晋察冀边区的北部有一条还河乡，河里长着许多芦苇。因此，这村就叫做芦花村。雨来就是这村的。
每到夏天，雨来和铁头、三钻儿，还有很多小朋友就在这条河里玩耍。妈妈不让雨来玩水，可雨来还是照样玩。
一天，爸爸从集上回来，同妈妈商量，让雨来上夜校。教夜校的是东庄学堂的女老师。上课了，雨来掏出课本，小心翼翼地翻开，课本是土纸油印的。雨来怕弄坏了，还向妈妈要了一块布，包了一个书皮。晚上，雨来从夜校里回到家，躺在炕上背学会的课文。这时爸爸回来了，他叫妈妈明天去雨来的姥姥家，叫雨来的舅舅把村里的民兵带到区上集合。说完就走了。
第二天，妈妈让雨来在家里看家，自己到东庄去了。吃过午饭，区上的交通员李大叔来到雨来家，把盛糠皮的缸搬开，跳进地上的一个洞里，叫雨来把缸搬回原地，然后赶紧到别的院子里去。
雨来刚把缸搬回去，就冲进来几个人，他们把雨来绑起来。鬼子把雨来家翻遍了，一个鬼子军官问雨来有没有一个人跑来，雨来说没看见。那个扁鼻子的军官又用了诱骗、威胁等方法，可雨来就是不说。扁鼻子军官的眼光立刻变得凶恶可怕，他吧雨来的脸打得青一块，紫一块，还向他的胸部打了一拳。
鬼子打累了，雨来还是说没看见。扁鼻子军官气的嗷嗷的叫：“枪毙！枪毙！拉出去！拉出去！”
芦花村的孩子们，雨来的好朋友铁头和三枪儿，听到枪声都呜呜地哭了。
李大叔等了很久，不见雨来来搬缸，就往另一个出口走出去。当她听到雨来被鬼子打死在河里的时候，他十分伤心，跟在大家后面一起往河沿跑。到了河沿，大家才知道雨来没有死，在枪响以前，雨来就趁鬼子不注意，一头扎到水里了。