻雀，正在吃几只小虫。“这就是鸟，他们会帮助我们吃掉虫子。”巫婆向王子解释道。王子很高兴，因为这正是他在寻找的东西。于是他花重金买下了这对麻雀。
王子回国时，经过一片树林。在那里，两只麻雀显得焦躁不安。“他们可能是饿了。”王子自言自语道。于是捉来几只虫子，打开笼子的门喂给他们。麻雀吃了虫子又欢蹦乱跳起来。其中有一只趁着王子一不留神，从未关的笼子中飞走了。王子急忙关起笼门，心中懊悔不已。“至少还有一只呢。”他安慰着自己，提起鸟笼又踏上了回国的道路。
当他回到自己的国家时，发现所有人都欣喜万分，载歌载舞，像过节一般。国王喜上眉梢，告诉他说：“你回来的前几天，天边飞来一个奇怪的东西，真的是从天边飞来的！它一落地就开始吃虫子。它有一个尖嘴巴，一对能飞起来的胳膊和两只小爪子。”王子高兴地说：“那是我的鸟。”他又将另一只麻雀放出笼子。不出几个月，虫子就销声匿迹了。而那对麻雀也开始在这个国家里搭窝筑巢，繁衍后代了。
多年后，国王病逝，王子继位。一天，新国王在卫兵的簇拥下，来到田地边巡视。突然，他发现几只麻雀正在啄食一大片谷子，不免担心了起来，心里想：“如果庄稼被麻雀吃完，岂不是比虫灾更麻烦？”于是他立即下达了赶鸟的命令，举国上下开始赶麻雀。麻雀气愤地问：“是谁给你们王国捉虫？是谁平定了虫灾？你为什么赶我们走？”“因为你们吃庄稼，你们是有害的东西，你们不应该再留在我的王国。”国王狠心地说，又对旁边的大臣说“下达我的命令，如果有麻雀违抗我，那就格杀勿论！”麻雀群中猛地发出一阵刺耳的叫声，随即，无数只麻雀飞来，无论大的、小的，都一起朝国王蜂拥而去，用翅膀拍打他的耳朵，用尖嘴去啄他的眼睛。忘恩负义的国王就这样被愤怒的麻雀活活整死了。
从此以后，麻雀们飞向全世界的各个国家，而那忘恩负义的国王的国家，很开就被虫灾毁灭了。直到今天，麻雀还在叽叽喳喳的控诉着国王的罪行。