《木偶奇遇记》创作于1881年，最早发表在《儿童日报》上，科洛迪所处的那个时代，正是意大利民族复兴运动蓬勃发展的时期，这对他的生活和创作具有非常巨大的影响。
《木偶奇遇记》叙述老人皮帕诺把一块能哭会笑的木头雕成木偶，并把取得生命的小木偶当成儿子。老人卖掉上衣，供儿子上学。可是小木偶一心贪玩，为了看戏不惜卖掉课本。在木偶戏班获得好心老板的五枚金币，回家路上受狐狸和猫的欺骗，金币被抢走。
进了监狱……出狱后，又因贪吃他人的葡萄又被捕兽器夹住，被迫当了看家狗。他后悔极了，心想：“如果我像其他好孩子一样喜欢读书，现在我就会和爸爸住在一起过着幸福的生活，就不会在这里给别人当看门狗了。”夜里，他因帮助主人抓住黄鼠狼而重获自由。
他一心想成为一个用功读书的好孩子，可是又经不起诱惑。在坏同学的怂恿下又逃学到海边看鲨鱼，后又被引诱到玩儿国，在疯狂的玩了五个月之后，变成一头又懒又蠢的驴。后来还是仙女搭救了他。
最后，他们父子在鲨鱼腹中意外重逢，并成功的逃了出来，在海边住下，并变成一个真正的小孩子。