“是你叫亚岱尔明天晚上不要作冰激淋来招待客人么？”
他大胆地抬起头来吃惊地说：
“我么？我的好太太！”
“啊，你还要否认，和平常一样……那么，她为什么不照我的吩咐作冰激淋呢？你知道，明天，我们在举行晚会前，要招待巴什拉舅父吃晚饭呀！他的生日真不巧，正是我们招待客人的日子。如果没有冰激淋，就得有刨冰。你瞧，五个法郎又丢在水里了！”
他不打算和她辩解，但也不敢再工作，只玩一弄着他的钢笔管，室一内一充满了沉默。
“明天早上，”若塞朗太太又说，“请你劳驾到冈巴尔东家去一下，如果你办得到的话，客客气气地告诉他们，说我们的晚会是把他们计算在一内一的……今天下午，他们家那个年轻人到了，请他们也把他带来。听清楚了么？我想要他来。”
“哪一个年轻人？”
“一个年轻人，要对你说清楚，那很费时间……我已经打听过了。既然你把你的女儿象一个笨重的包袱一样，放在我的肩头上，从此再不注意她们的婚姻，象不注意一个土耳其人的婚姻一样，那么，我就应当想尽一切办法。”
一想到这一点，她更生气了：
“你明白，我是在忍耐，但是我也够了，对这件事，我真吃不消了……你不要说话，先生，你什么话也不要说，否则，真的，我要大发雷霆了。”
他一句话也没有说，但她照样大发了雷霆。
“总之，这是不能容忍的。我，我要一警一告你，我最近几天內，总有一天会跑掉的，我让你和你的两个蠢女儿呆在家里……难道我生来是为过这种一个钱都没有的生活么？一个小钱都要分成四个用，连一双靴子也不肯给，甚至连朋友也招待得不周到！这一切都是你的错！啊，你不要摇头，不要再惹我生气！是的，都是你的错！你骗了我，先生，你骗得很下流。你如果决定让你的老婆什么都欠缺的话，你最好就不要讨老婆。你吹牛，说你有美好的前途，说你是伯恩翰兄弟公司老板的儿子的朋友。其实，这两弟兄并不理睬你……怎么样？你敢说他们在理睬你么？如果理睬你的话，现在，你大约已经是这个公司的股东了。他们的水晶工厂是巴黎第一流的工厂，而这个厂之所以有今日，完全是你的功劳，可是你始终只不过是一个出纳员，一个下级人物，一个不为人信任的人……得，你没有良心，你不要说话吧！”
“我有八千法郎的收入，”这位职员说，“这算是一个很好的位置了。”
“很好的位置，服务三十多年的结果！”若塞朗太太又说，“人家吃了你，你倒满意……你知道，如果是我，我该怎么办么？我么，啊，这个公司早就受我支配了！这并不是一件难事，我是看中了这一点才和你结婚的。结婚以后，我又不断地鼓励你干，不过，这需要创造力，需要知识，可不能象一个笨猪一样，在皮椅子上睡觉。”
“你瞧，”若塞朗先生打断他的话说，“你现在想责备我为人忠诚老实么？”
她站起来，向他走过去，一面摇着她的拉马丁的作品说：
“忠诚老实！你是怎样理解忠诚老实的？你首先该对我忠诚老实，对别人，以后再说，我希望……先生，我要再对你说一次，欺骗一个年轻姑一娘一，装着一个想变成富翁的样子，结果只是呆头呆脑地替别人看管保险柜，这算不得忠诚老实。真的，我被你骗得真够受……啊，如果能够从头来过，如果我早认识你的家庭……”
她凶猛地走起来。他最初的忍耐不能再继续下去了，虽然他大大地需要安宁。
“你应当去睡觉了，艾洛诺尔，”他说，“已经一点过了，我实在对你说，这个工作人家忙着要……我的家庭对你丝毫没有关系，不必提它吧！”
“嗬！为什么呢？你的家庭并不比别的家庭更神圣吧，我想……在克勒蒙城，没有一个人不知道，你父亲卖了他的公证人事务所以后，是为了搞一个女佣人而破产的。如果他不在七十多岁还追那个婊一子的话，你老早就可以把你的女儿们嫁出去了。他也要算是诈骗我的一个！”