主编序言
格林兄弟的家庭童话故事，是德国人第一次尝试用简单的语言来叙述传统的民间故事。这些故事于1812—1815年间分卷出版，并在后期陆续修订增补。这些故事由格林兄弟从普鲁士的哈瑙以及海塞的农村里收集而来，德国的其他省份以及德意志普鲁士帝国乃至瑞士都有涉及。收集者的目的就是最大限度地还原真实，本能地搜寻真正受欢迎的作品，并竭力避免在整理的过程中对内容进行修改或艺术加工，即最大限度地保留农民讲述时的真实语言，剔除所有外来加工以及繁文缛节。
多年后，格林兄弟的努力产生了两方面的结果：一方面，他们创作了世界上最优秀的童话故事；另一方面，他们也为研究神话学和民间故事的学者们提供了大量宝贵的研究素材。尽管在整理的过程中，还是不可避免地会出现遗失。更进一步讲，世界各地对他们收集的这些寓言故事进行各种各样的讨论与分类，大大推动了相对神话学的发展。
弟弟威廉·格林于1786年2月24日出生在哈瑙，他完成了主要资料的收集以及修订工作。威廉担任过卡塞尔图书管理员、哥廷根大学以及柏林大学教授，于1859年12月16日去世。除了与哥哥合作完成的这部著作，他自己还有一部关于德国英雄传奇的有名著作。
1785年，哥哥雅各布·格林也出生于哈瑙，1863年在柏林去世。他以在日耳曼语文学方面的研究而闻名，他在德语语法方面的研究实际上成为这个学科分支的基础。兄弟俩生活亲密，住在同一间房子，也研究同一门学科，还有以他们名字命名的德语词典，以及下文中他俩合著的童话集。
查尔斯·艾略特