第三十八章
这儿我掷下我的手套，
让它来证明你有没有充分的胆量。
——《理查二世》①
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①莎士比亚的历史剧，引文尼第四幕第一场。
甚至卢加斯·博马诺也被丽贝卡的神态和表情打动了。他本来不是一个残忍的人，甚至不是一个严厉的人，然而由于天生缺乏热情，又对责任怀有一种偏激的、但也是错误的观念，他的心在他所向往的禁欲生活中，在他所行使的至高权力中，以及在他认为他对镇压邪教、肃清异端负有特殊责任的信念中，逐渐变得冷酷了。现在他注视着这个美貌的女子，尽管她孤零零的，没有朋友，仍毫不气馁，振足精神，保护着自己，这使他平时的严厉表情变得缓和了。他在身上划了两次十字，仿佛在怀疑，他心头出现的反常的温厚情绪来自哪里，它在这种情况下一向是硬得像剑一样的。最后他开口了。
“小姑娘，”他说，“如果我对你感到怜悯，是你在我身上使用魔法造成的，那么你的罪孽是严重的。但是我希望这只是我天性中一种比较仁慈的感情，它为这么秀丽的外表成为包藏灾祸的容器感到痛心。悔改吧，我的女儿，承认你的巫术，抛弃你的邪恶信仰，皈依神圣的十字架，今后你便可以获得新生。你可以在最严格的修会中，与姊妹们一起诚心祈祷，用苦行赎你的罪愆，再也不必为悔改而烦恼了。这么做和这么生活吧，摩百的律法①对你有什么意义，你何必为它而死呢？”
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①在犹太教中，摩西被认为是最伟大的先知和导师，犹太教的《圣经》即以相传为摩西所著的《律法书》等为主，犹太教的另一主要经典《塔木德》也以摩西律法为基础，因此基督徒常把犹太教称为摩西教，在这里摩西律法不仅指摩西十诫而言。
“这是我祖先的律法，”丽贝卡答道，“它是在西奈山上，在雷鸣和闪电中，在密云和火焰中传授的。你们既然是基督徒，这也是你们信仰的。你们说，它已撤消了，但我的老师不是这么教我的。”
“让我们的教士站出来，”博马诺说，“告诉这个顽固不化的异教徒……”
“原谅我打断您的话，”丽贝卡温顺地说，“我只是一个年轻女子，没有能耐为我的宗教辩护；但是我可以为它而死，只要这是上帝的意旨。我请您允准我的决斗要求。”
“把她的手套给我，”博马诺说。他一边端详着这薄薄的丝织物，它的细细的手指，一边继续道：“对于一件有关生死的大事说来，这确实是细小而脆弱的保证！丽贝卡，你瞧，你这只又薄又轻的手套，与我们强有力的铁手套相比，不正好像征你的要求与圣殿骑士团的事业吗？因为你现在要对抗的正是我们的骑士团呢。”
“把我的清白无辜放进天平，”丽贝卡答道，“丝手套的分量就会超过铁手套。”
“那么你坚决拒绝承认你有罪，坚持要进行勇敢的决斗吗？”
“我坚持，尊贵的大人，”丽贝卡回答。
“那么就这样吧，我用上天的名义宣布这点，”大宗师说，“上帝会作出公正的裁决！”
“阿门！”他周围的会督齐声答道，全场的人也用深沉的嗓音作了呼应。
“兄弟们，”博马诺说，“你们明白，我可以拒绝这女子的要求，剥夺她凭决斗判定罪责的权利；但是，虽然她是一个犹太女子，一个不信基督的人，她也是一个没有人保护的外族人，我们的律法是慈祥的，拒绝她的要求，这不符合上天的意旨。再说，我们不仅是教会中的人，也是骑士和战士，在任何理由下拒绝决斗的要求，对我们都是一种耻辱。因此，本案的情况便是这样：丽贝卡，约克的以撒的女儿，由于经常的、可疑的表现，犯有对我们尊贵的骑士团的一名骑士实施妖术的嫌疑，现在要求用决斗的办法证明她的无辜。尊敬的兄弟们，你们是否认为，应该把她掷下的决斗信物交给我们的一个人，同时说明应该交给谁？”
“把它交给布里恩·布瓦吉贝尔，他是本案涉及的主要人物，”古达尔利克的会督说，“这件事的真情也只有他最清楚。”
“但是，”大宗师说，“万一我们的布里恩兄弟还处在魔法和妖术的影响下——我是为了防备万一，因为我也认为，在我们的骑士团中，他是最适合担当这任务，甚至更重要的任务的。”
“尊贵的大宗师，”古达尔利克的会督答道，“任何妖术也不能支配为上帝的裁判进行决斗的人。”
“你讲得对，兄弟，”大宗师说。“艾伯特·马尔沃辛，把决斗的信物交给布里恩·布瓦吉贝尔。兄弟，”他又向布瓦吉贝尔继续道，“我们把这任务交给你，你必须勇敢地战斗，丝毫也不犹豫，因为正义的事业必将获得胜利。现在，丽贝卡，请你听着，从今天起的第三天以前，你必须找到一位斗士。”
“这个期限太短了，”丽贝卡答道，“我是外地人，又崇奉另一种信仰，要找到一个人为我冒生命和荣誉的危险，与一个声誉卓著的骑士战斗，这不是容易的。”
“我不能延长期限，”大宗师答道，“决斗应该在我亲自主持下进行，但各种重要的公务使我必须在第四天离开这里。”
“上帝的意旨是一定会实现的！”丽贝卡说，“我信任他的安排，对于他，一瞬间和一个时代同样可以发挥拯救作用。”
“你讲得很好，小姑娘，”大宗师说，“但我们也知道，谁最善于把自己打扮成光明的天使。现在只要再指定一个合适的决斗地点便可以了，如果一切顺利，那么这也是行刑的地点。这个会堂的会督在哪里？”
艾伯特·马尔沃辛仍拿着丽贝卡的手套，正在干方百计劝说布瓦吉贝尔，只是声音极轻。
“怎么！”大宗师说，“他不肯接受信物吗？”
“不，他会……他肯接受的，尊贵的大宗师，”马尔沃辛说，一边偷偷把手套塞进了自己的长袍内。“至于决斗的地点，我认为最合适的是圣乔治比武场，它属于这个会堂，平时是用于军事操练的。”